العلوم الكبرى

يُستخدم مصطلح "العلوم الكبرى" من قِبل العلماء ومؤرخي العلوم لوصف سلسلة من التغيرات التي طرأت على العلوم في الدول الصناعية خلال الحرب العالمية الثانية وبعدها ، حيث أصبح التقدم العلمي يعتمد بشكل متزايد على مشاريع واسعة النطاق تمولها عادةً الحكومات الوطنية أو مجموعات من الحكومات. ^{[ 1 ]} ولا تزال الجهود الفردية أو الجماعية الصغيرة، أو ما يُعرف بالعلوم الصغيرة ، ذات أهمية حتى اليوم، إذ قد يكون للنتائج النظرية التي يتوصل إليها الباحثون الأفراد تأثير كبير، ولكن غالبًا ما يتطلب التحقق التجريبي إجراء تجارب باستخدام منشآت ضخمة، مثل مصادم الهادرونات الكبير ، الذي تتراوح تكلفته بين 5 و10 مليارات دولار. ^{[ 2 ]}

بينما لطالما كان للعلم والتكنولوجيا دورٌ هامٌ في الحروب ، بل ودافعٌ رئيسيٌ لها ، إلا أن الزيادة في التمويل العسكري للعلوم عقب الحرب العالمية الثانية كانت غير مسبوقة على الإطلاق. فقد ذكر جيمس كونانت ، في رسالةٍ عام 1941 إلى مجلة "أخبار الهندسة الكيميائية "، أن الحرب العالمية الثانية "حربٌ للفيزيائيين أكثر منها للكيميائيين"، ^{[ 3 ]} وهي عبارةٌ ترسخت في النقاشات التي دارت بعد الحرب حول دور هؤلاء العلماء في تطوير أسلحةٍ وأدواتٍ جديدة، ولا سيما الصمام التقاربي والرادار والقنبلة الذرية . وقد جرى الجزء الأكبر من هذين النشاطين الأخيرين في شكلٍ جديدٍ من مرافق البحث: المختبرات الحكومية، التي توظف آلاف الفنيين والعلماء، وتديرها الجامعات (في هذه الحالة، جامعة كاليفورنيا ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ).

برزت الحاجة إلى مؤسسة بحثية علمية قوية في ظلّ ظهور أولى الأسلحة الذرية، لكل دولة تسعى إلى لعب دور بارز في الشؤون العالمية. بعد نجاح مشروع مانهاتن ، أصبحت الحكومات الراعي الرئيسي للعلوم، وشهدت المؤسسة العلمية تحولات جوهرية عديدة. وقد تجلى ذلك بوضوح في الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي خلال الحرب الباردة ، وإن كان بدرجة أقل في العديد من الدول الأخرى.

يشير مصطلح "العلوم الكبرى" عادةً إلى واحدة أو أكثر من هذه الخصائص المحددة:

• ميزانيات ضخمة : لم يعد العلماء مضطرين للاعتماد على العمل الخيري أو الصناعة ، وأصبحوا قادرين على استخدام الميزانيات على نطاق غير مسبوق للبحوث الأساسية.
• فرق العمل الكبيرة : وبالمثل، ازداد عدد ممارسي العلوم في أي مشروع واحد، مما أدى إلى صعوبة، وغالبًا ما أثار جدلاً، في تحديد الفضل في الاكتشافات العلمية ( على سبيل المثال، يسمح نظام جائزة نوبل بمنح الجائزة لثلاثة أفراد فقط في أي موضوع واحد كل عام، استنادًا إلى نموذج القرن التاسع عشر للمؤسسة العلمية).
• الآلات الضخمة : شكّل جهاز السيكلوترون الذي ابتكره إرنست لورانس في مختبره الإشعاعي ، على وجه الخصوص، بداية عصر الآلات الضخمة (التي تتطلب كوادر وميزانيات ضخمة) كأدوات للبحث العلمي الأساسي. ويمكن أن يندرج استخدام العديد من الآلات، مثل أجهزة التسلسل العديدة المستخدمة خلال مشروع الجينوم البشري ، تحت هذا التعريف أيضاً.

• المختبرات الكبيرة : بسبب زيادة تكلفة إجراء العلوم الأساسية (مع زيادة الآلات الكبيرة)، أصبح تركيز البحث العلمي في المختبرات الكبيرة (مثل مختبر لورانس بيركلي الوطني أو سيرن ) استراتيجية فعالة من حيث التكلفة، على الرغم من أن التساؤلات حول الوصول إلى المرافق أصبحت سائدة.

مع اقتراب نهاية القرن العشرين، لم تقتصر المشاريع التي أصبحت علومًا كبرى على الفيزياء الأساسية وعلم الفلك فحسب، بل شملت أيضًا علوم الحياة ، مثل مشروع الجينوم البشري الضخم . كما أدى الاستثمار المكثف من قبل الحكومات والقطاعات الصناعية في العلوم الأكاديمية إلى طمس الحدود بين البحث العلمي العام والخاص، حيث غالبًا ما تُموَّل أقسام أكاديمية بأكملها، حتى في الجامعات الحكومية، من قِبَل شركات خاصة. ولا ترتبط جميع العلوم الكبرى بالاعتبارات العسكرية التي كانت وراء نشأتها.

أثارت حقبة العلوم الكبرى انتقاداتٍ مفادها أنها تقوّض المبادئ الأساسية للمنهج العلمي . ^{[ 4 ]} غالبًا ما ارتبط ازدياد التمويل الحكومي بزيادة التمويل العسكري ، وهو ما يزعم البعض أنه يُقوّض مُثُل عصر التنوير التي تُصوّر العلم كسعيٍ خالصٍ للمعرفة. على سبيل المثال، جادل المؤرخ بول فورمان بأنّ حجم التمويل الهائل المُخصّص للدفاع خلال الحرب العالمية الثانية والحرب الباردة قد دفع إلى تحوّلٍ في الفيزياء من البحث الأساسي إلى البحث التطبيقي. ^{[ 5 ]}

يشكو العديد من العلماء أيضاً من أن شرط زيادة التمويل يجعل جزءاً كبيراً من النشاط العلمي يتمثل في ملء طلبات المنح وغيرها من الأنشطة البيروقراطية المتعلقة بالميزانية، وقد أثارت الروابط الوثيقة بين المصالح الأكاديمية والحكومية والصناعية تساؤلاً حول ما إذا كان بإمكان العلماء أن يكونوا موضوعيين تماماً عندما تتعارض أبحاثهم مع مصالح ونوايا الجهات المانحة لهم.

إضافةً إلى ذلك، يُعدّ تبادل المعرفة العلمية على نطاق واسع ضروريًا لتحقيق تقدم سريع في العلوم الأساسية والتطبيقية على حدٍ سواء. ^{[ 6 ]} مع ذلك، قد يُعرقل تبادل البيانات لعدة أسباب. على سبيل المثال، قد تُصنّف النتائج العلمية وفقًا لمصالح عسكرية أو تُسجّل كبراءات اختراع لصالح شركات. كما أن مسابقات المنح، رغم أنها تُحفّز الاهتمام بموضوع ما، قد تزيد من التكتم بين العلماء، لأن مُقيّمي الطلبات قد يُفضّلون التفرّد على البحث التدريجي التعاوني.

يُعزى انتشار مصطلح "العلوم الكبرى" عادةً إلى مقالٍ كتبه ألفين إم. واينبرغ ، مدير مختبر أوك ريدج الوطني آنذاك ، ونُشر في مجلة ساينس عام 1961. ^{[ 7 ]} جاء هذا المقال ردًا على خطاب وداع دوايت دي. أيزنهاور ، الذي حذّر فيه الرئيس الأمريكي الراحل من مخاطر ما أسماه " المجمع الصناعي العسكري " واحتمالية "هيمنة الحكومة الفيدرالية على علماء البلاد من خلال التوظيف الفيدرالي وتخصيص المشاريع وقوة المال". ^{[ 8 ]} وقد شبّه واينبرغ مشروع العلوم واسع النطاق في القرن العشرين بعجائب الحضارات السابقة (الأهرامات ، قصر فرساي ).

عندما ينظر التاريخ إلى القرن العشرين، سيرى العلم والتكنولوجيا موضوعه الرئيسي؛ سيجد في معالم العلوم الكبرى - الصواريخ الضخمة، ومسرعات الجسيمات عالية الطاقة، ومفاعلات الأبحاث عالية التدفق - رموزًا لعصرنا، تمامًا كما يجد في كاتدرائية نوتردام رمزًا للعصور الوسطى. ... نبني معالمنا باسم الحقيقة العلمية، بينما بنوها هم باسم الحقيقة الدينية؛ نستخدم علومنا الكبرى لتعزيز مكانة بلادنا، بينما استخدموا كنائسهم لتعزيز مكانة مدنهم؛ نبني لإرضاء ما أشار إليه الرئيس الأسبق أيزنهاور من إمكانية أن يصبح طبقة علمية مهيمنة، بينما بنوا هم لإرضاء كهنة إيزيس وأوزيريس.

تناولت مقالة واينبرغ الانتقادات الموجهة للطريقة التي يمكن أن يؤثر بها عصر العلوم الكبيرة سلبًا على العلم - مثل ادعاء عالم الفلك فريد هويل بأن الأموال المفرطة المخصصة للعلم لن تؤدي إلا إلى جعل العلم سمينًا وكسولًا - وشجعت في النهاية على حصر العلوم الكبيرة في نظام المختبرات الوطنية فقط ومنع توغلها في النظام الجامعي.

منذ نشر مقال واينبرغ، أُجريت العديد من الدراسات التاريخية والاجتماعية حول آثار العلوم الكبيرة داخل المختبر وخارجه. بعد ذلك بوقت قصير، ألقى ديريك ج. دي سولا برايس سلسلة من المحاضرات نُشرت عام ١٩٦٣ بعنوان " العلوم الصغيرة، العلوم الكبيرة ". يصف الكتاب التحول التاريخي والاجتماعي من "العلوم الصغيرة" إلى "العلوم الكبيرة"، والفروق النوعية بينهما؛ وقد ألهم مجال علم القياسات العلمية ، بالإضافة إلى آفاق جديدة حول العلوم واسعة النطاق في مجالات أخرى. ^{[ ٩ ]}

ألف المؤرخ بيتر غاليسون، من جامعة هارفارد ، عدة كتب تتناول نشأة العلوم الكبرى. وتشمل محاورها الرئيسية تطور تصميم التجارب، من التجارب المخبرية البسيطة إلى مشاريع مصادمات الجسيمات الضخمة الحالية؛ والتغيرات المصاحبة في معايير الأدلة؛ وأنماط الخطاب بين الباحثين الذين تتداخل خبراتهم جزئيًا فقط. وقد طرح غاليسون مفهوم "مناطق التبادل"، المستعار من الدراسة اللغوية الاجتماعية للغات الهجينة ، لوصف كيفية تعلم هذه المجموعات التفاعل.

وقد افترض مؤرخون آخرون وجود العديد من "النماذج الأولية" للعلوم الكبرى في العصور السابقة: فقد تم الاستشهاد بـ" يورانيبورغ " لتيكو براهي (حيث تم صنع أدوات فلكية ضخمة، غالباً بدون غرض عملي يذكر) ومختبر التبريد الكبير الذي أنشأه هايك كامرلينغ أونيس في عام 1904 كأمثلة مبكرة على العلوم الكبرى. ^{[ 10 ]}

• جاليسون، بيتر؛ هيفلي، بروس ويليام، محرران. (1994). العلم الكبير: نمو البحوث واسعة النطاق . مطبعة جامعة ستانفورد. ISBN 978-0-8047-1879-0.
• جاليسون، بيتر (1997). الصورة والمنطق: ثقافة مادية للفيزياء المجهرية . مطبعة جامعة شيكاغو. ISBN 0-226-27917-0.
• كيفلز، دانيال (1971). الفيزيائيون: تاريخ مجتمع علمي في أمريكا الحديثة . مطبعة جامعة هارفارد . ISBN 978-0-674-66656-6.
• وينر، نوربرت (1988). الاستخدام البشري للبشر . دار دا كابو للنشر . رقم ISBN 0-306-80320-8.