بيل بلاس

كان ويليام رالف بلاس (22 يونيو 1922 - 12 يونيو 2002) مصمم أزياء أمريكيًا . ^{[ 1 ] [ 2 ]} وقد حاز على العديد من جوائز الموضة، بما في ذلك سبع جوائز كوتي وجائزة الإنجاز مدى الحياة من معهد الأزياء والتكنولوجيا (1999). ^{[ 1 ]}

وُلد بلاس في فورت واين، إنديانا ، وهو ابن رالف ألدريتش بلاس، بائع أدوات منزلية متجول ، وزوجته إيثيل (كيسر) بلاس. ^{[ 3 ]}

كتب بلاس في سيرته الذاتية أن هوامش كتبه المدرسية كانت مليئة برسومات لأزياء مستوحاة من هوليوود بدلاً من الملاحظات. في الخامسة عشرة من عمره، بدأ بخياطة وبيع فساتين السهرة مقابل 25 دولارًا للواحدة لمصنع في نيويورك. في السابعة عشرة من عمره، ادخر ما يكفي من المال للانتقال إلى مانهاتن ودراسة تصميم الأزياء. في الثامنة عشرة من عمره، كان أول رجل يفوز بجائزة " مادموزيل " للتصميم من أجل الحياة. كان ينفق راتبه الأسبوعي البالغ 30 دولارًا على الملابس والأحذية والوجبات الفاخرة.

في عام 1943، انضم بلاس إلى الجيش . وبفضل ذكائه وموهبته، تمّ تعيينه في الكتيبة 603 للتمويه، والتي عُرفت فيما بعد باسم " جيش الأشباح" . ^{[ 4 ]} تمثّلت مهمتها في خداع الجيش الألماني وإيهامه بأنّ قوات الحلفاء متمركزة في مواقع وهمية، وذلك باستخدام دبابات وهمية على سبيل المثال . ^{[ 5 ]} خدم بلاس في هذه الوحدة في العديد من العمليات الكبرى، بما في ذلك معركة الثغرة وعبور نهر الراين . ^{[ 3 ]} حصل "جيش الأشباح" على الميدالية الذهبية للكونغرس في 21 مارس 2024.

بعد الحرب، عاد بلاس إلى نيويورك، وسرعان ما عُيّن مساعدًا لآن كلاين . إلا أنه طُرد بعد فترة وجيزة؛ إذ يُزعم أن آن أخبرته بأنه على الرغم من حسن أخلاقه، إلا أنه يفتقر إلى الموهبة. ^{[ 6 ]} كان بلاس من المقربين للبارون نيكولاس دي غونزبرغ . ^{[ 7 ]} في عام 1970، وبعد عقدين من النجاح في مجال تصميم الأزياء الرجالية والنسائية، اشترى شركة موريس رينتنر المحدودة، التي انضم إليها عام 1959، وأعاد تسميتها إلى شركة بيل بلاس المحدودة . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

على مدى الثلاثين عامًا التالية ، وسّع خط إنتاجه ليشمل ملابس السباحة والفراء والحقائب والعطور والشوكولاتة . وفي عام 1967، كان أول مصمم أزياء أمريكي متخصص في الأزياء الراقية يُطلق خطًا للأزياء الرجالية. ونما هذا الجزء من أعماله ليُقدم كل شيء من ربطات العنق والجوارب والأحزمة إلى البدلات وملابس السهرة. وكان يُصنع من قِبل 18 جهة مرخصة. ^{[ 3 ]}

كحال العديد من المصممين، لم تحقق مجموعاته للأزياء النسائية الراقية أرباحًا، لكنها ساهمت في الترويج لأجزاء أخرى من أعماله. وبحلول منتصف التسعينيات، بلغ إجمالي مبيعات ملابسه الجاهزة حوالي 9 ملايين دولار سنويًا، وبلغت مبيعات التجزئة من اتفاقيات الترخيص الـ 97 التي أبرمها أكثر من 700 مليون دولار سنويًا. ^{[ 3 ]}

ومن بين عملائه، الذين كان العديد منهم أيضاً من أصدقائه، هابي روكفلر ، وبروك أستور ، ونانسي كيسنجر ، وجيسي نورمان ، وجلوريا فاندربيلت ، وباتريشيا باكلي . ^{[ 3 ]}

سلسلة كونتيننتال مارك من إصدار بيل بلاس

ابتداءً من عام 1975 وحتى عام 1992، قدّم بيل بلاس موهبته لشركة فورد موتور لتصميم نسخة من سلسلة سيارات كونتيننتال مارك. في عام 1976، شارك في تصميم نماذج مع إميليو بوتشي ، وهوبير دو جيفنشي ، وكارتييه . وكما هو الحال في عالم الموضة، كان يتم تحديث ألوان التصميم الداخلي والخارجي سنويًا. من بين النسخ الأكثر رواجًا نسخة عام 1979 التي استوحت تصميمها من الطابع البحري، كما فعل شعار بلاس آنذاك. تم دمج مراسي صغيرة في الخطوط الخارجية والزخارف الداخلية ضمن تصميم بلاس المميز بحرفي "B" المتقابلين. توفرت طرازات مارك من بلاس، من عام 1979 إلى عام 1983، بسقف قابل للطي، مما منحها مظهرًا مشابهًا للسيارات المكشوفة. بعد عام 1983، أصبحت نسخة بيل بلاس خيارًا لونيًا مع تسميات خاصة بنافذة الربع الخلفي، بالإضافة إلى بعض الميزات التي كانت اختيارية في الطراز القياسي.

على مر السنين، فاز بلاس بثلاث جوائز كوتي من نقاد الموضة الأمريكيين . فاز بجائزة كوتي عام 1968 عن فئة ملابس الرجال. ومنحه مجلس مصممي الأزياء الأمريكيين جائزة الإنجاز مدى الحياة عام 1987، وكان أول فائز من المجموعة بجائزة القيادة الإنسانية عام 1996. كما تم إدراجه في قائمة قاعة مشاهير أفضل الشخصيات أناقةً على المستوى الدولي . ^{[ 3 ]}

في عام 1994، تبرع بلاس بمبلغ 10 ملايين دولار لمكتبة نيويورك العامة . وتقديراً لهذا التبرع، سُميت قاعة الفهرس العام في الفرع الرئيسي لمكتبة نيويورك العامة، الواقعة عند تقاطع الجادة الخامسة وشارع 42، باسم قاعة فهرس بيل بلاس العام. ^{[ 9 ]}

في عام ١٩٩٩، باع بلاس شركته "بيل بلاس المحدودة" مقابل ٥٠ مليون دولار لمايكل غروفمان ، وتقاعد إلى منزله في نيو بريستون، كونيتيكت . كان بلاس مدخنًا شرهًا لفترة طويلة، وشُخِّصَ بسرطان الفم/اللسان في عام ٢٠٠٠، ^{[ ١٠ ]} بعد فترة وجيزة من بدء كتابة مذكراته. ^{[ ١١ ]} تطور السرطان لاحقًا إلى سرطان الحلق، مما أدى إلى وفاته في ١٢ يونيو ٢٠٠٢، قبل عشرة أيام من بلوغه الثمانين من عمره. ^{[ ٢ ] [ ١٠ ]}

كان بلاس جامعًا للأعمال الفنية وخبيرًا في الآثار ، وقد أوصى في وصيته بنصف ثروته البالغة 52 مليون دولار، بالإضافة إلى العديد من المنحوتات القديمة المهمة، إلى متحف متروبوليتان للفنون . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

"يكمن جمال القدرة على الرسم أو التلوين منذ الصغر في أنك لا تشعر أبدًا بأنك محاصر، وخاصة بسبب ظروفك المباشرة." ^{[ 10 ]}

"سر الحياة هو عدم البقاء طويلاً. لقد تعلمت متى أغادر الحفل." ^{[ 14 ]}

"عند الشك، ارتدِ اللون الأحمر." ^{[ 15 ]}

"يمكن لأي شخص شراء الأزياء؛ أما الأناقة فتتطلب تمييزًا، وهي تتعلق بالفردية." ^{[ 15 ]}

"أحياناً تعتاد العين على شيء ما لدرجة أنها تشعر بالملل إذا لم يحدث تغيير. الأمر نفسه ينطبق على الموضة، كما تعلم. وهذا، على ما أعتقد، هو جوهر الأناقة." ^{[ 15 ]}

"البساطة هي روح الأناقة الحديثة." ^{[ 15 ]}

• كتاب الطبخ "تناول الطعام في مانهاتن": مجموعة من وصفات الطعام الفاخرة لوجبات كاملة من أفضل مطاعم مانهاتن ، مع جوان جي. هاوزر (1983).
• Bare Blass ، حررته كاثي هورين (2002)

• مجموعة بيل بلاس

• الموقع الرسمي لمجموعة بيل بلاس
• بيل بلاس في شركة FMD
• الإبداع الأمريكي: الملابس الرياضية من ثلاثينيات إلى سبعينيات القرن العشرين ، وهو كتالوج معرض من مكتبات متحف متروبوليتان للفنون، والذي يحتوي على مواد عن بيل بلاس (انظر الفهرس).
• بيل بلاس في مشروع إرث جيش الأشباح