باك ليونارد

كان والتر فينير " باك " ليونارد (8 سبتمبر 1907 - 27 نوفمبر 1997) لاعب بيسبول أمريكيًا في مركز القاعدة الأولى في دوري الزنوج ودوري البيسبول المكسيكي . بعد نشأته في ولاية كارولاينا الشمالية، لعب لفريق هومستيد غرايز بين عامي 1934 و1950، وكان يحتل المركز الرابع في ترتيب الضرب خلف جوش جيبسون لسنوات عديدة. كانت فرق غرايز في ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين تُعتبر من أفضل الفرق في تاريخ دوري الزنوج. ليونارد وجيبسون هما اثنان من تسعة لاعبين فقط في تاريخ الدوري فازوا بألقاب متعددة في الضرب. في موسم 1940-1941، حقق ليونارد معدل ضرب 0.390 مع فريق إنديوس دي ماياغويز البورتوريكي، مسجلاً 8 ضربات منزلية و45 نقطة، متصدرًا الدوري في الضربات المنزلية والضربات المزدوجة ونسبة الضربات القوية (0.754).

لم يلعب ليونارد قط في دوري البيسبول الرئيسي (MLB)؛ فقد رفض عرضًا لعقد مع الدوري عام 1952 لشعوره بأنه متقدم في السن. في أواخر حياته، عمل ليونارد مدرسًا للتربية البدنية، وشغل منصب نائب رئيس فريق بيسبول في دوري الدرجة الثانية . انتُخب هو وجيبسون لعضوية قاعة مشاهير البيسبول عام 1972. وفي عام 1999، صُنِّف في المرتبة 47 ضمن قائمة أعظم 100 لاعب بيسبول في التاريخ الصادرة عن مجلة " ذا سبورتينغ نيوز" .

وُلد ليونارد في روكي ماونت، بولاية كارولاينا الشمالية ، ^{[ 2 ]} وكان شقيق تشارلي ليونارد، لاعب دوري الزنوج . ^{[ 3 ]} عمل والده كعامل إطفاء في السكك الحديدية، بينما كانت والدته ربة منزل ترعى أبناء ليونارد الستة. كان والدا ليونارد يناديانه "بادي"، لكن شقيقه الأصغر بدأ ينطقه خطأً "باكي". وبدأ أفراد العائلة ينادونه "باك"، وهو الاسم الذي لازمه طوال حياته. ^{[ 4 ]} عندما كان ليونارد في السابعة من عمره تقريبًا، كان يتسلل إلى ملعب البيسبول الخاص بفريق البيض المحلي ويشاهد المباريات من خلال السياج. حتى أن الشرطة المحلية ألقت القبض على ليونارد وأصدقائه ذات مرة عندما ضُبطوا وهم يتلصصون من خلال السياج على الملعب المخصص للبيض فقط. ^{[ 5 ]}

توفي والد ليونارد عندما كان في الحادية عشرة من عمره، فعمل ليونارد بعد المدرسة لمساعدة عائلته. لم تكن هناك مدرسة ثانوية للسود في روكي ماونت، لذا أكمل ليونارد الصف الثامن والتحق بالعمل في تلميع الأحذية في محطة قطار. ^{[ 6 ]} كما عمل في مصنع جوارب ولدى شركة سكك حديد ساحل المحيط الأطلسي . لاحقًا، حصل على شهادة معادلة للثانوية العامة عن طريق المراسلة. بدأ لعب البيسبول شبه الاحترافي أثناء عمله في السكك الحديدية، ثم قرر احتراف هذه الرياضة. ^{[ 7 ]}

بدأ مسيرته في دوري الزنوج عام 1933 مع فريق بروكلين رويال جاينتس ، ثم انتقل إلى فريق هومستيد غرايز الأسطوري عام 1934، وهو الفريق الذي لعب له حتى اعتزاله عام 1950. يُعتبر فريق غرايز في أواخر الثلاثينيات وحتى منتصف الأربعينيات من القرن الماضي أحد أعظم الفرق التي جُمعت على الإطلاق، بغض النظر عن العرق. فاز الفريق بتسعة ألقاب متتالية في الدوري خلال تلك الفترة. ^{[ 8 ]}

كان ليونارد يضرب الكرة رابعًا في تشكيلتهم خلف جوش جيبسون. تصدّر ليونارد دوريات الزنوج في متوسط ​​الضرب عام 1948 بمتوسط ​​0.395، وكان عادةً ما يتصدر الدوري في عدد الضربات المنزلية أو يحتل المركز الثاني بعد زميله جيبسون. ولأن جيبسون كان يُعرف باسم " بيبي روث الأسود " وليونارد كان لاعب القاعدة الأولى، فقد لُقّب باك ليونارد حتمًا بـ" لو جيريج الأسود ". وكان الثنائي يُعرفان شعبيًا باسم "التوأمان الرعديان" أو "التوأمان الديناميتان". ^{[ 9 ]} في الواقع، قال نجم دوري الزنوج مونتي إيرفين إنه لو سُمح لليونارد باللعب في الدوريات الكبرى، لكان مشجعو البيسبول "ربما أطلقوا على لو جيريج اسم باك ليونارد الأبيض. لقد كان بارعًا إلى هذا الحد". ^{[ 8 ]} انحلّ فريق ذا غرايز بعد عام 1950. ^{[ 10 ]}

ابتداءً من عام 1951، انضم ليونارد إلى الدوري المكسيكي . كانت الفرق تلعب ثلاث مباريات أسبوعيًا في هذا الدوري، وهو معدل مناسب للاعب المتقدم في السن. ^{[ 11 ]} ذكر ليونارد أنه كان يُصاب بالمرض بسبب مياه البحر كل عام يعود فيه إلى المكسيك، لكنه مع ذلك استمتع بالدوري. خلال معظم فترة وجوده في المكسيك، كان مدير أعماله نجم البيسبول الكوبي مارتن ديهيغو . وقد أعجب ليونارد بمعرفة ديهيغو الواسعة بالبيسبول. في عام 1952، عُرض على ليونارد عقدٌ للعب في دوري البيسبول الرئيسي، لكنه اعتقد أنه في سن الخامسة والأربعين، كان كبيرًا في السن وقد يُحرج نفسه ويُضر بقضية الاندماج. بقي في المكسيك حتى عام 1955، ولعب لفرق في توريون ، وخالابا ، ودورانغو ، وأوبريغون . ^{[ 12 ]}

في عام 1953، شارك ليونارد في مبارياته الوحيدة في دوري البيسبول "المنظمة"، حيث لعب لفريق بورتسموث ميريماكس غير التابع لدوري بيدمونت من الدرجة الثانية ، وحقق معدل ضربات بلغ 0.333 في 10 مباريات و46 محاولة ضرب. ^{[ 13 ]}

بعد اعتزاله اللعب، عمل ليونارد كمسؤول عن متابعة غيابات الطلاب، ومدرسًا للتربية البدنية، وأسس شركة عقارية. من عام ١٩٦٢ إلى ١٩٧٢، شغل منصب نائب رئيس فريق روكي ماونت ليفز ، ثم من عام ١٩٧٣ إلى ١٩٧٥، نائب رئيس فريق روكي ماونت فيليز . ^{[ ٧ ]} كان فريق ليفز فريقًا تابعًا لفريق ديترويت تايجرز في دوري كارولينا من الدرجة الأولى من عام ١٩٦٥ إلى ١٩٧٢. في عامي ١٩٦٢ و١٩٦٣، كان فريق ليفز فريقًا تابعًا لفريق سينسيناتي ريدز ، وفي عام ١٩٦٤، كان فريق ليفز فريقًا تابعًا لفريق واشنطن سيناتورز . أما فريق فيليز فكان فريقًا تابعًا لفريق فيلادلفيا فيليز . ^{[ ١٤ ]}

انتُخب ليونارد لعضوية قاعة مشاهير البيسبول عام 1972 مع جيبسون. وفي حفل تكريمه في 7 أغسطس من ذلك العام، قال ليونارد: "كنا نشعر في دوريات الزنوج أننا نساهم بشيء ما في لعبة البيسبول عندما كنا نلعب. كنا نلعب بكرة مستديرة ومضرب مستدير. وكنا نرتدي أحذية البيسبول وملابس البيسبول، وكنا نعتقد أننا نساهم في تطوير اللعبة. كنا نعشق اللعبة ونحب لعبها. ولو لم نكن كذلك، لما لعبناها، لأنها لم تكن تدرّ علينا أي ربح مادي." ^{[ 10 ]}

أُدرج ليونارد أيضًا في قاعة مشاهير الرياضة في ولاية كارولاينا الشمالية عام 1974. ^{[ 7 ]} أُصيب بجلطة دماغية في ثمانينيات القرن الماضي. ^{[ 7 ]} في عام 1994 ، أُقيمت مباراة كل النجوم لدوري البيسبول الرئيسي في بيتسبرغ، مسقط رأس فريق غرايز، وعُيّن ليونارد، البالغ من العمر 88 عامًا، قائدًا فخريًا للفريق. وظهر مرتديًا زيًا رياضيًا مُقلّدًا لزيّ فريق غرايز. قبل وفاته بفترة وجيزة عام 1997، أصدر المجلس التشريعي لولاية كارولاينا الشمالية بيانًا تقديريًا لمساهماته في رياضة البيسبول. ونتجت وفاته في أواخر ذلك العام عن مضاعفات الجلطة الدماغية التي أُصيب بها سابقًا. ^{[ 7 ]}

في عام 1999 ، احتل المرتبة 47 في قائمة مجلة "ذا سبورتينغ نيوز " لأعظم 100 لاعب بيسبول، وهو واحد من خمسة لاعبين تم تكريمهم ممن لعبوا كل أو معظم مسيرتهم المهنية في دوريات الزنوج، وتم ترشيحه كمرشح نهائي لفريق القرن في دوري البيسبول الرئيسي.

أشار معاصرو ليونارد، بمن فيهم الماسك روي كامبانيلا والرامي ديف بارنهيل ، إلى سرعة مضربه كإحدى أبرز نقاط قوته. قال بارنهيل: "حتى لو وضعت كرة سريعة في بندقية صيد، فلن تتمكن من تجاوزه". ^{[ 8 ]} قال ليون داي ، رامي دوري الزنوج، إنه كان يفضل مواجهة جيبسون على مواجهة ليونارد. ^{[ 8 ]} وصف كمبرلاند بوزي، مالك فريق غرايز، ليونارد بأنه أحد أكثر الضاربين مهارةً في اللحظات الحاسمة في دوريات الزنوج. ^{[ 8 ]}

تم اختياره للانضمام إلى قاعة مشاهير فريق واشنطن ناشونالز لمساهمته الكبيرة في لعبة البيسبول في واشنطن العاصمة، وذلك كجزء من فريق هومستيد غرايز في 10 أغسطس 2010.

• كلارك، ديك؛ ليستر، لاري (1994)، كتاب دوريات الزنوج ، كليفلاند، أوهايو: جمعية أبحاث البيسبول الأمريكية
• هوجان، لورانس د. (2006)، ظلال المجد: دوريات الزنوج وقصة البيسبول الأمريكي الأفريقي ، واشنطن العاصمة: ناشيونال جيوغرافيك، ص 392-393 ، ISBN  0-7922-5306-X
• تريتو سيسنيروس، بيدرو (2002)، الدوري المكسيكي: إحصائيات شاملة للاعبين، 1937-2001 ، جيفرسون، كارولاينا الشمالية: ماكفارلاند وشركاه، ISBN 0-7864-1378-6
• الدفع، سيمون (2002)، باك ليونارد ، نيويورك، نيويورك: مجموعة روزن للنشر، رقم ISBN 0-8239-3473-X

• إحصائيات المسيرة المهنية من MLB  · Baseball Reference · Baseball Reference (الفرق الصغرى) و Baseball-Reference Black Baseball stats و Seamheads   
• باك ليونارد في قاعة مشاهير البيسبول
• باك ليونارد على موقع Find a Grave
• مقابلة تاريخية شفهية مع باك ليونارد (1 من 3) - مجموعة قاعة مشاهير البيسبول الوطنية الرقمية، مؤرشفة بتاريخ 3 يوليو 2019 على موقع Wayback Machine
• مقابلة تاريخية شفهية مع باك ليونارد (2 من 3) - مجموعة قاعة مشاهير البيسبول الوطنية الرقمية، مؤرشفة بتاريخ 3 يوليو 2019 على موقع Wayback Machine
• مقابلة تاريخية شفهية مع باك ليونارد (3 من 3) - مجموعة قاعة مشاهير البيسبول الوطنية الرقمية، مؤرشفة بتاريخ 3 يوليو 2019 على موقع Wayback Machine