بثت شبكة سي بي إس للألعاب الأولمبية

كان أول بث مباشر للألعاب الأولمبية على التلفزيون الأمريكي ^{[ 1 ] [ 2 ]} من دورة الألعاب الأولمبية الشتوية لعام 1960 في سكوا فالي، كاليفورنيا (التي تُعرف الآن باسم وادي أولمبيك). دفعت شبكة سي بي إس 50,000 دولار أمريكي للحصول على حقوق البث. وقدّم والتر كرونكايت ^{[ 3 ]} البث التلفزيوني، حيث كان يُقدّم التغطية من موقع الحدث في سكوا فالي. وبفضل اتصال سكوا فالي بشبكة سي بي إس، بُثّت بعض الفعاليات مباشرةً، بينما اقتصرت تغطية سي بي إس على الفعاليات التي عُرضت في نفس يوم إقامتها. خلال الألعاب، طلب المسؤولون من توني فيرنا ، أحد أعضاء فريق الإنتاج، استخدام معدات الفيديو الخاصة بالشبكة لتحديد ما إذا كان أحد متزلجي التعرج قد أخطأ في إحدى البوابات أم لا. عاد فيرنا بعد ذلك إلى مقر سي بي إس في مدينة نيويورك ، وطوّر أول نظام إعادة تشغيل فوري ، والذي ظهر لأول مرة في مباراة كرة القدم بين الجيش والبحرية عام 1963. لم تبث سي بي إس أي دورة ألعاب أولمبية شتوية أخرى بعد سكوا فالي حتى عام 1992.

في وقت لاحق من ذلك العام، بثّت شبكة سي بي إس دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1960 من روما ، وهي المرة الوحيدة التي قامت فيها سي بي إس ببث حدث من أحداث الألعاب الصيفية. وقدّمت سي بي إس حوالي 20 ساعة من التغطية لفعاليات مثل ألعاب القوى والسباحة . ^{[ 4 ]} ولأن أقمار الاتصالات الصناعية ، التي كانت ستوفر بثًا مباشرًا بين الولايات المتحدة وإيطاليا، لم تكن متوفرة آنذاك، قام فريق الإنتاج بنقل اللقطات من روما إلى لندن ، ثم أعادوا تسجيلها على أشرطة هناك، وبعد ذلك نُقلت الأشرطة جوًا إلى مقر سي بي إس في نيويورك (أو إلى وحدة متنقلة متوقفة في مطار إيدلوايلد في نيويورك، لتقليل الوقت الذي يستغرقه نقل أشرطة الفيديو إلى المدينة) لبثها لاحقًا.

مع ذلك، بُثّت بعض الفعاليات على الأقل، لا سيما تلك التي أُقيمت في الصباح وبداية فترة ما بعد الظهر (بالتوقيت المحلي لروما)، في الولايات المتحدة في نفس يوم انعقادها (غالباً خلال برنامج مسائي مدته نصف ساعة يُبث من الساعة 11:15 إلى 11:45 مساءً  بتوقيت شرق الولايات المتحدة ). وكان جيم مكاي ، الذي كان آنذاك شخصية إذاعية وتلفزيونية غير معروفة نسبياً، هو مقدم البرنامج، حيث لم يكن يُبث من روما، بل من استوديوهات سي بي إس في مدينة نيويورك . ^{[ 5 ]}

رغم أن شبكة سي بي إس قدمت عروضاً للحصول على حقوق بث العديد من دورات الألعاب الأولمبية في السبعينيات والثمانينيات، إلا أنها خسرت أمام منافسيها ^إن بي سي وإيه بي سي . ومع اقتراب التسعينيات، فازت سي بي إس بحقوق بث ثلاث دورات متتالية للألعاب الأولمبية الشتوية: 1992، ^{1994 ،} و 1998 .

في 24 مايو 1988، ^{[ 7 ]} فازت شبكة سي بي إس بحقوق بث دورة الألعاب الأولمبية الشتوية لعام 1992 من مدينة ألبيرفيل الفرنسية بعد تقديم عرض بقيمة 243 مليون دولار تقريبًا. ^{[ 8 ] [ 9 ]} وفي 23 أغسطس 1989، ^{[ 10 ]} فازت سي بي إس أيضًا بحقوق بث دورة الألعاب الأولمبية الشتوية لعام 1994 من مدينة ليلهامر النرويجية بعد تقديم عرض بقيمة 300 مليون دولار. ^{[ 11 ]} وأخيرًا، في 18 يناير 1994، ^{[ 12 ]} فازت بحقوق بث دورة الألعاب الأولمبية الشتوية لعام 1998 من مدينة ناغانو اليابانية ، بعد دفع ما يقارب 375 مليون دولار. ^{[ 13 ]}

قدّمت شبكة سي بي إس تغطية مباشرة لدورة الألعاب الأولمبية الشتوية لعام 1992 في ألبيرفيل، فرنسا، صباح ومساء أيام عطلة نهاية الأسبوع (وفي صباح يوم الجمعة الأخير بتوقيت شرق الولايات المتحدة) لعرض مباراة نصف نهائي هوكي الجليد للرجال بين الولايات المتحدة والفريق الموحد مباشرةً ، ولكن معظم الفعاليات (وجميع التغطية في أوقات الذروة ) بُثّت بواسطة سي بي إس مسجلةً ، نظرًا لاختلاف التوقيت بين الولايات المتحدة وأوروبا. واستُخدم تنسيق مماثل في عام 1994 عندما أُعيد جدولة دورة الألعاب الأولمبية الشتوية لتُقام في منتصف الفترة بين دورات الألعاب الأولمبية الصيفية بدلاً من إقامتها في نفس العام.

شهدت دورة الألعاب الأولمبية الشتوية لعام 1994 في ليلهامر، النرويج، أعلى نسب مشاهدة ليلية في تاريخ البث التلفزيوني الأمريكي للألعاب الأولمبية، وذلك نتيجةً للفضيحة التي هاجم فيها مقربون من متزلجة الجليد تونيا هاردينغ نانسي كيريغان ، وما أعقبها من ضجة إعلامية. أما البرنامج القصير الخاص بتزلج السيدات على الجليد ، والذي بُثّ في 23 فبراير، فكان، حتى عام 2008، الأعلى مشاهدةً.كان هذا البرنامج سادس أعلى البرامج التلفزيونية مشاهدةً في وقت الذروة في تاريخ التلفزيون الأمريكي. بلغت نسبة مشاهدته 48.5 وحصته 64% (أي أن 48.5% من أجهزة التلفزيون في الولايات المتحدة و64% من أجهزة التلفزيون التي تم تشغيلها كانت موجهة إلى قناة CBS). أما البرنامج الطويل الذي عُرض بعد يومين، فقد بلغت نسبة مشاهدته 44.1 وحصته 64% أيضًا، ليحتل بذلك المرتبة 32. ^{[ 14 ]} وقد بُثّ كلا البرنامجين، القصير والطويل، مسجلاً خلال وقت الذروة، بعد حوالي ست ساعات من وقوع الأحداث.

ساهمت عوامل أخرى في تحقيق نسب مشاهدة عالية للغاية عام 1994، منها فوز المتزلج الأمريكي تومي مو المفاجئ بالميدالية الذهبية ، وفوز دان جانسن بالميدالية الذهبية في التزلج السريع ، وفي صباح اليوم الأخير (بتوقيت شرق الولايات المتحدة) من الألعاب، مباراة نهائية مثيرة في هوكي الجليد للرجال بين السويد وكندا ، والتي فازت بها السويد بركلات الترجيح. وخلال بناء منحدرات القفز في ليسغاردسباكن عام 1992 ، تم نقلها عدة أمتار شمالاً لتناسب زوايا التصوير المفضلة لدى شبكة سي بي إس وغيرها من المحطات التلفزيونية.

أدت تغييرات الانتماء التي أعقبت دورة الألعاب الأولمبية لعام 1994 إلى فقدان العديد من المحطات التابعة لشبكة CBS انتماءها إلى شبكتي Fox و NBC ، والتي بدأت الأخيرة بث دورة الألعاب الأولمبية الشتوية في عام 2002. وأدت صفقة الانتماء بين CBS و Westinghouse Broadcasting إلى انتقال محطات WBAL-TV و WHDH و WCAU إلى NBC في عام 1995، قبل عام واحد من بث تلك المحطات لدورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1996 .

شهدت دورة الألعاب الأولمبية الشتوية لعام 1998 ^{[ 15 ]} في ناغانو، اليابان، بثًا مباشرًا لبعض الفعاليات في أوقات الذروة في المنطقتين الزمنيتين الشرقية والوسطى (حفل الافتتاح وبعض منافسات التزلج الألبي )، نظرًا لإقامة هذه الفعاليات في الصباح بالتوقيت المحلي لليابان، والذي يتوافق مع وقت الذروة في الولايات المتحدة. أُقيمت معظم منافسات هوكي الجليد  للرجال والسيدات في وقت مبكر من بعد الظهر (خلال ساعات متأخرة من الليل في المنطقة الزمنية الشرقية، مما أتاح بثًا مباشرًا في تمام الساعة 12:30 صباحًا بتوقيت المنطقة الشرقية)، بينما عُرضت منافسات التزلج الفني على الجليد بتأخير لمدة 20 ساعة تقريبًا بعد انتهاء المنافسات، ليتم بثها في وقت الذروة.

كان لكل بث تلفزيوني مقدم أو أكثر مختلفون في وقت الذروة: باولا زان وتيم مكارفر ^{[ 16 ]} في عام 1992، وجريج جامبل ^{[ 16 ] [ 17 ]} في عام 1994، وجيم نانتز ^{[ 16 ]} في عام 1998. وقد ألّفت تامارا كلاين الموسيقى التصويرية لتغطية شبكة سي بي إس للألعاب الأولمبية. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

في عام 2011، صرح رئيس شبكة سي بي إس سبورتس، شون ماكمانوس، بأن خيار التقدم بطلب لاستضافة دورة الألعاب الأولمبية الشتوية لعام 2014 أو دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 2016 "ليس من أولوياتنا في الوقت الحالي". ^{[ 20 ]}