حوض كارسون

شكّلت منخفضات كارسون ووادي لاهونتان الجزء الأوسط العميق من بحيرة لاهونتان، وهي مسطح مائي يعود إلى العصر البليستوسيني ، وذلك بين 45,000 و9,000 سنة مضت، ^{[ 5 ]} ويُعرف قاعها الآن باسم حوض لاهونتان . تفاوت حجم هذه البحيرة خلال العصر البليستوسيني بين الفترات الجليدية (حيث كان منسوبها مرتفعًا) والفترات بين الجليدية (حيث كان منسوبها منخفضًا). بلغ منسوبها ذروته حوالي 700,000 و125,000 و14,500-12,700 سنة قبل الحاضر. ونتيجةً للاحترار وتغير المناخ خلال فترة بولينغ-ألرود (BA) وجفاف كلوفيس ، تقلصت بحيرة لاهونتان. وبحلول 11,000 سنة مضت، تحولت بحيرة لاهونتان في هذه المنطقة إلى مستنقع ضحل ثم إلى أرض منبسطة. لكن مع حلول العصر الجليدي الأصغر، أصبح المناخ أكثر رطوبة وبرودة، مما أدى إلى زيادة جريان المياه السطحية، فوصل منسوب البحيرة إلى 1235 مترًا (4050 قدمًا). وتشير التلال الشاطئية التي تعود إلى العصر الجليدي الأصغر إلى وجود بحيرات كبيرة في الحوض خلال تلك الفترة. ^{[ 6 ]} 

بعد ذلك، تسببت فترة الدفء الحراري، التي امتدت من 7500 إلى 4500 سنة قبل الحاضر، في ارتفاع شديد في درجات الحرارة وجفاف في الحوض، مما أدى إلى تبخر المستنقعات الضحلة. ثم حدث انتعاش طفيف مع عودة الجريان السطحي واستعادة المستنقعات قبل فترة الجفاف في أواخر العصر الهولوسيني (من 3300 إلى 2200 سنة قبل الحاضر ومن 2000 إلى 1800 سنة قبل الحاضر)، والتي تسببت في ظروف جفاف شديدة. ^{[ 7 ]} بعد ذلك، انخفضت درجة الحرارة وعادت الرطوبة. تشكلت بحيرتان كبيرتان بين عامي 1519 و1308 سنة قبل الحاضر وبين عامي 915 و652 سنة قبل الحاضر، حيث تراوحت مستويات المياه فيهما بين 1198  مترًا (3930  قدمًا) و1204  أمتار (3950  قدمًا). يُقدّم حاجز شاطئ سولت ويلز والمعالم المحيطة به دليلاً على وجود بحيرة كبيرة في منخفض كارسون قبل أقل من ألفي عام، وهي بحيرة غمرت المواقع الأثرية التي تعود إلى أواخر العصر الهولوسيني في مستنقع ستيلووتر تحت ما لا يقل عن 20 متراً من الماء. ^{[ 6 ]} في ذلك الوقت، شهدت العصور الرومانية والوسطى جفافاً شديداً، بينما جلب العصر الجليدي الصغير منسوباً مائياً أكبر بأربع إلى خمس مرات في نهر كارسون.

خلال حمى الذهب في كاليفورنيا ، امتدت المنخفضات عبر مسار درب كارسون ، المتفرع من حاجز همبولت. امتد الدرب عبر حوض لاهونتان، وشمل جزءًا عبر صحراء الأربعين ميلًا وصولًا إلى أول مصدر لمياه الشرب على نهر كارسون . ^{[ 8 ]} بُنيت محطة كارسون سينك التابعة لخدمة البريد السريع (بوني إكسبرس) في مارس 1860، واستمرت هذه الخدمة في عبور الحوض حتى عام 1861. [ 9 ] حاول ^{المستوطنون الأوائل في} ستينيات القرن التاسع عشر زراعة الشعير في المنخفضات، لكنهم وجدوا أن المحصول قصير جدًا بحيث لا يمكن حصاده. في عام 1918، قامت منطقة تروكي-كارسون للري بتحويل المياه من نهر تروكي إلى المنطقة، مما أتاح زيادة الزراعة في محيط المنخفضات على طول نهر كارسون.

في يونيو/حزيران 1952، قاد عقيدان من سلاح الجو الأمريكي قاذفة قنابل من طراز B-25 من مطار هاميلتون بالقرب من سان فرانسيسكو إلى كولورادو سبرينغز ، كولورادو . وأثناء تحليقهما فوق منخفض كارسون، شاهدا، بحسب التقارير، ثلاث طائرات مجهولة تحلق على بُعد 800 ياردة (731.5 مترًا) من طائرتهما قبل أن تختفي عن الأنظار بعد ثوانٍ. عند الهبوط، أبلغ العقيدان قيادة الدفاع الجوي بالحادثة ، فأخبرتهما القيادة أنه لا توجد طائرات عسكرية أو مدنية في المنطقة في ذلك الوقت. لم يُكشف عن ملابسات الحادثة، وتُعرف اليوم باسم حادثة كارسون سينك للأجسام الطائرة المجهولة . ^{[ 10 ]}