كاي

الجزيرة الرملية ( تُلفظ / kiː , keɪ / KEE , KAY )، وتُكتب أيضاً caye أو key ، هي جزيرة رملية صغيرة منخفضة الارتفاع تقع على سطح الشعاب المرجانية . وتوجد الجزر الرملية في البيئات الاستوائية في جميع أنحاء المحيطات الهادئ والأطلسي والهندي ، بما في ذلك منطقة البحر الكاريبي وعلى الحاجز المرجاني العظيم وحاجز بليز المرجاني .

كلمة " cairi " في لغة لوكايان ، والتي تعني "جزيرة" ، أصبحت تُنطق " cayo " في الإسبانية و"cay" / ˈkiː / في الإنجليزية (وتُكتب "key" في الإنجليزية الأمريكية). ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

تتشكل الجزر الرملية عندما تنقل تيارات المحيط الرواسب السائبة عبر سطح الشعاب المرجانية إلى حيث يتباطأ التيار أو يتقارب مع تيار آخر، مطلقًا حمولته من الرواسب. تدريجيًا، تتراكم طبقات من الرواسب المترسبة على سطح الشعاب المرجانية - عقدة ترسبية . ^{[ 4 ] [ 5 ]} توجد هذه العقد في المناطق المواجهة للرياح أو المناطق التي لا تهب منها الرياح من الشعاب المرجانية، حيث ترتفع أسطح مستوية أحيانًا حول نتوء بارز من الشعاب المرجانية القديمة أو صخور الشاطئ.

تتكون الجزيرة الناتجة عن تراكم الرواسب بالكامل تقريبًا من بقايا هياكل النباتات والحيوانات - الرواسب البيولوجية - من النظم البيئية للشعاب المرجانية المحيطة. ^{[ 6 ]} إذا كانت الرواسب المتراكمة رمالًا بيولوجية في الغالب ، فإن الجزيرة تسمى جزيرة رملية ؛ وإذا كانت حصى في الغالب ، أي رواسب جيولوجية، فإن الجزيرة تسمى جزيرة صغيرة .

تتكون رواسب الجزر الرملية في الغالب من كربونات الكالسيوم (CaCO₃ ₎ ، وخاصةً من الأراغونيت والكالسيت والكالسيت عالي المغنيسيوم. وتنتج هذه الرواسب عن العديد من النباتات (مثل الطحالب المرجانية ، وأنواع من الطحالب الخضراء من جنس هاليميدا) والحيوانات (مثل المرجان والرخويات والمنخربات ) . كما تُساهم الإسفنجيات وغيرها من الكائنات الحية بكميات قليلة من رواسب السيليكات . [ 7 ^{] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] ومع مرور} الوقت، قد تتكون التربة والنباتات على سطح الجزر الرملية، بمساعدة ترسب ذرق الطيور البحرية .

تتحدد عملية تطور أو تآكل بيئات الجزر الرملية بمجموعة من العوامل الفيزيائية والبيولوجية والكيميائية. وتشمل هذه العوامل ما يلي:

• مدى تراكم الرمال على سطح الشعاب المرجانية،
• التغيرات في أمواج المحيط، والتيارات، والمد والجزر، ومستويات سطح البحر، والظروف الجوية،
• شكل الشعاب المرجانية الكامنة،
• أنواع ووفرة الكائنات الحية المنتجة للكربونات والكائنات الحية الأخرى مثل الكائنات الرابطة، والكائنات الحية المُعرِّضة للتآكل، والكائنات الحية المُحرِّكة للرواسب (الكائنات التي تربط الرواسب وتُعرِّضها وتخلطها) التي تعيش في النظم البيئية للشعاب المرجانية المحيطة. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

قد تنجم تغيرات كبيرة في الجزر الصغيرة وأنظمتها البيئية المحيطة بها عن ظواهر طبيعية مثل دورات ظاهرة النينيو-التذبذب الجنوبي (ENSO) الشديدة. كما يمكن للأعاصير المدارية أن تساهم في تكوين هذه الجزر أو تدميرها. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

هناك جدل واسع وقلق بالغ بشأن استقرار الجزر المرجانية في المستقبل في ظل تزايد عدد السكان والضغوط على النظم البيئية للشعاب المرجانية، والتغيرات المناخية المتوقعة وارتفاع مستوى سطح البحر . ^{[ 15 ] [ 16 ]} كما يدور نقاش حول ما إذا كانت هذه الجزر بقايا طبيعية توقفت عن التوسع فعليًا منذ ألفي عام خلال أواخر العصر الهولوسيني ، أو أنها، كما تشير الأبحاث الحديثة، لا تزال تنمو مع تراكم كبير لرواسب الشعاب المرجانية. ^{[ 17 ]}

يُعدّ فهم إمكانية تغيّر مصادر الرواسب وإمدادات شواطئ الجزر الرملية مع تغيّر البيئة عاملاً أساسياً للتنبؤ باستقرارها. وقد أسفر النقاش الدائر حول مستقبل الجزر الرملية عن إجماع على أن هذه البيئات الجزرية بالغة التعقيد وهشة إلى حدّ كبير.

ومن أمثلة الجزر الصغيرة ما يلي:

• بعض جزر فلوريدا كيز ، مثل ساند كي ، هي "جزر صغيرة" كما هو مُعرّف أعلاه. (معظم جزر فلوريدا كيز عبارة عن شعاب مرجانية قديمة مكشوفة، وطبقات من الأووليت تشكلت خلف الشعاب المرجانية).
• جزيرة هيرون، أستراليا ، وهي جزيرة مرجانية تقع في الجزء الجنوبي من الحاجز المرجاني العظيم
• جزر التين الشوكي ، أنغويلا
• راما كاي ، نيكاراغوا
• توباكو كاي ، دانغريغا ، بليز
• جزيرة وارابر ، مضيق توريس ، أستراليا ،
• جزر إلبو كايز ، جزر البهاما
• جزيرة الماعز الكبرى ، جامايكا
• أوشن كاي ، جزر البهاما
• جزر موروكوي ، فنزويلا

• أرخبيل