تشاك روب

في عام 1977 ، فاز روب بانتخابات منصب نائب حاكم ولاية فرجينيا ، وكان المرشح الديمقراطي الوحيد من بين ثلاثة مرشحين لمنصب على مستوى الولاية الذي فاز في ذلك العام، مما جعله الرئيس الفعلي لحزب سياسي لم يفز بانتخابات حاكم الولاية منذ اثني عشر عامًا. وشغل هذا المنصب من عام 1978 إلى عام 1982.

قاد روب قائمة المرشحين الديمقراطيين على مستوى الولاية لمنصب حاكم الولاية عام 1981. وفاز المرشحون الديمقراطيون الثلاثة لمنصب الحاكم ونائب الحاكم والمدعي العام، وذلك بفضل استمالتهم للمحافظين الذين كانوا ساخطين على منافس روب الجمهوري، ج. مارشال كولمان . وفاز الديمقراطيون في فرجينيا مجددًا بالمناصب الثلاثة على مستوى الولاية عام 1985، وهو ما اعتُبر بمثابة تأييد لقيادة روب خلال فترة ولايته. كان روب، كسياسي، كفؤًا لكنه متحفظ. وفي وقت بدأت فيه أساليب التواصل السياسي تميل إلى استخدام العبارات الموجزة، عُرف روب بحديثه المطوّل عن قضايا سياسية معقدة. كما برز بين معاصريه لجمعه مبالغ طائلة من أموال الحملات الانتخابية. وخلال فترة ولايته كحاكم، أسس روب رابطة الحكام الديمقراطيين عام 1983.

سياسيًا، كان روب معتدلًا، ومعروفًا عمومًا بمواقفه المحافظة ماليًا، ودعمه للأمن القومي، وتقدميته في القضايا الاجتماعية. بصفته حاكمًا، حقق التوازن في ميزانية الولاية دون رفع الضرائب، وخصص مليار دولار إضافية  للتعليم. عيّن عددًا قياسيًا من النساء والأقليات في مناصب حكومية، بما في ذلك أول أمريكية من أصل أفريقي في المحكمة العليا للولاية . وكان أول حاكم لولاية فرجينيا منذ 25 عامًا يُطبّق عقوبة الإعدام. لعب روب دورًا محوريًا في استحداث انتخابات الثلاثاء الكبير التمهيدية التي منحت الولايات الجنوبية نفوذًا سياسيًا. كما شارك في تأسيس مجلس القيادة الديمقراطية . ^{[ 10 ]} كان روب يتمتع بشعبية واسعة في فرجينيا خلال ثمانينيات القرن الماضي، وساهم في تشكيل حزب ديمقراطي أكثر تقدمية من الحزب الذي حكم الولاية لعقود. لفترة من الزمن، كان يُنظر إليه كمرشح محتمل للرئاسة أو نائب الرئيس .

شغل روب لاحقًا منصب عضو ديمقراطي في مجلس الشيوخ الأمريكي من عام 1989 حتى عام 2001. انتُخب روب عام 1988 ، متغلبًا على موريس دوكينز بنسبة 71% من الأصوات. كان روب يُصنّف سنويًا كواحد من أكثر أعضاء مجلس الشيوخ اعتدالًا من الناحية الأيديولوجية، وكثيرًا ما لعب دور الوسيط بين الأعضاء الديمقراطيين والجمهوريين ، إذ كان يُفضّل إبرام الصفقات في الخفاء على الظهور الإعلامي. وقد عزله زملاؤه الديمقراطيون من لجنة الميزانية بسبب دعوته إلى تخفيضات أكبر في الإنفاق الفيدرالي.

في عام ١٩٩١، كان من بين عدد قليل من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين الذين أيدوا استخدام القوة لطرد القوات العراقية من الكويت . وفي العام نفسه، كان من بين أحد عشر ديمقراطياً صوتوا لصالح تثبيت ترشيح كلارنس توماس للمحكمة العليا الأمريكية بأغلبية ٥٢ صوتاً مقابل ٤٨، وهي أضيق نسبة موافقة منذ أكثر من قرن. وفي عام ١٩٩٢، ترأس لجنة حملة مجلس الشيوخ الديمقراطي، وخلال فترة رئاسته، جمعت اللجنة مبالغ قياسية من التمويل لانتخاب سبعة ديمقراطيين جدد لمجلس الشيوخ. وشمل هذا الفوز الديمقراطي انتخاب أربع سيناتورات جديدات وإعادة انتخاب سيناتورة خامسة، فيما سُمي بـ" عام المرأة" .

كان روب أكثر ليبرالية في القضايا الاجتماعية. فقد صوّت لصالح الحظر الفيدرالي للأسلحة الهجومية ^{[ 11 ]} وضد إعدام القاصرين. كما عارض تعديلًا دستوريًا لحظر حرق العلم . وفي عام 1993، أيّد اقتراح بيل كلينتون بتبني سياسة " لا تسأل، لا تُخبر" بشأن المثليين في القوات المسلحة. وبعد ثلاث سنوات، كان روب السيناتور الوحيد من ولاية جنوبية الذي عارض قانون الدفاع عن الزواج . ^{[ 12 ]} وفي معرض إعلانه معارضته للقانون، الذي حثّه أصدقاؤه ومؤيدوه على تأييده، قال: "أشعر بقوة أن هذا التشريع خاطئ. فرغم اسمه، لا يحمي قانون الدفاع عن الزواج الزواج من أي أثر وشيك ومدمر. ورغم أننا حققنا خطوات كبيرة في النضال ضد التمييز على أساس الجنس والعرق والدين، إلا أنه من الصعب تجاوز اختلافاتنا فيما يتعلق بالميول الجنسية. فاختلاف مشاعرنا ليس سببًا أو مبررًا للتمييز." ^{[ 13 ]} تكهن البعض بأن موقفه من حقوق المثليين، إلى جانب مواقفه من قضايا حساسة أخرى كالإجهاض، قد أدى إلى نفور الناخبين المحافظين عموماً في ولاية فرجينيا، وساهم في هزيمته في نهاية المطاف. ^{[ 14 ]}

رغم إنفاق منافسيه أربعة أضعاف ما أنفقه منافسوه، فاز روب بصعوبة على أوليفر نورث، الشخصية البارزة في قضية إيران-كونترا ، عام ١٩٩٤ ، وهو عامٌ عصيبٌ على الصعيد الوطني للديمقراطيين. رفض السيناتور جون وارنر دعم نورث، ودعم بدلاً من ذلك مرشح حزبٍ ثالث، المدعي العام السابق لولاية فرجينيا، مارشال كولمان ، الذي كان روب قد هزمه في انتخابات حاكم الولاية عام ١٩٨١. وُثِّقت حملة مجلس الشيوخ عام ١٩٩٤ في فيلم "مرشح مثالي" عام ١٩٩٦ ، وفي فيلم " جيش أولي " للمخرج بريت مورغن (حيث يظهر روب وهو يتعرض للمضايقات في حرم جامعة جيمس ماديسون ). خلال الحملة، حصل روب على تأييد وزير البحرية في عهد ريغان (والسيناتور الديمقراطي المستقبلي) جيم ويب ، وشخصيات جمهورية بارزة مثل إليوت ريتشاردسون ، وويليام روكيلهوس ، وويليام كولبي .

بعد إعادة انتخابه عام ١٩٩٤ ، واصل روب الترويج للمسؤولية المالية وتعزيز الدفاع الوطني؛ وكان عضو مجلس الشيوخ الديمقراطي الوحيد الذي صوّت لصالح جميع بنود " العقد مع أمريكا " للحزب الجمهوري عند طرحها للتصويت، بما في ذلك تعديل الميزانية المتوازنة وحق النقض على بنود الميزانية . وأصبح السيناتور الوحيد الذي خدم في لجان الأمن القومي الثلاث: القوات المسلحة، والعلاقات الخارجية، والاستخبارات. بعد فترتين في مجلس الشيوخ و٢٥ عامًا في العمل السياسي على مستوى الولاية، خسر في انتخابات عام ٢٠٠٠ بفارق ضئيل أمام الحاكم الجمهوري السابق وعضو الكونغرس السابق جورج ألين ، وكان روب السيناتور الديمقراطي الوحيد الذي خسر في تلك الانتخابات.

في عام ١٩٩١، ادّعت تاي كولينز، ملكة جمال ولاية فرجينيا السابقة ، أنها كانت على علاقة غرامية مع روب قبل سبع سنوات، إلا أن مزاعمها لم تُؤكَّد قط، ولم تُقدِّم أي دليل على هذه العلاقة للصحفيين. نفى روب وجود أي علاقة غرامية معها، واكتفى بالاعتراف بمشاركة زجاجة شمبانيا معه وتلقّيه تدليكًا منها في غرفته بالفندق في إحدى المرات. ^{[ ١٥ ]} بعد فترة وجيزة من إطلاق هذه المزاعم، حصلت كولينز على مبلغ لم يُفصح عنه مقابل ظهورها عارية في مجلة بلاي بوي . ^{[ ١٦ ]}

انتشرت شائعاتٌ أيضًا مفادها أن روب، خلال فترة ولايته حاكمًا، كان حاضرًا في حفلاتٍ في فرجينيا بيتش حيث تم تعاطي الكوكايين . لم يتم إثبات هذه الشائعات قط، على الرغم من التحقيقات المكثفة التي أجراها الصحفيون والناشطون السياسيون. وقد نفى روب هذه الادعاءات بشدة عندما طُرحت خلال حملته الانتخابية لمجلس الشيوخ الأمريكي عام ١٩٨٨. بل إنه نفى بشدة مزاعم تعاطي الكوكايين لدرجة أنه ادعى أنه لم يرَ الكوكايين قط. ^{[ ١٥ ] [ ١٧ ]}

في عام ١٩٩١، استقال ثلاثة من مساعدي روب بعد إقرارهم بالذنب في جنح تتعلق بتسجيل غير قانوني لمكالمة هاتفية بين حاكم ولاية فرجينيا (ومنافسه المحتمل في الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ عام ١٩٩٤) دوغ وايلدر . وتحولت فضيحة المكالمة الهاتفية إلى تحقيق من قبل هيئة محلفين اتحادية كبرى، عندما زُعم أن موظفي روب وروب نفسه تآمروا لتوزيع محتوى مكالمة هاتفية مسجلة من قبل "هاوٍ للإلكترونيات". وادعى روب وموظفوه أنهم لم يكونوا على دراية بأن المحادثات على الهواتف المحمولة محمية بموجب القوانين نفسها التي تحكم الهواتف الأرضية. واختتمت هيئة المحلفين تحقيقها الذي استمر ثمانية عشر شهرًا بالتصويت على عدم توجيه الاتهام إلى روب. ووصفت الصحافة العلاقات بين السيناتور والحاكم بأنها "خلاف". ^{[ ١٨ ] [ ١٩ ] [ ٢٠ ]}

في عام ١٩٩٤، نشر روب رسالة من خمس صفحات ونصف يعترف فيها ببعض السلوكيات "غير اللائقة برجل متزوج". ^{[ ٢١ ]} لم تتطرق الرسالة إلى التفاصيل، موضحةً أنها "شأن خاص بحت" بينه وبين زوجته، و"ليست من شأن أي شخص آخر". ^{[ ٢١ ]} نفى روب تعاطيه المخدرات أو مشاهدته لتعاطيها. كما أعرب عن أسفه لعدم تحركه بالسرعة الكافية لإنهاء الخلاف بين موظفيه وموظفي وايلدر، ولعدم إصراره على إتلاف تسجيل محادثة وايلدر فورًا. ^{[ ٢١ ]} صرّح السيناتور الجمهوري مارك ل. إيرلي للصحفيين بأنه يعتقد أن رسالة روب نُشرت استباقًا لتقرير نشرته صحيفة واشنطن بوست حول مزاعم ومذكرات من موظفين سابقين لدى روب. وصف بيرت روهرر، المتحدث باسم روب، الاتهام بأنه "هراء"، مؤكدًا أن عملية صياغة الرسالة استغرقت شهورًا، وأنه أراد تسوية المسألة قبل إطلاق حملته لإعادة انتخابه. ^{[ ٢١ ]}

بعد انتهاء فترتيه في مجلس الشيوخ، عمل روب في مجلس زوار الأكاديمية البحرية الأمريكية ، وبدأ التدريس في كلية الحقوق بجامعة جورج ماسون . في 6 فبراير/شباط 2004، عُيّن روب رئيسًا مشاركًا للجنة الاستخبارات العراقية ، وهي لجنة مستقلة مُكلّفة بالتحقيق في المعلومات الاستخباراتية الأمريكية المتعلقة بالغزو الأمريكي للعراق عام 2003 وأسلحة الدمار الشامل العراقية . في عام 2006، عُيّن عضوًا في المجلس الاستشاري الاستخباراتي للرئيس الأمريكي . كما عمل في فريق دراسة العراق مع وزير الخارجية الأسبق جيمس أ. بيكر الثالث . وفي مقال نُشر في صحيفة نيويورك تايمز بتاريخ 9 أكتوبر/تشرين الأول 2006، نُسب إلى روب الفضل في كونه العضو الوحيد في المجموعة الذي تجرأ على الخروج من " المنطقة الخضراء " الخاضعة للسيطرة الأمريكية خلال رحلة قام بها مؤخرًا إلى بغداد.

يشغل روب منصب عضو مجلس أمناء مؤسسة MITRE منذ عام 2001. ^{[ 7 ]} كما يشارك في قيادة مشروع الأمن القومي (NSP) في مركز السياسات الحزبية . ^{[ 22 ]} وهو أيضًا عضو سابق في اللجنة الثلاثية ، وعضو في مجلس العلاقات الخارجية ، حيث عمل في فرقة العمل المستقلة المعنية بباكستان وأفغانستان. ^{[ 7 ]} بالإضافة إلى ذلك، يشغل حاليًا عضوية مجلس إدارة لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة . ^{[ 23 ]} وفي أبريل 2021، نشرت مطبعة جامعة فرجينيا سيرته الذاتية بعنوان " في الساحة: مذكرات عن الحب والحرب والسياسة" .