كيميتكو

كان مصهر شركة شيميتكو يقع في هارتفورد، إلينوي، على بُعد ميل واحد شرق نهر المسيسيبي، ضمن سهل الفيضان في مقاطعة ماديسون، المعروف باسم " أميريكان بوتوم" . وقد شغل المصهر مساحة تقارب 41 فدانًا من أصل 230 فدانًا. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

بدأ بناء المصنع، الذي كان يُعرف في الأصل باسم "كيميكو"، في عام 1969. تم تركيب ثلاثة محولات تعمل بالغاز سعة كل منها 70 طنًا، ثم تم تركيب محول رابع لاحقًا. وكان لكل محول فرن صهر.

تم تأسيس الشركة كشركة في ولاية ديلاوير وتم تغيير اسمها إلى Chemetco, Inc. في عام 1972. ^{[ 6 ]}

تشير سجلات الشركة إلى أن شركة Chemetco شهدت تغييرًا في الملكية خلال أوائل التسعينيات. وفي شهادته أمام مجلس مراقبة التلوث في إلينوي ، ذكر رئيس شركة Chemetco ديفيد هوف أن جون إم سواريز اشترى شركة Chemetco في عام 1993. ^{[ 7 ]}

كانت شركة Chemetco في الأساس مصهرًا ثانويًا لأقطاب النحاس الموجبة والسالبة. وبلغت طاقتها الإنتاجية التاريخية القصوى حوالي 125 ألف طن من النحاس المكرر سنويًا، من متوسط ​​250 ألف طن من خردة النحاس والمخلفات. ^{[ 20 ]}

كما أنتج المصهر سبائك الرصاص والقصدير . وأكدت تقييمات مستقلة لرواسب خزانات الصهر وجود الذهب والفضة ومعادن أخرى. ^{[ 21 ]}

يبدو أن شركة Chemetco تُمثل أول تطبيق واسع النطاق ومستمر لتقنية TBRc في تكرير النحاس الثانوي بدلاً من الصلب، مما يُظهر أن الشركة الأم Metallo كانت من أوائل الشركات التي تبنت هذه التقنية . وكان المنافس الرئيسي لشركة Chemetco هو مصهر Horne التابع لشركة Noranda في مدينة Rouyn-Noranda بمقاطعة كيبيك.

كانت شركة شيميتكو تعمل وفقًا للوائح البيئية الحكومية والفيدرالية التي تنظم التعامل مع المواد الثانوية والمخلفات الصناعية. وفي جلسة استماع هامة أمام مجلس مراقبة التلوث في إلينوي ، قدمت الشركة التماسًا لتعديل المعيار يسمح لها بتحويل مادة خزانات الوقود، التي وصفتها بأنها "أكسيد الزنك"، إلى معلق، ثم مزجها مع مسحوق النحاس والقصدير قبل شحنها إلى الخارج. ^{[ 22 ]} وقدّمت شيميتكو هذه العملية كوسيلة لاستخلاص المعادن من مادة وصفتها بأنها منتج.

راجعت لجنة مراقبة التلوث المقترح، ورفضت في نهاية المطاف طلب تعديل المعيار؛ ^{[ 22 ]} وبموجب هذا القرار، أصبحت مواد مخازن الوقود خاضعة لمتطلبات إدارة النفايات القائمة، بدلاً من إعادة تصنيفها كمنتج "قابل للاسترداد". وبشكل عام، تُقدّم هذه القضية مثالاً على كيفية اختبار نهج شركة Chemetco التشغيلي في استعادة المنتجات الثانوية، وكيف قيّده الإطار التنظيمي الذي يحكم أنشطتها.

مقارنة بأكسيد الزنك النقي

أثبت تصنيف وكالة حماية البيئة أن "أكسيد الزنك" الذي تنتجه شركة Chemetco لا يمكن تسويقه أو تصديره كمنتج قابل لإعادة التدوير، بل يتطلب إدارته كنفايات خطرة . ^{[ 23 ]} وقد أبرز هذا التمييز الفرق بين أكسيد الزنك الصناعي الحقيقي والمخلفات الغنية بالمعادن الناتجة عن عمليات التكرير التي تقوم بها شركة Chemetco.

تراكمت النفايات غير القابلة للاستخدام التي أنتجتها شركة Chemetco في كومة ظاهرة للعيان لعقود من الزمن. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

أظهرت نتائج تقييم المخاطر الصحية الذي أجراه المعهد الوطني للسلامة والصحة المهنية (NIOSH) وجود قصورٍ جسيمٍ ومنهجي في حماية الصحة المهنية في شركة Chemetco. وقد بيّنت حالات التعرض المفرط الموثقة للزرنيخ والرصاص وحمض الكبريتيك ، بالإضافة إلى تلوث مناطق تناول الطعام، أن المنشأة تفتقر إلى ضوابط فعّالة للحد من التعرض وتدابير النظافة. ^{[ 26 ]}

خلص المعهد الوطني للسلامة والصحة المهنية (NIOSH) إلى أن تعرض العمال للمواد الخطرة تجاوز حدود السلامة المعترف بها، مما أدى إلى آثار صحية ضارة، بما في ذلك تهيج الجهاز التنفسي، وتلف الجلد، والحساسية للبريليوم، ومرض البريليوم المزمن، وارتفاع مستويات الرصاص في الدم. تشير هذه النتائج إلى أن شركة Chemetco لم تلتزم بمعايير السلامة والصحة المهنية الأساسية. ^{[ 26 ]}

أكد محققو المعهد الوطني للسلامة والصحة المهنية (NIOSH) حالة إصابة واحدة بمرض البريليوم المزمن لدى عامل تشغيل أفران يبلغ من العمر 31 عامًا، كان يعمل في المصنع لمدة عامين ونصف. وقد شُخِّص العامل بداء البريليوم المزمن الذي يتطلب علاجًا بالستيرويدات مدى الحياة. ^{[ 27 ]}

تبين أن العامل المتضرر كان يقوم بإدخال كميات صغيرة من خردة المعادن إلى فرن أخذ العينات دون استخدام معدات حماية الجهاز التنفسي، كما أن تصنيف وظيفته لا يتطلب مثل هذه المعدات. ووجد المعهد الوطني للسلامة والصحة المهنية (NIOSH) أن تركيزات البريليوم التاريخية في المنشأة تجاوزت الحدود المهنية الموصى بها، حيث بلغت نسبة عينات الهواء المأخوذة من الشركة عام 1981 والتي تجاوزت معايير التعرض التي وضعها المعهد 17%. ^{[ 27 ]}

أفاد المعهد الوطني للسلامة والصحة المهنية (NIOSH) بوجود مخاطر تعرض واسعة النطاق في جميع عمليات المصنع. وقد وصف المعهد تركيزات الرصاص التي رصدها نظام مراقبة الهواء الشخصي بأنها سامة محتملة. ^{[ 27 ]} كما لاحظ المعهد أن مناطق الإنتاج تفتقر إلى أنظمة تهوية العادم، وأن العمال الذين يقومون بشحن الأفران وأخذ العينات ومعالجة الخردة غالبًا ما لا يستخدمون وسائل الحماية التنفسية. وتم تحديد الغبار وأبخرة المعادن كمصادر تعرض ثابتة في جميع عمليات الصهر والتكرير. ^{[ 27 ]}

حدد المعهد الوطني للسلامة والصحة المهنية مخاطر تعرض إضافية تشمل الزرنيخ، وتلوث الرصاص في مناطق تناول الطعام، ورذاذ حمض الكبريتيك في خزان التحليل الكهربائي. ^{[ 28 ]}

نشأ التلوث بالزرنيخ من المواد الخام المعدنية التي تمت معالجتها من خلال عملية صهر النحاس الثانوية في شركة شيميتكو. تحتوي سبائك النحاس عادةً على الزرنيخ كشوائب. أثناء الصهر في درجات حرارة عالية، يتكون ثالث أكسيد الزرنيخ ؛ يصبح هذا المركب متطايرًا ويتراكم في غبار المداخن، مما يخلق مسارات تعرض متعددة في جميع أنحاء المنشأة. ^{[ 26 ]}

سجلت مراقبة جودة الهواء الشخصية التي أجراها المعهد الوطني للسلامة والصحة المهنية (NIOSH) حالات تعرض مفرط للزرنيخ في عدة فئات وظيفية، مما يشير إلى أن التعرض للزرنيخ لا يقتصر على مناطق عمل محددة، بل يمثل خطراً مهنياً على مستوى المنشأة بأكملها. ^{[ 26 ]}

أثبتت الدراسات الوبائية التي أجريت على عمال مصاهر النحاس أن الزرنيخ يشكل خطراً مسرطناً في عمليات صهر النحاس. ^{[ 26 ]}

حدث التعرض للمواد الخطرة في شركة شيميتكو بشكل أساسي عن طريق استنشاق الغبار والأبخرة المتولدة أثناء شحن الأفران وصهرها. وكان العمال في عمليات تشغيل الأفران ومناولة المواد والصيانة هم الأكثر عرضة للمخاطر. ^{[ 26 ]}

وجد تقييم المعهد الوطني للسلامة والصحة المهنية أدلة على امتداد التلوث إلى مناطق غير مخصصة للإنتاج، بما في ذلك المواقع المستخدمة لاستهلاك الأطعمة والمشروبات. ^{[ 26 ]}

أشارت عينات الأسطح إلى وجود مسار تعرض ثانوي عن طريق الابتلاع، حيث يمكن للعمال نقل المواد الملوثة من الأسطح إلى أيديهم وأفواههم. ^{[ 26 ]}

يشير وجود التلوث في المناطق الإدارية إلى تلوث أوسع نطاقًا في المنشأة. وخلص المعهد الوطني للسلامة والصحة المهنية (NIOSH) إلى أنه إذا أظهرت مناطق تناول الطعام مستويات قابلة للقياس من المعادن الثقيلة، فمن المرجح أن مناطق الإنتاج وملابس العمال ومعدات الحماية تحمل مستويات تلوث أعلى بكثير. ^{[ 26 ]}

وقد شكلت عملية خزانات التخزين، حيث خضعت مصاعد النحاس للتكرير الإلكتروليتي لإنتاج كاثودات عالية النقاء، مخاطر إضافية من رذاذ حمض الكبريتيك المتولد أثناء عملية الاستخلاص الكهربائي . ^{[ 26 ]}

أظهرت الفحوصات الطبية التي أجراها المعهد الوطني للسلامة والصحة المهنية (NIOSH) آثارًا تنفسية وجلدية لدى جميع موظفي خزانات النفط السبعة الذين خضعوا للتقييم، حيث أبلغ كل عامل عن تهيج في الأنف وأعراض أخرى تشمل التهاب الحلق وحرقة في العينين. كما كان تشقق جلد اليدين شائعًا، وكان سببه ملامسة الأسطح الملوثة بالأحماض والرذاذ المتطاير. ^{[ 26 ]}

صنّف المعهد الوطني للسلامة والصحة المهنية (NIOSH) رذاذ حمض الكبريتيك كمادة مسرطنة مؤكدة للإنسان ، وأشار إلى أن التعرض المزمن حتى لمستويات منخفضة منه قد يُسهم في زيادة مخاطر الإصابة بسرطان الحنجرة والرئة. ويشير الانتشار المستمر لتهيج الجهاز التنفسي والجلد بين عمال خزانات الوقود إلى أن العمل لفترات طويلة في ظل هذه الظروف قد يؤدي إلى تدهور تدريجي في الصحة. ^{[ 26 ]}

بناءً على بلاغ مجهول من حارس أمن ، عثر مفتش من وكالة حماية البيئة في إلينوي، بتاريخ 18 سبتمبر 1996، على أنبوب مخفي قطره 10 بوصات، تتدفق منه المياه في خندق قرب موقف الشاحنات. وخلصت وكالة حماية البيئة ووكالة حماية البيئة في إلينوي إلى أن الأنبوب كان يُستخدم منذ منتصف ثمانينيات القرن الماضي لنقل مياه العمليات ومياه الصرف المحملة بالمعادن إلى بحيرة لونغ، التي تصب في نهر المسيسيبي. ^{[ 31 ]} وبموجب قانون المياه النظيفة ، يُعد تلويث أي ممر مائي صالح للملاحة جريمة جنائية .

أظهرت عينات مأخوذة من مواقع متعددة وجود الكادميوم والنحاس والرصاص والزنك والعديد من المعادن الأخرى المثيرة للقلق بمستويات مرتفعة للغاية. وخلص المحققون والمدعون العامون إلى أن الأنبوب استُخدم للتخلص من أكوام متراكمة من "أكسيد الزنك"، الذي مُنع بيعه كمادة قابلة لإعادة التدوير، ووُضع بدلاً من ذلك على قائمة النفايات الخطرة.

بعد إغلاق الموقع وإجراء تقييم مفصل للمخاطر، أظهرت وثيقة نظام تصنيف المخاطر (HRS) أن مسار المياه السطحية في الموقع مصنف بدرجة عالية من الخطورة. وقد تبين أن جريان المياه السطحية من وحدات النفايات يمتد لمسافات طويلة باتجاه مجرى النهر. ^{[ 32 ]}

ركز التقييم على التصريفات المرصودة إلى بحيرة لونغ؛ ومع ذلك، تُظهر السجلات أن قناة كاهوكيا التحويلية، وهي قناة مائية، تقع ضمن نظام الصرف نفسه. وفي وقت لاحق، أدرجت خطة مستجمعات المياه لمنطقة أميريكان بوتوم موقع شركة شيميتكو ضمن مصادر برنامج سوبرفند داخل حوض كاهوكيا كريك (قناة كاهوكيا). ^{[ 32 ]}

تُشير سجلات وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) ووكالة حماية البيئة في إلينوي (IEPA) إلى نمط من الانتهاكات يعود إلى ما قبل اكتشاف الموقع عام 1996. وتُشير تقارير برنامج "سوبرفند" إلى "تاريخ طويل من عدم الامتثال البيئي الجنائي والمدني" في الموقع. وقد جمعت أعمال التفتيش الأولية والموسعة للموقع التي أجرتها وكالة حماية البيئة في إلينوي تاريخًا من انتهاكات متعددة منذ ثمانينيات القرن الماضي. ويُظهر إشعار صادر عن وزارة العدل الأمريكية أنه تم رفع دعوى مدنية بموجب قانون الهواء النظيف عام 1999. ^{[ 33 ]}

أبرمت ولاية إلينوي اتفاقية تسوية مع شركة شيميتكو عام 1988، ثم مرة أخرى عام 1993. حددت هذه الاتفاقية أهدافًا للامتثال للمعايير الوطنية لجودة الهواء المحيط فيما يتعلق بالرصاص، وحدود الجسيمات، وشروط الترخيص. إلا أن هذه الأهداف تم تجاهلها، واستمر المصنع في العمل دون ترخيص طوال تاريخه.

وقد وثقت وكالة حماية البيئة في إلينوي لاحقًا انتهاكات لمعيار الرصاص الأساسي في إلينوي في عام 1997 ومرة ​​أخرى من عام 1998 حتى عام 2001. ^{[ 34 ]}

في نوفمبر 1999، أصدرت الولايات المتحدة مرسوم موافقة بموجب قانون الهواء النظيف يلزم شركة شيميتكو بدفع غرامة مدنية واتخاذ "تدابير قضائية". وشملت هذه التدابير شرط تركيب نظام مراقبة كتلة الجسيمات المستمر (CPMS). ^{[ 33 ]}

أدلت إحدى السكان المحليين بشهادتها عام ١٩٩٧ حول تأثير رذاذ الحمض و"الدخان الأزرق" المنبعث من خزانات الوقود على جودة الهواء في منزلها ومزرعتها. وقد وثّق محققو الصحة المهنية في أوائل ثمانينيات القرن الماضي تهيجًا في الجهاز التنفسي والجلد بين عمال خزانات الوقود. وتبين أن هذه الأعراض تُعزى على أفضل وجه إلى التعرض لأبخرة حمض الكبريتيك. ^{[ ٣٥ ]}

أجرت لجنة التعاون البيئي ، بقيادة باري كومونر وآخرين عام 2000، دراسةً لنمذجة الانبعاثات من أكثر من 44,000 مصدر للديوكسين في أمريكا الشمالية ، بما في ذلك أكثر من 5,000 منشأة فردية كالمصاهر ومحارق النفايات. وفي هذا السجل الضخم، احتلت شركة شيميتكو مرتبةً متقدمةً بين أعلى المساهمين في الترسيب المقاس في موقعين قطبيين شماليين. وأظهرت الدراسة، من خلال تحليل البصمة الكيميائية والنقل الجوي، أن الديوكسينات المنبعثة من شيميتكو ترسبت في كورال هاربور وسانيكيلواك، في نونافوت. وشكّلت انبعاثات شيميتكو ما بين ثلاثة إلى أربعة بالمئة من إجمالي ترسب الديوكسين المسجل في هذين الموقعين، وهي نسبة كبيرة بالنظر إلى عدد المصادر التي تم تقييمها. ^{[ 36 ]}

في النموذج، شكلت أكبر عشرة مصادر فردية مجتمعةً ما بين 18 و26  % من إجمالي الترسيب، ما يعني أن  حصة شركة شيميتكو البالغة 3-4% وضعتها ضمن هذه المجموعة العليا. وهذا أعلى بنحو مئتي ضعف من متوسط ​​مساهمة كل منشأة. وتتفق هذه النتيجة مع اعتراف شيميتكو باستخدامها مواد منخفضة الجودة لتغذية أفرانها، كما يُظهر فحص المخزونات استخدام مواد مثل الأسلاك المعزولة وخردة الحواسيب بكميات كبيرة في الأفران.

تمّ التعرّف على شركة شيميتكو كموقع محتمل لتلوث الديوكسينات منذ عام 1987، عندما أُدرجت مصاهر النحاس الثانوية ضمن المصادر التي قيّمتها الدراسة الوطنية للديوكسينات التابعة لوكالة حماية البيئة الأمريكية لعام 1987. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} تُشير السجلات إلى أن شيميتكو تعمّدت شحن أفرانها بكميات كبيرة من رماد المحارق من أحد الموردين على مدى فترة من الزمن. كان هذا الرماد ناتجًا ثانويًا عن حرق الأسلاك الكهربائية المغطاة بمادة PVC لإزالة النحاس، وهي ممارسة معروفة بتوليد مستويات عالية جدًا من الديوكسينات والفيورانات. ^{[ 40 ]} تُفسّر التقييمات الفنية المعاصرة أن الديوكسينات المتكوّنة أثناء الاحتراق تتوزّع في غازات المداخن وتتركز في مخلفات مكافحة تلوث الهواء مثل الرماد المتطاير وحمأة أجهزة التنقية الرطبة، والتي يُمكن إعادة توزيعها لاحقًا على الأرض. ^{[ 41 ]} خزّن موقع شيميتكو نفسه كميات كبيرة من حمأة أجهزة تنقية أكسيد الزنك، بما يتوافق مع تراكم هذه المخلفات. ^{[ 42 ]}

تشير وكالة حماية البيئة الفيدرالية إلى وجود كومة كبيرة من خبث سيليكات الحديد ومخزونات من حمأة "أكسيد الزنك" الناتجة عن نظام تنظيف غازات المداخن على مدى عقود. تحتوي هذه المواد على الرصاص والكادميوم والنحاس والزنك، وتساهم في جريان المياه السطحية وتلوث التربة. ^{[ 43 ]} وقدّرت وكالة حماية البيئة وجود حوالي 452,000 ياردة مكعبة من الخبث و62,000 ياردة مكعبة من حمأة التنظيف في الموقع. ^{[ 32 ]} وصف أحد المفتشين كومة الخبث بأنها "كومة ضخمة من النفايات الخطرة"، وأصبحت تُعرف داخل وكالة حماية البيئة باسم "جبل الخبث".

في عام ١٩٩٧، قدمت شركة شيميتكو التماسًا إلى مجلس مكافحة التلوث في إلينوي لتصنيف مخزن "أكسيد الزنك" كمادة خام قابلة لإعادة التدوير بدلًا من النفايات الصلبة. وصف قرار المجلس مصدر المادة في نظام التنقية، وأشار إلى محتواها العالي من الرصاص والنحاس، ورفض طلب شيميتكو، مما أبقى المخزون خاضعًا للوائح النفايات. ^{[ ٤٤ ]} وبحلول ذلك الوقت، كانت شيميتكو قد فرغت كميات هائلة من المادة في بحيرة لونغ والأراضي الرطبة المحيطة بها. وكما ذُكر، فقد أدى ذلك إلى تكوين طبقة من الحمأة بعمق أمتار.

وقد تم ذكر الممارسات التي أدت إلى اكتشاف الديوكسين في الموقع في القسم السابق، مما أثار قلق السلطات وأدى إلى إجراء تحقيق مفصل في المخاطر التي تهدد صحة الإنسان في المنطقة المجاورة.

على مستوى المدن الكبرى، برزت شركة شيميتكو ضمن المنشآت التي تم تحليلها في دراسات المخاطر البيئية وعدم المساواة في منطقة سانت لويس. استخدمت تلك التحليلات بيانات جرد انبعاثات المواد السامة التابعة لوكالة حماية البيئة الأمريكية لرسم خرائط الانبعاثات الصناعية، ووجدت أن هذه المنشآت تتركز بالقرب من المجتمعات ذات الدخل المنخفض، مما يثير مخاوف تتعلق بالعدالة البيئية. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

أظهر التحليل المكاني الذي أجراه أبيل (2008) أن مصهر شركة شيميتكو في هارتفورد يُعدّ من بين المصادر الصناعية الرئيسية في المنطقة، وذلك وفقًا لبيانات جرد انبعاثات المواد السامة الصادرة عن وكالة حماية البيئة الأمريكية. وفي تلك الدراسة، تم تقييم 319 موقعًا صناعيًا من حيث مخاطر التعرض المحتملة لتلوث الهواء، وظهرت شركة شيميتكو ضمن أعلى مستويات الانبعاثات المُنمذجة لمنطقة سانت لويس الحضرية. ^{[ 46 ]}

توضح هذه التقييمات على مستوى المدن الكبرى والتحقيقات الجيوكيميائية اللاحقة كيف امتدت آثار عمليات شركة Chemetco من المستوى الإقليمي، مروراً بأنماط عدم المساواة الصناعية، وصولاً إلى التأثيرات البيئية القابلة للقياس في المجاري المائية المحلية.

وصف العلماء جوانب من الإرث البيئي لشركة شيميتكو في مقاطعة ماديسون، وخاصة في بحيرة هورسشو، باستخدام أساليب جيولوجية كيميائية دقيقة. وقد مكّنت هذه الأساليب الباحثين من تتبع مسارات التلوث بالمعادن الثقيلة التي تشير مباشرة إلى مصهر المعادن.

انظر أيضًا القسم الخاص بتأثير الديوكسين المحمول جوًا على وصول المجتمعات المعرضة للخطر في نونافوت

بين عامي 1986 و1996، شغّلت شركة شيميتكو منشأة تكرير ثانوية للنحاس في هارتفورد، إلينوي، والتي تبيّن لاحقًا أنها كانت تصرف مياه الصرف الصحي غير المعالجة عبر أنبوب مخفي إلى الأراضي الرطبة المؤدية إلى نهر المسيسيبي. ^{[ 47 ]} لم يكن الأنبوب مُدرجًا في مخططات الموقع، وكانت أجزاؤه المكشوفة مغطاة بالقش، ولكن بعد تلقي بلاغ، اكتشفه مدير ميداني من وكالة حماية البيئة في إلينوي في 18 سبتمبر 1996، إلى جانب صمام يسمح بإغلاقه من طرفه البعيد.

كان الأنبوب، المعروف بين الموظفين باسم "الأنبوب الغامض المؤدي إلى اللا مكان"، سراً مكشوفاً داخل المصنع، وقد استُخدم قبل اكتشافه من قبل وكالة حماية البيئة في إلينوي لمدة عشر سنوات تقريباً للتخلص من النفايات السامة في الأراضي الرطبة المجاورة. وقد أدى الكشف عنه إلى فتح تحقيق جنائي مشترك بين عدة جهات، شملت وكالة حماية البيئة في إلينوي، وقسم التحقيقات الجنائية التابع لها، وشرطة ولاية إلينوي، ومكتب التحقيقات الفيدرالي، وقيادة التحقيقات الجنائية التابعة للجيش الأمريكي. ^{[ 48 ]}

وقد سمح وجودها للمصنع بتجاوز مصارف المياه المرخصة وأنظمة المراقبة مما أدى إلى إطلاقات غير مُبلغ عنها للمعادن الثقيلة بما في ذلك الرصاص والكادميوم. ^{[ 49 ]}

وُجهت إلى شركة شيميتكو ورئيسها وعدد من موظفيها تهم التآمر، وانتهاك قانون المياه النظيفة عن علم، وتقديم بيانات كاذبة لمسؤولين اتحاديين. وأقرت الشركة بذنبها في التآمر لانتهاك القانون وانتهاكه عن علم، كما أقرت بعدم الاعتراض على تهمة تقديم بيانات كاذبة، معترفةً باستخدام الأنبوب المخفي خلال الفترة المذكورة. ^{[ 50 ]}

في الاستئناف ، جادلت شركة شيميتكو بأن عدد أيام المخالفة، المستخدم لتحديد قيمة الغرامة، كان ينبغي أن تحدده هيئة المحلفين بما لا يدع مجالاً للشك. ^{[ 51 ]} إلا أن محكمة الاستئناف للدائرة السابعة رأت أن عدد الأيام عاملٌ من عوامل تحديد العقوبة، وليس عنصراً من عناصر الجريمة، وبالتالي يمكن للقاضي تحديده بناءً على تقييمه للأدلة. ^{[ 51 ]} أيد هذا الحكم عقوبة شيميتكو، وأرسى سابقةً قضائيةً بشأن التعامل مع العقوبات "اليومية" بموجب قانون المياه النظيفة . ومنذ ذلك الحين، استشهدت التحليلات القانونية بهذه القضية كمرجعٍ رئيسي في القانون الجنائي البيئي وإصدار الأحكام. ^{[ 52 ]}

أوضح القرار أنه عندما تُحتسب العقوبات بناءً على كل يوم من أيام المخالفة، فإن المحكمة الابتدائية هي المسؤولة عن تحديد مدة المخالفة وحجم الغرامات، وأن هذا ينطبق حتى عندما تكون المخاطر المالية كبيرة جدًا. ^{[ 51 ]}

أدى إدانة الشركة جنائياً وإفلاسها اللاحق إلى هجر موقع هارتفورد، مما أدى في النهاية إلى تصنيفه وإدارته تحت إشراف فيدرالي. ^{[ 53 ]}