رحلة استكشافية إلى شيترال

كانت حملة شيترال ( بالأردية : چترال فوجی مہم) حملة عسكرية أُرسلت عام 1895 من قِبل الجيش الهندي البريطاني لفك الحصار عن قلعة شيترال ، التي كانت محاصرة بعد انقلاب محلي أعقب وفاة الحاكم السابق. وقد حوصرت قوة بريطانية قوامها حوالي 400 رجل داخل القلعة حتى تم فك الحصار عنها بواسطة حملتين، إحداهما صغيرة من جيلجيت والأخرى أكبر من بيشاور .

في المرحلة الأخيرة من "اللعبة الكبرى" ، اتجهت الأنظار نحو المنطقة الجبلية غير المطالب بها شمال الهند البريطانية على طول الحدود الصينية الروسية اللاحقة. كان يُعتقد أن شيترال مسار محتمل لغزو روسي للهند، لكن لم يكن لدى أي من الجانبين معلومات كافية عن جغرافية المنطقة. أرسل البريطانيون أشخاصًا مثل جورج دبليو هايوارد وروبرت شو ، وربما بعض علماء الدين، لاستكشاف المنطقة.

في 18 يوليو 1870، تعرض هايوارد للهجوم، وأُسر وقُتل. يُحتمل أن يكون لحاكم شيترال دور في مقتله. منذ عام 1871، تواجد مستكشفون روس في جبال بامير شمالًا. حوالي عام 1889، دخل بعض الروس أراضي شيترال، بالإضافة إلى هونزا شرقًا، ووصل غابرييل بونفالو إلى شيترال من الأراضي الروسية. منذ حوالي عام 1876، أصبحت شيترال تحت سيادة مهراجا كشمير جنوب شرقها، وبالتالي ضمن النفوذ البريطاني، ولكن لم يكن هناك مقيم بريطاني . في ذلك الوقت، امتد نفوذ شيترال شرقًا إلى وادي ياسين، في منتصف الطريق تقريبًا إلى هونزا. أنشأ البريطانيون وكالة جيلجيت على بُعد حوالي 175 ميلًا شرقًا عام 1877. وفي عام 1891، احتل البريطانيون هونزا شمال جيلجيت.

من عام 1857 إلى عام 1892، كان الحاكم (المهتار) أمان الملك من سلالة كاتور . وعندما توفي الحاكم المسن عام 1892، استولى أحد أبنائه، أفزال الملك ، على العرش، ووطّد حكمه بقتل أكبر عدد ممكن من إخوته غير الأشقاء. ^{[ 3 ]} أما شقيق الحاكم الراحل، شير أفزال خان ، الذي كان يعيش في المنفى في كابول بأفغانستان ، على بعد حوالي 150 ميلاً جنوب غرب شيترال، فقد دخل شيترال سرًا مع عدد قليل من أنصاره وقتل أفزال الملك. ثم تقدم نظام الملك، وهو ابن آخر لأمان الملك ، والذي كان قد لجأ إلى البريطانيين في جيلجيت، غربًا من جيلجيت، وحشد قواته في طريقه، بما في ذلك 1200 رجل أرسلهم شير لمواجهته. لما رأى شير أن الوضع ميؤوس منه، فرّ عائدًا إلى أفغانستان، وتولى نظام الملك العرش بمباركة بريطانية وبمساعدة الملازم البريطاني المقيم، ب. إ. م. جوردون . وفي غضون عام، اغتيل نظام الملك بأمر من أخيه، أمير الملك ، ^{[ 4 ]} بينما كانا في رحلة صيد. زحف عمرا خان ، زعيم قبلي من خانات جندول جنوبًا، مع 3000 من البشتون إما لمساعدة أمير الملك أو لخلافته. جمع الجراح الرائد جورج سكوت روبرتسون ، الضابط البريطاني الأقدم في جيلجيت، 400 جندي وسار غربًا إلى شيترال، وهدد عمرا خان بغزو من بيشاور إن لم يتراجع. ^{[ 3 ]} بدأ أمير الملك التفاوض مع عمرا خان، فقام روبرتسون باستبداله بأخيه شجاع الملك، البالغ من العمر 12 عامًا . عند هذه النقطة، عاد شير أفضل خان إلى الصراع. يبدو أن الخطة كانت تقضي بأن يتولى شير العرش، وأن يحصل عمرا خان على جزء من أراضي شيترال. لجأ روبرتسون إلى الحصن طلباً للحماية، مما زاد من حدة العداء المحلي. ومع استمرار زحف عمرا خان وشير أفزول، أُرسل رسلٌ سريون يطلبون النجدة.

كانت قلعة شيترال مربعة الشكل، طول ضلعها 80 ياردة، مبنية من الطين والحجر والخشب. بلغ ارتفاع أسوارها 25 قدمًا، وسمكها ثمانية أقدام. وكان هناك ممر قصير مسقوف يؤدي إلى النهر ، وهو المصدر الوحيد للمياه. ضمت القلعة 543 شخصًا، منهم 343 مقاتلًا، من بينهم خمسة ضباط بريطانيين. كانت الوحدات هي فوج السيخ الرابع عشر، بالإضافة إلى مفرزة أكبر من مشاة كشمير . أما الدعم المدفعي فكان عبارة عن مدفعين جبليين من طراز RML عيار 7 أرطال بدون مناظير، و80 طلقة ذخيرة . لم يكن لدى كل رجل سوى 300 خرطوشة، ومؤن تكفيه لمدة شهر. كانت هناك أشجار ومبانٍ بالقرب من الأسوار، وتلال مجاورة تُتيح القنص باستخدام البنادق الحديثة. تولى قيادة القلعة الكابتن تشارلز تاونشيند ، الذي اشتهر لاحقًا في بلاد ما بين النهرين . ^{[ 5 ]}

في الثالث من مارس، أُرسلت فرقة استطلاع لتحديد قوة العدو، وبلغت خسائرها 23 قتيلاً و33 جريحاً. مُنح هاري فريدريك ويتشيرش وسام صليب فيكتوريا لمساعدته الجرحى. في الوقت نفسه تقريباً، هُزمت قوة إغاثة صغيرة من جيلجيت، واستُولي على الذخيرة والمتفجرات التي كانت بحوزتها. بحلول الخامس من أبريل، كان الشيتراليون على بُعد 50 ياردة من الأسوار. في السابع من أبريل، أشعلوا النار في البرج الجنوبي الشرقي، الذي احترق لمدة خمس ساعات دون أن ينهار. بعد أربعة أيام، بدأ الشيتراليون بحفر نفق لتفجير الحصن. بدأ النفق من منزل كان الشيتراليون يقيمون فيه حفلات صاخبة لإخفاء أصوات الحفر. عندما سُمعت أصوات الحفر، كان الأوان قد فات لحفر لغم مضاد . اندفع مئة رجل من البوابة الشرقية، ووجدوا مدخل النفق، وطعنوا عمال المناجم بالحراب، وفجروا النفق بالمتفجرات ^{[ 6 ]} ، وعادوا بخسارة ثمانية رجال. في ليلة 18 أبريل، صرخ أحدهم من فوق السور أن المحاصرين قد فروا. وفي صباح اليوم التالي، تأكدت فرقة مدججة بالسلاح من صحة ذلك. دخلت قوات كيلي للإغاثة مدينة شيترال في 20 أبريل، ووجدت المحاصرين في حالة يرثى لها. استمر الحصار شهرًا ونصف، وكلف المدافعين 41 قتيلاً.

عندما علم البريطانيون بوضع روبرتسون، بدأوا بتجميع القوات حول بيشاور، لكنهم لم يكونوا في عجلة من أمرهم لاعتقادهم أن عمرة خان سيتراجع. وعندما أصبحت التقارير أكثر خطورة، أمروا العقيد جيمس غريفز كيلي في جيلجيت بالتحرك. فجمع ما استطاع من القوات: 400 من الرواد السيخ - معظمهم من بناة الطرق، و40 من المهندسين الكشميريين مع مدفعين جبليين ، و900 من مقاتلي الهونزا غير النظاميين ، جميعهم رجال جبال أشداء، وعدد من العمال لنقل الأمتعة. ورغم صغر حجم قواته، إلا أنه كان يتمتع بميزة أن الشيتراليين لم يعتقدوا أن أحداً سيكون أحمق بما يكفي لعبور 150 ميلاً من الجبال في أواخر الشتاء. غادر جيلجيت في 23 مارس، على الأرجح عبر وادي نهر جيلجيت ، وبحلول 30 مارس كان قد عبر خط الثلج على ارتفاع 10000 قدم. بعد أن أدرك العمال ما ينتظرهم، فروا مع خيولهم المحملة، لكن سرعان ما تم القبض عليهم ووضعهم تحت الحراسة. تمثلت المشكلة الرئيسية في ممر شاندور الذي يبلغ ارتفاعه 12000 قدم عند منبع نهر جيلجيت، والذي كان عبوره يتم في ثلوج تصل إلى الخصر، حيث كان يتم جرّ المدافع الجبلية على الزلاجات (من 1 إلى 5 أبريل). بدأ القتال في اليوم التالي عندما تنبه الشتراليون لوجودهم. وبحلول 13 أبريل، تمكنوا من طرد العدو من موقعين رئيسيين، وبحلول 18 أبريل، بدا أن العدو قد اختفى تمامًا.

في غضون ذلك، حشد البريطانيون 15 ألف رجل في بيشاور بقيادة اللواء السير روبرت لو ، ^{[ 7 ]} وكان العميد بيندون بلود رئيس أركانه. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} وانطلقوا بعد نحو أسبوع من مغادرة كيلي جيلجيت. وكان يرافق لو فرانسيس يونغهازبند الذي كان في إجازة رسمية ويعمل مراسلاً خاصاً لصحيفة التايمز اللندنية .

في الثالث من أبريل، اقتحموا ممر مالاكاند الذي كان يدافع عنه 12 ألف محارب محلي. ووقعت معارك حاسمة بعد يومين وعشرة أيام. في السابع عشر من أبريل، استعد رجال عمرا خان للدفاع عن قصره في موندا، لكنهم وجدوا أنفسهم أقل عدداً بكثير، فانسحبوا خلسة. داخل الحصن، عثر البريطانيون على رسالة من شركة اسكتلندية تعرض مدافع ماكسيم بسعر 3700 روبية ومسدسات بسعر 34 روبية للواحد. أُمرت الشركة بمغادرة الهند. كان لو لا يزال يعبر ممر لواري في اليوم الذي دخل فيه كيلي شيترال. على الرغم من أن كيلي وصل إلى شيترال أولاً، إلا أن ضخامة قوة لو هي التي أجبرت العدو على الانسحاب. كان يونغهازبند أول من وصل من قوة لو إلى شيترال، حيث ركب جواده أمام القوات دون إذن. ( قام ماكس هاستينغز بنفس الحيلة عام 1982). في تلك الليلة، تقاسم يونغهازبند وروبرتسون وكيلي آخر زجاجة براندي لدى الحامية .

فرّ عمرة خان ومعه أحد عشر بغلاً محملة بالكنوز ووصل إلى بر الأمان في أفغانستان. أما شير أفزول، فقد التقى بأحد أعدائه ونُفي إلى الهند. مُنح روبرتسون وسام فارس قائد من رتبة نجمة الهند . ^{[ 11 ]} عُيّن كيلي مساعدًا شخصيًا للملكة ، وحصل على رتبة رفيق من رتبة باث . مُنحت إحدى عشرة وسامًا للخدمة المتميزة ، إلى جانب وسام صليب فيكتوريا لويتشرش، وحصل جميع الرتب الذين شاركوا في الحصار على رواتب إضافية لمدة ستة أشهر وإجازة لمدة ثلاثة أشهر. ^{[ 11 ]} أصبح تاونشيند لاحقًا لواءً ، وترقى تسعة مشاركين على الأقل إلى رتبة جنرال. دار حديث عن بناء طريق من بيشاور، لكن رُفض هذا الاقتراح بسبب التكلفة الباهظة والخوف من أن يستخدمه الروس أيضًا. تمركزت كتيبتان في شيترال وكتيبتان أخريان في ممر مالاكاند. في ربيع عام 1898، كان الكابتن رالف كوبولد في "إجازة صيد" في جبال بامير، وعلم أن الروس كانوا يخططون لاحتلال شيترال إذا تخلى عنها البريطانيون. ^{[ 12 ]}

حصلت القوات البريطانية وقوات الجيش الهندي التي شاركت على ميدالية الهند إما مع مشبك الدفاع عن شيترال 1895 أو فك شيترال 1895. ^{[ 13 ]}

ظلت شيترال في سلام بعد عام 1895، وحكم شجاع الملك ، البالغ من العمر 12 عامًا والذي عينه روبرتسون مهتارًا، شيترال لمدة 41 عامًا التالية حتى وفاته عام 1936. ^{[ 14 ]}

تُعدّ حملة شيترال حدثًا تاريخيًا بارزًا، يُذكر في التاريخ البريطاني كفصلٍ من فصول الشجاعة والبسالة. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

إن الشجاعة والصمود اللذين أظهرهما جميع الرتب في الدفاع عن الحصن في شيترال قد أضافا بشكل كبير إلى هيبة القوات البريطانية، وسيثيران إعجاب كل من يقرأ هذا التقرير عن الدفاع الباسل الذي قامت به مجموعة صغيرة من قوات صاحبة الجلالة، والتي انضمت إلى قوات صاحب السمو مهراجا كشمير، في مواجهة ظروف صعبة للغاية عندما حوصروا في حصن في قلب بلد العدو، على بعد أميال عديدة من النجدة والدعم.

إن المهارة العسكرية التي ظهرت في إدارة الدفاع، والتحمل المبهج لكل مشاق الحصار، والسلوك الشجاع للقوات، والمثال البارز للبطولة والشجاعة المسجلة، ستظل تُذكر إلى الأبد باعتبارها تشكل حلقة مجيدة في تاريخ الإمبراطورية الهندية وجيشها.

• حملة هونزا-ناغار
• الفئة: أفراد الجيش البريطاني في بعثة شيترال

• لعبة عظيمة بقلم بيتر هوبكيرك ، جون موراي المحدودة (1990)
• إغاثة شيترال بقلم اللواء السير جورج ج. يونغهازباند والسير فرانسيس إي. يونغهازباند ، ماكميلان وشركاه (1896)
• مع كيلي إلى شيترال بقلم اللواء السير ويليام جي إل بينون، دار نشر أرنولد (1896)
• حملات على الحدود الشمالية الغربية بقلم الكابتن إتش إل نيفيل، دار النشر البحرية والعسكرية (1912)
• شيترال؛ قصة حصار صغير بقلم السير جورج سكوت روبرتسون ، الحاصل على وسام نجمة الهند، دار نشر ميثوين (1898)
• تاونشيند من شيترال وكوت بريشة إيرول شيرسون جون (1928)
• قرع الأبواق بكثرة: حصار شيترال 1895 ، جون هاريس، هاتشينسون (1975)
• حملة شيترال: سرد للأحداث في شيترال وسوات وباجور بقلم هاري كروفورد طومسون، دار نشر هاينمان (1895)
• هوتنباك، روبرت أ. "حصار شيترال و"جدل خرق الإيمان" - العامل الإمبراطوري في السياسة الحزبية في أواخر العصر الفيكتوري." مجلة الدراسات البريطانية 10.1 (1970): 126-144.

• أخبار لندن المصورة
• رحلات استكشافية إلى الحدود الشمالية الغربية من عام 1847 إلى عام 1908

• هينتي، جورج أ (1904). من خلال ثلاث حملات: قصة شيترال وتيرا وأشانتي .- روايات تاريخية

35°53′ شمالاً 71°48′ شرقاً / 35.883° شمالاً 71.800° شرقاً / 35.883؛ 71.800