سيندي كلاسين

في عام 2006، أعلنت أنها لن تحمل العلم الكندي في حفل افتتاح دورة الألعاب الأولمبية الشتوية في تورينو بإيطاليا، على الرغم من أنها لم تُطلب منها ذلك بعد. وحملت العلم بدلاً منها لاعبة هوكي الجليد المخضرمة دانييل غويت .

قبل انطلاق دورة الألعاب الأولمبية الشتوية لعام 2006 في تورينو، كانت كلاسين تُعتبر من أبرز المرشحات للفوز، بعد فوزها بلقب البطولة الشاملة في عام 2003 ولقبين عالميين في سباقات المسافات الطويلة في عام 2005. ^{[ 8 ]} بدأت كلاسين مشوارها بالفوز بميدالية فضية في سباق 1000  متر، وكادت أن تفوز بالذهبية. ^{[ 9 ]} ثم توّجت كلاسين بطلةً أولمبية في سباق 1500  متر. وأتبعت ذلك بفوزها بميدالية فضية في سباق المطاردة للفرق للسيدات، وميدالية برونزية في سباقي 3000  متر و5000  متر. ^{[ 9 ]} بعد فوزها بميداليتها الخامسة والأخيرة في الألعاب في 26 فبراير 2006، صرّحت كلاسين عن نجاحها قائلةً: "قبل انطلاق الألعاب، كنت أعتقد أن سباقي 1500 متر و3000 متر سيكونان نقطة قوتي، وربما أستطيع الفوز بميدالية فيهما. لكن الفوز بخمس ميداليات كان أفضل مما توقعت، وحلمًا تحقق بالفعل." ^{[ 9 ]}

أصبحت كلاسين أول كندية تفوز بخمس ميداليات في دورة ألعاب أولمبية واحدة. وبهذا الإنجاز، عادلت الرقم القياسي الأمريكي إريك هايدن لخمس ميداليات فاز بها متزلج سرعة في دورة أولمبية واحدة ( 1980 ). وفي الوقت نفسه، حطمت الرقم القياسي الكندي السابق لأكبر عدد من الميداليات (ثلاث ميداليات)، والذي سجله غايتان بوشيه عام 1984. كما أصبحت كلاسين أول متزلجة سرعة تفوز بخمس ميداليات في دورة أولمبية واحدة، متجاوزةً بذلك ليديا سكوبليكوفا التي فازت بأربع ميداليات في أولمبياد 1964. ^{[ 1 ]} وبالإضافة إلى ميداليتها البرونزية في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية 2002 ، أصبحت أول كندية تفوز بست ميداليات أولمبية في مسيرتها، متجاوزةً بذلك الرقم القياسي لمارك غانيون وفيل إدواردز (خمس ميداليات) ، والذي عادلته كلارا هيوز في نفس السباق في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية 2006. ^{[ 9 ]}

تم اختيارها لحمل العلم في حفل الختام . وقد دفع فوزها بأكبر عدد من الميداليات في أولمبياد تورينو رئيس اللجنة الأولمبية الدولية جاك روغ إلى وصفها بـ"سيدة الألعاب". ^{[ 10 ]} وفي اليوم التالي، 27 فبراير، وقّعت كلاسين أغلى صفقة رعاية على الإطلاق لرياضي كندي هاوٍ، مع شركة مانيتوبا للاتصالات (MTS) ، بقيمة تُقدّر بمليون دولار. كما وقّعت كلاسين صفقة رعاية مع ماكدونالدز. وفي 11 ديسمبر، فازت بجائزة لو مارش كأفضل رياضية كندية لهذا العام، متفوقةً على رياضيين بارزين مثل جو ثورنتون ، وجاستن مورنو ، وستيف ناش ، وزميلتها في الفريق كلارا هيوز . ^{[ 1 ]}

استعدادًا لدورة الألعاب الأولمبية الشتوية 2010 في فانكوفر ، قررت كلاسين عدم المشاركة في سباقات الخريف لكأس العالم للتزلج السريع . عادت للمنافسة في عام 2008، لكنها قررت إنهاء موسم التزلج مبكرًا في فبراير 2008 بعد تعرض شقيقتها لحادث كاد أن يودي بحياتها. ^{[ 11 ]} كما صرحت بأنها ستركز فقط على بطولة العالم للمسافات الفردية. لم يكن الدفاع عن لقبها في منافسات التزلج الشامل أو تحقيق تصنيفات عالية في كأس العالم هدفها الرئيسي لهذا الموسم. ^{[ 12 ] [ 13 ]} في يوليو، خضعت كلاسين لعملية جراحية لإصلاح الأضرار التي لحقت بركبتيها خلال مسيرتها في التزلج وكرة السلة في المدرسة الثانوية. ^{[ 14 ]} منعتها هذه العمليات الجراحية من المشاركة في كأس العالم 2008-2009 . وفي وقت لاحق من عام 2009، تحدث طبيبها عن ركبتيها قائلاً:

هذه الأمور لا تزول، ولا تُشفى. الأمر ليس ككسر العظم الذي بمجرد شفائه يعود إلى قوته الكاملة ويستطيع تحمل الضغط. ليس كذلك. لن يعود إلى وضعه الطبيعي تمامًا أبدًا. هذا مستحيل.

وأضاف لاحقاً أن الطريقة الوحيدة لوقف تدهور ركبتيها هي أن تتخلى كلاسين عن التزلج السريع. ^{[ 15 ]}

في الخامس من يناير/كانون الثاني 2010، أعلنت دار سك العملة الملكية الكندية عن سكّ 22 مليون قطعة نقدية من فئة ربع دولار كندي تحمل صورة كلاسين في وضعية التزلج السريع. كما سُكّت ثلاثة ملايين قطعة منها تحمل صورة ورقة القيقب الحمراء . وأصدرت دار سك العملة هذه القطع النقدية تكريمًا لميداليات كلاسين الست في الألعاب الأولمبية، وكجزء من سلسلة عملات ربع الدولار التذكارية للحظات الأولمبية. ^{[ 16 ]}

بعد عودتها من جراحة مزدوجة في الركبة وغيابها عن التزلج لمدة عامين، كان هدف كلاسين الرئيسي في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية 2010 في فانكوفر هو المشاركة فحسب. وقالت: "هدفي هو التأهل فقط. سيكون الوصول إلى هناك إنجازًا رائعًا". ^{[ 17 ]} لم تفز كلاسين بأي ميدالية في عام 2010، حيث احتلت المركز 21 في سباق 1500  متر ، والمركز 14 في سباق 3000  متر ، والمركز 12 في سباق 5000  متر . كما تم اختيار كلاسين كبديلة في سباق المطاردة الجماعية. ^{[ 18 ]} وبينما صرحت كلاسين بأنها غير متأكدة مما إذا كانت ستستمر في التزلج السريع بعد الألعاب، إلا أنها كانت تعتقد أن ركبتيها ستتحملان وأن المشاركة في أولمبياد سوتشي 2014 كانت واردة. ^{[ 18 ]}

تأهلت كلاسين لكأس العالم 2010-2011 في أكتوبر 2010. وعن التأهل، ومعاناتها المستمرة من الإصابات، والتعافي من الجراحة، قالت كلاسين:

سأخرج وأبذل قصارى جهدي، وسنرى ما سيحدث. ما زالت ركبتاي تؤلمني. بعض الأيام أفضل من غيرها. دائمًا ما يكون هناك بعض الآلام في التزلج... أشعر أنني متزلجة عمل أكثر من كوني متزلجة فنية. تمكنت من القيام بتدريبات أكثر كثافة هذا العام مقارنةً بالماضي، وهذا أمر جيد لأن هذا هو مجال قوتي، لذا سأرى إلى أين سيقودني ذلك. لقد كان الأمر ممتعًا، ولكنه كان صعبًا للغاية أيضًا. ^{[ 19 ]}

في أول لقاء لموسم كأس العالم، حققت كلاسين أول نتيجة فردية لها على منصة التتويج منذ موسم 2007-2008 ، ^{[ 20 ]} حيث احتلت المركز الثاني في سباق 3000  متر، ثم احتلت المركز الرابع في سباق 1500  متر في اليوم التالي.

رغم الألم والإرهاق الناتجين عن الإصابات، انضمت كلاسين إلى فريق المطاردة النسائي الذي فاز بالميدالية الذهبية لأول مرة في بطولة العالم 2011 ، ثم عاد في بطولة العالم 2012 ليحرز الميدالية الفضية للمرة الثانية على التوالي. ^{[ 21 ]} وفي الموسم نفسه، ساهمت أيضًا في وصول الفريق إلى قمة كأس العالم، حيث فاز بثلاثة من أصل أربعة سباقات في ذلك العام برفقة بريتاني شوسلر وكريستين نيسبت .

اعتزلت كلاسين في يونيو 2015 بعد أن أعاقتها الإصابات في نهاية مسيرتها الرياضية. وأصدرت مقابلةً بمناسبة اعتزالها قالت فيها: "لقد كان شرفًا عظيمًا لي أن أمثل كندا في رياضة التزلج السريع لمدة 15 عامًا. لقد كان التزلج السريع نعمةً في حياتي، إذ منحني تجارب لا تُصدق وعلمني دروسًا قيّمة في الحياة." ^{[ 22 ]}

المصدر: SpeedSkatingStats.com. ^{[ 32 ]}