كليفلاند بايبرز

كان فريق كليفلاند بايبرز فريقًا أمريكيًا لكرة السلة الصناعية ، مقره مدينة كليفلاند بولاية أوهايو ، في خمسينيات وأوائل ستينيات القرن العشرين. اشتهر الفريق بشكل خاص بمشاركته في الدوري الأمريكي لكرة السلة الذي لم يدم طويلًا (1961-1962) . كما كان له دور بارز في دوري الاتحاد الرياضي للهواة (AAU) لكرة السلة آنذاك ، وفي الدوري الوطني لكرة السلة الصناعية (NIBL) الذي بلغ ذروته في أواخر خمسينيات وأوائل ستينيات القرن العشرين.

كان إد سويني، المساهم في شركة تُعنى بخدمات السباكة والتدفئة والتكييف لعدد من الشركات والمباني في كليفلاند، هو المالك والمُدير الأول للفريق. تولى سويني رعاية العديد من الفرق والبطولات الرياضية الترفيهية في كليفلاند، بما في ذلك فريق كليفلاند بايبرز الذي أصبح فيما بعد فريق كليفلاند بايبرز. اشترى الفريق الشاب الطموح جورج شتاينبرينر ، الذي كان يبلغ من العمر آنذاك 30 عامًا، وهو ابن صاحب شركة تجارية في كليفلاند، كأول تجربة له في مجال ملكية الفرق الرياضية الاحترافية. ونظرًا للوضع المالي المُتردي للفريق، أُقيمت مبارياته على أرضه في ثمانية ملاعب وصالات رياضية مختلفة. تراوحت هذه الملاعب بين مقر الفريق الرئيسي في قاعة كليفلاند العامة أو ساحة كليفلاند ، وصولًا إلى كليات محلية مثل كلية بالدوين والاس في بيريا، أوهايو ، وملاعب مدارس ثانوية في أوهايو: أشتيبولا ولورين وساندوسكي ، وامتدت جنوبًا حتى كولومبوس .

عيّن المدير العام مايك كليري لاحقًا جون ماكليندون ، أول مدرب أمريكي من أصل أفريقي في كرة السلة الاحترافية، لقيادة الفريق. بعد تعيينه، نجح ماكليندون في إقناع ديك بارنيت ، لاعب جامعي سابق كان قد درّبه، بالانتقال من فريق سيراكيوز ناشيونالز التابع للرابطة الوطنية لكرة السلة (NBA) إلى فريق بايبرز. بعد الموسم الأول للفريق، وقّع شتاينبرينر مع جيري لوكاس ، لاعب فريق جامعة ولاية أوهايو المتميز. أثار هذا التعاقد غضب الرابطة الوطنية لكرة السلة (NBA) المنافسة، التي حاولت إغراء شتاينبرينر وفريق بايبرز بالانتقال إلى دوري آخر. تحت قيادة ماكليندون، ولاحقًا المدرب بيل شارمان، فاز الفريق ببطولة الدوري لموسم 1961-1962، وهو اللقب الوحيد الذي حققه الفريق في موسم كامل في تاريخ الدوري القصير.

كان شتاينبرينر يُعتبر متطفلاً وعنيداً. وتشير روايات كرة السلة إلى أنه في مباراة 22 نوفمبر 1961 ضد فريق هاواي تشيفز ، باع اللاعب جرادي ماكولوم إلى فريق تشيفز بين الشوطين. ^{[ 1 ]} وقد أثبتت الديون المتراكمة وتكاليف تلك الخطوة أنها فوق طاقة شتاينبرينر، الذي قام بحلّ الفريق بعد أشهر قليلة.

بدأ الفريق الذي ترعاه شركة إد سويني في دوري الصناعة من الفئة أ. وشملت الفرق المنافسة كليفلاند تويست دريل، وإيست أوهايو غاز، ووايت موتورز في هذا القسم الصغير المكون من ثمانية فرق.

كانت فرق كرة السلة التابعة لاتحاد الرياضيين الهواة (AAU) وفرق كرة السلة الصناعية تحظى بشعبية كبيرة في كليفلاند آنذاك، إذ لم تكن المدينة مركزًا لكرة السلة الجامعية، ولم تكن كرة السلة الاحترافية ، مثل دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) الذي كان يعاني آنذاك، قويةً فيها. ولذلك، سيطرت فرق كرة السلة الصناعية المختلفة التي ترعاها المدينة وفرق المدارس الثانوية المحلية على الساحة الرياضية في ذلك الوقت.

في عام ١٩٥٨، فاز فريق سويني بايبرز بدوريِه، ودُعيَ للانضمام إلى دوري غريتر كليفلاند موني، الذي يضم تسعة فرق، وهو الدوري الأعلى في المدينة، لموسم ١٩٥٨-١٩٥٩. وشملت الفرق المنافسة: بروسينو للإنشاءات، وكارني للمراجعة، وبليب-كومبس، وكوتون كلوب للمشروبات. حقق فريق سويني سجلًا مثاليًا ٢٨-٠ ليفوز بالدوري في عام ١٩٥٩.

كان للفريق صلات محلية قوية، حيث ضم كليري، والمدرب توم نولان (لاعب سابق بارز في جامعة جون كارول بمنطقة كليفلاند )، والحارس جون هوليس. وكان أول نجم كبير لهم هو كورنيليوس "كورني" فريمان، الذي يبلغ طوله 1.98 متر ، وكان هدافًا سابقًا في فريق جامعة زافيير في بطولة الدعوة الوطنية (NIT) عام 1957 .   

استضاف سويني خلال موسم 1958-1959 العديد من الفرق الصناعية الكبرى، بما في ذلك ويتشيتا فيكرز، وأكرون جوديير، وسياتل بوكان بيكرز. خسر فريقه بايبرز جميع المباريات، مما أصابه بالإحباط لفترة وجيزة. في ربيع ذلك العام، ومع انتهاء موسم كرة السلة الجامعية، أصبح عدد من لاعبي الجامعات متاحين فورًا للتعاقد مع الفرق الصناعية، وهو أمر كان شائعًا آنذاك. تعاقد سويني مع العديد منهم، بمن فيهم جوني غرين، لاعب نيويورك نيكس المستقبلي، وبوب بوزر، لاعب جامعة ولاية كانساس الأمريكي المتميز. كما تعاقد مع ماكليندون، مدرب فريق جامعة ولاية تينيسي، بطل الجامعات الصغيرة، لقيادة فريق بايبرز ونجمه ديك بارنيت. في 5 أبريل 1959، استضاف فريق بايبرز المُجدد فريق دنفر-شيكاغو تراكرز في كليفلاند أرينا، وفاز بالمباراة. كان فريق تراكرز، مثل الفرق الصناعية المذكورة أعلاه، جزءًا من دوري NIBL، وسرعان ما طُلب من فريق بايبرز الانضمام إلى هذا الدوري كفريقه الثامن لموسم 1959-1960.

حقق فريق إد سويني كليفلاند بايبرز سجلًا متوازنًا (16 فوزًا و16 خسارة) في موسم 1959-1960 من دوري NIBL، الذي فاز به مجددًا فريق فيليبس 66ers العريق من بارتلسفيل، أوكلاهوما. استضاف الفريق وشارك في عدد من المباريات الاستعراضية، بما في ذلك مباراة مع فريق الاتحاد السوفيتي، وفريق الولايات المتحدة المشارك في دورة الألعاب الأمريكية، وفريق جامعة سانت بونافنتشر. برز من بين النجوم الجدد جوني كوكس من جامعة كنتاكي، وجين تورموهلين (طوله 2.06 متر)، وجون بارنهيل وبن وارلي من جامعة ولاية تينيسي. لعب جميعهم لاحقًا في دوري NBA. خسر الفريق بصعوبة بنتيجة 84-82 أمام فريق بيوريا، بطل دوري AAU لاحقًا، والذي ضمّ اللاعب بوزر، ليُنهي الموسم مثقلًا بالديون. سمح سويني لستاينبرينر بتولي قيادة الفريق في أبريل 1960، وكان ستاينبرينر من الداعمين القدامى لدوري AAU.

في موسم 1960-1961 من دوري كرة السلة الشمالي للهواة (NIBL)، كان دان شوارتز، هداف الدوري من ويتشيتا، أولى صفقات شتاينبرينر الكبيرة. حقق فريق بايبرز 24 فوزًا مقابل 10 هزائم في الدوري الذي كان يضم آنذاك ستة فرق، ليتوج بلقب NIBL، وهو اللقب الأخير في تاريخ الدوري. كما فازوا أيضًا ببطولة الاتحاد الرياضي للهواة (AAU) الوطنية عام 1961 في دنفر.

لعب الدوري الأمريكي لكرة السلة موسمًا كاملاً واحدًا، 1961-1962 ، وجزءًا من الموسم التالي حتى توقف الدوري في 31 ديسمبر 1962. وكان الدوري الأمريكي لكرة السلة أول دوري كرة سلة يُطبق قاعدة التسديدة الثلاثية للسلال المُسجلة من مسافة بعيدة عن السلة. ومن القواعد الأخرى التي ميزت الدوري، مؤقت التسديد الذي يبلغ 30 ثانية، وممر الرمية الحرة الأوسع ، الذي يبلغ طوله 18 قدمًا بدلًا من 12 قدمًا المعتادة.

تأسس الدوري الأمريكي لكرة السلة عندما لم يحصل آبي سابيرستين على امتياز فريق لوس أنجلوس في الرابطة الوطنية لكرة السلة (NBA) الذي كان يسعى إليه. وكان لفريقه هارلم غلوبتروترز علاقات قوية مع الرابطة الوطنية لكرة السلة. وعندما سُمح لمالك فريق مينيابوليس ليكرز ، بوب شورت، بنقل الفريق إلى لوس أنجلوس، رد سابيرستين بإقناع بول كوهين (تاك تيبرز)، مالك فريق التحالف الوطني لدوريات كرة السلة (NABL) ، وجورج شتاينبرينر، مالك فريق كليفلاند بايبرز، بطل الاتحاد الرياضي للهواة (AAU)، بضم أفضل فرق ولاعبي NABL وAAU وتشكيل دوري منافس. ^{[ 2 ]}

كانت فرق الدوري هي: شيكاغو ماجورز (1961-1963)؛ كليفلاند بايبرز (1961-1962)؛ كانساس سيتي ستيرز (1961-1963)؛ لونغ بيتش تشيفز (1961-1963)، وكان يُعرف باسم هاواي تشيفز في موسم 1961-1962؛ لوس أنجلوس جيتس (1961-1962، وتم حله خلال الموسم)؛ أوكلاند أوكس (1961-1963، وكان يُعرف باسم سان فرانسيسكو ساينتس في موسم 1961-1962)؛ فيلادلفيا تيبرز (1961-1963)، وكان يُعرف باسم واشنطن تيبرز في موسم 1961-1962؛ وانتقل إلى نيويورك خلال موسم 1961-1962؛ وكان يُعرف باسم نيويورك تيبرز في موسم 1961-1962 )؛ وبيتسبرغ رينز (1961-1963). ^{[ 2 ]}

في 27 مارس 1961، أعلن فريق بايبرز أنه سينضم إلى دوري كرة السلة الأمريكي الذي سيبدأ اللعب في ذلك الخريف، وانضم نجم كرة السلة السابق في جامعة ولاية أوهايو جيمي هول ، وهو صديق لستاينبرينر، إلى الفريق بعد يومين كمساهم رئيسي في الامتياز.

لعب فريق بايبرز مبارياته في العامين السابقين في كليفلاند أرينا، لكنه سعى إلى إيجاد ملعب جديد لتخفيض تكلفة استئجار الملعب البالغة 750 دولارًا للمباراة الواحدة. ووقع الفريق اتفاقية مع مدينة كليفلاند للعب 27 مباراة في قاعة بابليك هول مقابل 400 دولار للمباراة الواحدة أو 15% من إجمالي الإيرادات. إلا أنه في أوائل أغسطس 1961، طلب عمدة كليفلاند، أنتوني سيليبريز، إعادة التفاوض على الاتفاقية، مطالبًا بنفس المبلغ الذي كان يدفعه بايبرز في أرينا، وهو 750 دولارًا للمباراة الواحدة. رفض شتاينبرينر وهدد بنقل الفريق إلى كولومبوس.

في 14 سبتمبر، عُيّن بن فليجر من صحيفة كليفلاند برس مديرًا عامًا جديدًا للفريق. وقد حلّ محل كليري، الذي ترك المنصب وانتقل إلى فريق كانساس سيتي ستيرز المنافس .

قبل اندلاع الجدل حول المنشأة، وقّع ماكليندون مع نجمه السابق في جامعة ولاية تينيسي، ديك بارنيت ، في 16 أغسطس/آب، عقدًا لمدة عام واحد مقابل 13 ألف دولار. كان بارنيت قد أنهى عامه الثاني مع فريق سيراكيوز ناشيونالز في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين ، وعُرض عليه عقد جديد بقيمة 11,500 دولار للموسم نفسه، إلا أن توقيعه أدى إلى نزاع قانوني آخر. في 25 سبتمبر/أيلول، وهو اليوم نفسه الذي بدأ فيه فريق بايبرز معسكره التدريبي للموسم الجديد، أعلن فريق ناشيونالز عن نيته تقديم طلب أمر تقييدي مؤقت لمنع بارنيت من اللعب لصالح بايبرز.

استندت سيراكيوز إلى حقيقة أن العقد يمنح الفريق الخيار القانوني للاحتفاظ بحقوق بارنيت، بينما ركز الفريق القانوني لكليفلاند على قضية لاعب آخر في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، وهو كيني سيرز . كان سيرز قد لعب سابقًا مع لوس أنجلوس ليكرز في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، ثم وقّع عقدًا للعب مع سان فرانسيسكو ساينتس في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين . حصل فريق ناشونالز على أمر تقييدي مؤقت في 23 أكتوبر، أي قبل أقل من أسبوعين من بداية الموسم.

ظل الوضع معلقاً طوال الشهرين التاليين، حيث لم يتمكن بارنيت من اللعب أو التدرب مع فريق بايبرز. وفي نهاية المطاف، حصل فريق ناشيونالز على أمر قضائي دائم، لكنه وافق على فسخ عقد بارنيت بعد اتفاق شفهي بين شتاينبرينر والمدير العام لفريق سيراكيوز، ديك بياسون.

بعد حملة تجنيد مكثفة استمرت لأكثر من شهر، وقّع شتاينبرينر رسميًا عقدًا مع جيري لوكاس، لاعب فريق جامعة ولاية أوهايو الأمريكي ، يتضمن إدارة أعماله كلاعب في 16 مايو 1962. وأعلن لوكاس عن توقيع العقد في مقال نُشر باسمه في مجلة سبورتس إليستريتد . وينص العقد، الذي يمتد لسنتين، على حصوله على راتب سنوي قدره 10,000 دولار، بالإضافة إلى 40,000 دولار أخرى كجزء من محفظة استثمارية. ^{[ 3 ]}

أوضح لوكاس عند توقيع العقد أن عرض بايبرز، رغم أنه أقل من عرض سينسيناتي رويالز، أحد فرق الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين ، والذي يمتد لثلاث سنوات بقيمة 100 ألف دولار، إلا أنه يلبي رغبته في إكمال دراسته الجامعية في جامعة ولاية أوهايو، ونيته الالتحاق بالدراسات العليا. كما أشار بعض المستثمرين إلى استعدادهم لتوظيفه بعد انتهاء مسيرته الكروية.

بحسب كتاب بيل مادن " ستاينبرينر: آخر أسود البيسبول" ، وضع ستاينبرينر خططًا عام 1963 للاستحواذ على فريق كانساس سيتي ستيرز، من دوري البيسبول الأمريكي (ABL) الذي أُعلن إفلاسه مؤخرًا، كجزء من طلب انضمام فريق كليفلاند بايبرز إلى دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA). ويُزعم أنه طُبع جدول مباريات موسم 1963-1964 لدوري NBA، حيث كان من المقرر أن يلعب فريق بايبرز ضد فريق نيويورك نيكس في المباراة الافتتاحية. ^{[ 3 ]} إلا أن ستاينبرينر وشريكه جورج ماكين تأخرا في سداد المدفوعات لدوري NBA، ما أدى إلى إلغاء الصفقة.

بعد أن فشل شتاينبرينر في تقديم التماس إلى الرابطة الوطنية لكرة السلة لقبول فريقه في العام التالي، تم حل فريق بايبرز. وبعد انهيار دوري كرة السلة الأمريكي، تراكمت على شتاينبرينر ديون بقيمة 125 ألف دولار وخسائر شخصية بلغت مليوني دولار. ^{[ 4 ]}

لم يشارك لوكاس في أي مباراة من مباريات دوري البيسبول الأسترالي. وتضم قائمة لاعبي فريق بايبرز ما يلي:

• جاك آدامز
• ويلي أكيرز
• جاك ألين
• ديك بارنيت - 1961-1962
• جون بارنهيل - 1960-1962
• ريتشارد بروت
• جوني كوكس - 1960، 1961-1962
• جيمي دارو
• آرتشي ديز
• كوني ديركينغ - 1961-1962
• كلارنس "بيفو" فرانسيس
• جيمس جايدون
• رون هاميلتون
• ماكس جيمسون
• روسي جونسون
• بوب كيلر
• لوري كيرك
• جرادي ماكولوم
• جيم مكوي
• ديفيد رومانوف
• لويد شارار
• لاري سيغفريد - 1961-1962
• دان شوارتز - 1961
• روجر تايلور
• جين تورموهلين - 1959-1960
• بن وارلي - 1960-1962

الشوط الأول

• تاريخ أوهايو، كليفلاند بايبرز
• كتاب عن عازفي المزمار