طائر الجرف

ترشّح فينش لمنصب حاكم ولاية ميسيسيبي عام 1975 ، وواجه ويليام إف. وينتر وموريس دانتين في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي. ^{[ 10 ]} شكّك معظم المراقبين السياسيين في البداية في فرص فينش، وحلّ في مرتبة متأخرة عن وينتر في استطلاعات الرأي العام. ^{[ 9 ]} قدّم نفسه على أنه "مرشح الطبقة العاملة"؛ ولتحقيق ذلك، استخدم علبة غداء تحمل اسمه كرمز لحملته الانتخابية، وكان يقضي يومًا واحدًا في الأسبوع في أداء عمل يدوي ، بما في ذلك تركيب محرك سيارة، ^{[ 11 ]} وتعبئة الوقود، وتسعير البقالة، وقيادة الجرافة. ^{[ 12 ]} وبرر ذلك بقوله: "عندما أجلس وأفتح علبة غدائي مع ذلك الرجل أو تلك المرأة الذين يعملون جنبًا إلى جنب معي، ويتصببون عرقًا مثلي، فإنهم يعلمون أنني صادق". ^{[ 13 ]} كان اقتراحه السياسي الرئيسي الوحيد هو إنشاء نظام المساعدة التنموية الداخلية في ولاية ميسيسيبي (MIDAS)، ^{[ 14 ]} والذي تضمن تنسيق العمل بين وكالات الولاية لتمويل وتوفير العمالة للصناعات الجديدة، وإصدار قروض طويلة الأجل منخفضة الفائدة لتحفيز التنمية، وزيادة التسويق لجذب الاستثمارات الخارجية. ^{[ 15 ]} كان يتجنب الصحفيين، فلا يعقد مؤتمرات صحفية ولا يظهر في المقابلات التلفزيونية. ^{[ 13 ]}

استنكر وينتر أساليب فينش ووصفها بأنها مجرد حيل دعائية، قائلاً: "أنا مقتنع بأن الشعب لا يريد مهرجًا أو رجلًا يؤدي حركات بهلوانية يقودكم لأربع سنوات". ^{[ 7 ]} ردّ فينش قائلاً: "إذا وصفوه بالرعاع أو المهرجين أو أي شيء آخر، فأنا فخور بأن أكون واحدًا منهم". ^{[ 7 ]} تصدّر وينتر الجولة الأولى من الانتخابات التمهيدية بنسبة 36% من الأصوات، بينما حلّ فينش ثانيًا بنسبة 32%، وجاء دانتين في المركز الثالث. ^{[ 16 ]} كرّر فينش خطابه الموجّه للطبقة العاملة تحسّبًا لجولة الإعادة، على الرغم من أن وينتر هاجمه لافتقاره إلى برنامج جوهري. ^{[ 17 ]} اقترح وينتر مناظرة بينهما، لكن فينش رفض قائلاً إنه "مشغول للغاية بحيث لا يمنح وينتر منبرًا". ^{[ 14 ]} كما كثّف فينش جهوده للتواصل مع الناخبين السود، فاستقبل إحدى الفائزات بلقب ملكة جمال أمريكا السوداء في المطار، وبثّ إعلانًا تلفزيونيًا يظهر فيه وهو يتحدث عن شبابه لرجل أسود. ^{[ 18 ]} في جولة الإعادة، فاز فينش بنسبة 58% من الأصوات، وهو أحد أكبر الانتصارات على الإطلاق في جولة إعادة لانتخابات حكام الولايات ^{[ 19 ]} ، حيث حصل على 442,864 صوتًا مقابل 324,749 صوتًا لوينتر. ^{[ 20 ]}

شهدت الانتخابات العامة لعام 1975 المرة الأولى منذ عقود التي يرشح فيها الحزب الجمهوري مرشحًا جادًا لمنصب حاكم الولاية، وهو جيل كارمايكل . كما ترشح السياسي الأسود هنري ج. كيركسي كمستقل. ^{[ 21 ]} قدم كارمايكل مقترحات ومواقف محددة، بينما تجاهله فينش إلى حد كبير واكتفى بتصريحات مبهمة وملتبسة، مثل وصف نفسه بأنه "تقدمي، لكنه محافظ". ^{[ 22 ]} كانت الانتخابات متقاربة، حيث فاز فينش بأكثر من نصف الأصوات بقليل؛ ^{[ 23 ]} وكان الفارق حوالي 50,000 صوت، ^{[ 24 ]} وكان للناخبين السود دور حاسم في فوزه. ^{[ 21 ]} في الانتخابات نفسها، فازت إيفلين غاندي بمنصب نائب الحاكم، واحتفظ الديمقراطيون بالسيطرة على المجلس التشريعي للولاية. ^{[ 23 ]} حصل كارمايكل على 47% من الأصوات، وهي نسبة عالية بالنسبة لمرشح جمهوري على مستوى الولاية في ذلك الوقت. ^{[ 25 ]} تم افتتاح فينش في 20 يناير 1976. ^{[ 1 ]}

خلال فترة ولايته، كان فينش يعقد "أيام عمل" شهرية، حيث كان يقوم بأعمال بسيطة للتواصل مع ناخبيه. ^{[ 26 ]} وبصفته حاكمًا، ساهم في إنقاذ قطاع الادخار والقروض في ولاية ميسيسيبي من الانهيار ، وقدم الإغاثة بعد فيضان عيد الفصح عام 1979. ^{[ 3 ]} وخلال فترة حكمه ، رُقّي العديد من الأشخاص المنتمين إلى الأقليات إلى مناصب قيادية. فقد عيّن أول امرأة سوداء في مجلس إدارة كلية الولاية، واختار رجلاً أسود لرئاسة مكتب شؤون الأقليات التابع للحاكم، ^{[ 21 ]} ووسّع مجلس شؤون الأقليات ليشمل الصينيين، وسكان تشوكتاو الأصليين، والمزيد من الأمريكيين من أصل أفريقي. ^{[ 27 ]} إلا أن جهوده لزيادة تمثيل الأقليات في الحكومة ظلت رمزية إلى حد كبير؛ إذ لم تتجاوز نسبة الأمريكيين من أصل أفريقي الذين شغلوا مناصب في السنة الأولى من ولايته 7%. ^{[ 28 ]}

شابت فترة ولاية فينش فضائح عديدة. فقد أجرت هيئة محلفين اتحادية تحقيقًا استمر ثلاث سنوات في إدارته، واتُهمت عدة وكالات حكومية بالفساد وسوء الإدارة. لم يُدان فينش قط بأي مخالفة، على الرغم من توجيه الاتهام إلى بعض مساعديه ومن عيّنهم. كما حظيت مشاكله الزوجية بتغطية إعلامية، إذ ترددت شائعات عن شجار بينه وبين زوجته في مقر إقامة الحاكم. ^{[ 28 ]} أشارت إحدى الشائعات التي نُشرت في وسائل إعلام جاكسون إلى أن زيلما أطلقت النار على فينش في القصر خلال نقاش حاد حول علاقات غرامية مزعومة، مع أنه لم يُقدّم أي دليل يدعم هذه الرواية. ^{[ 29 ]} انتقلت زيلما لاحقًا من المنزل، وصرح فينش للصحافة بأنها تعاني من مرض عقلي. ^{[ 28 ]} في عام 1979، رفعت زوجته دعوى طلاق. ^{[ 26 ]} وبحلول نهاية ولايته، كانت نسبة تأييده هي الأدنى بين جميع المسؤولين الحكوميين في ولاية ميسيسيبي. ^{[ 30 ]}

رُفضت العديد من مقترحات فينش، بما في ذلك إلغاء ضريبة المبيعات الحكومية على المواد الغذائية والأدوية، من قبل المجلس التشريعي. ^{[ 31 ]} سعى فينش إلى تعديل دستور الولاية للسماح بتوارث منصب الحاكم، مما أثار غضب كبار رجال الأعمال والمشرعين. أقنع مجلس الشيوخ بالموافقة على هذا التعديل، لكن مجلس النواب رفضه. ووقع على القانون الذي ألغى لجنة سيادة الولاية . ^{[ 32 ]}

عندما تولى فينش منصبه، كان الحزب الديمقراطي في ولاية ميسيسيبي منقسمًا إلى فصيلين: النظاميون والموالون. يعود هذا الانقسام إلى ستينيات القرن الماضي، عندما أسس الديمقراطيون السود حزب الحرية الديمقراطي في ميسيسيبي لمواجهة الوفود المؤيدة للفصل العنصري في المؤتمرات الوطنية الديمقراطية . أصبح مؤيدو الفصل العنصري هم النظاميون، بينما أصبحت القوى المختلطة هي الموالون. باءت محاولات المصالحة بين الفصيلين في أوائل سبعينيات القرن الماضي بالفشل. ^{[ 33 ]} بعد انتخابه، تعهد فينش بإعادة توحيد الكتلتين. ^{[ 12 ]} توصل الفصيلان إلى حل وسط، يقضي بأن يتولى عضو أبيض من النظاميين وعضو أسود من الموالين رئاسة اللجنة التنفيذية للحزب. ^{[ 27 ]}

أثناء توليه منصب حاكم الولاية، ترشح فينش لمجلس الشيوخ الأمريكي عام ١٩٧٨ ، لكنه خسر في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي أمام موريس دانتين، الذي خسر بدوره في الانتخابات العامة أمام النائب الجمهوري ثاد كوكران . ^{[ ٣ ]} اتهمه بعض النقاد بإهمال مسؤولياته كحاكم لصالح تعزيز مسيرته المهنية. ^{[ ٣٤ ]} غادر فينش منصبه كحاكم في ٢٢ يناير ١٩٨٠. ^{[ ٣٥ ]}