كلاودسبليتر

رواية "Cloudsplitter" هي رواية تاريخية صدرت عام 1998 من تأليف راسل بانكس، تروي قصة جون براون، المناضل ضد العبودية . ^{[ 1 ]}

تُروى الرواية على شكل استرجاع للذكريات من قِبل أوين براون، ابن جون براون ، من خلوته في جبال سان غابرييل بكاليفورنيا. وقد استُثيرت ذكرياته بتلقيه دعوة من الآنسة مايو، مساعدة أوزوالد غاريسون فيلارد ، التي كانت آنذاك تُجري أبحاثًا لكتابه " جون براون: سيرة ذاتية بعد خمسين عامًا " (بوسطن، 1910).

عنوان الكتاب مشتق من ترجمة كلمة "تاهاوس" في لغة الإيروكوا ، وهو اسم الجبل - المعروف بالإنجليزية باسم جبل مارسي - الواقع خلف ملكية عائلة براون مباشرةً. وهو أعلى جبل في ولاية نيويورك.

وحتى وفاته في 7 يناير 2023، عاش بانكس لسنوات في كين، نيويورك ، بالقرب من مزرعة جون براون في شمال إلبا، نيويورك . ^{[ 2 ]}

في عام 1899، تلقى أوين براون ، الذي قضى ما يقرب من 30 عامًا في عزلة، زيارة من الآنسة مايو، وهي شابة تساعده في البحث لكتاب عن والده، جون براون . في البداية، طردها أوين، لكنه غيّر رأيه وقرر أن يكتب لها سلسلة من الرسائل حول تجاربه في النضال من أجل إلغاء العبودية مع والده.

يروي براون تفاصيل طفولته المبكرة تحت رعاية والده، وهي فترة اتسمت بالمشقة والفقد. فقد أوين والدته في سن مبكرة. ورغم تدين والده الشديد، اختار براون الإلحاد، مما أثار استياء والده. وفي سن مبكرة، وبينما كان يتحدى طلب والده بأن يتأمل الأطفال يوم الأحد، سقط براون من سطح منزل العائلة وكسر ذراعه، مما أدى إلى إصابته بإعاقة دائمة. وعندما بلغ سن المراهقة، خسر والده كل ما يملك، مما حكم على الأسرة بحياة من عدم الاستقرار والفقر. وبعد بضع سنوات، عندما كانت أصغر أطفالهم، كيتي، تبلغ من العمر عامًا تقريبًا، توفيت متأثرة بحروق بالغة ناجمة عن سكب الماء من قبل روث، شقيقة أوين المراهقة. وعندما بلغ أوين الرابعة والعشرين من عمره، وقبل انتقال العائلة إلى شمال إلبا بفترة وجيزة ، طلب خدمات مومس في الليلة نفسها التي توفيت فيها شقيقته الرضيعة، إيلين. كان والده في حالة يرثى لها، ويعتقد أوين أن كلاً من الموت وحزن والده كانا بسبب خطيئته. فتاب وأصبح مخلصاً تماماً لوالده وقضاياه.

تنتقل العائلة إلى شمال إلبا، حيث أُتيحت لجون براون فرصة شراء أرض زراعية خصبة بسعر زهيد مقابل مساعدة عائلات تمبكتو ، ومعظمهم من سكان المدن السود الأحرار، على التأقلم مع حياة الزراعة. يشعر أوين، وللأسف، برغبة عارمة في حياة مستقلة عن والده، ويكافح للشعور بالانتماء بين السود، إذ ينتابه شعور عميق بالذنب تجاه إرث العبودية. وتحت ضغط البقاء، يبدأ بمساعدة والده في أعمال المسح، بالإضافة إلى تطوير مزرعتهم لتكون محطة على طريق السكك الحديدية السرية ، برفقة اثنين من سكان تمبكتو السود : ليمان إيبس وإلدون فليت. وبينما كان معظم جيران براون البيض مناهضين للعبودية بشكل غير مباشر، تغيرت آراؤهم بعد أن ساعد براون في تحرير صموئيل وسوزان كانون، وهما زوجان شابان يُزعم أنهما قتلا مالكهما الأبيض. يُقبض على إيبس وفليت في النهاية للاشتباه في مساعدتهما لعائلة كانون، ويقوم جون براون، برفقة أوين وشقيقيه الأكبر سنًا، بإنقاذهما قسرًا من السجن. في المعركة التي تلت ذلك، قُتل فليت برصاصة، بينما أُصيب رجلان أبيضان، أحدهما صائد جوائز والآخر سجان، على يد عائلة براون. علم جون براون لاحقًا أن عائلة كانون لم تصل إلى كندا. حزنًا على هذا الخبر وعلى وفاة فليت، قرر اصطحاب أوين في رحلة عمل إلى إنجلترا.

كانت رحلة جون براون إلى إنجلترا كارثية، إذ اضطر لبيع صوفه بثمن بخس نتيجة خطأ مؤسف. وبعد أن تفاقمت خسائره المالية، حثّ أوين والده على التخلي عن التجارة والتركيز على مهمته الحقيقية في الحياة: إنهاء العبودية. عند عودتهما إلى الوطن، علم أوين ووالده بصدور قانون جديد، هو قانون العبيد الهاربين لعام ١٨٥٠. وقد زاد هذا القانون من تطرف جون براون. في سبرينغفيلد، ماساتشوستس ، موطنه السابق وقاعدة تجارته الفاشلة، ألقى خطبة في كنيسة للسود، حثّ فيها المصلين على تشكيل ميليشيا للدفاع عن أنفسهم، وتعهد بالانضمام إليهم. تعهدت مجموعة صغيرة، قوامها حوالي ٣٠ شخصًا، مع عائلة براون باستخدام العنف لحماية أنفسهم ومجتمعهم من صائدي العبيد. ولكن قبل تنفيذ الخطة، أمر جون براون أوين بالعودة إلى نورث إلبا .

عند عودته إلى المزرعة، شعر أوين بانزعاج شديد في وجود كل من ليمان وسوزان إيبس. بعد أن أنجبت سوزان طفلاً ميتاً ، توقف ليمان وسوزان عن العمل لدى عائلة براون وعادا إلى تمبكتو . وجد أوين نفسه مهووساً بسوزان، وبدأ يتردد على كوخ عائلة إيبس. في البداية، اعتقد أنه مغرم بسوزان، لكنه لاحقاً بدأ يعتقد أنه في الواقع مغرم بليمان. بعد عودة جون براون إلى المزرعة، استأنف أوين وليمان صداقتهما. بعد أن فشل أوين في الاعتراف بحبه لليمان، توفي ليمان في حادث صيد كان أوين يعتقد أنه كان بإمكانه منعه، فحمّل نفسه مسؤولية وفاته.

بعد فترة وجيزة، كُلِّف أوين مع والده بمهمة استعادة شقيقه فريد من سبرينغفيلد والعودة به إلى نورث إلبا. وهناك، كشف فريد عن معاناته من أفكار جنسية عنيفة تجاه النساء. وعندما تجاهل أوين مخاوف فريد، قام فريد بخصي نفسه. عندها قرر أوين عصيان والده وأخذ فريد إلى كانساس حيث استقر شقيقاه الأكبر سنًا، جون جونيور وجيسون، بحثًا عن أرض رخيصة الثمن وللدفاع عن قضية إلغاء العبودية.

في كانساس، شعر أوين بالإحباط عندما أدرك أن قوى تأييد العبودية ليست سوى حشدٍ متفرق، بينما تسعى قوى إلغاء العبودية باستمرار إلى الخضوع لها لتجنب العنف. انضم إليه والده وعدد من إخوته لاحقًا. سعى الجميع للدفاع بعنف عن جيرانهم من دعاة إلغاء العبودية، لكنهم فوجئوا عندما قوبلت جهودهم مرارًا وتكرارًا بتجاهل السياسيين الذين لا يسعون إلا إلى استرضائهم. في النهاية، حثّ أوين والده على اللجوء إلى العنف، فقام هو وإخوته بقتل خمسة مستوطنين مؤيدين للعبودية فيما عُرف بمذبحة بوتاواتومي . وبينما انزعج إخوة أوين الأكبر سنًا من جرائم القتل وقرروا ترك والدهم، شكّل جون براون ميليشيا صغيرة من الرجال الذين شنّوا غارات متفرقة، وانضمت إليهم مجموعة متغيرة من الرجال البيض الذين يحملون مشاعر مناهضة للعبودية، لكنهم في الغالب انزعجوا من عمليات القتل. بعد بضع سنوات، في أوساواتومي، ورغم تفوق قوات تأييد العبودية عدديًا، تمكن براون من أسر الميليشيا بأكملها.

يقتنع جون براون في نهاية المطاف بضرورة مداهمة هاربرز فيري، حيث يوجد مخزن كبير للذخيرة، معتقدًا أنه بمجرد انتشار خبر سيطرته على المكان، سينضم إليه رجال بيض يرغبون في إلغاء العبودية، وستُلهم أعداد كبيرة من العبيد للتمرد والانضمام إليه. قبل المداهمة، يعقد اجتماعًا خاصًا مع صديقه وحليفه فريدريك دوغلاس ، الذي لا يؤيد خطته ويخشى فشلها لأنه لا يعتقد أن الرجال البيض سيخاطرون بحياتهم لتحرير السود. مع ذلك، يمضي جون براون قدمًا في خطته، معتقدًا أن دوغلاس سينضم إليه. يحث أوين على إتلاف أوراقه ثم انتظار لقاء أي عبيد هاربين. لا يحرق أوين أوراقه، بل يشاهد المداهمة تفشل، إذ لم يأتِ أحد للانضمام إلى براون وميليشياته، بل تغلب عليهم حشد مؤيد للعبودية.

يكشف براون أنه شعر بالحرية بعد القبض على والده، لكنه يكشف أيضاً للسيدة مايو أنه ينوي الانتحار بعد أن ينهي أخيراً سرد قصته عن حياته مع والده.

يطرح بانكس عدداً من التساؤلات الموضوعية خلال عرضه المطوّل لموضوعه. ومن أبرزها:

• كيف يؤدي التعلق العاطفي والعزلة التامة إلى سرد غير موثوق به .
• العواقب الأخلاقية للتطرف : الاحتجاج العنيف مقابل الاحتجاج السلمي .
• الخط الرفيع بين العقلانية والتعصب الديني : " الرب يكلمني".
• كيف أن التعلق العائلي القوي هو في حد ذاته شكل من أشكال العبودية .
• فقدان البراءة.
• تؤثر أفعالك على من حولك (جون براون مع عائلته وأصدقائه).

يتسم أسلوب بانكس السردي بالتأمل والاعتذار ، حيث تُرى البوصلة الأخلاقية لكل شخصية من خلال عدسة أوين براون، بتفصيل دقيق وعمق يفوق الواقع. يستخدم بانكس لغةً مؤثرةً في النفس ، موحيةً بقناعةٍ مفادها أن الخلاص ممكنٌ بالاعتراف الأوغسطيني . ومع ذلك، يُستثار تعاطف القارئ مع هذه الشخصيات من خلال إصرارها الشديد في مواجهة مصاعب يومية تبدو مستعصية، مستحضرةً براءة بلدٍ وليد.

يأخذ بانكس حرية كبيرة في التعامل مع بعض الشخصيات التاريخية في روايته ويذكر بوضوح شديد في مقدمته أن كتابه عمل خيالي ولا ينبغي أن يحل محل عمل السيرة الذاتية أو التاريخ.

تشمل الاختلافات الملحوظة بين الحقائق التاريخية والأحداث الخيالية في الكتب ما يلي:

• كان أوين براون على قيد الحياة في عام 1909 (بعد 50 عامًا) عندما توفي أوين براون الحقيقي في عام 1889.
• أوين يرافق والده في رحلته إلى إنجلترا.
• كيتي شخصية خيالية.
• الجدول الزمني لانتقال فريق براونز إلى نورث إلبا .
• اهتمام أوين بزوجة ليمان وبالشابة الحامل التي انتحرت بالقفز في المحيط خلال الرحلة إلى إنجلترا.
• الفترة التي قضاها ليمان إيبس وزوجته مع عائلة براون. وقد تم تزييف الكثير من تفاصيل حياة ليمان إيبس الأب، بما في ذلك عمره، واسم زوجته، ووقت وسبب وفاته.
• في الرواية، يُقتل "داتش" هنري شيرمان، وهو هدف مُعلن في مجزرة بوتاواتومي. في الواقع، كان غائبًا صباح يوم المجزرة، فنجا. أما شقيقه ويليام، فكان حاضرًا، فقُتل على إثر ذلك.

حظيت الرواية بتقييمات إيجابية في عدد من المواقع:

• "لقد ابتكر راسل بانكس في رواية "كلاودسبليتر " علامة فارقة فورية في الأدب الأمريكي" ^{[ 3 ]}
• "بارع  ... دراما غاضبة وواسعة النطاق تجذب الانتباه كصوت الرعد الذي يُسمع من وراء الأفق." ( مقتبس من:) ^{[ 4 ]}
• "...  رواية ذات أبعاد شبه توراتية عن المناضل من أجل الحرية جون براون، تشبه في شكلها قنبلة ذات فتيل طويل ومتعرج للغاية." ^{[ 5 ]}

في عام 2011، اختار توم كوكس من صحيفة الغارديان رواية "كلاودسبليتر" كواحدة من "الروائع الأدبية الأمريكية التي تم تجاهلها". ^{[ 6 ]}

في عام 2002، أفيد أن مارتن سكورسيزي كان سيقوم بإنتاج فيلم مقتبس من رواية "Cloudsplitter" ، من إخراج راؤول بيك ، لصالح شركة الإنتاج السينمائي HBO . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

• طائر الرب الطيب

• ماكتاغارت، أورسولا (2018). " الرواية التاريخية عن جون براون والهوية الذكورية في الحركات الراديكالية" . مجلة الدراسات الأمريكية الأفريقية . 51 (2): 129-142 . doi : 10.1353/afa.2018.0019 . JSTOR 26795134. S2CID 166181361 .  
• ميلارد، كيث (9 مايو 1998). "صناعة الإنسان الحديث" . صحيفة فانكوفر صن . مراجعة لكتاب كلاودسبليتر . ص  45 - عبر موقع Newspapers.com .
• سيلوين، آمي (29 مارس 1998). "غارة جون براون تُشكّل محورًا لكتاب" . صحيفة نورث كاونتي تايمز . أوشنسيد، كاليفورنيا . ص  51 - عبر موقع Newspapers.com.
• إيطاليا، هليل (29 مارس 1998). "العرق هو 'المُشَقِّط' في طريق الأمة، كما يقول الكاتب" . صحيفة نورث كاونتي تايمز . أوشنسيد، كاليفورنيا. ص  51 - عبر موقع Newspapers.com.