كوداسيل

في 28 و29 مايو 1959، عُقد اجتماع في البنتاغون لمناقشة إنشاء لغة برمجة مشتركة للأعمال (بعد عام واحد بالضبط من اجتماع ALGOL 58 في زيورخ ). حضر الاجتماع 41 شخصًا وترأسه فيليبس. ^{[ 8 ]} كانت وزارة الدفاع قلقة بشأن إمكانية تشغيل برامج معالجة البيانات نفسها على أجهزة كمبيوتر مختلفة. كانت لغة FORTRAN ، اللغة السائدة الوحيدة آنذاك، تفتقر إلى الميزات اللازمة لكتابة مثل هذه البرامج. ^{[ 9 ]}

وصف الممثلون بحماس لغةً قابلةً للتطبيق في بيئات متنوعة، من الخدمات المصرفية والتأمين إلى المرافق العامة وإدارة المخزون. واتفقوا بالإجماع على ضرورة تمكين المزيد من الأشخاص من البرمجة، وألا تُقيّد اللغة الجديدة بقيود التكنولوجيا المعاصرة. واتفقت الأغلبية على ضرورة أن تستفيد اللغة إلى أقصى حد من اللغة الإنجليزية، وأن تكون قابلةً للتغيير، ومستقلةً عن الآلات، وسهلة الاستخدام، حتى لو كان ذلك على حساب استهلاك الطاقة. ^{[ 10 ]}

أسفر الاجتماع عن تشكيل لجنة توجيهية ولجان قصيرة ومتوسطة وطويلة المدى. مُنحت اللجنة قصيرة المدى مهلة حتى سبتمبر (ثلاثة أشهر) لوضع مواصفات لغة مؤقتة، على أن تُطوّرها اللجان الأخرى لاحقًا. ^{[ 11 ] [ 12 ]} إلا أن مهمتها الرسمية كانت تحديد نقاط القوة والضعف في لغات البرمجة الحالية، ولم تُوجّهها صراحةً إلى إنشاء لغة جديدة. ^{[ 9 ]}

قوبل الموعد النهائي بالتشكيك من قبل اللجنة قصيرة المدى. ^{[ 13 ]} وصفت إحدى العضوات، بيتي هولبرتون ، مهلة الثلاثة أشهر بأنها "تفاؤل مفرط"، وشككت في أن اللغة ستكون حلاً مؤقتاً بالفعل. ^{[ 14 ]} اجتمعت اللجنة التوجيهية في 4 يونيو، ووافقت على تسمية النشاط بأكمله " لجنة لغات أنظمة البيانات" ( CODASYL) ، وتشكيل لجنة تنفيذية. ^{[ 15 ]}

ضمّت اللجنة قصيرة المدى ممثلين عن ست شركات مصنّعة للحواسيب وثلاث وكالات حكومية. وشملت الشركات المصنّعة: بوروز كوربوريشن ، وآي بي إم ، ومينيابوليس-هانيويل (مختبرات هانيويل)، وآر سي إيه ، وسبري راند ، وسيلفانيا إلكتريك برودكتس . أما الوكالات الحكومية فكانت: القوات الجوية الأمريكية ، وحوض ديفيد تايلور النموذجي التابع للبحرية الأمريكية ، والمكتب الوطني للمعايير (الذي يُعرف الآن باسم المعهد الوطني للمعايير والتكنولوجيا). ^{[ 16 ]} وترأس اللجنة جوزيف ويغستين من المكتب الوطني للمعايير الأمريكي. وبدأ العمل بدراسة أوصاف البيانات، والبيانات، والتطبيقات الحالية، وتجارب المستخدمين. ^{[ 17 ]}

ركزت اللجنة بشكل أساسي على دراسة لغات البرمجة FLOW-MATIC و AIMACO و COMTRAN . ^{[ 9 ] [ 18 ]} وكانت لغة FLOW-MATIC مؤثرة بشكل خاص نظرًا لتطبيقها الفعلي، ولأن لغة AIMACO كانت مشتقة منها مع تعديلات طفيفة فقط. ^{[ 19 ] [ 20 ]} كما عملت غريس هوبر، مخترعة FLOW-MATIC، مستشارةً فنيةً للجنة. ^{[ 13 ]} تمثلت إسهامات FLOW-MATIC الرئيسية في لغة COBOL في أسماء المتغيرات الطويلة، والكلمات الإنجليزية للأوامر، وفصل وصف البيانات عن التعليمات. ^{[ 21 ]} يُطلق على هوبر أحيانًا لقب "أم COBOL" أو "جدة COBOL"، ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} مع أن جان ساميت ، أحد كبار مصممي COBOL، صرّح بأن هوبر "لم تكن أم COBOL، ولا مبتكرتها، ولا مطورتها". ^{[ 25 ] [ 26 ]}

اعتُبرت لغة COMTRAN من IBM، التي ابتكرها بوب بيمر ، منافسةً للغة FLOW-MATIC ^{[ 27 ] [ 28 ]} من قِبل لجنة قصيرة المدى مؤلفة من زملاء غريس هوبر. ^{[ 29 ]} لم تُدمج بعض ميزاتها في لغة COBOL حتى لا يبدو أن IBM قد سيطرت على عملية التصميم، ^{[ 11 ]} وصرحت جين ساميت في عام 1981 بوجود "تحيز قوي ضد IBM" من قِبل بعض أعضاء اللجنة (بمن فيهم هي نفسها). ^{[ 30 ]} في إحدى الحالات، بعد أن حضر روي غولدفينغر، مؤلف دليل COMTRAN وعضو اللجنة متوسطة المدى، اجتماعًا للجنة فرعية لدعم لغته وتشجيع استخدام التعبيرات الجبرية، أرسلت غريس هوبر مذكرة إلى اللجنة قصيرة المدى تُعيد فيها التأكيد على جهود سبيري راند لإنشاء لغة قائمة على اللغة الإنجليزية. ^{[ 31 ]}

في عام 1980، علّقت غريس هوبر قائلةً: "إن لغة كوبول 60 هي 95% من لغة فلوماتيك"، وأن تأثير لغة كومتران كان "ضئيلاً للغاية". وأضافت أنها ستدّعي أن عملها تأثر بكلتا اللغتين فلوماتيك وكومتران فقط "لإرضاء الآخرين [حتى] لا يحاولوا إقصاءنا". ^{[ 32 ]}

تضمنت الميزات المُدمجة من لغة COMTRAN في لغة COBOL الصيغ، [33] والعبارة ^{، [ 34} ] وعبارة ^{مُحسّنة تُغني عن} الحاجة إلى عبارات GO TO ، ونظام إدارة ملفات أكثر قوة. ^{[ 27 ]}PICTUREIF

كانت جدوى عمل اللجنة موضع نقاش حاد. فبينما رأى بعض الأعضاء أن اللغة تتضمن الكثير من التنازلات وأنها نتاج تصميم جماعي ، رأى آخرون أنها أفضل من اللغات الثلاث التي تم فحصها. ورأى البعض أن اللغة معقدة للغاية، بينما رأى آخرون أنها بسيطة للغاية. ^{[ 35 ]}

تضمنت الميزات المثيرة للجدل تلك التي اعتبرها البعض عديمة الفائدة أو متقدمة للغاية بالنسبة لمستخدمي معالجة البيانات. وشملت هذه الميزات التعبيرات المنطقية ، والصيغ ، وفهرس الجداول . ^{[ 36 ] [ 37 ]} وكانت نقطة خلاف أخرى هي ما إذا كان ينبغي جعل الكلمات المفتاحية حساسة للسياق وتأثير ذلك على سهولة القراءة. ^{[ 36 ]} وعلى الرغم من رفض الكلمات المفتاحية الحساسة للسياق، فقد تم استخدام هذا النهج لاحقًا في لغة PL/I وجزئيًا في لغة COBOL منذ عام 2002. ^{[ 38 ]} ولم يُولَ اهتمام يُذكر للتفاعلية ، والتفاعل مع أنظمة التشغيل (التي كانت قليلة في ذلك الوقت)، والدوال (التي اعتُبرت رياضية بحتة وغير مفيدة في معالجة البيانات). ^{[ 39 ] [ 40 ]}

عُرضت المواصفات على اللجنة التنفيذية في 4 سبتمبر. ولم ترقَ إلى مستوى التوقعات: فقد أشار جوزيف ويغستين إلى أنها "تحتوي على نقاط ضعف وتحتاج إلى بعض الإضافات"، ووصفها بوب بيمر لاحقًا بأنها "مزيج غير متجانس". مُنحت اللجنة مهلة حتى ديسمبر لتحسينها. ^{[ 13 ]}

في اجتماع عُقد منتصف سبتمبر، ناقشت اللجنة اسم اللغة الجديدة. وشملت الاقتراحات "BUSY" (نظام الأعمال)، و"INFOSYL" (لغة نظم المعلومات)، و"COCOSYL" (لغة أنظمة الحاسوب المشتركة). ^{[ 41 ]} من غير الواضح من الذي اقترح اسم "COBOL"، ^{[ 42 ] [ 43 ]} على الرغم من أن بوب بيمر ادعى لاحقًا أنه هو من اقترحه. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}

في أكتوبر، تلقت لجنة النطاق المتوسط ​​نسخًا من مواصفات لغة FACT التي وضعها روي نوت . وقد أعجبت اللجنة بميزاتها لدرجة أنها أصدرت قرارًا بجعل لغة COBOL أساسًا لها. ^{[ 47 ]}

كان هذا بمثابة ضربة للجنة قصيرة المدى، التي أحرزت تقدمًا ملحوظًا في وضع المواصفات. فعلى الرغم من تفوقها التقني، لم تُصمم FACT مع مراعاة قابلية النقل أو من خلال توافق آراء المصنّعين والمستخدمين. كما افتقرت إلى تطبيق عملي قابل للإثبات، ^{[ 13 ]} مما سمح لمؤيدي COBOL القائم على FLOW-MATIC بإلغاء القرار. وقد عرقل هوارد برومبيرغ، ممثل شركة RCA، مشروع FACT أيضًا، حتى لا يذهب جهد RCA في تطوير تطبيق COBOL سدىً. ^{[ 48 ]}

سرعان ما اتضح أن اللجنة كانت كبيرة جدًا بحيث لا يمكنها إحراز أي تقدم سريع. فاشترى هوارد برومبيرغ، المحبط، شاهد قبر بقيمة 15 دولارًا (عام 1959؛ ما يعادل حوالي 170 دولارًا الآن) ^{[ 49 ]} منقوشًا عليه كلمة "كوبول"، وأرسله إلى تشارلز فيليبس ليُظهر استياءه. ^{[ أ ] [ 51 ] [ 52 ]}

تم تشكيل لجنة فرعية لتحليل اللغات الموجودة وتألفت من ستة أفراد: ^{[ 9 ] [ 53 ]}

• ويليام سيلدن وجيرترود تيرني من شركة آي بي إم،
• هوارد برومبيرغ وهوارد ديسكاونت من شركة آر سي إيه،
• فيرنون ريفز وجين إي. ساميت من شركة سيلفانيا للمنتجات الكهربائية.

قامت اللجنة الفرعية بمعظم العمل في وضع المواصفات، تاركةً للجنة قصيرة المدى مهمة مراجعة وتعديل عملها قبل إصدار المواصفات النهائية. ^{[ 9 ]}

تمت الموافقة على المواصفات من قبل اللجنة التنفيذية في 8 يناير 1960، وأُرسلت إلى مطبعة الحكومة التي طبعتها باسم COBOL 60. وكانت الأهداف المعلنة للغة هي تمكين كتابة برامج فعالة وقابلة للنقل بسهولة، وتمكين المستخدمين من الانتقال إلى أنظمة جديدة بأقل جهد وتكلفة، وأن تكون مناسبة للمبرمجين عديمي الخبرة. ^{[ 54 ]}

أنشأت اللجنة التنفيذية لـ CODASYL لاحقًا لجنة صيانة COBOL للإجابة على أسئلة المستخدمين والبائعين ولتحسين وتوسيع المواصفات. ^{[ 55 ]}

خلال عام 1960، ازداد عدد الشركات المصنعة التي تخطط لبناء مترجمات لغة كوبول. وبحلول سبتمبر، انضمت خمس شركات مصنعة أخرى إلى كوداسيل ( بينديكس ، وشركة كونترول داتا ، وجنرال إلكتريك ، وناشونال كاش ريجستر ، وفيلكو )، وأعلنت جميع الشركات الممثلة عن مترجمات كوبول. وخططت جنرال إلكتريك وآي بي إم لدمج كوبول في لغتيهما الخاصتين، جيكوم وكومتران على التوالي. في المقابل، خططت شركة إنترناشونال كمبيوترز آند تابوليتورز لاستبدال لغتها، كودل، بلغة كوبول. ^{[ 56 ]}

في غضون ذلك، عملت شركتا RCA وSperry Rand على تطوير مُجمِّعات لغة كوبول. تم تشغيل أول برنامج كوبول في 17 أغسطس على جهاز RCA 501. ^{[ 57 ]} وفي 6 و7 ديسمبر، تم تشغيل البرنامج نفسه (مع بعض التعديلات الطفيفة) على جهاز كمبيوتر من RCA وجهاز كمبيوتر من Remington-Rand Univac ، مما أثبت إمكانية تحقيق التوافق. ^{[ 58 ]}

لا يزال التأثير النسبي للغات المستخدمة موضحًا في التوصيات المطبوعة في جميع أدلة مرجعية لغة كوبول:

لغة COBOL هي لغة صناعية وليست ملكًا لأي شركة أو مجموعة شركات، أو لأي منظمة أو مجموعة منظمات.

لا يقدم أي مساهم أو لجنة CODASYL COBOL أي ضمان، صريحًا كان أم ضمنيًا، بشأن دقة نظام البرمجة ولغته أو أدائهما. كما لا يتحمل أي مساهم أو اللجنة أي مسؤولية في هذا الشأن. وفيما يلي أسماء مؤلفي ومالكي حقوق الطبع والنشر للمواد المستخدمة هنا:

FLOW-MATIC (علامة تجارية لشركة Unisys Corporation )، برمجة لأنظمة أتمتة البيانات UNIVAC (R) I و II، حقوق الطبع والنشر 1958، 1959، لشركة Unisys Corporation؛ نموذج المترجم التجاري لشركة IBM رقم F28-8013، حقوق الطبع والنشر 1959 لشركة IBM؛ FACT، DSI 27A5260-2760، حقوق الطبع والنشر 1960 لشركة Minneapolis-Honeywell.

لقد أذنوا صراحةً باستخدام هذه المادة، كلياً أو جزئياً، في مواصفات لغة كوبول. ويشمل هذا الإذن إعادة إنتاج مواصفات كوبول واستخدامها في أدلة البرمجة أو المنشورات المماثلة. ^{[ 59 ]}

في عام 1965، شكّلت منظمة CODASYL فريق عمل لمعالجة القوائم. كُلّف هذا الفريق بتطوير إضافات للغة COBOL لمعالجة مجموعات السجلات؛ وقد سُمّي بهذا الاسم نسبةً إلى نظام IDS الخاص بتشارلز باخمان (الذي كان المدخل التقني الرئيسي للمشروع) والذي كان يُدير العلاقات بين السجلات باستخدام سلاسل من المؤشرات. في عام 1967، غيّر الفريق اسمه إلى فريق عمل قواعد البيانات (DBTG)، وكان تقريره الأول في يناير 1968 بعنوان " إضافات COBOL للتعامل مع قواعد البيانات" .

في أكتوبر 1969، نشرت مجموعة DBTG أولى مواصفاتها اللغوية لنموذج قاعدة بيانات الشبكة، والذي عُرف لاحقًا باسم نموذج بيانات CODASYL. وقد حددت هذه المواصفات عدة لغات منفصلة: لغة تعريف البيانات (DDL) لتحديد مخطط قاعدة البيانات، ولغة DDL أخرى لإنشاء مخطط فرعي واحد أو أكثر يُحدد وجهات نظر التطبيق لقاعدة البيانات؛ ولغة معالجة البيانات (DML) التي تُحدد الأفعال اللازمة لتضمينها في لغة برمجة COBOL لطلب البيانات وتحديثها في قاعدة البيانات. وعلى الرغم من أن العمل كان مُركزًا على لغة COBOL، إلا أن فكرة قاعدة البيانات المستقلة عن لغة البرمجة المضيفة بدأت تتبلور، مدفوعةً بدعوة شركة IBM إلى استخدام لغة PL/I كبديل للغة COBOL.

في عام ١٩٧١، واستجابةً لحاجةٍ ماسةٍ إلى استقلالية لغات البرمجة، أُعيد تنظيم العمل: واصلت لجنة لغة وصف البيانات تطوير لغة وصف البيانات ، بينما تولت لجنة لغة كوبول تطوير لغة وصف البيانات الخاصة بكوبول. وبالنظر إلى الماضي، فقد ترتبت على هذا الانقسام عواقب وخيمة. إذ لم تتمكن المجموعتان من توحيد مواصفاتهما، مما اضطر الموردين إلى معالجة الاختلافات. وكانت النتيجة الحتمية لذلك انعدام التوافق بين التطبيقات.

قام عدد من الموردين بتطبيق منتجات قواعد بيانات تتوافق (تقريبًا) مع مواصفات DBTG: من أبرز هذه التطبيقات نظام تخزين البيانات المتكامل (IDS/2) من هانيويل (الذي كان في الأصل تابعًا لشركة جنرال إلكتريك )، ونظام Image من إتش بي ، ونظام إدارة قواعد البيانات المتكامل (IDMS) من كولينت ، ونظام 2900 IDMS من آي سي إل (المشتق من منتج كولينت)، ونظام DMS-1100 من يونيفاك ، ونظام إدارة قواعد البيانات (DBMS) لأنظمة VMS من شركة ديجيتال إكويبمنت (الذي عُرف لاحقًا باسم Oracle Codasyl DBMS). حصلت كولينت ، التي كانت تُعرف سابقًا باسم أنظمة قواعد بيانات كولينان، على هذه التقنية من شركة بي إف جودريتش . وفي نهاية المطاف، بيعت كولينت إلى شركة كمبيوتر أسوشيتس ، التي لا تزال حتى عام 2007 تبيع وتدعم إصدارًا من نظام IDMS.

اعتمدت كل من ANSI و ISO مواصفات قاعدة بيانات CODASYL تحت اسم لغة قواعد البيانات الشبكية (NDL)، حيث جرى العمل ضمن نفس مجموعة العمل (X3H2) التي عملت على توحيد معايير SQL . وتم التصديق على معيار ISO للغة NDL تحت مسمى ISO 8907:1987، ^{[ 61 ]} ولكن نظرًا لعدم وجود أي تأثير عملي له على التطبيقات، فقد تم سحبه رسميًا في عام 1998.

لا تزال بعض لجان CODASYL تواصل عملها حتى اليوم، لكن CODASYL نفسها لم تعد موجودة. وقد تم التبرع بسجلات CODASYL إلى معهد تشارلز باباج . ^{[ 62 ]} كما يحتفظ المعهد بالسجلات الأرشيفية لسجلات المعهد الوطني الأمريكي للمعايير X3H2 . ^{[ 63 ]}

تضاءل الاهتمام ببرنامج CODASYL تدريجياً بسبب الاهتمام المتزايد بقواعد البيانات العلائقية بدءاً من أوائل الثمانينيات.