فيلكو

حتى منتصف إلى أواخر عشرينيات القرن العشرين، كانت جميع أجهزة الراديو، باستثناء أجهزة الراديو البلورية ، تعمل ببطاريات الصمامات المفرغة ، التي كانت باهظة الثمن، وتحتاج إلى شحن متكرر، كما أنها كانت تُسرّب حمض البطارية ، مما كان يُقلل من رضا الزوجات في المنزل. في أغسطس 1925، حققت شركة فيلكو نجاحًا كبيرًا كمنتج استهلاكي، حيث أطلقت جهازًا يُسمى " مُزيل بطارية الطاقة من المقبس "، وهو عبارة عن وحدة تقويم تُمكّن المستخدمين من تشغيل أجهزة الراديو من مقابس الإضاءة القياسية . بحلول عام 1927، بيع أكثر من مليون وحدة من هذه الوحدات، ولكن منذ ذلك العام، بدأت الصناعة في تصنيع أجهزة راديو بدون بطاريات باستخدام صمامات التيار المتردد من شركة آر سي إيه . أجبر الانخفاض السريع في الطلب على مُزيلات البطاريات شركة فيلكو على تصميم وتصنيع أجهزة راديو خاصة بها تعمل بالطاقة المنزلية . طُرحت أول أجهزة راديو من فيلكو في منتصف عام 1928، وتم إنتاج 96,000 جهاز في ذلك العام، مما جعل فيلكو تحتل المرتبة 26 على مستوى البلاد من حيث حجم إنتاج أجهزة الراديو. ^{[ 8 ]} حتى ذلك الوقت، كانت معظم أجهزة الراديو تُصنع يدويًا وتُباع بأسعار مُناسبة للمستهلكين الأثرياء نسبيًا. كانت شركة Atwater Kent، المنافس السابق والبائع الرائد لأجهزة الراديو، تقع أيضاً في فيلادلفيا.

قررت شركة فيلادلفيا لتخزين البطاريات خفض تكاليف إنتاج أجهزة الراديو من خلال دمج تقنيات خطوط التجميع التي كانت حكرًا آنذاك على صناعة السيارات، فبدأت بإنتاج أجهزة راديو أقل تكلفة للسوق الجماهيري. وبحلول عام 1929، احتلت شركة فيلكو المركز الثالث في مبيعات أجهزة الراديو بعد شركتي أتووتر كينت وماجستيك (شركة جريجسبي-جرونو). وفي عام 1930، باعت الشركة 600 ألف جهاز راديو، وحققت أرباحًا إجمالية قدرها 34 مليون دولار، لتصبح الشركة الرائدة في صناعة أجهزة الراديو في البلاد. وبحلول عام 1934، استحوذت على 30% من سوق أجهزة الراديو المحلية. ^{[ 9 ]}

كانت أجهزة راديو فيلكو اقتصادية دون التضحية بالجودة أو المتانة. وكغيرها من الشركات المصنعة في تلك الحقبة، قدمت فيلكو تشكيلة واسعة من أجهزة الراديو، بدءًا من أجهزة بخمسة صمامات وصولًا إلى أجهزة عالية الدقة بعشرين صمامًا في الفترة 1937-1938. كما صنعت فيلكو أجهزة راديو تعمل بالبطاريات، والتي كانت تُعرف آنذاك باسم "راديو المزارع"، وكان معظمها مزودًا بهياكل مطابقة لنظيراتها التي تعمل بالتيار المتردد. تميز راديو فيلكو "بيبي غراند" (الذي يُطلق عليه هواة جمع الأجهزة اليوم اسم "راديو الكاتدرائية") بسطح مقوس. ويعود ذلك جزئيًا إلى أسباب اقتصادية، حيث كانت قطعة واحدة من الخشب تُشكل السطح والجوانب. باعت فيلكو من هذا الطراز أكثر بكثير من أي شركة مصنعة أخرى، بإجمالي يزيد عن مليوني جهاز (في أكثر من عشرين طرازًا، بأربعة إلى أحد عشر صمامًا) في الفترة من 1930 إلى 1938؛ ^{[ 10 ]} ولا يزال العديد منها موجودًا حتى اليوم في مجموعات خاصة. وبمعايير اليوم، لا تزال معظم هذه الأجهزة تُقدم أداءً ممتازًا في نطاق AM بعد ترميمها.

كانت بعض ابتكاراتهم متطورة للغاية. ففي الفترة من عام 1939 إلى عام 1941، باعت شركة فيلكو أجهزة راديو تعمل بجهاز تحكم عن بعد لاسلكي، ^{[ 8 ]} وهو جهاز "التحكم الغامض" ذو الصمام الواحد، المستخدم في طرازها 116RX-SU (أو 39-116) ذي 13 صمامًا. ^{[ 11 ]} ولم تقدم أي شركة مصنعة أخرى هذه الميزة حتى سبعينيات القرن العشرين مع أجهزة استقبال الستيريو.

احتلت شركة فيلكو المرتبة 57 بين الشركات الأمريكية من حيث قيمة عقود الإنتاج العسكري خلال الحرب العالمية الثانية . ^{[ 12 ]}

من المنتجات الأخرى المثيرة للاهتمام مشغلات أسطوانات فيلكو "شعاع الضوء" بسرعة 78  دورة في الدقيقة، والتي طُرحت في عامي 1941 و1942. كانت هذه المشغلات مزودة بمرآة صغيرة مثبتة على إبرة التشغيل. كان شعاع الضوء يُركز على المرآة، مما يُسبب اهتزاز الضوء واصطدامه بخلية كهروضوئية، وبالتالي إنتاج الإشارة الصوتية. مع أن هذا النظام كان يتمتع ببعض المزايا مقارنةً بخرطوشة الفونو الكريستالية القياسية في ذلك الوقت، إلا أنه كان غير موثوق به، ويُعد اليوم من أصعب الأجهزة التي يُمكن ترميمها.

في أواخر عام 1953، اخترع مهندسو شركة فيلكو ترانزستور الحاجز السطحي ، ^{[ 18 ]} وهو أول ترانزستور عالي التردد مناسب للاستخدام في الحواسيب فائقة السرعة. ^{[ 19 ]} وقد أنتجت شركة فيلكو فيلمًا وثائقيًا في أواخر الخمسينيات من القرن الماضي حول عمليات تصنيع ترانزستور الحاجز السطحي وتطوير منتجاتها، وكان عنوانه " ترانزستورات فيلكو - عمالقة المستقبل الصغار "..

تصف مقالة إخبارية نُشرت في مايو 1954 تطوير شركة فيلكو لترانزستور مطلي بالإنديوم قبل الإنتاج ، والذي استخدم السيليكون بدلاً من الجرمانيوم، والذي اعتمد على المزيد من التحسينات في تكرير السيليكون للوصول إلى مرحلة الإنتاج. ^{[ 20 ]}

في يونيو 1955، أبرمت وكالة الأمن القومي والبحرية الأمريكية عقدًا مع شركة فيلكو لبناء حاسوب علمي متخصص يعمل بتقنية الترانزستورات، معتمدًا على تقنية ترانزستور الحاجز السطحي الخاصة بفيلكو. سُمي المشروع "سولو" (SOLO)، نظرًا للفكرة التي كانت تهدف إلى توفير محطات عمل شخصية فائقة الأداء، وسُمي الحاسوب لاحقًا تجاريًا "فيلكو ترانساك إس-1000". ^{[ 21 ]} تم بناء حاسوب "سولو" العلمي واسع النطاق، الذي يعمل بتقنية الترانزستورات، وتسليمه إلى وكالة الأمن القومي في نوفمبر 1957. ^{[ 22 ]} كما أبرمت فيلكو عقدًا مع قسم أبحاث حوض ديفيد تايلور التابع للبحرية الأمريكية في عام 1955، لبناء حاسوب أكبر حجمًا يعمل بتقنية الترانزستورات بالكامل، باستخدام تقنية ترانزستور الحاجز السطحي الخاصة بها، والذي سُمي طراز "سي بي إكس كيو" (CPXQ)، وأصبح لاحقًا "فيلكو ترانساك إس-2000". ^{[ 19 ] [ 23 ]}

طوّرت شركة فيلكو وأنتجت جهاز كمبيوتر مصغرًا يعمل بالترانزستورات لطائرات البحرية المقاتلة النفاثة عام 1955، وكان يُطلق عليه اسم "ترانساك" (C-1000، C-1100)، وهو اختصار لعبارة "الكمبيوتر الأوتوماتيكي الترانزستوري". استخدم جهاز كمبيوتر فيلكو ترانساك ترانزستورات ذات حواجز سطحية عالية التردد في تصميم الدوائر. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

أعلنت شركتا كرايسلر وفيلكو عن تطويرهما وإنتاجهما لأول راديو سيارة في العالم يعمل بالكامل بتقنية الترانزستور، وذلك في عدد 28 أبريل 1955 من صحيفة وول ستريت جورنال . ^{[ 27 ]} طرحت كرايسلر راديو السيارة هذا، طراز موبار 914HR، في خريف عام 1955 لخط سياراتها الجديدة من طرازي كرايسلر وإمبريال لعام 1956، كخيار إضافي بقيمة 150 دولارًا ( ما يعادل 1803 دولارات في عام 2025 ) . وكان مصنع فيلكو لتصنيع أجهزة الراديو في ساندوسكي، أوهايو، قد أنتج وحدة راديو السيارة هذه لشركة كرايسلر، التي استخدمت أيضًا ترانزستورات فيلكو ذات الحاجز السطحي في تصميم دوائرها. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} 

في عام ١٩٥٥، طورت شركة فيلكو وأنتجت أول جهازي فونوغراف يعملان بالكامل بالترانزستور، وهما طرازا TPA-1 وTPA-2. وقد أُعلن عن ذلك في عدد ٢٨ يونيو ١٩٥٥ من صحيفة وول ستريت جورنال . ^{[ ٣٢ ]} بدأت فيلكو ببيع هذين الجهازين في خريف عام ١٩٥٥ بسعر ٥٩.٩٥ دولارًا أمريكيًا ( ما يعادل ٧٢٠.٥٠ دولارًا أمريكيًا في عام ٢٠٢٥ ) . ونشرت مجلة راديو وتلفزيون نيوز في عدد أكتوبر ١٩٥٥ (الصفحة ٤١) مقالًا مفصلًا على صفحة كاملة حول جهاز الفونوغراف الجديد من فيلكو. كان جهازا الفونوغراف المحمولان من فيلكو، طرازا TPA-1 وTPA-2، يعملان بالكامل بالترانزستور، ويشغلان أسطوانات بسرعة ٤٥ دورة في الدقيقة فقط، ويستخدمان أربع بطاريات من نوع "D" بقوة ١.٥ فولت كمصدر للطاقة. يشير اختصار "TPA" إلى "مضخم فونوغراف ترانزستوري". وتتكون دارته من ثلاثة ترانزستورات تردد صوتي من نوع PNP مصنوعة من سبيكة الجرمانيوم من فيلكو. بعد انتهاء موسم 1956، أوقفت شركة فيلكو إنتاج أجهزة الفونوغراف المحمولة التي تعمل بالترانزستورات بالكامل بسرعة 45 دورة في الدقيقة، لأن الترانزستورات كانت باهظة الثمن مقارنة بالصمامات المفرغة. ^{[ 33 ] [ 34 ]}   

كان حاسوبا فيلكو ترانساك العلميان S-1000 ومعالج البيانات الإلكترونية S-2000 أول حاسوبين تجاريين واسعي النطاق يعملان بالكامل بالترانزستورات، وقد طُرحا في عام 1957. ^{[ 35 ] [ 36 ]} استخدما ترانزستورات حاجز السطح المنفصلة بدلاً من الصمامات المفرغة (إذ لم تكن الدوائر المتكاملة قد اختُرعت بعد). ^{[ 19 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} كما استخدما جامعًا سريعًا، من اختراع بروس جيلكريست وجيمس إتش . بوميرين وواي كي وونغ من معهد الدراسات المتقدمة . وقد تضمن تقنية تسريع للجامعات غير المتزامنة، مما قلل من زمن انتقال عمليات الجمع. ^{[ 40 ]}

في عام ١٩٥٩، طورت شركة فيلكو وأنتجت أول تلفزيون ترانزستوري محمول يعمل بالبطارية. ^{[ ٤١ ]} سُمي هذا الطراز "سفاري" واحتوى على ٢١ ترانزستورًا. طورت فيلكو ترانزستور VHF المنتشر ذو السبائك الدقيقة (MADT) ^{[ ٤٢ ]} واستخدمته في تلفزيون سفاري المحمول. ^{[ ٤٣ ]} كان سعر البيع بالتجزئة ٢٥٠ دولارًا أمريكيًا ( ما يعادل ٢٧٦١ دولارًا أمريكيًا في عام ٢٠٢٥ ) بالإضافة إلى تكلفة البطارية القابلة لإعادة الشحن، والتي بلغت ٥.٢٥ دولارًا أمريكيًا إضافية ( ما يعادل ٥٧.٩٨ دولارًا أمريكيًا في عام ٢٠٢٥ ) . ^{[ ٤٤ ]}  

في عام 1962، تم اختيار حاسوب فيلكو 2000 موديل 212 للاستخدام في مجمع شايان ماونتن الشهير التابع لقيادة الدفاع الجوي لأمريكا الشمالية . تم تركيب ثلاثة منها في ذلك العام واستمرت في العمل حتى عام 1980. كما استخدمتها مختبرات الأبحاث في شركتي وستنجهاوس إلكتريك وجنرال إلكتريك .

في عام 1960، أصبح القمر الصناعي Courier 1B ، الذي بنته شركة Philco، أول قمر صناعي نشط لإعادة الإرسال. وقد تم بناء Courier 1B بواسطة قسم مختبرات التطوير الغربي (WDL) التابع لشركة Philco، والذي كان يُعرف سابقًا باسم "مختبرات الجيش في فورت مونماوث" ( فورت مونماوث ).

في عام 1960، تعاقدت وكالة ناسا مع شركة فيلكو لبناء شبكة محطات التتبع العالمية لمشروع ميركوري ، وجميع مشاريع الفضاء المأهولة اللاحقة حتى استُبدلت شبكة المحطات الأرضية بأقمار الاتصالات TDRS في التسعينيات. وأصبحت مختبرات التطوير الغربية التابعة لشركة فيلكو فيما بعد شركة أنظمة الفضاء/لورال ، التي لا تزال تُصنّع المركبات الفضائية. وفي السنوات اللاحقة، أنتجت الشركة أنظمة التحكم الإلكترونية للسيارات، وأنظمة تتبع الفضاء الجوي، والأقمار الصناعية.

في عام 1963، تولت شركة فيلكو مسؤولية تصميم وتصنيع وتركيب وصيانة جميع وحدات التحكم المستخدمة في غرفتي التحكم بعمليات المهمات (المعروفتين أيضًا باسم غرفة التحكم بالمهمات) في المبنى رقم 30 بمركز ليندون جونسون الفضائي التابع لناسا في هيوستن، تكساس. ^{[ 45 ]} عمل الممثلون الفنيون لشركة فيلكو مع موظفي ناسا لتصميم وحدات التحكم ودمجها مع أجهزة وأنظمة ناسا. استُخدمت هذه الوحدات في مهمات جيميني وأبولو وسكايلاب ومكوك الفضاء حتى عام 1998. وقد حُفظت وحدات التحكم التي صممتها وركبتها فيلكو في غرفة التحكم بالمهمات رقم 2 بمركز جونسون الفضائي ، وسيتم ترميمها إلى تكوينها الأصلي الذي كانت عليه في عصر أبولو لأغراض تاريخية. وقد أُدرجت غرفة التحكم في السجل الوطني للأماكن التاريخية باسم "مركز التحكم بمهمات أبولو".

في عام 1971، بدأت شركة فيلكو فورد في بيع أنظمة تنقية المياه القائمة على التناضح العكسي والتي تستخدم أغشية أنبوبية الشكل طورتها الشركة لترشيح وتحلية المياه الخام الملوثة للمرافق البلدية والصناعات التحويلية. ^{[ 46 ]}