الأسطول المشترك

تأسس الأسطول الموحد رسميًا لأول مرة في 18 يوليو 1894 باندماج الأسطول الدائم والأسطول الغربي. ضم الأسطول الدائم (المعروف أيضًا بأسطول الاستعداد) أحدث سفن البحرية وأكثرها جاهزية للقتال. أما الأسطول الغربي فكان قوة احتياطية تتألف أساسًا من سفن قديمة غير مناسبة للعمليات القتالية على الخطوط الأمامية، ولكنها لا تزال صالحة لحماية التجارة والدفاع الساحلي. عُيّن نائب الأدميرال إيتو سوكيوكي أول قائد عام للأسطول الموحد ^{[ 1 ]} طوال فترة الحرب الصينية اليابانية الأولى ضد الصين.

أُعيد تشكيل الأسطول الموحد خلال الحرب الروسية اليابانية (1904-1905) لتوفير قيادة موحدة شاملة للأساطيل الثلاثة المنفصلة في البحرية الإمبراطورية اليابانية. كان الأسطول الأول القوة الرئيسية للسفن الحربية ، التي شكلت العمود الفقري للبحرية، وكان من المقرر استخدامه في مواجهة تقليدية مع أسطول مكافئ من السفن الحربية المعادية ( كانتاي كيسن ). أما الأسطول الثاني فكان قوة ضاربة سريعة الحركة تضم طرادات مدرعة وطرادات محمية . بينما كان الأسطول الثالث في الأساس أسطولًا احتياطيًا من سفن قديمة تُعتبر ضعيفة جدًا للخدمة القتالية في الخطوط الأمامية، ولكن كان من الممكن استخدامها في عملية حصار ميناء آرثر . وكان الأدميرال توغو هيهاشيرو القائد العام للأسطول الموحد خلال الحرب الروسية اليابانية.

لم يُحافظ على الأسطول الموحد كهيئة دائمة، بل كان يُنشأ مؤقتًا عند الضرورة أثناء مناورات الأسطول أو عند الحاجة في ظروف استثنائية. وهكذا، خلال الفترة من عام 1905 إلى عام 1924، لم يُنشأ الأسطول الموحد إلا بشكل متقطع حسبما تقتضيه المناسبة أو الظروف، ثم يُحل فورًا بعد ذلك.

في عام ١٩٢٤، أعلنت البحرية الإمبراطورية اليابانية في مرسومٍ بشأن تنظيم الأسطول أن الأسطول الموحد سيكون "مؤقتًا" تنظيمًا دائمًا يتألف من الأسطول الأول والأسطول الثاني التابعين للبحرية الإمبراطورية اليابانية. ولأن هذا لم يكن مُخططًا له أن يكون "دائمًا"، ولأن قائد الأسطول الأول كان يُدير الأسطول الموحد في الوقت نفسه، لم يُمنح الأسطول الموحد هيئة أركان خاصة به.

ابتداءً من عام 1933، ومع حادثة موكدين وتصاعد التوتر مع الصين، تم إنشاء هيئة قيادة دائمة للأسطول المشترك. وبحلول أواخر الثلاثينيات، ضمت هذه الهيئة معظم السفن الحربية اليابانية، باستثناء الوحدات الأساسية وقوات الإنزال البحرية الخاصة وأسطول منطقة الصين .

أصبح الأسطول الموحد تحت القيادة المباشرة للقيادة العامة الإمبراطورية عام ١٩٣٧. ومع اندلاع حرب المحيط الهادئ بهجوم بيرل هاربر الذي نفذه الأسطول الموحد ( الأسطول الجوي الأول )، أصبح الأسطول الموحد مرادفًا تقريبًا للبحرية الإمبراطورية اليابانية، بقيادة الأدميرال إيسوروكو ياماموتو حتى أبريل ١٩٤٣، حين لقي حتفه بعد عملية الانتقام إثر إسقاط طائرته بنيران القوات الجوية للجيش الأمريكي فوق جزيرة بوغانفيل . ضم الأسطول الموحد البوارج وحاملات الطائرات والطائرات ، بالإضافة إلى العناصر التي شكلت القوة القتالية الرئيسية للبحرية الإمبراطورية اليابانية. تم حشد الأسطول الموحد بكامل قوته لأول مرة في معركة ميدواي . بعد الخسائر الفادحة التي مُنيت بها حاملات الطائرات في ميدواي وفي حملة جزر سليمان ، أعادت البحرية تنظيم صفوفها إلى عدد من "أسطول المناطق" للسيطرة العملياتية المحلية على مختلف المناطق الجغرافية. ثم تطور الأسطول الموحد ليصبح أقرب إلى منظمة إدارية.

مع تدهور الوضع الحربي لليابانيين وسقوط الأراضي التي كانت تسيطر عليها "أسطول المنطقة" تباعًا في يد البحرية الأمريكية ، تحركت القيادة العامة الإمبراطورية وهيئة الأركان العامة للبحرية الإمبراطورية اليابانية لإجبار الأسطول الأمريكي على خوض "معركة حاسمة" في الفلبين ، وفقًا لفلسفة "كانتاي كيسن" . وفي معركة بحر الفلبين ومعركة خليج ليتي، تعرض الأسطول الياباني لخسائر فادحة. فرّت فلول الأسطول المشترك إلى أوكيناوا ، لكن العمليات اللاحقة تعثرت بسبب نقص الوقود والغطاء الجوي. وبحلول وقت المهمة الانتحارية الأخيرة للبارجة ياماتو في عملية "تين-غو" ، كان الأسطول المشترك قد فقد قدرته على القتال الفعال.

• دالباس، أندريو (1965). موت البحرية: العمليات البحرية اليابانية في الحرب العالمية الثانية . دار نشر ديفين-أدير. رقم ISBN 0-8159-5302-X.
• دول، بول س. (1978). تاريخ معارك البحرية الإمبراطورية اليابانية، 1941-1945 . مطبعة المعهد البحري. ISBN 0-87021-097-1.
• برادوس، جون (1995). فك شفرة الأسطول المشترك: التاريخ السري للاستخبارات الأمريكية والبحرية اليابانية في الحرب العالمية الثانية . دار راندوم هاوس. رقم ISBN 978-0679437017.