سكك حديد الكومنولث

بدأ بناء خط السكة الحديد عبر أستراليا ذي المقياس القياسي بين بورت أوغستا وكالغورلي في عام 1912. وعلى الرغم من الطبيعة غير المضيافة للتضاريس ^{[ 1 ]} ومشاكل الإمداد في زمن الحرب، فقد تم إحراز تقدم مرضٍ، والتقت آلتان لوضع المسارات، تعمل إحداهما من كل طرف، بالقرب من أولديا في 17 أكتوبر 1917.

كان الوعد بإنشاء خط السكة الحديدية العابر لأستراليا أحد أهم الحوافز التي دفعت غرب أستراليا للانضمام إلى كومنولث أستراليا خلال فترة الاتحاد ، ولغرض مسح هذا الخط وإنشائه، تم تشكيل إدارة سكك حديد الكومنولث في البداية. ومن المؤسف أن محطتيه النهائيتين كانتا محطتين غير متطابقتين في العرض، متصلتين بخطوط ضيقة العرض تشكل جزءًا من الوصلة العابرة للقارات.

في عام 1937، تم تمديد الطرف الشرقي جنوبًا إلى بورت بيري ، مما أدى إلى تقليل عدد مرات تغيير المقياس في الرحلة عبر أستراليا، ولكن في الوقت نفسه تم إنشاء تقاطع ثلاثي المقاييس في بورت بيري مع خط سكة حديد جنوب أستراليا ذي المقياس العريض 1600  مم ( 5  أقدام و  3  بوصات ) إلى أديلايد .

ظل خط السكة الحديد العابر لأستراليا عبارة عن امتداد معزول من مسار قياسي بين خطي سكة حديد ضيقين حتى عام 1968، عندما حل خط كالغورلي إلى بيرث القياسي محل الخط في الطرف الغربي، وعام 1970 عندما حل خط قياسي من بورت بيري إلى بروكن هيل محل خط ضيق، مما أكمل المشروع الذي طال انتظاره لربط بيرث بسيدني بخط قياسي واحد.

ظل خط السكة الحديد العابر لأستراليا في جوهره خطًا رئيسيًا أحادي المسار، وكان الخط الفرعي الوحيد عبارة عن قسم قصير من بيمبا إلى ووميرا (يُعرف رسميًا باسم خط تخزين، على الرغم من تشغيل خدمة ركاب عندما كانت ووميرا قاعدةً لموقع اختبار صواريخ كبير ). يوجد تقاطعان: أحدهما على مشارف ميناء أوغستا وهو الخط المؤدي إلى وايالا ، والذي افتُتح لحركة المرور في عام 1972؛ والآخر في تاركولا وهو خط سكة حديد وسط أستراليا ، والذي افتُتح في عام 1980.

كان خط سكة حديد شمال أستراليا هو الاسم الذي أُطلق على خط السكة الحديدية ذي المقياس الضيق في الإقليم الشمالي والذي امتد جنوبًا من داروين إلى بيردوم . وقد بدأت حكومة جنوب أستراليا في بناء هذا الخط ، الذي كان يُعرف آنذاك باسم خط سكة حديد بالمرستون وباين كريك، وافتُتح في عام 1889. ^{[ 1 ]}

عندما انتقلت إدارة الإقليم الشمالي من جنوب أستراليا إلى حكومة الكومنولث في 1 يناير 1911، نُقلت ملكية خط السكة الحديد إلى الكومنولث. في البداية، وُضع خط السكة الحديد تحت إشراف مدير الإقليم الشمالي، وكان يُعرف آنذاك باسم "سكك حديد الإقليم الشمالي"، ولكن نُقلت إدارته إلى مفوض سكك حديد الكومنولث في عام 1918. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

تمت إعادة تسميتها إلى سكة حديد شمال أستراليا في عام 1926. تم الانتهاء من التوسعات إلى بيردوم في عام 1929، ولكن خلال الحرب العالمية الثانية وبعدها ، كانت محطة السكة الحديد الفعلية هي لاريما ، على بعد بضعة أميال شمالاً.

اكتسب خط السكة الحديد أهمية متزايدة في الستينيات وأوائل السبعينيات من القرن الماضي من خلال استخراج خام الحديد من رواسب فرانسيس كريك ، التي تقع على بعد حوالي 230 كيلومترًا جنوب داروين. تجاوزت حركة نقل الخام مليون طن سنويًا، ولكن بعد إغلاق المنجم، لم تكن حركة النقل الأخرى كافية لتبرير استمرار تشغيل خط السكة الحديد، فأُغلق في عام 1976. ^{[ 7 ]}

في مارس 1913، بدأت أعمال إنشاء خط سكة حديد قياسي بطول 8.5 كيلومتر (5.3 ميل) يربط بين كانبرا وكوينبيان على خط بومبالا . وقد تولت إدارة الأشغال العامة في نيو ساوث ويلز إنشاء هذا الخط نيابةً عن الحكومة الفيدرالية. ^{[ 8 ]} كانت محطة كانبرا والخط المؤدي إلى كوينبيان مملوكين ومدارين من قبل سكك حديد الكومنولث، على الرغم من أن جميع الخدمات على الخط كانت تُشغلها سكك حديد حكومة نيو ساوث ويلز . ^{[ 9 ]}

امتد خط سكة حديد وسط أستراليا من ميناء أوغستا إلى أليس سبرينغز . وقد بدأت سكك حديد جنوب أستراليا العمل على القسم الأول من هذا الخط في عام 1878. ^{[ 1 ]}

تحت إدارة جنوب أستراليا، تم تمديد خط السكة الحديدية، المعروف آنذاك باسم خط السكة الحديدية الشمالية العظمى، ^{[ 10 ]} على مراحل ووصل إلى أودناداتا عام 1891. بعد ذلك، قدمت حكومة جنوب أستراليا عروضًا لعدة شركات لإنشاء خط شمالًا من أودناداتا إلى باين كريك ضمن نظام منح الأراضي. إلا أن المفاوضات لم تُكلل بالنجاح، وظلت أودناداتا المحطة الرئيسية للسكك الحديدية لما يقرب من أربعة عقود.

ومثل خط سكة حديد شمال أستراليا ، انتقلت ملكية هذا الخط إلى الكومنولث في 1 يناير 1911، ولكن استمر تشغيله بواسطة سكك حديد جنوب أستراليا حتى تولت سكك حديد الكومنولث إدارته في 1 يناير 1926. وتم الانتهاء من تمديد خط السكة الحديد إلى أليس سبرينغز في عام 1929.

في السنوات التي أعقبت الحرب العالمية الثانية ، نُقلت كميات هائلة من الفحم بالسكك الحديدية من لي كريك ، مما زاد الضغط على خط السكة الحديد. كان الخط الأصلي غير كافٍ: فالمنعطفات الحادة والانحدارات الشديدة حدّت من حمولة القطارات، كما أن سماكة السكة حدّت من السرعات وأحمال المحاور، بالإضافة إلى كثرة الفيضانات والانهيارات الأرضية. ونتيجة لذلك، تم إنشاء خط سكة حديد جديد قياسي من ستيرلنغ الشمالية إلى ماري، وتم تمديده من ستيرلنغ الشمالية ، مرورًا بتيلفورد، وصولًا إلى ماري . خلال مراحل الإنشاء، وبعد حدوث انهيارات أرضية على الخط القديم، ومع توفر الخط القياسي الجديد حتى تلك النقطة، نُقلت قطارات كاملة من عربات ضيقة ( بأسلوب النقل المزدوج ) إلى براتشينا، التي تبعد 140 كيلومترًا (87 ميلًا) عن ستيرلنغ الشمالية. ^{[ 11 ] [ 12 ]} وبعد اكتماله عام 1957، مكّن الخط الجديد من نقل كميات أكبر بكثير من الفحم. ^{[ 13 ]}  

أُغلِقَ خط السكة الحديدية القديم ذو المقياس الضيق بين ماري وهوكر ، لكن الخط بين ستيرلنغ الشمالية وهوكر ظلّ قائماً واستُخدِم على نطاق محدود لعدة سنوات. أُغلِقَ الخط بين ستيرلنغ الشمالية وهوكر عام ١٩٧٢، وسُلِّمَ الجزء الواقع بين ستيرلنغ الشمالية وكوارن إلى شركة سكة حديد بيتشي ريتشي .

كانت سكك حديد الكومنولث تمتلك وتشغل خطوط السكك الحديدية الضيقة بعرض 1067  مم ( 3  أقدام   و 6 بوصات ) على خط سكة حديد وسط أستراليا ( بورت أوغستا عبر كورن وماري إلى أليس سبرينغز )؛ وخط سكة حديد شمال أستراليا .

كانت سكك حديد الكومنولث تمتلك وتشغل خطوطًا قياسية بعرض 1435  مم ( 4  أقدام   و 8 + 1/2 بوصة ) على خط سكة حديد عبر أستراليا ؛ وخط سكة حديد وسط أستراليا (من تاركولا إلى أليس سبرينغز ومن بورت أوغستا عبر لي كريك إلى ماري)؛ ومن وايالا إلى بورت أوغستا.

بدأ قطار غان العمل لصالح سكك حديد الكومنولث عندما استحوذت على خط سكة حديد وسط أستراليا ذي المقياس الضيق من سكك حديد جنوب أستراليا عام 1926. وكان يسير في البداية بين بورت أوغستا وأودناداتا ، ثم امتد إلى أليس سبرينغز عام 1929. وعندما افتُتح خط السكة الحديد الجديد ذو المقياس القياسي إلى ماري عام 1957 ، قُسّمت الرحلة إلى جزأين: جزء ذو مقياس قياسي من مفترق بورت بيري إلى ماري، وجزء آخر ذو مقياس ضيق.

بدأ خط سكة حديد إنديان باسيفيك رحلاته في فبراير 1970 بين سيدني وبيرث بعد اكتمال خط السكة الحديدية القياسي. وكانت شركة سكك حديد الكومنولث مسؤولة عن تشغيل القطار من بورت بيري إلى كالغورلي .

كان قطار "الشاي والسكر" يخدم البلدات الأسترالية المعزولة بين بورت أوغستا وكالغورلي. وكان القطار يوفر جميع الإمدادات للبلدات النائية في جنوب وغرب أستراليا ، والتي كان يسكنها في الغالب عمال السكك الحديدية الذين يتولون صيانة الخط.

كان قطار الركاب عبر أستراليا يسير بين ميناء أوغستا وكالغورلي، وقد بدأ تشغيله في عام 1917، وكان لا يزال قيد التشغيل من قبل شركة السكك الحديدية الوطنية الأسترالية عندما توقف عن العمل في عام 1991.