دان كونرز

كان دانيال جوزيف كونرز (6 فبراير 1942 - 28 أبريل 2019) لاعب خط وسط كرة قدم أمريكي محترف لعب 11 موسمًا مع فريق أوكلاند رايدرز في دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) من عام 1964 إلى عام 1969، ولاحقًا في دوري كرة القدم الوطنية (NFL) من عام 1970 إلى عام 1974. لعب كرة القدم الجامعية لفريق ميامي هوريكانز ، وهو عضو في قاعة مشاهيرهم.

وُلد كونرز في كليرفيلد، بنسلفانيا ، ونشأ في سانت ماريز، بنسلفانيا ، وتخرج من مدرسة سانت ماريز الثانوية عام 1959. قاد فريق فلاينج داتشمان إلى موسمين دون هزيمة في عامي 1957 و1958 كظهير ولاعب ارتكاز، كما حصل على جوائز رياضية في المصارعة والبيسبول.

لفت ذلك انتباه جامعة ميامي (فلوريدا)، حيث بدأ كونرز مسيرته الجامعية كلاعب ارتكاز في فريق السنة الأولى. ثم انتقل إلى مركز الظهير الهجومي، وبدأ بعد ذلك يُحدث تأثيرًا كبيرًا على الجانب الدفاعي من الملعب في مركز الظهير.

كان اللاعب الذي انضم لاحقًا إلى قاعة مشاهير جامعة ميامي يبلغ طوله 6 أقدام و2 بوصة ووزنه 240 رطلاً في سنته الأخيرة، وحطم الرقم القياسي للموسم في عدد التدخلات في ذلك الوقت بـ 57 تدخلًا و38 مساعدة في عام 1962. وفي عام 1963، تم اختيار كونرز كلاعب دفاعي أمريكي بالكامل.

في ربيع عام 1964، تم اختيار كونرز مرتين - من قبل فريق شيكاغو بيرز في الجولة الخامسة (الاختيار رقم 70) في مسودة دوري كرة القدم الأمريكية ومن قبل فريق رايدرز في الجولة الثانية (الاختيار رقم 15 بشكل عام) من مسودة دوري كرة القدم الأمريكية.

وقع كونرز مع فريق رايدرز وبدأ مسيرة مهنية استمرت 11 عامًا حتى عام 1974. انتقل كونرز إلى مركز لاعب الوسط الدفاعي وساعد في ترسيخ وحدة الدفاع التي ساعدت في قيادة الفريق إلى الأدوار الإقصائية في سبعة من مواسمه الـ 11، بإجمالي 13 مباراة.

في عام 1967، وصل كونرز وفريق رايدرز إلى مباراة السوبر بول بعد تحقيقهم 13 فوزًا مقابل هزيمة واحدة في دوري كرة القدم الأمريكية (AFL)، وتغلبهم على هيوستن أويلرز بنتيجة 40-7 ليحرزوا لقب الدوري، وذلك بفضل استعادة كونرز للكرة بعد خطأ من الخصم. وفي ثاني مباراة سوبر بول على الإطلاق، خسر رايدرز أمام فريق غرين باي باكرز ، بطل دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) القوي ، بنتيجة 33-14.

في العام التالي، وصل فريق رايدرز إلى المباراة النهائية لبطولة دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) قبل أن يخسر أمام فريق نيويورك جيتس ، بطل السوبر بول لاحقًا ، بنتيجة 27-23. خلال الموسم العادي، شارك كونرز في مباراة " هايدي بول " الشهيرة، حيث سجل رايدرز هدفين في الدقيقة الأخيرة ليحقق فوزًا بنتيجة 43-32. ومع ذلك، قامت قناة NBC بإلغاء بث المباراة المثيرة لعرض فيلمها "هايدي" المقرر عرضه، مما أثار غضبًا متوقعًا.

وصل فريق رايدرز إلى المباراة النهائية لبطولة دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) مرة أخرى عام 1969، وخسر أمام فريق كانساس سيتي تشيفز ، الذي فاز لاحقًا ببطولة السوبر بول ، بنتيجة 17-7. وقد استعاد كونرز الكرة بعد خطأ من أحد لاعبي رايدرز في تلك المباراة. وفي عام 1970، بعد اندماج دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) ودوري كرة القدم الأمريكية (AFL)، خسر رايدرز مباراة بطولة مؤتمر كرة القدم الأمريكية (AFL) بنتيجة 17-7 أمام فريق بالتيمور كولتس ، الذي فاز لاحقًا ببطولة السوبر بول.

غاب فريق أوكلاند عن الأدوار الإقصائية عام 1971، ثم عاد إليها عام 1972، متوجًا بلقب القسم الغربي من المؤتمر الأمريكي لكرة القدم (AFC West) برصيد 10 انتصارات و3 هزائم وتعادل واحد. في الجولة الأولى من الأدوار الإقصائية، واجه فريق رايدرز خصمه اللدود الصاعد، فريق بيتسبرغ ستيلرز ، على ملعب ثري ريفرز . وفي مباراة عُرفت بـ" الاستقبال المعجز" ، خسر كونرز وفريقه رايدرز بنتيجة 13-7 في اللحظة الأخيرة من المباراة، عندما أمسك فرانكو هاريس بتمريرة مرتدة في الهواء وانطلق بها إلى منطقة النهاية مسجلًا هدفًا تاريخيًا. وفي الأسبوع التالي، خسر ستيلرز أمام فريق ميامي دولفينز، الذي تُوّج لاحقًا بلقب السوبر بول دون هزيمة.

وفي عام 1973، عاد فريق Raiders مرة أخرى وفاز بلقب AFC West، وانتقم لهزيمته أمام فريق Steelers في الجولة الأولى من التصفيات، وخسر أمام فريق Dolphins الذي فاز في النهاية ببطولة Super Bowl في نهائي المؤتمر بنتيجة 27-10.

شهد موسم كونرز الأخير عام 1974 فوز فريق رايدرز بلقب قسم AFC الغربي للمرة الثانية على التوالي، محققًا 12 فوزًا مقابل هزيمتين، وهو أفضل سجل في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. بعد تغلبهم على حامل اللقب دولفينز بنتيجة 28-26 في الجولة الأولى في مباراة "بحر الأيدي" الشهيرة، خسر رايدرز على أرضهم أمام فريق ستيلرز، الذي فاز لاحقًا بلقب السوبر بول، بعد أن كان متأخرًا بنتيجة 10-3 مع بداية الربع الأخير، حيث سجل ستيلرز 21 نقطة مقابل 3 نقاط فقط لرايدرز في الربع الأخير ليفوز بنتيجة 24-13. ثم فاز ستيلرز بلقب السوبر بول للمرة الأولى في تاريخه، متغلبًا على فايكنجز بنتيجة 16-6.

شارك كونرز في 141 مباراة مع فريق رايدرز، منها 110 مباريات كلاعب أساسي. ورغم أن عدد التدخلات لم يُعتبر إحصائية رسمية إلا بعد فترة طويلة، فقد حقق كونرز 15 اعتراضًا للكرة، أعاد ثلاثة منها ليسجل منها نقاطًا، كما استعاد 16 كرة ساقطة، أعاد اثنتين منها ليسجل منها نقاطًا.

انضم كونرز إلى فرق All-Pro في الأدوار الإقصائية عدة مرات، معظمها خلال الفترة من عام 1967 إلى عام 1969. اختير ضمن الفريق الثاني لجميع نجوم دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) عام 1967 من قبل وكالة أسوشيتد برس، ووكالة يونايتد برس إنترناشونال، ومجلة ذا سبورتينغ نيوز. وفي عام 1968، نال لقب أفضل لاعب في دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) من قبل وكالة يونايتد برس إنترناشونال ومجلة برو فوتبول ويكلي، ولقب ثاني أفضل لاعب من قبل وكالة أسوشيتد برس. وفي عام 1969، اختير ضمن الفريق الأول لجميع نجوم دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) من قبل مجلة ذا سبورتينغ نيوز، ولقب ثاني أفضل لاعب من قبل وكالة أسوشيتد برس.

تم اختيار كونرز كواحد من ستة لاعبين في مركز الظهير في فريق قاعة مشاهير دوري كرة القدم الأمريكية لعام 1960، لينضم إلى أمثال بوبي بيل ، ونيك بونيكونتي ، وجورج ويبستر ، ولاري جرانثام ، ومايك ستراتون . ويُذكر أن بيل، لاعب فريق كانساس سيتي تشيفز، وبونيكونتي، لاعب فريق ميامي دولفينز، عضوان في قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية للمحترفين.

خلال مواسم كونرز الأحد عشر، فاز فريق رايدرز بسبعة ألقاب في القسم، وحقق سجلًا مميزًا في الموسم العادي بلغ 105 فوزًا و38 خسارة و11 تعادلًا (نسبة فوز 71.8%). وكان كونرز ركيزة أساسية في دفاع الفريق خلال تلك الفترة. وبعد عامين من اعتزاله، فاز رايدرز بأول لقب سوبر بول له على حساب فايكنجز عام 1976.

بعد تقاعده، استمر كونرز في مجال كرة القدم الأمريكية كمساعد مدرب لفريق سان فرانسيسكو 49ers ، ثم ككشاف لفريق تامبا باي بوكانيرز، قبل أن يعود إلى فريق أوكلاند رايدرز ككشاف. بعد تقاعده من المنظمة بعد 25 عامًا، استقر في منطقة سان لويس أوبيسبو، وكان يتردد يوميًا على حانة مكارثي الأيرلندية ونادي إلكس المحلي. توفي في 28 أبريل 2019 عن عمر يناهز 77 عامًا. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

• قائمة لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية