ديفيد هانتر

بعد معركة حصن بولاسكي في أبريل 1862، حين قصفت قوات هنتر الحصن الذي كان تحت سيطرة الكونفدرالية عند مصب نهر سافانا واستعادته، أصدر هنتر الأمرين العامين رقم 7 و11. الأمر العام رقم 7، الصادر في 13 أبريل، حرر العبيد في الحصن وفي جزيرة كوكسبر. وبعد نجاح هذا الأمر، تمنى هنتر توسيع نطاق قضيته المناهضة للعبودية لتتجاوز حدود هذه الجزيرة الصغيرة في جورجيا.

كان هانتر أيضًا من أشدّ المؤيدين لتسليح الرجال السود كجنود في صفوف الاتحاد. وقد خطط لتشكيل عدة أفواج منفصلة، ​​لكنه كان بحاجة أولًا إلى توسيع قاعدة المجندين. في مايو 1862، أثار هانتر جدلًا واسعًا بإصداره الأمر العام رقم 11، وهو أمر بتحرير العبيد في ولايات جورجيا وكارولاينا الجنوبية وفلوريدا.

بما أن ولايات جورجيا وفلوريدا وكارولاينا الجنوبية، التي تُشكّل القوة العسكرية للجنوب، قد أعلنت صراحةً عدم خضوعها لحماية الولايات المتحدة الأمريكية، وحملت السلاح ضدها، فقد بات من الضروري عسكريًا إعلانها تحت الأحكام العرفية. وقد تم ذلك في الخامس والعشرين من أبريل عام ١٨٦٢. إن العبودية والأحكام العرفية في بلد حر أمران لا يجتمعان؛ ولذلك يُعلن أن الأشخاص في هذه الولايات الثلاث - جورجيا وفلوريدا وكارولاينا الجنوبية - الذين كانوا يُستعبدون سابقًا، أحرارٌ إلى الأبد.

ألغى الرئيس لينكولن الأمر في 19 مايو/أيار، ^{[ 5 ]} خشيةً من تداعياته السياسية في الولايات الحدودية التي كان يسعى للحفاظ على حيادها. ودعا قادتها بدلاً من ذلك إلى تحرير تدريجي مع تعويض مالكي العبيد. ^{[ 6 ]} ورغم مخاوف لينكولن من أن التحرير الفوري في الجنوب قد يدفع بعض مؤيدي الاتحاد من مالكي العبيد إلى دعم الكونفدرالية، إلا أن المزاج العام في البلاد كان يتغير بسرعة ضد العبودية، لا سيما داخل الجيش. ^{[ 7 ]}

كان الرئيس والكونغرس قد سنّا بالفعل عدة قوانين خلال الحرب لتقييد العبودية بشدة، بدءًا بقانون المصادرة الأول في أغسطس 1861 ^{[ 8 ]} ، ووصولًا إلى إعلان لينكولن لتحرير العبيد الصادر في سبتمبر 1862، والذي دخل حيز التنفيذ في 1 يناير 1863. وقد انتاب مالكي العبيد الكونفدراليين قلقٌ منذ ما قبل اندلاع الحرب من أن يصبح هدفها النهائي إلغاء العبودية، فكان رد فعلهم قويًا على مساعي الاتحاد لتحرير عبيد الكونفدرالية. وأصدر رئيس الكونفدرالية جيفرسون ديفيس أوامر إلى جيش الكونفدرالية باعتبار هنتر "مجرمًا يُحكم عليه بالإعدام في حال أسره". ^{[ 3 ]}

لم يثنِ تردد الرئيس، وإصراره على منح الحرية للجنود السود المحتملين، هانتر عن تحدي أوامر الحكومة الفيدرالية. فقد جند عبيدًا سابقين من المناطق المحتلة في كارولاينا الجنوبية دون إذن من وزارة الحرب. ^{[ 9 ]} وشكل أول فوج من هذا النوع في جيش الاتحاد، وهو فوج كارولاينا الجنوبية الأول (من أصل أفريقي). ^{[ 10 ]} صدرت إليه في البداية أوامر بحلّه، لكنه حصل في النهاية على موافقة الكونغرس على قراره. أثار هذا الإجراء غضب السياسيين المؤيدين للعبودية في الولايات الحدودية، وقدم النائب تشارلز أ. ويكليف (ديمقراطي من كنتاكي) قرارًا يطالب برد فعل.

أرسل هانتر رسالة تحدٍّ في 23 يونيو 1862 إلى الكونغرس، مذكّراً إياهم بسلطته كقائد عسكري في منطقة حرب:

...أجيب بأنه لم يتم، ولن يتم، تشكيل أي فوج من "العبيد الهاربين" في هذه الإدارة. ومع ذلك، يوجد فوج ممتاز من الأشخاص الذين كان أسيادهم السابقون "متمردين هاربين" - رجال يفرون في كل مكان أمام العلم الوطني، تاركين خدمهم خلفهم ليدبروا أمورهم بأنفسهم قدر استطاعتهم. ... في الواقع، إن الأشخاص المخلصين الذين يشكلون هذا الفوج بعيدون كل البعد عن محاولة تجنب أسيادهم السابقين، بل إنهم الآن، جميعهم بلا استثناء، يعملون بجد ملحوظ لوضع أنفسهم في موقع يسمح لهم بملاحقة أسيادهم الهاربين والخونة بشكل كامل وفعال. ... إن التعليمات التي قدمها معالي سيمون كاميرون، وزير الحرب السابق، إلى العميد تي دبليو شيرمان، والتي سلمها لي بالخلافة لتوجيهي، تُخولني صراحةً استخدام جميع الأشخاص المخلصين الذين يعرضون خدماتهم في الدفاع عن الاتحاد وقمع هذا التمرد بأي طريقة أراها مناسبة. وختاماً، أود أن أقول إن أملي، في ظل عدم وجود إمكانية لوصول تعزيزات أخرى بسبب متطلبات الحملة في شبه الجزيرة، هو أن أكون قد نظمت بحلول نهاية الخريف المقبل، وأن أكون قادراً على تقديم ما بين ثمانية وأربعين وخمسين ألفاً من هؤلاء الجنود الأشداء والمخلصين إلى الحكومة. ^{[ 11 ]}

بينما استمتع الجمهوريون المؤيدون لإلغاء العبودية في الكونغرس بهذا القرار، لم يكن الأمر كذلك بالنسبة للسياسيين المؤيدين للعبودية في الولايات الحدودية، مثل ويكليف وروبرت مالوري (ديمقراطي من كنتاكي). وصف مالوري المشهد في الكونغرس بعد قراءة القرار على النحو التالي:

كان المشهد من المشاهد التي أعتقد أن هذا المجلس يجب أن يخجل منها إلى الأبد... لو كان أحد المتفرجين في الشرفة لظن أننا نشهد هنا أداء مهرج أو ممثل مسرحي رديء على خشبة المسرح... قوبلت القراءة بتصفيق حار وتعبيرات صاخبة عن الاستحسان من قبل الأعضاء الجمهوريين في المجلس... كان مشهدًا، في رأيي، مخزيًا للكونغرس الأمريكي. ^{[ 12 ]}

أجبرت وزارة الحرب في نهاية المطاف هنتر على التخلي عن هذه الخطة، لكن الحكومة مع ذلك سارعت إلى اتخاذ إجراءات لتوسيع نطاق تجنيد الرجال السود كعمال عسكريين. أقر الكونغرس قانون المصادرة لعام 1862 ، الذي حرر فعلياً جميع السود العاملين في القوات المسلحة من خلال منع جنود الاتحاد من المساعدة في إعادة العبيد الهاربين. ^{[ 13 ]}

في عام 1863، كتب هانتر رسالة إلى رئيس الكونفدرالية جيفرسون ديفيس احتجاجًا على سوء معاملة جيش الكونفدرالية الوحشية للجنود الأمريكيين السود الأسرى. وهاجم مزاعم الكونفدراليين بأنهم يقاتلون من أجل الحرية، وسرد الانتهاكات التي ارتكبوها ضد البشر في ظل العبودية  .

تقولون إنكم تناضلون من أجل الحرية. أجل، أنتم تناضلون من أجل الحرية: حرية إبقاء أربعة ملايين من بني جنسكم في الجهل والذل؛ حرية فصل الآباء عن أبنائهم، والأزواج عن زوجاتهم، والأخوين عن أخواتهما؛ حرية سرقة ثمار عملهم، التي تُنتزع منهم بقسوة بالغة ودموع غزيرة؛ حرية إغواء زوجاتهم وبناتهم، وبيع أبنائكم عبيدًا؛ حرية قتل هؤلاء الأطفال دون عقاب، عندما لا يستطيع أحد من ذوي البشرة البيضاء إثبات الجريمة. هذا هو نوع الحرية - حرية ارتكاب الشر - التي كان الشيطان، كبير الملائكة الساقطين، يناضل من أجلها عندما أُلقي في الجحيم. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

في حملات وادي شيناندواه عام 1864 ، تلقى اللواء فرانز سيجل، قائد جيش الاتحاد، أوامر من الفريق يوليسيس إس. غرانت بالتوجه إلى وادي شيناندواه ، وتهديد خطوط السكك الحديدية والاقتصاد الزراعي هناك، وإلهاء روبرت إي. لي بينما يقاتله غرانت في شرق فرجينيا. لم يُحسن سيجل أداءه، إذ خسر فورًا في معركة نيو ماركت أمام قوة ضمت طلابًا من معهد فرجينيا العسكري . في 21 مايو 1864، حلّ هانتر محل سيجل في قيادة جيش شيناندواه وقسم فرجينيا الغربية. أمر غرانت هانتر باستخدام تكتيكات الأرض المحروقة المشابهة لتلك التي استُخدمت لاحقًا في ذلك العام خلال مسيرة شيرمان إلى البحر ؛ وكان عليه أن يتقدم عبر ستونتون إلى شارلوتسفيل ولينشبورغ ، معتمدًا على موارد البلاد، وأن يُدمر خط سكة حديد فرجينيا المركزي تدميرًا كاملًا لأسابيع. كان لي قلقًا بشأن هانتر لدرجة أنه أرسل فيلقًا بقيادة الفريق جوبال أ. إيرلي لمواجهته .

في الخامس من يونيو، هزم هانتر اللواء ويليام إي. "غرامبل" جونز في معركة بيدمونت . وبناءً على الأوامر، تقدم شمالًا في الوادي (جنوبًا) عبر ستونتون إلى ليكسينغتون، مدمرًا أهدافًا عسكرية وصناعات أخرى (مثل الحدادين والإسطبلات) التي كان من الممكن استخدامها لدعم الكونفدرالية. بعد وصوله إلى ليكسينغتون، أحرقت قواته معهد فرجينيا العسكري في الحادي عشر من يونيو ردًا على إرسال المعهد طلابًا للقتال في نيو ماركت. أمر هانتر بإحراق منزل الحاكم السابق جون ليتشر انتقامًا لإصدار مالكه الغائب "بيانًا عنيفًا ومثيرًا للفتنة... يحرض فيه سكان البلاد على الانتفاضة وشن حرب عصابات على قواتي". ^{[ 16 ]} كما ألحق هانتر دمارًا بكلية واشنطن في ليكسينغتون، والتي أصبحت فيما بعد جامعة واشنطن ولي . بحسب سيرة فيتزهيو لي عن عمه روبرت إي. لي ، "لم يكن لدى [هانتر] أي احترام للكليات، أو للمساعي السلمية للأساتذة والطلاب، أو للمساكن الخاصة للمواطنين، على الرغم من أنها كانت مأهولة بالنساء والأطفال فقط، وخلال احتلاله لمدينة ليكسينغتون لمدة ثلاثة أيام في يونيو 1864، تم تفكيك مباني الكلية، وتدمير الأجهزة، وتشويه الكتب." ^{[ 17 ]}

انتهت حملة هنتر في الوادي بعد هزيمته على يد إيرلي في معركة لينشبورغ في 19 يونيو. كان مقر قيادته في منزل ساندوسكي ، المُدرج في السجل الوطني للأماكن التاريخية عام 1982، والذي يُستخدم الآن كمتحف. بعد المعركة، تراجع هنتر عبر جبال أليغيني إلى ولاية فرجينيا الغربية ، مُخرجًا جيشه من الحرب تمامًا لبضعة أسابيع، ومُتيحًا لإيرلي حرية التصرف في الوادي. على الرغم من الانتقادات الواسعة التي وُجهت لهذا التراجع، إلا أن يوليسيس غرانت برر ذلك في مذكراته قائلًا: "انسحب الجنرال هنتر من أمام الموقع بسبب نقص الذخيرة اللازمة لخوض المعركة. لسوء الحظ، لم يترك له هذا النقص في الذخيرة خيارًا سوى طريق نهري غولي وكاناوا، ثم صعود نهر أوهايو، والعودة إلى هاربرز فيري عبر خط سكة حديد بالتيمور وأوهايو." ظلّ هانتر مصراً حتى آخر يوم في حياته على أن الانسحاب كان خطوة استراتيجية سليمة، وكتب سلسلة من الرسائل المتواصلة إلى وزير الحرب إدوين ستانتون والرئيس لينكولن، مؤكداً أن الانسحاب كان مبرراً تماماً. وبعد بضعة أشهر، ألحّ على غرانت برسائل يزعم فيها أن الجيش والضباط الذين ورثهم عن فرانز سيجل كانوا دون المستوى المطلوب، وأنه لم يُبلغ قطّ بتكليفه بالدفاع عن واشنطن العاصمة. وبعد الحرب، كتب رسالة إلى روبرت إي. لي يسأله فيها إن كان، كجندي زميل، لا يوافق على صوابية الانسحاب. ردّ لي، الذي كان يكنّ ضغينة لهانتر، بأنه لا يعلم شيئاً عن القيمة الاستراتيجية الدقيقة للانسحاب إلى فرجينيا الغربية، لكنه أقرّ بأنه كان مفيداً للغاية له وللقضية الكونفدرالية.

كما أثار حرق معهد فرجينيا العسكري على يد هانتر غضب الكونفدراليين وجعلهم أكثر انتقاماً من ذي قبل. بعد استعادة السيطرة على الوادي، وصف إيرلي المشهد بأنه "مفجع حقًا". أُحرقت المنازل، وتُركت النساء والأطفال العُزّل بلا مأوى. جُرّدت البلاد من المؤن، وتُركت عائلات كثيرة بلا لقمة طعام. قُطّعت الأثاث والفراش إلى أشلاء، وسُلب كبار السن والنساء والأطفال كل ملابسهم باستثناء ما يرتدونه. نُهبت حقائب السيدات ومُزّقت فساتينهن في عبثٍ مُطلق. حتى الفتيات السوداوات فقدن ملابسهن البسيطة... في ليكسينغتون، أحرق المعهد العسكري بكل محتوياته، بما في ذلك مكتبته وأجهزته العلمية؛ ونُهبت كلية واشنطن وسُرق تمثال جورج واشنطن. أُحرق منزل الحاكم السابق ليتشر في ذلك المكان بأوامر، ولم تُمنح السيدة ليتشر وعائلتها سوى بضع دقائق لمغادرة المنزل... أُعدم السيد كريغ شنقًا، لأنه في مناسبة سابقة، قتل جنديًا فيدراليًا متخلفًا ومُغيرًا. ^{[ 18 ]}​

في الأول من أغسطس، عيّن غرانت اللواء فيليب شيريدان قائدًا للجهود المبذولة للقضاء على جيش جوبال إيرلي. كانت منطقة شيناندواه في ماريلاند وواشنطن العاصمة تقع جميعها تحت قيادة الإدارة العسكرية لهنتر، لكن غرانت لم يكن ينوي منح هنتر أي قيادة مباشرة للحملة ضد إيرلي. لذلك، أبلغه أنه يمكنه الاحتفاظ بقيادة الإدارة اسميًا بينما يتولى شيريدان القيادة الميدانية الفعلية. إلا أن هنتر رفض هذا العرض، مصرحًا بأنه كان غارقًا في أوامر وزارة الحرب المتضاربة لدرجة أنه لم يكن لديه أدنى فكرة عن مكان جيش جوبال إيرلي، وأنه يفضل تسليم كل شيء إلى شيريدان. قبل غرانت العرض على الفور وأعفى هنتر من منصبه. ^{[ 19 ]} لم يخدم هنتر في أي قيادة قتالية أخرى. رُقّي إلى رتبة لواء فخري في الجيش النظامي في 13 مارس 1865، وهو شرف كان شائعًا نسبيًا بين كبار الضباط في أواخر الحرب.