نهر دلتا

نهر دلتا ( تانانا الوسطى : نيثاي نديجي ) هو نهر يقع في شرق ألاسكا ، الولايات المتحدة الأمريكية. وهو أحد روافد نهر تانانا ، وبالتالي نهر يوكون . ينبع النهر من بحيرات تانجل، ويتدفق شمالًا عبر سلسلة جبال ألاسكا ، مُشكلًا واديًا عموديًا على امتداد السلسلة الجبلية من الشرق إلى الغرب. يكون النهر في البداية صافيًا وبطيئ الجريان، ثم يصبح أسرع وأكثر عكارة بعد أن يصب فيه جدول يوريكا ، أول روافده الرئيسية. وأثناء جريانه عبر سلسلة جبال ألاسكا، يستقبل النهر مياه الذوبان من مختلف الأنهار الجليدية والجداول التي تغذيها. في نهاية مساره الذي يبلغ طوله حوالي 130 كيلومترًا ، يلتقي النهر بنهر تانانا بالقرب من مستوطنتي بيج دلتا ودلتا جانكشن . تتميز جيولوجيا حوض النهر بتعقيدها الشديد، حيث تضم تضاريس متنوعة على شكل أنهار جليدية ورواسب طميية من النهر. تنتشر الأتربة من وادي النهر بفعل الرياح، مُشكّلةً طبقة من الطمي غرب النهر. ويُعدّ حوض النهر موطناً لأنواعٍ مُختلفة من الطيور والثدييات (بما في ذلك الرنة ) والنباتات، بينما تُؤوي مياهه أسماكاً مثل سمك الكراكي الشمالي وسمك الجريلينج القطبي . 

تقع الأجزاء العليا من حوض نهر دلتا ضمن منطقة تانجل ليكس الأثرية ، التي تضم أكثر من 600 موقع أثري موثق، ويعود تاريخ أقدم استيطان بشري فيها إلى ما يزيد عن 10,000 عام. سكنت قبائل أثاباسكان العليا من تانانا وأهتنا الحوض، ومارسوا الصيد حوله. في عام 1885، استكشف الضابط الأمريكي هنري تورمان ألين النهر وأطلق عليه هذا الاسم نسبةً إلى قنواته المائية المتشعبة. شهد وادي النهر عمليات تعدين الذهب وبناء الطرق خلال أوائل القرن العشرين، تلاها إنشاء طريق ريتشاردسون السريع الموازي للنهر. نُفذت مشاريع تنمية زراعية حول النهر خلال سبعينيات وثمانينيات القرن العشرين، على الرغم من أن معظم حوض النهر لا يزال منطقة برية تحت إدارة مكتب إدارة الأراضي ووزارة الموارد الطبيعية في ألاسكا . وفي عام 1985، صُنِّف جزء من نهر دلتا العلوي كنهر وطني بري ذي مناظر خلابة .

يمتد نهر دلتا لمسافة 130 كيلومترًا تقريبًا عبر وسط ألاسكا ، ويتجه شمالًا عبر ممر إيزابيل في سلسلة جبال ألاسكا وصولًا إلى نهر تانانا . ^{[ 1 ]} ينبع النهر من بحيرة تانغل السفلى ، وهي أدنى بحيرات سلسلة تانغل غرب مدينة باكسون في ألاسكا . ^{[ 2 ] [ 1 ]}  

ينبع نهر الدلتا ويتدفق بسرعة منخفضة لمسافة 3 كيلومترات شمالاً ، مروراً بسلسلة من البرك الصغيرة والمنحدرات ، قبل أن ينحدر عبر شلال يبلغ ارتفاعه 4.6 متر . بعد هذا الشلال، يضيق النهر من 40 إلى 18 متراً ويزداد تدفقه . على بعد 6 كيلومترات تقريباً من الشلال، يتباطأ النهر ويتسع مرة أخرى، متفرعاً إلى عدة قنوات ذات قيعان رملية وحصوية. على بعد كيلومتر آخر تقريباً، يتباطأ أكثر، ويتسع ليصبح ^{قناة عرضها} 30 متراً وعمقها متر واحد . [ ^{2 ] [ 1} ]            

على بُعد حوالي 16 كيلومترًا من منبعه، يستقبل نهر دلتا أول رافد رئيسي له على ضفته الغربية، وهو جدول يوريكا ، الذي يحمل مياه الذوبان من مختلف الأنهار الجليدية على طول الواجهة الجنوبية لسلسلة جبال ألاسكا. ويلي ذلك العديد من الروافد الصغيرة الأخرى حتى يلتقي بجدول فيلان على بُعد 10 كيلومترات باتجاه المنبع، والذي يصرف مياه نهر غولكانا الجليدي . ^{[ 1 ]} بعد ذلك، يدخل النهر ممرًا ضيقًا يمر عبر سلسلة جبال ألاسكا، ويتدفق شمالًا عبر الجبال لمسافة 21 كيلومترًا تقريبًا ، حيث يستقبل مياه الذوبان من الأنهار الجليدية وجداول جبلية شديدة الانحدار. ومن بين أكبر الأنهار الجليدية في المنطقة، يصب نهر بلاك رابيدز الجليدي في النهر عند موقع يُسمى بلاك رابيدز. يبلغ متوسط ​​ارتفاع النهر خلال هذا الجزء حوالي 730 مترًا (2400 قدم) ، ويحيط به من الجانبين جبال سلسلة ألاسكا المجاورة، والتي يتراوح ارتفاع قممها بين 1800 و2700 متر (6000-9000 قدم) . ^{[ 1 ] [ 3 ]}        

بعد حوالي 14 كيلومترًا من بلاك رابيدز، يصبح الوادي ضحلًا، ويجري دلتا النهر عبر مساحة شاسعة من الركام الجليدي لمسافة 40 كيلومترًا تقريبًا . بعد ذلك، يتدفق عبر امتداد واسع من المراوح الجليدية النهرية لآخر 26 كيلومترًا من مساره. في بداية هذا الجزء، يقع في وادٍ ينحدر إلى عمق 60 مترًا تحت سطح المراوح، ويتناقص إلى حوالي 15 مترًا قرب مصبه. على بعد حوالي 16 كيلومترًا من مصبه، يستقبل دلتا النهر آخر روافده الرئيسية، وهو جدول جارفيس الذي يبلغ طوله 64 كيلومترًا ، وينبع من نهر جارفيس الجليدي على الوجه الشمالي لسلسلة جبال ألاسكا. ^{[ 1 ]} يلتقي نهر دلتا بنهر تانانا بالقرب من مستوطنة بيج دلتا، ألاسكا ، ^{[ 4 ]} والذي يصب في النهاية في نهر يوكون ومن ثم في بحر بيرينغ . ^{[ 5 ]}       

تتميز مياه نهر دلتا بنقائها الشديد من منبعها حتى التقائها بخور يوريكا، وبعد ذلك تصبح أكثر عكارة وسرعة جريان. ^{[ 6 ]} ويتخلل سهلها الفيضي الواسع قنوات متشعبة متعددة. ولا يشكل النهر خطراً كبيراً للفيضانات على المجتمعات الواقعة على طوله، إذ أن ضفته الغربية (التي لا توجد عليها مستوطنات) أقل ارتفاعاً من ضفته الشرقية. ومع ذلك، يشكل التآكل الجانبي على طول الضفة الشرقية تهديداً للمنازل والطرق، مما استدعى إنشاء حواجز مائية (هياكل لتنظيم التدفق) على طول الضفة بحلول أوائل ثمانينيات القرن العشرين. ^{[ 7 ]}

تخترق الأنهار الجليدية الكبيرة في سلسلة جبال ألاسكا، مثل نهر بلاك رابيدز الجليدي، ونهر كانويل الجليدي ، ونهر كاستنر الجليدي ، وديان الجبال وتصب في دلتا نهر ساكرامنتو، وكذلك تفعل العديد من الجداول الجبلية التي تتغذى من الأنهار الجليدية. ^{[ 8 ] [ 1 ]}

تتميز جيولوجيا منطقة دلتا النهر بتعقيدها الشديد، إذ تضم صخورًا متحولة من حقبة ما قبل الكمبري ، بالإضافة إلى رواسب بركانية وطميية حديثة . يقع جزء كبير من المنطقة ضمن نطاق رانجيليا المركب ، وهو جزء من القشرة الأرضية يحتوي في الأساس على صخور محيطية، مع وجود البازلت والصخور الكربوناتية والصخور المافية والفوق مافية كصخور متداخلة . وتنتشر في المنطقة رواسب جليدية متنوعة من العصر الرباعي ، مكونةً تلالًا جليدية، وتلالًا جليدية ، وتلالًا جليدية ، وسهولًا رسوبية. ^{[ 15 ]}

إلى جانب دلتا نهر ساكرامنتو، شقت ثلاثة أنهار أخرى مسارًا من الشمال إلى الجنوب عبر سلسلة جبال ألاسكا: نهر نينانا ، ونهر نابيسنا ، ونهر تشيسانا . ويُرجح أن هذه الأنهار كانت موجودة قبل ارتفاع سلسلة جبال ألاسكا قبل حوالي 25 مليون سنة، حيث نحتت واديًا على طول مسارها الأصلي مع ارتفاع السلسلة الجبلية. ^{[ 1 ]}

تحتوي الأجزاء العليا من الحوض، الواقعة بين سلسلة جبال ألاسكا وجبال أمفيثيتر، على كميات كبيرة من المعادن ذات الأهمية الاقتصادية، مثل معادن مجموعة البلاتين والنيكل والكوبالت والنحاس . وقد تم استخراج الذهب من المنطقة في بعض الأحيان من خلال عمليات تعدين صغيرة النطاق . ^{[ 16 ]}

يُوثّق وجود حوالي 33 نوعًا من الثدييات في حوض نهر دلتا. تشمل هذه الأنواع حيوانات الرنة من قطيع نيلتشينا ، وأغنام دال ، والأيائل . وتنتشر الدببة السوداء بكثرة في السهول الفيضية وعلى ضفاف الأنهار ، بينما تتواجد الدببة الرمادية بشكل رئيسي في المرتفعات، وتنزل إلى وادي النهر خلال موسم تكاثر سمك السلمون. ^{[ 20 ] [ 5 ]} وتُعدّ الثعالب والذئاب والوشق والأرانب البرية والسمور والقضاعة والوشق من الحيوانات الشائعة في الحوض، وهي أهداف للصيادين وصائدي الفراء. [ ^{5 ] ويعيش} البيسون في المنطقة الواقعة شمال سلسلة جبال ألاسكا، بين نهري دلتا وجيرستل. ^{[ 5 ]}

تهاجر حوالي 135 نوعًا من الطيور إلى المناطق الداخلية في ألاسكا خلال أشهر الصيف، بينما يصل حوالي 35 نوعًا آخر في أوقات أخرى من السنة. تعشش الطيور المائية، مثل بجع التندرا، في البحيرات والبرك في حوض النهر، بينما تعشش النسور الصلعاء وتصطاد الأسماك على طول النهر. ويُشاهد طائر طيهوج التنوب بكثرة في غابات التنوب في الحوض. ^{[ 20 ]} ويمكن العثور على بجع البوق ، المحمي من قبل مكتب إدارة الأراضي، في أراضي تانجل ليك الرطبة. ^{[ 5 ]}

تشمل الأسماك المعروفة التي تعيش في نهر دلتا : سمك الكراكي الشمالي ، وسمك ألاسكا الأسود ، وسمك البوربوت ، وسمك المصاص طويل الأنف ، وسمك السكالبين اللزج . أما أنواع السلمونيات الموجودة في حوض النهر فهي: سمك الجرايلنج القطبي ، وسمك السلمون المرقط البحيري ، وسمك دولي فاردن المرقط ، وسمك السلمون الفضي ، وسمك السيسكو الصغير ، وسمك سيسكو بيرينغ . لا يستخدم سمك السلمون النهر للتكاثر، وذلك بسبب الشلالات العالية وكميات الطمي الكبيرة التي تدخل النهر من جدول يوريكا. ^{[ 5 ] [ 21 ]}

بدأ عالم النبات الدنماركي الكندي إرلينغ بورسيلد وشقيقه روبرت ثوربيورن دراسات نباتية لمنطقة نهر دلتا عام 1926، أثناء عملهما لدى الحكومة الكندية لمراقبة أعداد حيوان الرنة القطبي. ^{[ 6 ]} يتكون جزء كبير من حوض نهر دلتا من غابات التنوب والبتولا، حيث تنتشر أشجار التنوب الأسود والأبيض إلى جانب أشجار البتولا الورقية والصفصاف والحور . وتوجد أشجار الأرزية (Larix laricina ) في السهول الفيضية الشمالية، بينما تنتشر جيوب من أشجار الحور الرجراج في أرجاء الحوض. وتشكل نباتات مثل شاي لابرادور والأعشاب والسعديات الطبقة السفلى من الغابات. أما المناطق الجبلية في الحوض فتتكون من مروج وأراضٍ جرداء وغابات صنوبرية، وتضم نباتات مثل شوكران الجبل ، وكرنب الغزلان ، والخلنج، والأشنات، والشجيرات. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

تقع الأجزاء العليا من نهر دلتا وروافده في بحيرات تانغل ضمن منطقة تانغل ليكس الأثرية ، وهي منطقة مسجلة في السجل الوطني للأماكن التاريخية، وتضم 600 موقع أثري موثق. تحتوي هذه المواقع على قطع أثرية تعود إلى مجتمعات الصيد وجمع الثمار القديمة، حيث تشير الأدلة إلى وجود استيطان فيها منذ أكثر من 10000 عام. ^{[ 24 ]} كانت مسارات وطرق الصيد للسكان الأصليين تمر عبر وادي نهر دلتا، وغالبًا ما كانت تعبر قمم التلال الرملية وحواف الهضاب. ^{[ 25 ]}

سكنت مجموعة من قبيلة أثاباسكان العليا من تانانا المنحدرات الشمالية لسلسلة جبال ألاسكا على طول نهري دلتا وجودباستر السفليين ، حيث كانوا يصطادون حيوانات الرنة والأغنام الجبلية والموظ . [ ^{26 ] [ 27 ] أما} قبيلة أهتنا ، التي سكنت حوض نهر كوبر جنوب سلسلة جبال ألاسكا، فقد سكنت أجزاءً من مستجمع مياه دلتا فوق منحدرات بلاك رابيدز. ^{[ 28 ]} ربما كان وادي دلتا هو الطريق الرئيسي بين قبيلتي أثاباسكان العليا من تانانا وأهتنا، اللتين كانت لهما مناطق متداخلة في المنطقة، بالإضافة إلى بعض العلاقات التجارية والزواجية. ^{[ 26 ] [ 29 ] [ 30 ]} وقد سجل المصور والمغامر جيمس تي. جيوغيجان في عام 1904 اسم "ثوثينديغ" كاسم محلي للنهر. ^{[ 31 ]} اسم نهر ميدل تانانا هو Niithaayh Ndiige ، ويعني "نهر ذو قاع رملي وحصوي"، وهو اسم مشترك بين نهر جونسون ودلتا كريك . ^{[ 32 ]}

أطلق الضابط الأمريكي هنري تورمان ألين اسم دلتا ريفر على النهر خلال رحلته الاستكشافية عام 1885، نسبةً إلى قنواته المتشعبة التي وجدها تُذكّره بشبكات روافد الأنهار في دلتا الأنهار . ^{[ 1 ]} وفي عام 1898، قاد ضابط آخر في الجيش الأمريكي، إدوين فوربس غلين ، رحلة استكشافية كانت الأولى لغربيين عبر وادي دلتا ريفر، وذلك بناءً على نصيحة من مرشدين محليين، رأوا أنه أسهل طريق عبر سلسلة جبال ألاسكا. ^{[ 33 ]} اكتُشف الذهب بالقرب من يوريكا كريك حوالي عام 1900، مما أدى إلى إنشاء منطقة يوريكا كريك للتعدين، وعمل حوالي 250 منقبًا في المنطقة على مدى العقد التالي. ^{[ 5 ]}

شُقّ درب فالديز-إيجل عبر وادي دلتا خلال العقد الأول من القرن العشرين، كجزء من مشروع لربط فالديز على الساحل الجنوبي بإيجل في أعالي نهر يوكون . ^{[ 34 ]} في عام 1904، أنشأ الجيش الأمريكي محطة تلغراف على طول الطريق عند مصب نهر دلتا؛ ونمت هذه المحطة لتصبح مجتمع بيج دلتا في ألاسكا . في عام 1919، أُنشئت دلتا جانكشن جنوب بيج دلتا كمعسكر بناء لطريق ريتشاردسون السريع ، الممتد على طول وادي النهر. ^{[ 12 ]}

في خمسينيات القرن العشرين، بدأت التطورات الزراعية حول دلتا جانكشن. وفي أواخر سبعينيات وثمانينيات القرن العشرين، وضعت خطة زراعية حكومية لتطهير أكثر من 280 كيلومترًا مربعًا من ^{الأراضي} في المنطقة المحيطة لأغراض الزراعة. ^{[ 12 ]} ومع ذلك، لا تزال معظم منطقة نهر دلتا برية غير مطورة. ^{[ 20 ]} 

استخدام الأراضي وإدارتها

في ديسمبر 1980، نصّ قانون ألاسكا لحماية الأراضي ذات الأهمية الوطنية على تخصيص جزء من نهر دلتا كممر نهر دلتا البري والخلاب، كجزء من نظام الأنهار البرية والخلاب الوطنية . وشمل هذا التخصيص الأجزاء العليا من مجرى النهر، بالإضافة إلى بحيرات تانغل ورافدها، نهر تانغل . ^{[ 5 ] [ 24 ]} وصف مكتب إدارة الأراضي (BLM) المسؤول عن إدارة المنطقة، حوض النهر بأنه "أحد الأنهار البرية والخلاب القليلة التي يسهل الوصول إليها في ألاسكا"، ويُستخدم الحوض للأنشطة الترفيهية مثل مراقبة الحياة البرية، وصيد الأسماك، والصيد البري، ونصب الفخاخ، والتخييم، والتزلج. كما تحظى رياضة ركوب القوارب الترفيهية بشعبية كبيرة على طول النهر وبحيرات تانغل. ^{[ 5 ]}

يمتد طريق ريتشاردسون السريع على طول الممر، ويلتقي بطريق ألاسكا السريع عند دلتا جانكشن. بالإضافة إلى الممر، تُدير إدارة الأراضي الفيدرالية المنطقة الواقعة جنوب طريق دينالي السريع ، الذي يمتد عبر النهر، فضلاً عن أجزاء كبيرة من المنطقة الواقعة غرب طريق ريتشاردسون السريع. أما ما وراء ذلك، فتُدير وزارة الموارد الطبيعية في ألاسكا معظم الأراضي . ^{[ 35 ] [ 24 ] [ 36 ]} يمر جزء من نظام خط أنابيب ألاسكا العابر عبر الوادي، موازياً في معظمه لطريق ريتشاردسون السريع. ^{[ 37 ]} تغطي قاعدة فورت غريلي العسكرية الأمريكية ومنطقة دونيلي التدريبية التابعة لها حوالي 710,347 فدانًا (2,875 كيلومترًا ^مربعًا ) من الأراضي جنوب وغرب دلتا جانكشن. ^{[ 38 ]} 

يقع مخيم تابع لمكتب إدارة الأراضي (BLM) ومرافق تجارية محدودة على طول طريق ريتشاردسون السريع. ويرتاده بكثرة هواة التخييم في المناطق النائية، والصيادون، والقناصة. ورغم شيوع مواقع التخييم المناسبة حول بحيرات تانجل، إلا أنها تصبح نادرة للغاية على طول نهر دلتا العلوي نفسه، مما يؤدي إلى نقص الحطب، وكثرة مواقد النار ، وتلف الغطاء النباتي. وتزداد مواقع التخييم شيوعًا في الأجزاء السفلى من النهر، مما يقلل من الأضرار البيئية. ^{[ 20 ]}