الإعاقات التي تؤثر على القدرات الذهنية

توجد مجموعة متنوعة من الإعاقات التي تؤثر على القدرة الذهنية . وهذا مفهوم واسع يشمل مختلف أوجه القصور الذهنية أو المعرفية ، بما في ذلك الإعاقة الذهنية (التي كانت تسمى سابقًا التخلف العقلي )، والقصور الطفيف جدًا بحيث لا يُصنف بشكل صحيح على أنه إعاقة ذهنية، والمشاكل التي تُكتسب في وقت لاحق من الحياة من خلال إصابات الدماغ المكتسبة أو الأمراض التنكسية العصبية مثل الخرف .

تؤثر العديد من هذه الإعاقات على الذاكرة ، وهي القدرة على استرجاع ما تم تعلمه بمرور الوقت. عادةً ما تنتقل الذاكرة من الذاكرة الحسية إلى الذاكرة العاملة ، ثم إلى الذاكرة طويلة المدى . ويواجه الأشخاص ذوو الإعاقات الإدراكية عادةً صعوبة في أحد هذه الأنواع من الذاكرة. ^{[ 1 ]}

الإعاقة الذهنية، والمعروفة أيضًا بصعوبات التعلم العامة ، ^{[ 2 ]} والتي كانت تُعرف سابقًا بالتخلف العقلي (وهو مصطلح يُعتبر الآن مسيئًا)، ^{[ 3 ] [ 4 ]} هي اضطراب عام يتميز بضعف كبير في الوظائف الإدراكية ونقص في اثنين أو أكثر من السلوكيات التكيفية، ويظهر قبل سن البلوغ. تاريخيًا، كان يُعرَّف بأنه انخفاض معدل الذكاء (IQ) عن 70، ولكن التعريف يشمل الآن عنصرًا يتعلق بالأداء العقلي وآخر يتعلق بالمهارات الوظيفية للأفراد في بيئتهم، لذا فإن معدل الذكاء ليس العامل الوحيد.

يجب أن تظهر الإعاقة الذهنية خلال فترة النمو، وليس فقط في مرحلة البلوغ. في المقابل، يتمتع الأشخاص المصابون باضطراب إدراكي ، أو كان لديهم سابقًا، معدل ذكاء طبيعي، لكنهم يُظهرون الآن ارتباكًا ونسيانًا وصعوبة في التركيز؛ ويُعد الاضطراب الإدراكي من الأعراض الشائعة لإصابات الدماغ، والآثار الجانبية للأدوية، والخرف .

إصابة الدماغ المكتسبة هي تلف في الدماغ ناتج عن أحداث بعد الولادة، وليس نتيجة لاضطراب وراثي أو خلقي . وعادةً ما تؤثر على الوظائف الإدراكية والجسدية والعاطفية والاجتماعية، وعلى الاستقلالية. قد تنتج إصابات الدماغ المكتسبة عن إصابة دماغية رضية أو إصابة غير رضية، مثل السكتة الدماغية أو العدوى أو تعاطي المخدرات . وتستثني معظم تعريفات إصابات الدماغ المكتسبة الاضطرابات التنكسية العصبية .

قد يواجه الأشخاص المصابون بإصابات دماغية صعوبة في التحكم بأفكارهم وأفعالهم وتنسيقها والتعبير عنها. وقد يحتفظون بقدراتهم الذهنية أو يفقدونها، وذلك تبعًا لنوع الإصابة ومدى خطورتها. ومع ذلك، من المرجح أن تتأثر القدرات الذهنية للشخص المصاب بإصابة دماغية بصعوبات تنسيق الأفكار والتواصل الناتجة، مما قد يجعل من الصعب عليه التعبير عن نفسه بطريقة مفهومة للآخرين. وقد يُعطي هذا انطباعًا خاطئًا بوجود خلل في الذكاء حتى لدى الأشخاص ذوي القدرات الذهنية الطبيعية.

تتضمن جميع الأمراض التنكسية العصبية فقدانًا تدريجيًا لبنية أو وظيفة الخلايا العصبية ، بما في ذلك موتها. وتحدث العديد من هذه الأمراض، مثل باركنسون وألزهايمر وهنتنغتون ، نتيجةً لعمليات تنكسية عصبية. ومع تقدم الأبحاث، تظهر أوجه تشابه عديدة تربط هذه الأمراض ببعضها على المستوى الخلوي. ويُبشّر اكتشاف هذه التشابهات بإمكانية تحقيق تطورات علاجية تُسهم في تحسين العديد من الأمراض في آنٍ واحد.

الخرف هو فقدان خطير للقدرات الإدراكية لدى شخص سليم سابقًا، يتجاوز ما يُتوقع حدوثه مع التقدم الطبيعي في السن. يُعرّف أطباء الأعصاب كلاً من الخرف والإعاقة الذهنية بأنهما انخفاض في معدل الذكاء بمقدار انحرافين معياريين عن المتوسط ​​(أقل من 70 تقريبًا، بينما المتوسط ​​100)؛ ويكمن الفرق بين هذين التصنيفين للإعاقة الذهنية في ما إذا كان انخفاض معدل الذكاء يُمثل حالة مزمنة (إعاقة ذهنية)، أو حالة مكتسبة لاحقًا (خرف). ^{[ 5 ]}

قد يكون الخرف ثابتًا، نتيجةً لإصابة دماغية شاملة فريدة من نوعها، أو متفاقمًا، مما يؤدي إلى تدهور طويل الأمد بسبب تلف أو مرض في الجسم. في المراحل المبكرة من مرض الزهايمر، والتي تُسمى أعراض الخرف فيها بالضعف الإدراكي المعتدل ، يفقد الشخص عادةً من 8 إلى 10 نقاط من معدل ذكائه سنويًا، مما يؤدي إلى أن يصبح الشخص الذي كان يتمتع بذكاء طبيعي سابقًا معاقًا ذهنيًا في أقل من خمس سنوات. ^{[ 6 ]}

توثق الأبحاث أهمية توفير مساحات وسياقات بديلة للأشخاص ذوي الإعاقة الذهنية حيث يشعرون بالانتماء ويمكنهم تأكيد تعريفاتهم الخاصة للقدرة وما يعنيه أن يكونوا "طبيعيين". ^{[ 7 ]}