كوخ الاكتشاف

صُممت كوخ ديسكفري على يد البروفيسور غريغوري (الذي عُيّن رئيسًا للطاقم العلمي، ولكنه استقال قبل توجه ديسكفري جنوبًا)، وقام جيمس مور من سيدني بتصنيعه مسبقًا (بتكلفة 870 جنيهًا إسترلينيًا و14 شلنًا و5 بنسات) قبل نقله جنوبًا على متن سفينة. وهو مربع الشكل تقريبًا، مع شرفات على ثلاثة جوانب. ويستند السقف الهرمي على عمود مركزي. وتم توفير العزل باستخدام لباد وُضع بين الجدران الخشبية الداخلية والخارجية. وقد تبيّن أن هذا غير كافٍ، وكان من الصعب الحفاظ على دفء الكوخ.

كان كوخ ديسكفري مبنىً كبيرًا ومتينًا، ولكنه كان باردًا وعاصفًا بالتيارات الهوائية مقارنةً بالسفينة الراسية على بُعد مئة ياردة، لدرجة أنه لم يُستخدم كمسكن خلال السنة الأولى. اقتصر استخدامه على كونه مخزنًا، حيث تُركت فيه كمية كبيرة من المؤن الأساسية، مثل الدقيق والكاكاو والقهوة والبسكويت واللحوم المعلبة، تحسبًا لاستخدامه كملجأ في حال وقوع كارثة للسفينة. خلال السنة الثانية، خيّم بعض الأفراد داخل الكوخ، ولكن لم تُبنَ فيه أسرّة أو أماكن نوم دائمة. ^{[ 2 ]}

أُقيم صليب على التل خلف كوخ ديسكفري تخليداً لذكرى جورج فينس الذي توفي في حادث أثناء رحلة استكشافية قريبة في عام 1904. وقد تم تصنيف الصليب أيضاً كموقع تاريخي أو نصب تذكاري (HSM 19)، بناءً على اقتراح من نيوزيلندا والمملكة المتحدة إلى الاجتماع الاستشاري لمعاهدة أنتاركتيكا . ^{[ 1 ]}

عندما غادرت سفينة ديسكفري أخيرًا خليج ماكموردو، تم تجريد الكوخ من جميع المعدات، بما في ذلك الموقد، ولكن تم ترك مستودع كبير للمخازن المذكورة أعلاه.

عندما عاد شاكلتون إلى خليج ماكموردو في فبراير 1908، وجد أن الباب قد اقتُحم، على ما يبدو بفعل عاصفة ثلجية جنوبية ، وكان مُغلقًا بالثلوج من الداخل والخارج. ولذلك، كان الدخول يتم عبر إحدى النوافذ المُطلة على الريح. استخدم شاكلتون الكوخ في سبتمبر وأكتوبر 1908 كمخزن لكمية كبيرة من المعدات والطعام والزيت التي كانوا سيأخذونها معهم أثناء محاولتهم الوصول إلى القطب . بنوا ما يشبه غرفة معيشة من صناديق المؤن، ونظفوا المكان من الأنقاض. اختار الفريق القطبي النوم هناك قبل الانطلاق، بينما نام الفريق المُساند في الخيام بالخارج، لأنهم اعتبروا ذلك أكثر دفئًا. استمروا في استخدام النافذة المُطلة على الريح كوسيلة للدخول والخروج لتجنب إزالة الثلج باستمرار، وهو أمر كان ضروريًا مع كل عاصفة ثلجية جنوبية تُغلق المدخل الرئيسي. استخدمت فرق المستودعات المختلفة الكوخ لتجديد مؤنها، التي تم نقلها بواسطة الزلاجات من كوخ شاكلتون في كيب رويدز إلى نقطة الكوخ.

بعد وصولهم إلى مسافة 190 كيلومترًا (100 ميل بحري) من القطب، عادوا سالمين بأعجوبة. في ليلة 3 مارس 1909، وصل الفريق الجنوبي بعد غياب دام 128 يومًا خلال المسيرة. احتاج أحد الرجال إلى رعاية طبية عاجلة، فحاول شاكلتون إشعال النار في الكوخ المغناطيسي القريب على أمل لفت انتباه السفينة، لكنه لم ينجح. تمكن أخيرًا من إشعال شعلة من الكربيد، فاقتربت السفينة منهم وسط عاصفة ثلجية، وصعد الجميع على متنها بسلام في الساعة الواحدة صباحًا من يوم 4 مارس 1909. قبل مغادرة الكوخ، سدوا النافذة بقطع من الخشب، قدر استطاعتهم، في ظل العاصفة والظلام. 

عندما سافر أعضاء بعثة تيرا نوفا جنوبًا من كوخ سكوت في كيب إيفانز عام 1911، وجدوا كوخ ديسكفري مليئًا بالثلج والجليد، بالإضافة إلى المؤن المتبقية من عام 1903. تم تنظيف كوخ ديسكفري واستخدامه خلال عامي 1911 و1912 كنقطة انطلاق وتجمع لأعضاء بعثة تيرا نوفا المتجهين جنوبًا نحو القطب من كوخ سكوت في كيب إيفانز.

كتب سكوت عن الكوخ:

٨ مارس ١٩١١. درجة حرارة الكوخ منخفضة، بالطبع، لكننا مرتاحون تمامًا من جميع النواحي الأخرى. لدينا كمية غير محدودة من البسكويت، واكتشافنا في برام بوينت يعني إمدادًا غير محدود من لحم الفقمة . لدينا أكوام من الكاكاو والقهوة والشاي، وكمية كافية من السكر والملح. بالإضافة إلى مخزون صغير من الكماليات، كالشوكولاتة والزبيب والعدس ودقيق الشوفان والسردين والمربى، والتي ستُستخدم لتنويع الطعام. صُنعت موقد صغير ممتاز من علبة كيروسين فارغة وبعض الطوب الحراري، ووُصل بمدخنة الموقد القديمة. يُطهى طعام الجنود، إما بالطبخ أو القلي، على هذا الموقد بينما يُحضّر الشاي أو الكاكاو على موقد صغير . بطريقة أو بأخرى، سنتمكن من أن نكون مرتاحين للغاية خلال إقامتنا هنا، ويمكننا بالفعل اعتباره منزلًا مؤقتًا.

9 مارس 1911. انشغلنا أمس واليوم كثيرًا في الكوخ، وتغلبنا على الصعوبات بسرعة. كاد الموقد أن يستنفد مخزوننا من الحطب. فأعدنا تصميمه بحيث لا يحتاج إلا إلى بضع رقائق من الخشب لإشعاله، ثم يستمر في إعطاء حرارة عالية باستخدام دهن الحيوانات فقط. اليوم، سنجري المزيد من التحسينات لتنظيم تيارات الهواء وزيادة نطاق الطهي. وسعنا مساحة المعيشة باستخدام مظلة الشتاء القديمة من طراز ديسكفري، وبدأنا بالفعل في الاحتفاظ بالحرارة المتولدة في الداخل.

^{[ 3 ]}

استُخدم الكوخ مجددًا من قِبل فريق بحر روس التابع للبعثة الإمبراطورية العابرة للقارة القطبية الجنوبية . أُزيل الثلج ووُضعت فيه مؤن إضافية. واجهت عملية وضع المؤن عند خط عرض 80 درجة في الفترة من يناير إلى مارس 1915 صعوبات جمة. نفقت جميع الكلاب العشرة التي اصطحبت الفريق في الرحلة أثناء العودة. وبحلول الوقت الذي اجتمع فيه جميع أفراد الفريق في نقطة الكوخ في 25 مارس 1915، كان الرجال أنفسهم منهكين ومصابين بقضمة الصقيع، وفقد الفريق ثقة كبيرة في قائدهم، إينياس ماكنتوش . حالت حالة الجليد البحري في مضيق ماكموردو دون إتمام رحلة العودة إلى كيب إيفانز، فبقي الفريق عالقًا حتى 1 يونيو 1915 في ظروف قاسية، معتمدًا على الفقمات للحصول على اللحوم الطازجة وشحمها كوقود.

عُلِقَ عددٌ من الرجال مجدداً في منطقة هت بوينت بعد انتهاء موسم مدّ المستودعات الثاني. بدأ هذا الموسم في سبتمبر 1915، وبحلول مارس 1916، كان ماكنتوش وسبنسر سميث وهايوارد قد أُنهكوا ولم يعودوا قادرين على المشي. أما الرجال الثلاثة الآخرون الذين ما زالوا قادرين على المشي، وهم ريتشاردز وجويس ووايلد، فقد كانوا في غاية الضعف بحيث لا يستطيعون جرّ ثلاثة مرضى، لذا تطوّع ماكنتوش في 8 مارس 1916 للبقاء في الخيمة بينما حاول الآخرون نقل سبنسر سميث وهايوارد إلى هت بوينت. بعد يوم، توفي سبنسر سميث، منهكاً تماماً من الإرهاق وداء الإسقربوط، ودُفن في الجليد. وصل جويس ووايلد إلى هت بوينت مع هايوارد في 11 مارس، وعادوا لإحضار ماكنتوش. بحلول 16 مارس، كان جميع الناجين قد وصلوا إلى الكوخ. استعاد الناجون الخمسة قوتهم تدريجياً بتناولهم لحم الفقمة. كان الجليد رقيقًا جدًا بحيث لم يُجازفوا بالرحلة الأخيرة إلى كيب إيفانز، لكن رتابة طعامهم ومحيطهم أصبحت مُرهِقة. في 8 مايو، خاطر ماكنتوش وهايوارد بالجليد وساروا إلى كيب إيفانز. لم يُرَوا بعدها أبدًا. انتظر ريتشاردز وجويس ووايلد حتى 15 يوليو للقيام بالرحلة إلى كيب إيفانز. تسبب دهن الفقمة المستخدم للتدفئة خلال هذه الرحلة في تلطيخ كبير للجدران الداخلية ومحتوياتها.

قدّم شاكلتون نصائحه للمستكشفين المستقبليين في القطب الجنوبي بشأن حالة الكوخ بعد أن غادره فريق بحر روس:

لا تزال المؤن التي وُضعت هناك عام ١٩٠٢ سليمة. توجد بعض الصناديق التي تحوي مؤنًا إضافية وزيتًا في الكوخ، لكن لا توجد فيه معدات نوم أو أماكن إقامة أو مواقد، ولا ينبغي اعتباره أكثر من مجرد مأوى ومكان إقامة مؤقت مفيد للغاية لبدء أي رحلة جنوبية. لم تُؤخذ منه أي مؤن أو معدات خلال أي من رحلتيّ الاستكشافيتين. ^{[ ٢ ]}

مع ذلك، بعد أن غادر شاكلتون الكوخ عام ١٩١٧، ظلّ على حاله حتى عام ١٩٥٦ عندما قام أعضاء البعثة الأمريكية باستخراجه من تحت الثلج والجليد. وقد وُجد أنه في حالة حفظ رائعة، ويضمّ العديد من القطع الأثرية من البعثتين السابقتين. وبينما أُخذت بعض القطع الأثرية كتذكارات في ذلك الوقت (وما زالوا يأخذونها)، بقي الكوخ إلى حد كبير على حاله كما كان عليه عام ١٩١٧.

تولت نيوزيلندا والمملكة المتحدة المسؤولية في أوقات مختلفة منذ سبعينيات القرن الماضي لترميم كل من كوخ سكوت وكوخ ديسكفري (وذلك بإزالة الثلوج والجليد إلى حد كبير).

على الرغم من ملاحظة إمكانية حفظ الطعام في درجات الحرارة المتجمدة والمناخ الجاف، إلا أن التحلل البكتيري لا يزال يحدث. يصف الزوار لحم الفقمة المحفوظ في كوخ ديسكفري بأنه ذو رائحة "كريهة للغاية"، وهناك مخاوف من تأثر أقمشة هذه الأكواخ بالتحلل الفطري. وقد أُدرج كل من كوخ سكوت وكوخ شاكلتون في قائمة مراقبة المعالم العالمية لأكثر 100 موقع مهدد بالخطر.