إد يوست

بول إدوارد يوست (30 يونيو 1919 - 27 مايو 2007) هو المخترع الأمريكي لمنطاد الهواء الساخن الحديث ، ويُشار إليه بـ"أبو منطاد الهواء الساخن الحديث". ^{[ 1 ]} عمل في قسم أبحاث الارتفاعات العالية بشركة جنرال ميلز في أوائل الخمسينيات من القرن العشرين، إلى أن تركها ليؤسس شركة رافين إندستريز عام 1956، برفقة عدد من زملائه من جنرال ميلز. ^{[ 2 ]}

وُلد بول إدوارد يوست في مزرعة تقع على بُعد سبعة أميال جنوب بريستو، أيوا ، لوالديه تشارلز إل. يوست وفليتا فيرن بورمان يوست. بدأ انخراطه في مجال المناطيد الأخف من الهواء عندما قام بتأجير طائرته ذات المحرك الواحد لشركة جنرال ميلز لتتبع مناطيدها الغازية. ثم أصبح مهندسًا رئيسيًا في تطوير مناطيد الأبحاث عالية الارتفاع.

في خمسينيات القرن العشرين، اتجهت اهتمامات يوست نحو إحياء ممارسة الطيران بالمنطاد المأهول . كانت هذه التقنية قد اختُرعت لأول مرة في فرنسا أواخر القرن الثامن عشر على يد رواد بقيادة الأخوين مونغولفييه ، ولكن في نظام مونغولفييه، كان يتم تسخين هواء المنطاد بواسطة نار أرضية قبل إطلاقه. أدى الخطر الكامن في هذا النوع من الطيران إلى التخلي عن النظام عندما أصبح الهيدروجين، ثم الهيليوم لاحقًا، متاحًا.

كان من أهم إنجازات يوست الهندسية إمكانية جعل منطاد الهواء الساخن يحمل وقوده الخاص. وقد مكّن اختراع مواقد خفيفة نسبياً تعمل بغاز البروبان المعبأ في أسطوانات ، قائد المنطاد من إعادة تسخين الهواء داخله لإطالة مدة الرحلة. وقد حسّن اختراع يوست مناطيد الهواء الساخن الحديثة لتصبح طائرات شبه قادرة على المناورة. كما حصل يوست على براءات اختراع لتحسينات أخرى أدخلها على منطاد الهواء الساخن، بما في ذلك الأقمشة الاصطناعية غير المسامية، وفتحات التهوية للمناورة، وأنظمة تفريغ الهواء للهبوط. وصمم يوست أيضاً الشكل المميز الذي يشبه "قطرة الدمع" لغلاف منطاد الهواء الساخن نفسه. ^{[ 3 ]}

في أكتوبر 1955، طوّر يوست أول نموذج أولي لمنطاد الهواء الساخن الحديث وحلّق به في رحلة مربوطة. ^{[ 3 ]} كان الغلاف مصنوعًا من غشاء بلاستيكي، ووُفِّرت الحرارة عن طريق حرق الكيروسين . كشفت هذه الرحلة التجريبية عن عيوب مفاهيمية عمل يوست على تلافيها.

كانت شركة رايفن للصناعات رائدة في صناعة المناطيد الهوائية. تأسست رايفن عام 1956 على يد بول إدوارد يوست، وجيه آر سميث، وجوزيف كاليسزوسكي، ودواين ثون، أثناء عملهم في برنامج المناطيد العلمية التابع لشركة جنرال ميلز . يقع مقر الشركة في مدينة سيوكس فولز بولاية ساوث داكوتا، وقد تعاقدت معها إدارة البحوث البحرية التابعة للبحرية الأمريكية لتصميم منطاد خفيف الوزن قابل لإعادة الاستخدام، قادر على حمل طيار إلى ارتفاع 10,000 قدم والتحليق لمدة ثلاث ساعات. قام يوست بأول رحلة تجريبية باستخدام منطاد مقيد في أكتوبر 1955. كان غلاف المنطاد عبارة عن غشاء بلاستيكي يُستخدم في مناطيد الغاز، بالإضافة إلى حرارة ناتجة عن حرق الكيروسين في أواني السباكة. بقي يوست محلقًا في الجو لمدة 25 دقيقة، وقطع مسافة ثلاثة أميال من نقطة الإقلاع.

في 22 أكتوبر 1960، انطلق يوست من برونينغ، نبراسكا ، في أول رحلة حرة على الإطلاق لمنطاد هواء ساخن حديث. ^{[ 2 ] [ 3 ]} حلق منطاده دون حبل لمدة ساعة و35 دقيقة بمساعدة الحرارة المتولدة من موقد بروبان. صُنع غلاف المنطاد، الذي يبلغ قطره 12 مترًا (40 قدمًا)، من قماش مقاوم للحرارة اختاره يوست خصيصًا لهذا الغرض. ^{[ 4 ]} في نوفمبر 1960، قام يوست برحلة ثانية بمنطاد مُحسّن من ستراتوبول الشهير ، بالقرب من رابيد سيتي، داكوتا الجنوبية .  

باعت شركة رايفن إندستريز أول منطاد هوائي مدني لها في نوفمبر 1961، مُدشّنةً بذلك رياضةً جديدة. كان منطاد رايفن فولكون، طراز S50A، ذو السلة المصنوعة من أنابيب الألمنيوم وألواح الألياف الزجاجية، أول منطاد هوائي يحصل على شهادة صلاحية طيران من إدارة الطيران الفيدرالية . صُنع المنطاد، الذي يحمل رقم التسجيل N1960R، في مايو 1972، وحلّق لأول مرة في 11 يونيو من العام نفسه. بلغت سعة غلافه 56,500 قدم مكعب، ووزنه فارغًا 325 رطلاً، وأقصى قدرة رفع إجمالية له 1400 رطل. طوال فترة خدمته، كان المنطاد مملوكًا ومُشغّلاً من قِبل نادي تيوكسبيري للمناطيد في فيرمونت، نيو جيرسي. ^{[ 5 ]}

في 13 أبريل 1963، وبعد مزيد من التحسين والتطوير لتصميماته ومواده، قاد يوست أول منطاد هواء ساخن حديث عبر القناة الإنجليزية مع زميله الطيار دون بيكارد في منطاد أطلق عليه فيما بعد اسم "بطل القناة". ^{[ 3 ] [ 6 ]}

في عام ١٩٧٦، حطم يوست ١٣ رقماً قياسياً عالمياً في الطيران، من حيث المسافة المقطوعة ومدة التحليق، في محاولته عبور المحيط الأطلسي منفرداً بواسطة منطاد. صمم يوست منطاده، المسمى "الثعلب الفضي"، وبناه بنفسه، جزئياً في مرآب منزله. كان المنطاد مزوداً بكبسولة على شكل قارب تحسباً لهبوطه الاضطراري في البحر، وهو ما حدث بالفعل. ورغم أنه قطع مسافةً أبعد بكثير من المسافة اللازمة للوصول إلى أوروبا من نقطة انطلاقه قبالة سواحل ولاية مين ، إلا أن مسار رحلته انحرف جنوباً بدلاً من الاتجاه الشرقي المأمول، بسبب عدم دقة التنبؤات الجوية. تحقق الحلم بعد عامين بمساعدة يوست في منطاد من صنعه هو نفسه، أطلق عليه اسم " النسر المزدوج ٢" . ^{[ ٣ ]}

ساهم يوست أيضاً في تطوير رياضة ركوب المناطيد والطيران بالأجسام الأخف من الهواء. وساعد في تأسيس اتحاد المناطيد الأمريكي (BFA) وساعد في تنظيم أول بطولة وطنية أمريكية للمناطيد في إندياناولا، أيوا . ^{[ 3 ]}

أسس يوست جمعية تاريخ المناطيد (BHS) في عام 2002، والتي خصصت أربعة نصب تذكارية على حافة ستراتوبول في 28 يوليو 2004، لإحياء ذكرى مشاريع ستراتوبول في ثلاثينيات القرن العشرين بالإضافة إلى الرحلة الثانية لمنطاد هواء ساخن حديث. ^{[ 7 ]}

في 27 مايو 2007، توفي يوست إثر نوبة قلبية عن عمر يناهز 87 عامًا في منزله في فاديتو ، بالقرب من تاوس، نيو مكسيكو . ^{[ 8 ]} ودُفن في مقبرة أليسون في أليسون، أيوا .

• بول إدوارد يوست
• المتحف الوطني للمناطيد، إندياناولا، أيوا
• متحف ألبوكيرك الدولي للمناطيد
• مهرجان ألبوكيرك الدولي للمناطيد