مذبحة إينوس

كان فريق مارتينزفيل مانوفاكتشررز أول فريق محترف يلعب له سلوتر، وذلك عام 1935. ^{[ 2 ]} عندما كان سلوتر لاعبًا في دوري الدرجة الثانية في كولومبوس، جورجيا ، كان يركض من موقعه في الملعب الخارجي نحو مقاعد البدلاء، ثم يُبطئ سرعته قرب الملعب الداخلي، ويبدأ بالمشي لبقية الطريق. قال له المدير إيدي داير : "يا بني، إذا كنت متعبًا، فسنحاول مساعدتك". خلال ما تبقى من مسيرته في دوري الدرجة الأولى، كان سلوتر يركض في كل مكان يذهب إليه في ملعب البيسبول. ^{[ 3 ]} في عام 1937، حقق 245 ضربة و147 شوطًا لصالح كولومبوس. ^{[ 4 ]}

كان سلوتر يضرب باليد اليسرى ويرمي باليد اليمنى. اشتهر بتأرجحه السلس الذي جعله ضاربًا موثوقًا به. حقق سلوتر 2383 ضربة في مسيرته في دوري البيسبول الرئيسي، بما في ذلك 169 ضربة منزلية ، و1304 نقطة مُسجلة في 2380 مباراة. ^{[ 5 ]} لعب سلوتر 19 موسمًا مع فرق سانت لويس كاردينالز ، ونيويورك يانكيز ، وكانساس سيتي أثليتكس ، وميلووكي بريفز . خلال تلك الفترة، اختير عشر مرات ضمن فريق كل النجوم، وشارك في خمس مباريات في سلسلة العالم. يحتل المركز الخامس في تاريخ فريق كاردينالز من حيث عدد المباريات التي لعبها (1820 مباراة) بعد يادير مولينا ، وأوزي سميث ، ولو بروك ، وستان ميوزيال . ويحتل حاليًا المركز الثالث في النقاط المُسجلة برصيد 1148 نقطة؛ والسادس في عدد مرات الظهور في الملعب برصيد 6775 مرة؛ والسابع في عدد الضربات المزدوجة برصيد 366 ضربة.

بعد ظهوره الأول مع فريق كاردينالز في عام 1938، أصبح سلوتر لاعبًا أساسيًا في مركز الظهير الخارجي للفريق في عام 1939. ^{[ 2 ]}

خدم سلوتر لمدة ثلاث سنوات في سلاح الجو التابع للجيش الأمريكي خلال الحرب العالمية الثانية. كان رقيبًا ومدرسًا للتربية البدنية. ^{[ 6 ]} ساهم سلوتر في تأسيس فرق بيسبول في تينيان وسايبان ، وألهمت مبارياتهم القوات وجذبت ما يزيد عن 20,000 متفرج. ^{[ 7 ]} فور عودته من خدمته العسكرية عام 1946، تصدّر سلوتر الدوري الوطني برصيد 130 نقطة، وقاد فريق سانت لويس كاردينالز للفوز ببطولة العالم على حساب فريق بوسطن ريد سوكس . في المباراة السابعة الحاسمة من تلك السلسلة، انطلق سلوتر، متتبعًا الكرة، في اندفاعة شهيرة نحو القاعدة الرئيسية من القاعدة الأولى بعد ضربة هاري ووكر في الشوط الثامن، مسجلًا نقطة الفوز متفوقًا على رمية جوني بيسكي من الملعب الخارجي. ^{[ ٨ ] [ ٩ ] [ ١٠ ] [ ١١ ]} احتُسبت ضربة ووكر ضربة مزدوجة، على الرغم من أن بعض المراقبين رأوا أنها كان ينبغي أن تُحتسب ضربة مفردة، حيث سمحت الرمية إلى القاعدة الرئيسية لووكر بالتقدم إلى القاعدة الثانية. وقد صُنفت هذه اللعبة في المرتبة العاشرة ضمن قائمة مجلة "سبورتينغ نيوز" لأعظم ٢٥ لحظة في تاريخ البيسبول عام ١٩٩٩. ^{[ ١٢ ]}

كان سلوتر معروفاً بحماسه الشديد، وخاصة بركضه السريع إلى القاعدة الأولى عند حصوله على قاعدة مجانية ، وهي عادة قلدها لاحقاً بيت روز وديفيد إيكشتاين .

أُفيد آنذاك أن سلوتر كان من أبرز من مارسوا التمييز العنصري ضد جاكي روبنسون ، أول لاعب أسود في دوري البيسبول الرئيسي ، واتُهم بالتآمر مع زميله تيري مور لحمل فريق سانت لويس كاردينالز على رفض اللعب ضد بروكلين بوجود روبنسون في الملعب. لكن الصحفي الرياضي بوب بروغ ، الذي كان يغطي أخبار الفريق في ذلك الوقت، نفى هذا الادعاء، قائلاً إن رئيس الدوري الوطني فورد سي. فريك كان يعتبر الكاردينالز أكثر إنصافًا لروبنسون من أي فريق آخر. ^{[ 13 ]} لاحقًا، تسبب سلوتر في إصابة روبنسون خلال إحدى المباريات بجرح طوله سبع بوصات في ساقه من مسامير حذائه. ونفى سلوتر وجود أي ضغينة لديه تجاه روبنسون، مدعيًا أن هذه الادعاءات وُجهت إليه لأنه "شاب من الجنوب"، وأن الإصابة التي تعرض لها روبنسون كانت نموذجية لأسلوب لعب سلوتر الخشن. ^{[ 14 ]} نقلت صحيفة "سانت لويس ستار آند تايمز" في عددها الصادر بتاريخ 21 أغسطس/آب 1947 عن إيدي ستانكي ، لاعب القاعدة الثانية لفريق دودجرز ، قوله: "تعمّد سلوتر ضرب روبنسون بالكرة. لطالما كنت أكنّ له كل الاحترام والتقدير. إنه من أشد المنافسين حماسًا الذين أعرفهم، وأنا معجب به لهذا السبب. لكن تلك كانت المرة الأولى التي يتعمد فيها ضرب أحدهم بالكرة. لقد فقدت كل احترامي له." ^{[ 15 ]} في الفيلم الوثائقي "كين بيرنز بيسبول" ، زُعم أن سلوتر، رغم سهولة إخراجه، ركض وقفز نحو روبنسون، مما أدى إلى جرح فخذه. بينما تشير معظم الروايات الأخرى إلى أن الجرح كان في ربلة ساق روبنسون، وأنه لم يكن مقصودًا، وأن ضربة سلوتر بالكرة أصابت روبنسون بينما كان يحاول الوصول إلى القاعدة الأولى قبل وصول الكرة، ولم يتمكن روبنسون من سحب ساقه في الوقت المناسب.

مع فريق يانكيز، لم يلعب سلوتر كثيرًا، لكنه برع كضارب بديل للفريق. ^{[ 7 ]} لعب في المركز الخامس في الضرب وفي مركز الجناح الأيسر في المباراة الخامسة من سلسلة بطولة العالم عام 1956، والتي شهدت تألق زميله دون لارسن الذي حقق المباراة المثالية الوحيدة في تاريخ السلسلة، والتي انتهت بفوز يانكيز بنتيجة 2-0. في سن الأربعين، كان سلوتر أكبر لاعب في كلا الفريقين في المباراة.