لاعب الوسط الخارجي

لاعب الدفاع الخارجي هو اللاعب الذي يشغل أحد المراكز الدفاعية الثلاثة في البيسبول أو السوفتبول ، وهو الأبعد عن الضارب. هؤلاء المدافعون هم: ^لاعب الدفاع الأيسر ^، ولاعب ^الدفاع الأوسط ، ولاعب ^{الدفاع الأيمن .} تتمثل مهمة لاعب الدفاع الخارجي في التقاط الكرات الطائرة والأرضية وإعادتها إلى الملعب الداخلي لإخراج اللاعب أو قبل تقدم العدّاء، إن وُجد عدّاءون على القواعد ^{. عادةً} ما يلعب لاعبو الدفاع ^{الخارجي} خلف اللاعبين الستة الموجودين في الملعب الداخلي : الرامي ، والملتقط ، ولاعب القاعدة الأولى ، ولاعب القاعدة الثانية ، ولاعب القاعدة الثالثة ، ولاعب الوسط . يُسمى لاعب الدفاع الأيسر ولاعب الدفاع الأيمن بناءً على موقعهما بالنسبة للاعب الدفاع الأوسط عند النظر من لوحة القاعدة الرئيسية ، حيث يتمركز لاعب الدفاع الأيسر على يسار لاعب الدفاع الأوسط، ويتمركز لاعب الدفاع الأيمن على يمينه.

بحسب العرف، تُرقّم جميع المراكز الدفاعية التسعة في لعبة البيسبول. مراكز الملعب الخارجي هي 7 (لاعب الجناح الأيسر)، و8 (لاعب الوسط)، و9 (لاعب الجناح الأيمن). هذه الأرقام اختصارات تُستخدم في تسجيل نتائج البيسبول، وهي تختلف عن أرقام الفريق التي يرتديها اللاعبون على قمصانهم.

لاعبو الدفاع الخارجي الذين تم اختيارهم لفريق القرن في دوري البيسبول الرئيسي هم هانك آرون ، وتاي كوب ، وجو ديماجيو ، وميكي مانتل ، وويلي مايز ، وستان موسيال ، وبيت روز ، وباب روث ، وتيد ويليامز ، وكارل ياسترزيمسكي ، وكين جريفي جونيور. ^{[ 5 ]}

يمكن تصنيف لاعبي الدفاع الخارجي إلى لاعبين في الزوايا أو في الوسط . عادةً ما يكون لاعبو الزوايا أبطأ وأقل فعالية دفاعية من لاعبي الوسط . مع ذلك، توجد اختلافات جوهرية بين لاعبي اليمين واليسار . يتميز لاعبو اليمين بقوة رميهم، مما يُمكّنهم من رمي الكرات لمسافات طويلة إلى القاعدة الثالثة، لكنهم غالبًا ما يكونون أبطأ من لاعبي اليسار. أما لاعبو الوسط، فهم الأسرع والأكثر رشاقة بين الثلاثة، لأنهم يضطرون للركض لمسافات أطول لالتقاط الكرات في الفراغات ودعم زملائهم في الدفاع الخارجي عند توجيه الكرات إليهم. كما يجب أن يكون لاعبو الدفاع الخارجي قادرين على توقع مسار الكرة بناءً على نوع رمية الرامي. ويمكنهم تحديد نوع الرمية من خلال لاعبي الوسط الداخليين، والقاعدة الثانية، ولاعب الوسط القصير، حيث يُظهرون الأرقام التي يُعطيها الماسك للرامي من خلف ظهره لتحديد نوع الرمية وتوقع مسار الكرة المحتمل. ^{[ 6 ]}

يلعب العديد من أفضل ضاربي الكرة في البيسبول في مركز الظهير الخارجي ، حيث لا يشاركون باستمرار في الدفاع كما هو الحال في المراكز الأخرى، خاصةً قبل استحداث مركز الضارب المُعيّن . على سبيل المثال، نُقل بيب روث من مركز الرامي إلى مركز الظهير الخارجي. ^{[ 7 ]} غالبًا ما يكون لاعبو الظهير الأيسر والأيمن ضاربين أبطأ، بينما يتميز لاعبو الظهير الأوسط عادةً بسرعة الجري بين القواعد ومهارات دفاعية جيدة. يُعتبر مركز الظهير الأوسط أصعب مركز في الملعب الخارجي، إذ يتطلب قوة رمي عالية وسرعة فائقة. غالبًا ما يبدأ لاعبو الظهير الأوسط في العديد من الفرق بالضرب .

يُطلق على اللاعبين الذين لا يبدأون المباريات بشكل روتيني، ولكنهم غالباً ما يحلون محل اللاعبين الآخرين كضاربين بدلاء أو بدلاء دفاعيين في الملعب الخارجي، اسم لاعبي الملعب الخارجي الرابع أو حتى الخامس . ويمكن لهؤلاء اللاعبين عادةً اللعب في أي من مراكز الملعب الخارجي الثلاثة.

لاعبو الزاوية في الملعب الخارجي هم اللاعبون الذين يشغلون مركزي الزاوية في الملعب الأيمن والأيسر . غالبًا ما يكون لاعبو الزاوية أقل سرعة من لاعبي الوسط ، لكنهم يعوضون هذا النقص بأدائهم الهجومي.

عادةً ما يتولى لاعبو الجناح الأيسر مسؤولية أكبر في التعامل مع الفرص، لأن الضاربين الذين يستخدمون اليد اليمنى يميلون إلى ضرب الكرات إلى اليسار، ولأن استخدام اليد اليمنى أكثر شيوعًا في لعبة البيسبول، كما هو الحال في معظم المجالات، من استخدام اليد اليسرى. يتمتع العديد من لاعبي الجناح الأيسر بالسرعة الكافية للعب في مركز الملعب، لكنهم يفتقرون إلى مهارة الرمي المطلوبة. ^{[ 8 ]} عادةً ما يتمتع لاعبو الجناح الأيمن بأذرع أقوى، لكنهم غالبًا (وليس دائمًا) أبطأ وأقل رشاقة دفاعيًا. يحتاج لاعبو الجناح الأيمن عادةً إلى أذرع أقوى من لاعبي الجناح الأيسر لأن مسافة الرمية من الجناح الأيمن إلى كل قاعدة (باستثناء القاعدة الأولى) أطول من مسافة الرمية من الجناح الأيسر إلى كل قاعدة؛ أيضًا، نظرًا لأن العدائين يركضون عكس اتجاه عقارب الساعة حول القواعد، فإنهم عادةً ما يبتعدون عن لاعب الجناح الأيمن. العديد من لاعبي الزوايا في الملعب الخارجي قادرون على اللعب في الجناح الأيمن أو الأيسر. ^{[ 9 ]}

ومن الأمثلة على لاعب الجناح الأيسر فائق السرعة ريكي هندرسون ( يمكن أن ينطبق هذا الوصف أيضًا على بن أوغلفي ولو بروك )، في حين أن كارل فوريلو ، "بندقية القراءة"، بطيء الحركة ولكنه قوي الذراع ، يضع معيارًا للاعبي الجناح الأيمن بالشروط المحددة هنا.