فيكنهام فورست

في أقصى اتساعها، غطت الغابة منطقة شملت برومزغروف وريديتش وإيفشام ، ووصلت إلى أبواب ووستر . وامتدت عبر حدود وارويكشاير حتى نهر آرو ، حيث تلاقت مع غابة آردن .

كانت مساحتها قبل عهد هنري الثاني حوالي 34 ميلاً مربعاً (88 كم ² ) ، وتشمل منطقة مع تارديبيج في الشمال، بما في ذلك هانبري ، وتقترب من درويتويتش في الغرب وتقترب من ألسيستر في الجنوب الشرقي. 

تم توسيعها، إلى جانب العديد من الغابات الأخرى، خلال عهد هنري الثاني لتشمل حوالي 184 ميلاً مربعاً (480 كيلومتراً ^مربعاً ) . امتدت هذه المساحة من إيفشام جنوباً، بالقرب من ووستر، وصولاً إلى درويتويتش وويتشبولد غرباً، إلى ستون ، تشاديسلي كوربيت، وألفيتشيرش شمالاً، وريديتش ، ستادلي ، وألسيستر شرقاً. ^{[ 5 ]} وُصفت هذه الحدود في خريطة رسمية شاملة أُجريت لإدوارد الأول في الفترة 1300-1301، والتي حددت أيضاً امتداد الغابة آنذاك. 

كما أوصت الجولة بتقليص مساحة الغابة الملكية إلى حجمها السابق، لتشمل فقط أبرشية فيكنهام، وبرادلي ، والجزء الغربي من هانبري، وأجزاء من ستوك براير وبنتلي بونسفوت . وكانت فوكسليديات وهيدليس كروس تقعان على الحدود الشمالية الشرقية. ^{[ 6 ]}

استمرت النزاعات حول حدود الغابات. وسّع إدوارد الثاني نطاق تطبيق قانون الغابات في عشرينيات القرن الرابع عشر، وعادت مناطق لتشمل حدود الغابات الموسّعة. اشتكى روبرت بورديه من إعادة تشجير غاباته في آرو لتصبح جزءًا من فيكنهام. وقد نُظرت شكواه وشكاوى أخرى في مجلس الملك في يونيو 1326. ^{[ 7 ]}

شهد القرن الخامس عشر تراجعًا في مكانة محاكم الغابات في إنجلترا، وضعفًا في سلطة التاج. في عام ١٤٤٤، منح هنري السادس الغابة لهنري، دوق وارويك، ليورثها لأبناء الذكور. ^{[ ٨ ]} توفي هنري بعد عام دون وريث.

كان تطبيق قانون الغابات في جميع أنحاء البلاد أقل فأقل خلال القرن السادس عشر.

كانت المناطق الحرجية موطناً لأنواع عديدة من الحيوانات، بما في ذلك الغرير والثعالب والسمور وثعالب الماء والخنازير البرية والقطط البرية والذئاب . وكانت الحيوانات الرئيسية التي يتم اصطيادها كطرائد هي الأرانب البرية والأيائل الحمراء والأيائل الأسمر . ^{[ 1 ]}

كانت مزارع وارينز تأوي أعدادًا من طيور التدرج والحجل والشنقب . ^{[ 1 ]} كما كانت هناك برك أسماك بالقرب من فيكنهام وحدائق للغزلان .

كانت الذئاب مشكلة كبيرة في العصور الوسطى. كان الصيادون يتقاضون أجرًا لقتل الذئاب في مقاطعة ووسترشاير، بمعدل 3 شلنات في عهد هنري الثالث ، وأمر إدوارد الأول على وجه التحديد كبير حراس الغابات الجديد بيتر كوربيت من تشاديسلي بتدمير الذئاب في عام 1280: ^{[ 1 ]}

[9] أن يأخذ ويدمر الذئاب في جميع الغابات والمتنزهات وغيرها من الأماكن داخل مقاطعاتنا غلوستر، ووستر، وهيرفورد، وشلوب، وستافورد، حيث توجد الذئاب، مع الرجال والكلاب وبوسائله الخاصة بكل طريقة ^{يراها مناسبة .}

مع ذلك، ولزمن طويل، جرى تنظيم أعداد الذئاب بدلاً من إبادتها، إذ كانت تُصطاد لأغراض الترفيه. ^{[ 10 ]} وفي نهاية المطاف، تم القضاء على الذئاب في إنجلترا في عهد هنري السابع .

كانت حقوق الصيد المتعلقة بالغابة من حق الملك. وكان له حقوق في صيد الطرائد، وإطعام الخنازير بالبلوط وجوز الزان، والأخشاب والشجيرات. وفي عام ١٢٨١، مُنحت حقوق استغلال الأرانب في محمية بنتلي بونسفوت .

كانت بعض الضيعات داخل منطقة الغابة مملوكة لأسقف ووستر ، وبعضها الآخر مملوك للملك، مثل فيكنهام، وإنكبيرو ، وبرومزغروف، وتشاديسلي كوربيت . ^{[ 11 ]} وكان في إنكبيرو حديقة غزلان ملكية.

كان قانون الغابات قاسياً للغاية، ومصدراً للكثير من التظلمات. وتركزت الإدارة في فيكنهام ، حيث تقع المحكمة والسجن. ^{[ 10 ]} ونُفذت عمليات الإعدام في غالوز غرين، بين هانبري ودرويتويتش على طريق سولت واي. ^{[ 12 ]}

بدأ وزير الخزانة روبرت سيسيل حملة إزالة الغابات في جميع أنحاء الممتلكات الملكية. ^{[ 21 ]} في فيكنهام، جمعت الحكومة 1100 جنيه إسترليني من بيع 1600 شجرة عام 1609؛ وفي عام 1612، جمعت 821 جنيهًا إسترلينيًا من بيع الأراضي المستصلحة . ^{[ 22 ]} وفي السنوات اللاحقة، قُطعت المزيد من الأشجار. ^{[ 23 ]} كلف وزير خزانة الملك جيمس ، كرانفيلد، بإجراء مسوحات للأراضي المستصلحة في غابات مختلفة، بما في ذلك فيكنهام عام 1622، بهدف زيادة عائدات الغابات. وقد ساهم ذلك في تسريع سياسة إزالة الغابات على نطاق أوسع. ^{[ 21 ]}

في أواخر عام 1627، مُنح ويليام أشتون وويليام تورنور عقد إيجار للغابة مقابل غرامة قدرها 4000 جنيه إسترليني وإيجار سنوي زهيد قدره 20 جنيهًا إسترلينيًا. كان أشتون من رجال البلاط، شأنه شأن العديد من المستفيدين من سياسة إزالة الغابات. تم تأكيد المنحة في يونيو 1629، عندما صدر مرسوم بإزالة الغابات، بحيث يمكن تقسيم 2100 فدان (8.5  كيلومتر مربع ⁾ من الأراضي الحرجية والأراضي البور في أبرشيات هانبري وفيكنهام وبرادلي بين التاج وملاك الأراضي الإقطاعية وعامة الشعب.

كُلِّف السير مايلز فليتوود بمهمة مسح الأراضي قبل إزالة الغابات. ^{[ 24 ]} وكان رد فعل السكان رفض قبول تخصيصهم للأراضي المشتركة، بحجة أنهم وافقوا عليها "تحت وطأة الخوف والتهديدات الشديدة"، وأن هذه التخصيصات لا تعوضهم عن فقدان حقوقهم المشتركة. ^{[ 25 ]} وفي نهاية المطاف، تقدم 155 منهم بشكوى إلى محكمة الخزانة . ^{[ 26 ]}

قامت لجنة أخرى في نوفمبر 1630 بتخفيض حصة التاج في هانبري من 550 إلى 460 فدانًا، لكن هذا لم يلقَ قبولًا محليًا. وأُمر الملاك الجدد بتسييج أراضيهم بحلول 1 مارس 1631.

قد يعكس سخاء التسوية النسبي تجاه أصحاب حقوق الانتفاع وأصحاب الأراضي الحرة فقر السكان المحليين. ^{[ 27 ]} يقول شارب إن السياسة العامة لتعويض الفقراء والمستأجرين "كانت اعترافًا بالمشكلة الاجتماعية الملحة التي كانت السبب الرئيسي لأعمال الشغب. تبدو المبالغ الإجمالية سخية للغاية، لكن المبلغ الذي دُفع لكل صاحب كوخ كان زهيدًا للغاية. فمن جهة، حرم التاج السكان الفقراء المتزايدين من أصحاب الأكواخ في كل غابة من جزء أساسي من دخلهم - وهو الوصول الحر إلى آلاف الأفدنة من الأراضي البور - ومن جهة أخرى، قدم لهم الفتات المتبقي من الوليمة التي تناولها الملك ومزارعوه وكبار ملاك الأراضي في الغابات". ^{[ 28 ]}

في فيكنهام، قُسّمت الـ 60 فدانًا المخصصة للفقراء إلى قطع أرض مخصصة لسكان الأكواخ الفقراء. وفي هانبري، خُصصت 80 فدانًا لسكان الأكواخ، بينما مُنحت 20 فدانًا لأمناء الكنيسة لتوفير دخل يُوزع على الفقراء. ويُقدّر حجم قطع الأرض الممنوحة لسكان الأكواخ بحوالي 1.5 فدان. أما في برادلي، فكان من المقرر أن يحصل سكان الأكواخ القدامى على 1.5 فدان، بينما تحصل الأكواخ المُشيدة حديثًا على فدان واحد. ^{[ 30 ]}

يُستدل على عدم كفاية التسوية لأفقر السكان من خلال الطعن القانوني الذي قدموه عام 1630 للتعبير عن استيائهم من الإجراءات. لم يكن سوى 30 من أصل 184 مُشتكيًا مؤهلين للحصول على تعويض. أما الباقون فكانوا مستأجرين لأراضٍ أُزيلت منها الأشجار دون إذن، أو مستأجرين فرعيين لا يملكون حق الانتفاع المشترك. ^{[ 31 ]} شكّل هؤلاء السكان العقبة الرئيسية أمام التوصل إلى اتفاق بشأن إزالة الغابات. ولأن المنطقة كانت تفتقر إلى الصناعات المهمة، فقد استقر عدد كبير من أصحاب الأكواخ في الغابة واعتمدوا في معيشتهم على الانتفاع المشترك. ^{[ 27 ]}

في 28 مارس 1631، اندلعت أعمال شغب أسفرت عن هدم ثلاثة أميال من السياج. ^{[ 32 ]} أخذ المجلس الخاص أعمال الشغب على محمل الجد ، كما انزعج مما اعتبره تقاعسًا من جانب الميليشيات والمحاكم المحلية. رُفعت دعاوى قضائية ضد مثيري الشغب في محكمة ستار تشامبر عام 1631. ^{[ 33 ]} كتب المجلس الخاص إلى رئيس مجلس الحدود، مُكلفًا إياه بالإشراف على نواب الحاكم في ووسترشاير لقمع أي "محاولات تمرد" أخرى. وطالب المجلس بتنفيذ ذلك بأي وسيلة ضرورية، لأن الاضطرابات "تنطوي على عواقب وخيمة". ^{[ 34 ]}

في ربيع عام ١٦٣٢، اندلعت أعمال شغب شارك فيها ٣٠٠ شخص، فاستقبلهم قائد الشرطة ونائبه وقاضي الصلح برفقة أربعين رجلاً مسلحاً. وقدّم مثيرو الشغب أنفسهم "بجرأة ووقاحة بالغة ، حاملين أسلحة حربية كالحراب والمناجل والشوك والسيوف وما شابهها". وفي هذه المناسبة، تحركت السلطات لقمع هذا "التمرد الصريح"، وحاولت اعتقال مثيري الشغب، وأصابت عدداً منهم. ^{[ ٣٥ ]}

كانت هذه الاضطرابات جزءًا من اضطرابات أوسع نطاقًا، بما في ذلك انتفاضة الغرب . ^{[ 3 ]} في نهاية المطاف، نجح التاج وأصحاب الإقطاعيات في ضم أراضيهم. ^{[ 36 ]} بيعت حصة التاج في هانبري بسرعة، وتُعرف الآن باسم مزرعة الغابة. ^{[ 37 ]} حصل سيد هانبري وفيكنهام، السير إدوارد لايتون، على حوالي 80 فدانًا في مونكوود و360 فدانًا حول فيكنهام، بما في ذلك كوينز كوبيس، ورينجرز كوبيس، وتيمبر كوبيس، وفيرفول كوبيس، وريد سلاو كوبيس. ^{[ 38 ]}

وصف توماس هابينجدون حديقة فيكنهام بعد عام 1632، وقدم صورة عن تحولها من غابة إلى أراضٍ زراعية:

كان للملك حديقة كبيرة متاخمة لحديقة فيكنهام، الواقعة في أبرشية هانبري. لم يرغب أيٌّ منهما (في هانبري) في وجود حديقة جميلة للترفيه، تحمل اسم غابة الملك الشاسعة، التي كانت تمتد في العصور السابقة على مساحات واسعة. كانت هذه الحديقة ممرًا واسعًا للحيوانات البرية، ولكنها تحولت الآن إلى مساكن مدنية للعديد من النبلاء، وأراضٍ حرة للمزارعين الأثرياء، ومساكن للمزارعين المجتهدين. بعد أن آلت حديقة فيكنهام إلى التاج بموجب أمر مصادرة، منحتها الملكة إليزابيث للسير توماس لايتون، الذي تزوج من شقيقتها الملكة إليزابيث نولز. واستمرت ملكية الحديقة في هذه العائلة حتى انتقلت (عن طريق الشراء) إلى عائلة اللورد بارون كوفنتري ، حارس الختم العظيم. ^{[ 39 ]}

باع لايتون قصر فيكنهام إلى كوفنتري عام 1632، بعد حوالي عام من تقسيم الغابة. ^{[ 40 ]}