كلية فيروم

أسس أعضاءٌ خيريون من الكنيسة الأسقفية الميثودية في فرجينيا مدرسة فيروم للتدريب في فيروم، فرجينيا، عام ١٩١٣، لتوفير فرص تعليمية للشباب المحرومين في منطقة جبال بلو ريدج بالولاية. وكانت جمعية فرجينيا النسائية التبشيرية المنزلية (VCWHMS)، برئاسة السيدة لي بريت، ترغب في خدمة وتعليم سكان المناطق الريفية في جنوب غرب فرجينيا. وفي عام ١٩٠٩، أبلغت الرئيسة بريت بنيامين بيكهام، كبير شيوخ مقاطعة دانفيل ، أن الجمعية جمعت ١٢٠٠ دولار لبناء مدرسة في مكان ما بالمقاطعة. وفي عام ١٩١١، تم اختيار قرية فيروم موقعًا لمحطة القطار على خط سكة حديد نورفولك والغربية بين روانوك ووينستون -سالم . في عام 1912، عرض بيكهام المساعدة في جمع 25000 دولار، وفي عام 1913، شكلت الجمعية مجلس أمناء واشترت 80 فدانًا من الأرض للحرم الجامعي من المزارع المحلي جورج جود، مع تبرع مواطني القرية بـ 50 فدانًا أخرى، مما سمح للمجلس بإنشاء مدرسة فيروم للتدريب رسميًا.

بدأ البناء على قدم وساق عام ١٩١٤، وانتقل بيكهام مع عائلته إلى الموقع، وافتتح القسم الأول من قاعة جون ويسلي لبدء الفصل الدراسي الأول في خريف عام ١٩١٤. ونمت المدرسة الصغيرة بدعم من شركة السكك الحديدية، التي أنشأت طريقًا من الحصى من محطة فيروم إلى مدرسة فيروم للتدريب. واشترى مجلس الأمناء ٩٦ فدانًا إضافيًا عام ١٩١٦، وتخرجت أول طالبة من فيروم عام ١٩١٧: بيرتا طومسون (١٨٩٧-١٩٧٥)، التي أصبحت فيما بعد معلمة في المدارس الحكومية.

بعد نمو مطرد خلال عقدها الأول، على الرغم من الأزمات العديدة التي شملت المرض والصعوبات المالية واستقطاب أعضاء هيئة التدريس إلى ريف فرجينيا، صوّت مجلس أمناء فيروم عام 1926 على تحويل المؤسسة إلى كلية متوسطة. وفي عام 1928، افتتحت قرية فيروم مدرسة ابتدائية عامة. وبين عامي 1926 و1935، تحولت مدرسة فيروم للتدريب إلى التعليم الثانوي مع تقديم دورات تدريبية دينية بين الحين والآخر. وبعد عام 1935، بدأت مدرسة فيروم للتدريب، برئاسة جيمس أ. تشابمان، في السعي للحصول على الاعتماد الأكاديمي، وأصبح اسم المؤسسة عام 1940 "مدرسة فيروم للتدريب - كلية فيروم المتوسطة".

بحلول عام ١٩٤٠، كان نصف الطلاب المسجلين في المرحلة الجامعية؛ وأُغلق القسم الابتدائي قبل نهاية الحرب العالمية الثانية. ومع إغلاق المدرسة الابتدائية التابعة لمدرسة التدريب الأصلية، اعتقد البعض أن مدرسة البعثة الجبلية قد أدت غرضها. وفي افتتاحية نُشرت عام ١٩٤٨ في صحيفة " ريتشموند كريستيان أدفوكيت" ، أوصى رئيس تحريرها، جورج ريمي، بإغلاق المدرسة. وجاءت استقالة الرئيس الرابع، ديربي، عام ١٩٤٨، جزئيًا نتيجةً لمخاوف مماثلة بشأن استمرارية المدرسة في ولاية فرجينيا ما بعد الحرب. ومع ذلك، ألهمت هذه الأزمة موجة دعم واسعة من الخريجين، وقرارًا بتقديم عروض أقوى ورواتب أكثر تنافسية لجذب أعضاء هيئة التدريس والموظفين إلى موقع الكلية الريفي. وفي الوقت نفسه، تم اختصار اسم المدرسة إلى "كلية فيروم جونيور".

كانت فيروم تقع في منطقة ريفية نائية للغاية. وكانت أقرب مدينة تبعد عنها أميالاً، ولم يكن هذا العزلة موضع ترحيب من قبل الكثيرين. أوصى ديربي برفع الرواتب وتحسين ظروف المعيشة في أسرع وقت ممكن للمساعدة في استقطاب المعلمين والطلاب. ^{[ 3 ]}

كان خليفة الرئيس ديربي، كما يليق به، أحد الخريجين الذين دافعوا عن مستقبل مدرسة فيروم للتدريب، وهو ناثانيال ديفيس، خريج دفعة 1924. تحت قيادته، واصلت المدرسة تحولها إلى كلية متوسطة، ونظمت رحلة سنوية للطلاب في الجبال المحيطة. وبحلول خمسينيات القرن العشرين، اكتمل تحول الكلية المتوسطة، وأُغلق قسم المرحلة الثانوية عام 1955.

مع وصول الرئيس الجديد، سي. رالف آرثر، عام ١٩٥٤، بدأ عهد جديد في الحرم الجامعي. ضغط الرئيس آرثر على الكنيسة الميثودية لتقديم دعم مالي أكبر، وأشرف على إقالة أعضاء هيئة التدريس غير المؤهلين وغير المدربين تدريباً كافياً، وتعيين معلمين محترفين على مستوى الكليات، مع توفير السكن الجامعي الذي أقنع الرئيس آرثر مجلس الأمناء ببنائه. كان الرئيس آرثر جامع تبرعات لا يكلّ من الشركات المحلية، والمسؤولين الحكوميين على جميع المستويات، ومن مختلف فروع الكنيسة الميثودية. أدت التغييرات في الجامعة إلى نمو غير مسبوق في عدد الطلاب؛ من ٢٣٨ طالباً فقط عام ١٩٥٨ إلى ٦٤٦ طالباً عام ١٩٦٢. وبحلول الذكرى الخمسين التي احتُفل بها في العام الدراسي ١٩٦٣-١٩٦٤، بلغ عدد طلاب الجامعة ٧٩٩ طالباً، وعدد أعضاء هيئة التدريس بدوام كامل ٥٠ عضواً. ومن التحولات الأخرى صعود الرياضة الجامعية، والذي تجسد في المسيرة الطويلة لهانك نورتون، الذي بدأ التدريب في عام 1960 واستمر ارتباطه بالكلية لأكثر من ثلاثة عقود.

في وقت مبكر من عام 1963، أوصى المؤتمر السنوي للكنيسة الميثودية بأن تنظر مدارسها في ولاية فرجينيا في قبول جميع الطلاب دون تمييز على أساس العرق. وفي عام 1967، استقبلت مدرسة فيروم أول أربعة طلاب أمريكيين من أصل أفريقي: أليس بيكر وفريد ​​دانينغز من روكي ماونت، وجيري فينابل من ستونتون، وآلان وايت من فيلادلفيا. ^{[ 4 ]}

تأسست كلية فيروم على يد أعضاء الكنيسة الأسقفية الميثودية، وشهدت تغييرات على مستوى مجلس الأمناء مع دمج فروع ميثودية مختلفة في عام 1939 (مما أدى إلى رأب الصدع الذي حدث في عام 1844 بسبب الاختلافات بين الشمال والجنوب حول تجريم العبودية) ومرة ​​أخرى في عام 1968 لتشكيل الكنيسة الميثودية المتحدة .

في عام ١٩٧٠، توفي آرثر بعد صراع طويل مع مرض السرطان. أقيمت جنازته في كنيسة فون التي افتُتحت حديثًا؛ وعُلّقت الدراسة، لكن جميع الطلاب كانوا حاضرين في الحرم الجامعي لتقديم واجب العزاء للرجل الذي أحدث نقلة نوعية في الحرم الجامعي، محولًا إياه من مدرسة ابتدائية جبلية إلى كلية مرموقة. دُفن آرثر في سرداب أسفل برج جرس الكنيسة.

مع رحيل آرثر، اتجهت طموحات مجلس الأمناء نحو جوزيف هارت ليكون الرئيس الثامن. بدأ هارت، المؤرخ وعالم السياسة، فترة ولايته بشرح لمجلس الأمناء أن فيروم ستواصل نموها أكاديمياً، ولكن أيضاً كركيزة أساسية للمجتمع المحلي، وهو تغيير يُرجح أنه ناتج عن إصرار آرثر على أن يقيم أعضاء هيئة التدريس داخل حدود المدينة.

في تقييمنا للخطوات اللاحقة، كان من الواضح تمامًا أننا بحاجة إلى إعادة التركيز على جودة البرنامج ككل، ليس فقط الجوانب الأكاديمية، بل الأنشطة الطلابية أيضًا... سددنا تدريجيًا جميع الديون باستثناء سند طويل الأجل يمتد حتى عام ٢٠١٠. رفعنا عدد الطلاب تدريجيًا إلى ١٦٠٠ طالب، مما ساعدنا على سداد الدين، وبعد ذلك خفضنا عدد الطلاب بمقدار ١٠٠ طالب سنويًا للحفاظ على قدرتنا التنافسية حتى وصلنا إلى ١٢٠٠ طالب... سرعان ما أدركنا أنه لا يمكننا تطوير الكلية أكاديميًا بمعزل عن المجتمع. سلط معهد بلو ريدج الضوء على تراث مجتمعنا وسكانه. حضر العديد من الأشخاص مهرجانات الحياة الشعبية، ممن لم يسبق لهم زيارة حرم فيروم الجامعي من قبل. ^{[ ٣ ]}

بدأت العديد من الكليات المتوسطة في خمسينيات وستينيات القرن الماضي بالتحول إما إلى نموذج كليات المجتمع الجديد أو إلى كليات مدتها أربع سنوات؛ وكان وضع كلية فيروم المتوسطة يزداد صعوبة. واستجابةً لذلك، سعت الكلية إلى استقطاب المزيد من أعضاء هيئة التدريس والبرامج، إلى أن حصلت فيروم في عام 1976 على اعتماد من الرابطة الجنوبية للكليات والمدارس للعمل ككلية مدتها أربع سنوات، وذلك بعد خمس سنوات من اعتمادها اسمها الحالي.

وفي عام 2020، استمر هذا الاتجاه التاريخي عندما حصلت كلية فيروم على اعتماد مماثل لمنح شهادات الدراسات العليا.

تقدم كلية فيروم اليوم شهادات البكالوريوس في أكثر من 50 برنامجًا رئيسيًا والعديد من برامج الدراسات العليا. ^{[ 5 ]}

الكلية تابعة للمؤتمر السنوي لولاية فرجينيا التابع للكنيسة الميثودية المتحدة، ولنساء الكنيسة الميثودية المتحدة التابعات للمؤتمر السنوي لولاية فرجينيا.

يقع معهد ومتحف بلو ريدج، الذي تم تعيينه كمركز ولاية بلو ريدج للفولكلور من قبل الجمعية العامة لولاية فرجينيا في عام 1986، في الحرم الجامعي الرئيسي بالقرب من متحف مزرعة بلو ريدج.

منذ عام 1973، يُقيم المعهد مهرجان بلو ريدج السنوي للفنون الشعبية في السبت الرابع من شهر أكتوبر لعرض التقاليد الإقليمية. وفي عام 1999، عُرضت مجموعة المتحف من خزف طريق جريت رود في إحدى حلقات النسخة الأمريكية من برنامج أنتيكس رودشو .

يضم مركز تيتماس الزراعي حظيرة حديثة يربي فيها الطلاب الأغنام والأبقار والخيول. كما تحتوي المزرعة على حديقة يزرع فيها الطلاب الخضراوات والأعشاب لمطعم الحرم الجامعي. وفي عام 2016، صنّف موقع كوليدج رانكر مركز تيتماس الزراعي في المرتبة الثامنة على مستوى البلاد ضمن أفضل المزارع الجامعية. ^{[ 8 ]}

مكتبة ستانلي، التي سُميت تيمناً بالحاكم السابع والخمسين لولاية فرجينيا، توماس ب. ستانلي ، هي المكتبة المكونة من ثلاثة طوابق في الحرم الجامعي. وهي لا تقتصر على كونها مكتبة فحسب، بل تضم أيضاً العديد من الأماكن الهادئة للدراسة، بما في ذلك معرض فني، ومكتب البرامج الدولية، ومركز كارتر للنجاح الأكاديمي، والعديد من قاعات الدراسة.

يضم مركز هانك نورتون مرفقًا للطب الرياضي، وغرف تبديل ملابس للفرق، ومكاتب، ومطبخًا. وقد تم بناؤه عام 2012 وسُمّي تكريمًا لمدرب كرة القدم السابق والمدير الرياضي هانك نورتون، الذي أمضى 34 عامًا في فيروم. ^{[ 9 ]}

تُعد منازل ستراتون، وسبلمان-دانيال، وجون ويسلي، وروبرتس، وريتشسون، وبيكهام جزءًا من المنطقة التاريخية لكلية فيروم، وهي مدرجة في سجل معالم فرجينيا والسجل الوطني للأماكن التاريخية.

انضم فريق فيروم إلى دوري الدرجة الثالثة للرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) عام 1985 بعد أن كان مصنفًا سابقًا ككلية متوسطة. تحت قيادة المدرب دبليو إتش "هانك" نورتون ، فاز فيروم ببطولة كرة القدم الوطنية للرابطة الوطنية لرياضة الكليات المتوسطة (NJCAA) أربع مرات (1965، 1968، 1974، 1977). أما آخر فريق عظيم لنورتون، عام 1989، فقد احتل المركز الثالث في تصنيفات دوري الدرجة الثالثة للرابطة الوطنية لرياضة الجامعات. وضم هذا الفريق لاحقًا كريس وارين، الذي أصبح فيما بعد أفضل لاعب ركض في مؤتمر كرة القدم الأمريكية (AFC) ، وفريدي ستوفال.

توفي سبعة أعضاء من فريق بانثرز الفائز ببطولة عام 1968 - وجميعهم انتقلوا إلى جامعة مارشال - في حادث تحطم الطائرة عام 1970 الذي أودى أيضاً بحياة 37 لاعباً من فريق ثاندرينغ هيرد و30 آخرين، بمن فيهم مدربو الفريق و25 من الداعمين وطاقم الطائرة بأكمله. ^{[ 16 ]}

كانت كلية فيروم أول كلية في ولاية فرجينيا تقدم رياضة المصارعة النسائية على مستوى الجامعات. وفي مارس 2019، استضافت كلية فيروم بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) للمصارعة للرجال من القسم الثالث، والتي أقيمت في مركز بيرغلوند في روانوك، فرجينيا . ^{[ 17 ]}

في يناير 2020، أعلنت الكلية عن خطط لإطلاق برامج ألعاب القوى للرجال والنساء بدءًا من موسم خريف 2020. ^{[ 18 ]}

تم إلغاء الموسم الرياضي لربيع 2020 بشكل مفاجئ في مارس من ذلك العام، بسبب جائحة كوفيد-19 العالمية. ^{[ 19 ]}