مكافحة الحرائق في روما القديمة

خلال الجمهورية الرومانية ، كان هناك حراس يعملون كرجال إطفاء . كانوا يستخدمون دلاء الماء لإخماد الحرائق والفؤوس لهدم المباني القريبة من الحريق لمنع انتشاره. كما تم توظيف حراس ليليين (أيديليس وتريسفيري نوكتورني ) لمكافحة الحرائق. أنشأ الإمبراطور الروماني أغسطس منظمة " فيجيليس " ( الحراس) ، وهي منظمة من المحررين الذين كانوا يكافحون الحرائق باستخدام الدلاء ومضخات المياه . كما أنشأ الإمبراطور نيرون "فرق الدلاء" للمساعدة في مكافحة الحرائق.

لم تكن معظم المدن الرومانية القديمة تمتلك منظمات أو معدات مخصصة لمكافحة الحرائق. ^{[ 1 ]} وُجدت في البداية مجموعات من الحراس يستخدمون دلاء الماء لإخماد الحرائق. ^{[ 2 ]} خلال الجمهورية الرومانية، ظهرت عدة منظمات مخصصة لمكافحة الحرائق، منها "تريسفيري نوكتورني" (Tresviri nocturni) ، كما ساهم "الأيديلز" (Aediles) في إخمادها. كان لدى "تريسفيري نوكتورني"، التي عُرفت لاحقًا باسم "تريسفيري كابيتاليس" (Tresviri capitales )، مجموعة صغيرة من العبيد تُكافح الحرائق. وفي بعض الأحيان، في الحالات الحرجة، كان يُستدعى قنصل لمكافحة الحرائق. وربما شارك أيضًا "التريبيون" (Tribunes). ^{[ 3 ]} وكان بعض الأثرياء يُشكلون فرق إطفاء خاصة بهم. أنشأ أحد الأيديلز، يُدعى إغناتيوس روفوس، فرقة من العبيد كُلفت بإخماد الحرائق، وكان دافعه إما مساعدة الشعب الروماني أو اكتساب مكانة سياسية. في عام 21 قبل الميلاد، أعاد أغسطس تنظيم عبيد روفوس، فأنشأ مجموعة جديدة من 600 عبد بقيادة الإيديل. ^{[ 4 ]} وفي عام 6 ميلادي ، أنشأ أغسطس فرقة إطفاء تُعرف باسم فيجيليس أورباني . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} بلغ عدد رجال فيجيليس 7000 رجل، وقُسّموا إلى كتائب من 1000 رجل. وكانت كل كتيبة مسؤولة عن منطقتين. وكان يقود فيجيليس فارس يُدعى بريفيكتوس فيجيلوم. ^{[ 11 ]} وفي وقت لاحق، أنشأ نيرون فرقًا من الدلاء لتسيير دوريات في شوارع روما. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

كتب بليني الأصغر عن الحاجة إلى منظمات مكافحة الحرائق. ^{[ 15 ]}

بينما كنتُ أُحرز تقدمًا في جزء آخر من المقاطعة، اندلع حريق هائل في نيقوميديا، لم يلتهم منازل خاصة فحسب، بل أتى أيضًا على مبنيين عامين؛ مبنى البلدية ومعبد إيزيس، على الرغم من موقعهما على جانبي الشارع. ويعود سبب انتشاره الواسع جزئيًا إلى شدة الرياح، وجزئيًا إلى تقاعس الناس، الذين وقفوا، كما هو واضح، متفرجين بلا حراك على هذه الكارثة المروعة. والحقيقة أن المدينة لم تكن مُجهزة لا بمضخات ولا دلاء ولا بأي أداة مناسبة لإطفاء الحرائق؛ ومع ذلك، فقد أصدرتُ الآن توجيهات بتجهيزها. ستنظر، سيدي، فيما إذا كان من المستحسن تشكيل فرقة من رجال الإطفاء، تتألف من مئة وخمسين عضوًا فقط. وسأحرص على ألا يُقبل فيها إلا من هم من ذوي الخبرة في هذا المجال، وألا تُستخدم الامتيازات الممنوحة لهم لأي غرض آخر. ولأن هذه الهيئة ستقتصر على عدد قليل من الأعضاء، فسيكون من السهل إخضاعها لنظام مُحكم.

رد الإمبراطور تراجان في ذلك الوقت قائلاً: ^{[ 15 ]}

ترى أنه من المناسب إنشاء فرقة إطفاء في نيقوميديا، على غرار ما هو معمول به في مدن أخرى. ولكن يجب التذكير بأن مثل هذه الجمعيات قد أخلّت كثيراً بأمن المقاطعة عموماً، وتلك المدن خصوصاً. ومهما كان المسمى الذي نطلقه عليها، ومهما كانت أهداف تأسيسها، فإنها ستتحول حتماً إلى جماعات متناحرة، مهما قصرت اجتماعاتها. لذا، سيكون من الأسلم توفير المعدات اللازمة لإخماد الحرائق، وحثّ أصحاب المنازل على المساعدة في منع انتشارها، والاستعانة بالسكان عند الضرورة.

كانت فرق الإطفاء في العصر الإمبراطوري (فيجيليس) تجوب شوارع روما بحثًا عن الحرائق. وكانوا يستخدمون الفؤوس والمجانيق والباليستات لتدمير المباني القريبة من الحريق لمنع انتشاره. ويُحتمل أن يكون هذا هو أصل عبارة "الخطاف والسلم". ^{[ 1 ]} كما كان بإمكان فرق الإطفاء استخدام الدلاء ومضخات المياه لإخماد الحرائق. ^{[ 16 ]}