الدرجة الأولى

FirstClass هو برنامج عمل جماعي قائم على نظام العميل والخادم ، يوفر خدمات البريد الإلكتروني ، والمؤتمرات عبر الإنترنت ، والمكالمات الصوتية والفاكس، ولوحات الإعلانات لأنظمة ويندوز ، وماك أو إس ، ولينكس . تُعدّ قطاعات التعليم العالي والتعليم الأساسي (من الروضة إلى الصف الثاني عشر) الأسواق الرئيسية لـ FirstClass، بما في ذلك أربع من أكبر عشر مناطق تعليمية في الولايات المتحدة ( لاس فيغاس ، مقاطعة كلارك التعليمية في نيفادا ، ومدارس مقاطعة بروارد العامة في فلوريدا ، ومدارس مقاطعة هيلزبورو العامة ، ومدارس شيكاغو العامة ). ^{[ 1 ]}

يُعدّ هذا المنتج جزءًا من مجموعة منتجات OpenText ، ويعمل على منصات العميل والخادم. ووفقًا للشركة، يستخدمه أكثر من 3000 مؤسسة، ويبلغ عدد مستخدميه 9 ملايين مستخدم حول العالم. ^{[ 1 ]} وهو متوفر على أجهزة أندرويد (الإصدار 7.0 والإصدارات الأحدث)، وأجهزة iOS ( الإصدار 9 والإصدارات الأحدث)، وأنظمة مايكروسوفت ويندوز ( ويندوز 8 و 10 ، بالإضافة إلى ويندوز سيرفر 2012 و 2016 و 2019 )، وأنظمة macOS ( هاي سييرا 10.13 ، وموجافي 10.14 ، وكاتالينا 10.15).

كان برنامج FirstClass في الأصل منتجًا لشركة SoftArc، التي أسسها ثلاثة أعضاء سابقين في Bell-Northern Research ، الذراع البحثية لشركة Nortel في وسط مدينة تورنتو . كان الفريق، المؤلف من شقيقين وصديق لهما، ستيف أسبوري وجون أسبوري وسكوت ويلش، المطورين الرئيسيين لنظام Meridian Mail الناجح ، وكانوا يُعرفون باسم "مجموعة أفكار تورنتو". بعد خلاف مع الإدارة، غادر الثلاثة وأسسوا شركة SoftArc كشركة استشارية.

تم إنشاء FirstClass استجابةً لطلب من صديق للعائلة كان يعمل في مجلس سكاربورو التعليمي (الذي أصبح الآن جزءًا من مجلس مدارس مقاطعة تورنتو). طلب ​​منهم إيجاد نظام بريد إلكتروني مناسب يعمل على نظام ماكنتوش، ويدعم كلاً من الشبكة المحلية ( LAN) والمودم ، ويحتوي على واجهة مستخدم رسومية واضحة ، ويدعم كلاً من البريد الإلكتروني الخاص ومنتديات النقاش العامة. كان يريد نظامًا "يستطيع حتى المعلمون استخدامه". كانت لوحات الإعلانات الإلكترونية (BBS) تدعم المودم والمنتديات العامة، ولكنها عادةً ما تفتقر إلى دعم الشبكة المحلية وتعتمد على الأحرف فقط. كانت هناك أنظمة بريد إلكتروني مختلفة للشبكة المحلية؛ تلك التي تعمل على نظام ماكنتوش كانت تحتوي على واجهات مستخدم رسومية جيدة، ولكنها كانت تعاني من ضعف دعم المودم، وقليل منها فقط يدعم المنتديات.

لم يجد الفريق سوى منتج واحد، AppleLink ، كان قريبًا من تلبية المتطلبات. إلا أنه كان يعمل على حاسوب مركزي تابع لشركة Apple Computer، ولم يكن متاحًا للشراء، لذا عرض الفريق بناء نظام بموجب عقد مقابل 85,000 دولار. أعجب مجلس سكاربورو بنموذج HyperCard الأولي، لكنه لم يستطع تحمل تكلفته، فعرض شراء نظام مقابل 9,000 دولار، ثم المساعدة في بيعه لمجالس أخرى. قُبل الاقتراح، وبدأ العمل على EduNet في عام 1989 تقريبًا، وتم إطلاقه رسميًا في عام 1990 في مؤتمر ECOO . ^{[ 2 ]}

كان أول نظام FirstClass تم تطبيقه، والذي أطلق عليه مجلس التعليم في سكاربورو اسم "ScriBE"، يُدار من قِبل قسم الحوسبة في التعليم. وقد أتاح النظام الوصول للمعلمين والطلاب وأولياء الأمور. وفي خريف عام 1997، تم ربط نظام ScriBE بنجاح بشبكة الإنترنت.

كان بروتوكول FCP (بروتوكول FirstClass) هو المفتاح الأساسي لعمل FirstClass . كان FCP بروتوكولًا لطبقة النقل الشبكية، وهو البروتوكول الذي استخدمته جميع اتصالات FirstClass. يضمن هذا البروتوكول اتصالات خالية من الأخطاء لجميع الأنشطة، وليس فقط عمليات نقل الملفات. يمكن تشغيل FCP على عدة طبقات فيزيائية مختلفة، بدءًا من أجهزة المودم وAppleTalk، ثم لاحقًا مع إضافة بروتوكولي IPX و TCP/IP من نوفيل . يمكن لكل من العميل والخادم التواصل عبر أي من هذه الروابط، مما يسمح للمستخدم بالانتقال من المكتب إلى المنزل والوصول إلى الخادم نفسه.

اعتمد بروتوكول FCP على بروتوكول النافذة المنزلقة ، مستخدمًا مجموعة واسعة من أحجام الحزم المُعدّلة لتناسب بروتوكولات الشبكات المختلفة. في الإصدارات اللاحقة من FCP، كان بالإمكان تعطيل أنظمة تصحيح الأخطاء الخاصة بها عند التشغيل عبر روابط خالية من الأخطاء مثل TCP/IP. كما وفّر FCP نظام تشفير اختياريًا يعتمد على خوارزمية Blowfish . مع تعطيل جميع هذه الميزات، ظلّ FCP يُقدّم أداءً جيدًا حتى على أجهزة المودم التي كانت شائعة آنذاك بسرعة 2400 بت/ثانية .

بالإضافة إلى ذلك، تضمنت كل حزمة بيانات FCP مُعرّف "رقم المهمة"، على غرار مُعرّف المنفذ في بروتوكول TCP/IP. وقد مكّن هذا FCP من إنشاء عدد من "الروابط الافتراضية" بين كل عميل وخادم. نفّذ الخادم نواة متعددة الخيوط، وفتح خيطًا جديدًا لكل مهمة يطلبها العميل. وبذلك، تمكّن المستخدمون من تحميل الملفات وتنزيلها في الوقت نفسه، مع قراءة الرسائل الإلكترونية وكتابتها في آنٍ واحد.

بعد إعادة تسمية المنتج إلى الاسم الأكثر عمومية FirstClass ، بدأوا في عرض الإصدارات المبكرة على لوحات الإعلانات الإلكترونية (BBS) الخاصة بنظام Mac في منطقة تورنتو.

أنشأ مارك ويندريم، الموظف في شركة آبل كندا، نظام لوحة إعلانات إلكترونية (BBS) من الدرجة الأولى في تورنتو يُدعى MAGIC (مجموعة التوعية بنظام ماكنتوش في كندا). سمع مستخدمو أجهزة ماك المحليون عن النظام وأنشأوا حسابات، مما حوّله سريعًا إلى أكبر نظام لوحة إعلانات إلكترونية (BBS) مُخصّص لأجهزة ماك في المنطقة. ^{[ 3 ] [ 4 ]} بعد أن بدأ بخط هاتف واحد وقاعدة مستخدمين صغيرة، تحوّل MAGIC إلى كيان تجاري باسم "Magic"، ووصل في نهاية المطاف إلى 6000 مستخدم، وبلغ عدد خطوط الهاتف 48 خطًا.

بفضل طبيعة برنامج عميل FirstClass متعدد الخيوط، كان بإمكان المستخدم فتح عدة رسائل في الوقت نفسه، مع إمكانية التحميل والتنزيل في الخلفية. في حين أن معظم الأنظمة كانت تشجع المستخدمين بشكل غير مباشر على "الاستفادة" من الملفات ثم المغادرة، كان لدى المستخدمين المنتظرين للتنزيل على FirstClass قناة مودم كاملة متاحة للتحميل أو الكتابة. ^{[ 5 ]}

سعت شركة SoftArc إلى استغلال الاهتمام المتزايد من خلال تقديم أسعار مخفضة لمشغلي أنظمة لوحات الإعلانات الإلكترونية (BBS). خلال هذه الفترة، انتشرت بعض أنظمة FirstClass BBS بسرعة كبيرة لتضم آلاف المستخدمين، بما في ذلك جمعية بوسطن للحاسبات (BCS)، التي كانت أكبر نادٍ للحاسبات في ذلك العصر؛ وشركة DigitalNation التي تتخذ من ولاية فرجينيا مقرًا لها، والتي كانت تأمل في منافسة AOL؛ ومنصة Planet BMUG التابعة لمجموعة مستخدمي ماكنتوش في بيركلي ؛ ومنصة BendNet BBS في مدينة بيند بولاية أوريغون ؛ وخدمات Virtual Valley التي تديرها مجموعة Metro Newspapers في وادي السيليكون. ومن الأنظمة البارزة الأخرى نظام Great Lakes Free-Net، الذي وُصف بأنه "أول نظام Free-Net رسومي في العالم"، ومقره في باتل كريك بولاية ميشيغان . ^{[ 6 ]}

أضاف برنامج FirstClass لاحقًا ميزةً تُمكّن مواقع FirstClass الفردية من مشاركة محتوى المؤتمرات والبريد الإلكتروني الخاص عبر ربط الخوادم ببعضها. في البداية، كان يتم ذلك عبر اتصالات الطلب الهاتفي، ولكن في النهاية أصبح بالإمكان ربط المواقع عبر الإنترنت. قام سكوت كونفرس، الموظف في شركة آبل، بتأسيس أول شبكة، وربما أوسع شبكة، لمواقع FirstClass في العالم، والمعروفة باسم OneNet. ^{[ 7 ]}

بحلول عام 1994، أصبح الإنترنت قوة رئيسية، مما أدى إلى تقادم معظم أنظمة لوحات الإعلانات الإلكترونية على كل من نظامي التشغيل ماك وويندوز خلال العام التالي تقريبًا. ^{[ 8 ]}

بحلول منتصف التسعينيات، تطورت شركة FirstClass لتصبح نظام بريد إلكتروني داخلي صغير إلى متوسط ​​الحجم، ^{[ 9 ]} لكن نظام لوحة الإعلانات الإلكترونية (BBS) الخاص بها استمر في تلقي الاهتمام. ^{[ 10 ]} تم طرح عميل FirstClass لنظام التشغيل Microsoft Windows، إلى جانب خادم يعمل بنظام Windows NT .

خلال منتصف التسعينيات، تطورت شركة FirstClass لتنافس في سوق برامج العمل الجماعي . وقد حقق المنتج نجاحاً إلى حد ما، متفوقاً على Microsoft Exchange من حيث عدد المستخدمين المثبتين حتى عام 1997.

أضافت FirstClass وظائف الإنترنت وطريقة البرمجة النصية بحلول عام 2000، لكن كلاً من Lotus وMicrosoft كانتا قد طرحتا هذه الميزات سابقًا، ما أدى إلى خسارة FirstClass لحصتها السوقية لصالحهما. وتزامن ذلك مع انخفاض سوق أجهزة Mac خلال منتصف إلى أواخر التسعينيات، مما أدى إلى تآكل قاعدة عملاء المنتج الأساسية. ^{[ 11 ]} حتى بين المؤسسات التي فكرت في استخدام نظام FirstClass، كان غياب مكون تقويم قوي خلال هذه الفترة (حتى إصدار FirstClass 6 في عام 2001) عيبًا واضحًا. ومع ذلك، حظيت FirstClass بالتقدير كمورد بارز (وإن لم يكن الأفضل) لبيئات التعاون المتكاملة عالميًا من قِبل مؤسسة البيانات الدولية (IDC) في عام 2004. ^{[ 12 ]}

خلال هذه الفترة، أضافت شركة FirstClass حلاً للبريد الصوتي متكاملاً مع الخادم. هذه الميزة، المعروفة باسم المراسلة الموحدة ، سمحت للمستخدمين بتلقي الرسائل الصوتية والفاكس والبريد الإلكتروني في صندوق بريدهم.

في عام 2007، مع إصدار النسخة التاسعة، أعادت شركة FirstClass تصميم واجهتها وقدمت خدمة أرشفة تلقائية قائمة على الخادم وموجهة بالسياسات لأغراض الامتثال القانوني، ودعم كامل لـ Unicode. ^{[ 13 ]}

بحلول نهاية عام 2010، تم إصدار الإصدار 11، مع توفير تطبيقات الهاتف المحمول لأنظمة Apple iOS و Android و Blackberry خلال عام 2011. تمت إضافة دعم بريد IMAP و RSS في الإصدار 11.1 في عام 2012. ^{[ 14 ]}

تتيح خدمات تطبيقات FirstClass أو "FCAS" (المعروفة سابقًا باسم "RAD" اختصارًا لـ "التطوير السريع للتطبيقات") لمطوري البرامج الخارجيين إنشاء أدوات وتطبيقات لاستخدامها مع FirstClass. ويمكن الاطلاع على توثيق لغة البرمجة الشبيهة بلغة BASIC في قسم المساعدة عبر الإنترنت لعميل FirstClass، ضمن أدوات التخصيص، FCAS، مرجع اللغة .

مع إصدار FirstClass 12، تُقدّم FirstClass واجهة برمجة تطبيقات (API) مدعومة وموثقة بالكامل، تُمكّن مطوري الويب من استرداد معلومات آمنة وموثقة من نظام FirstClass Collaborative الخاص بهم، وعرضها ضمن مواقعهم الإلكترونية. واجهة برمجة تطبيقات FirstClass ^{[ 15 ]}

في عام ١٩٩٩، رتبت الشركة عملية استحواذ عكسي من قبل شركة من فانكوفر لتُدرج أسهمها في بورصة تورنتو تحت اسم "سنترينيتي" . ^{[ ١٦ ]} وفي سبتمبر ٢٠٠٢، استحوذت أوبن تكست على "سنترينيتي" مقابل ١.٢٦ دولار كندي للسهم الواحد، أي ما يعادل ١٩ مليون دولار كندي . ^{[ ١٧ ]} كانت أوبن تكست تُطور مجموعة من منتجات التعاون عبر الإنترنت من خلال سلسلة من عمليات الاندماج، وبدا أن الخلفية التعليمية لشركة "فيرست كلاس" تتناسب بشكل خاص مع بعض منتجاتها الأخرى. في ذلك الوقت، أعلنت أوبن تكست عن نيتها دمج "فيرست كلاس" في محرك جمع المعلومات عبر الإنترنت "لايف لينك"، ^{[ ١٨ ]} إلا أن هذا الدمج لم يتم بعد، ويُشاع أنه غير عملي بسبب بنية "لايف لينك".

اعتبارًا من 31 مارس 2010، لم يعد المؤسسون الأصليون لمنتج وشركة FirstClass (ستيف أسبري، وجون أسبري، وسكوت ويلش) واثنان من الموظفين القدامى (جون مايرز وباري كارتر) يعملون لدى OpenText؛ والسبب الوحيد المعلن هو اختلاف وجهات النظر حول التوجه المستقبلي لمنتج FirstClass والمنتجات المشتقة منه. ومنذ ذلك الحين، قاموا بتطوير Edsby ، ^{[ 19 ]} وهو منتج يجمع بين أدوات إدارة وسائل التواصل الاجتماعي وإدارة الفصول الدراسية.

شهد العام التالي انتقال العديد من أعضاء الفريق الرئيسيين طواعيةً إلى تحديات جديدة. وكان من بين المغادرين مصممو تجربة المستخدم الذين ساهموا في إعادة إطلاق FirstClass تحت اسم OpenText Social Media: أحدهما للعمل في Research In Motion ، والآخر لتأسيس شركته الخاصة. وفي يونيو وأغسطس 2011، جرت جولتان إضافيتان من عمليات التسريح. وطلب الموظفون القدامى بول ويتيمور، وديزموند أونغ، وجولي أوك، إلى جانب آخرين، الانضمام إلى هذه الجولة. كما غادر المديرون التنفيذيون تيري وايت وديف وورمالد خلال فصل الصيف.

تواصل شركة OpenText تطوير مجموعة برامج FirstClass التي تم فتحها لدعم "التطبيقات" الخارجية.

مع ازدياد شعبية وفعالية العروض المجانية من تطبيقات جوجل للتعليم وأوفيس 365 للتعليم ، أصبح من الصعب تبرير استخدام المنتج المدفوع التقليدي الذي تقدمه شركة FirstClass في البيئات التعليمية. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

• مايندكويست

• الموقع الرسمي
• FirstClass and Supporting Hardware — تُظهر وثيقة تاريخية عددًا من الصور من نظام FC قياسي في عام 1996، حيث تم استخدامه كجزء من سلسلة من الأنظمة المستخدمة لتشغيل Free-Net .