رحلة الخطوط الجوية فلاينج تايجر رقم 739

كانت رحلة الخطوط الجوية "فلاينج تايجر" رقم 739 طائرة ركاب من طراز لوكهيد إل-1049 سوبر كونستليشن ذات محرك مروحي، اختفت في 16 مارس 1962 فوق غرب المحيط الهادئ . كانت الطائرة، التي استأجرها الجيش الأمريكي ، تنقل ستة وتسعين راكبًا عسكريًا من قاعدة ترافيس الجوية في كاليفورنيا إلى مطار تان سون نهوت الدولي في سايغون ، جنوب فيتنام. بعد التزود بالوقود في قاعدة أندرسن الجوية في غوام، اختفت طائرة سوبر كونستليشن أثناء توجهها إلى قاعدة كلارك الجوية في الفلبين. أُعلن عن فقدان جميع الركاب البالغ عددهم 107، واعتُبروا في عداد المفقودين.

أدى اختفاء الطائرة المدنية إلى إطلاق واحدة من أكبر عمليات البحث الجوي والبحري في تاريخ المحيط الهادئ. قامت طائرات وسفن تابعة لأربعة فروع من الجيش الأمريكي بتمشيط أكثر من 370 ألف كيلومتر مربع (144 ألف ميل ^مربع ) على مدار ثمانية أيام. رصدت ناقلة وقود مدنية ما بدا أنه انفجار أثناء الطيران، يُعتقد أنه للطائرة المفقودة من طراز سوبر كونستليشن، إلا أنه لم يتم العثور على أي أثر للحطام أو الأنقاض. 

خلص مجلس الطيران المدني (CAB) إلى أنه بناءً على ملاحظات ناقلة الوقود، يُرجح أن الرحلة 739 انفجرت أثناء الطيران، إلا أنه تعذر تحديد السبب الدقيق دون فحص حطام الطائرة. وكان هذا الحادث الأكثر دموية في تاريخ حوادث الطيران التي اقتصرت على طائرة واحدة من طراز سوبر كونستليشن.

كانت الطائرة المنكوبة من طراز لوكهيد إل-1049 إتش سوبر كونستليشن، عمرها خمس سنوات، ولديها 17224 ساعة طيران. ^{[ 1 ]} وكانت تقلّ أحد عشر فرداً من الطاقم المدني الأمريكي وستة وتسعين راكباً عسكرياً. ^{[ 2 ]} شغّلت الرحلة شركة فلاينج تايجر لاين كرحلة رقم 739 لخدمة النقل الجوي العسكري (MATS)، بتكليف من الجيش الأمريكي . ^{[ 1 ]} كانت طائرة السوبر كونستليشن تقلّ 93 متخصصاً في الاتصالات من الجيش، مدربين على يد قوات الرينجرز ، في طريقهم إلى فيتنام الجنوبية . ^{[ 3 ]} وكانت أوامرهم هي إغاثة الجنود في سايغون الذين كانوا يدربون القوات الفيتنامية الجنوبية على قتال مقاتلي الفيت كونغ . ^{[ 4 ]} كما كان على متن الطائرة ثلاثة أفراد من الجيش الفيتنامي الجنوبي. ^{[ 5 ]} تألف طاقم الرحلة من أحد عشر مدنياً من كاليفورنيا ، من بينهم سبعة رجال، ^{[ 2 ]} بقيادة النقيب غريغوري ب. توماس. ^{[ 6 ]}

أقلعت الرحلة 739 من قاعدة ترافيس الجوية في كاليفورنيا، الساعة 05:45 بتوقيت غرينتش، في 14 مارس 1962، متجهةً إلى سايغون. كان من المقرر أن تتوقف للتزود بالوقود في أربع محطات: مطار هونولولو الدولي في هاواي ؛ مطار جزيرة ويك ؛ قاعدة أندرسن الجوية في غوام؛ وقاعدة كلارك الجوية في الفلبين. وصلت الرحلة إلى غوام الساعة 11:14 بتوقيت غرينتش، في 15 مارس، بعد تأخيرها لإجراء صيانة بسيطة على المحركين رقم 1 و3 في هونولولو، ثم في جزيرة ويك. أقلعت الطائرة من غوام الساعة 12:57 بتوقيت غرينتش، وكان من المتوقع وصولها إلى الفلبين الساعة 19:16 بتوقيت غرينتش. ^{[ 1 ]} حملت طائرة سوبر كونستليشن وقودًا يكفي لتسع ساعات من الطيران، لرحلة استغرقت ست ساعات وتسع عشرة دقيقة، قطعت خلالها مسافة 1600 ميل (2600 كيلومتر) . ^{[ 6 ]} 

بعد ثمانين دقيقة من الإقلاع، في تمام الساعة 14:22 بتوقيت غرينتش، أرسل قائد الطائرة رسالة لاسلكية روتينية، مُحددًا موقعه على بُعد 280 ميلًا بحريًا (520 كم؛ 320 ميلًا) غرب غوام عند الإحداثيات ( 13°40′ شمالًا 140°0′ شرقًا / 13.667° شمالًا 140.000° شرقًا / 13.667؛ 140.000 ). كان من المتوقع أن تصل الطائرة إلى الإحداثيات (14°0′ شمالًا 135°0′ شرقًا / 14.000° شمالًا 135.000° شرقًا / 14.000؛ 135.000) في تمام الساعة 15:30. في ذلك الوقت، واجهت محطة خدمة الطيران الدولية في غوام صعوبات مؤقتة في الاتصال بسبب تشويش لاسلكي كثيف. في تمام الساعة 15:39، حاول مُشغل الراديو في غوام الاتصال بالرحلة 739 للحصول على تقرير عن موقعها، لكنه لم يتمكن من ذلك. لم تُشاهد الطائرة أو يُسمع عنها أي خبر بعد ذلك. ^{[ 1 ]}  

أعلن مركز تنسيق عمليات الإنقاذ في قاعدة كلارك الجوية عن فقدان الطائرة صباح يوم 16 مارس/آذار 1962. ^{[ 6 ]} أفاد مسؤولون في البحرية الأمريكية أنهم يعتقدون أن الطائرة تحطمت بالقرب من غوام أكثر من الفلبين. في وقت الاختفاء، كان الطقس صافيًا والبحر هادئًا. ^{[ 2 ]} أمرت البحرية والقوات الجوية وخفر السواحل ومشاة البحرية بإرسال طائرات وسفن إلى المنطقة. ^{[ 6 ]}

استمر البحث طوال اليوم الأول. وخلال اليومين الأولين، جابت السفن مساحة 190,000 كيلومتر مربع من المحيط. وصرح وزير الجيش الأمريكي إلفيس ستار للصحف قائلاً: "لم نفقد الأمل في العثور عليها وأن يكون من على متنها بخير"، وأنه يتم بذل "أقصى جهد". ^{[ 4 ] وبعد أربعة} أيام من البحث، صرح اللواء ثيودور ر. ميلتون من القوات الجوية الثالثة عشرة للصحف بأنه على الرغم من أن فرصة العثور على ناجين ضئيلة، إلا أنه سيتم بذل كل جهد ممكن "طالما بقي أي أمل". ^{[ 7 ]} 

شملت جهود البحث طائرات من قاعدة كلارك الجوية، والأسطول السابع الأمريكي ، ووحدة القوات الجوية في قاعدة كادينا الجوية في أوكيناوا ، اليابان. بالإضافة إلى ذلك، ساهمت سفن سطحية وطائرات من قواعد أمريكية عديدة في غرب المحيط الهادئ في جهود البحث. ^{[ 6 ]} بعد ثمانية أيام، أُوقف البحث. وقد غطى البحث، الذي كان آنذاك من أكبر عمليات البحث التي جرت في المحيط الهادئ على الإطلاق، مساحة تزيد عن 200,000 ميل مربع (520,000 كيلومتر ^مربع ) من المحيط. ^{[ 8 ]} 

• قائمة الطائرات المفقودة

حوادث ووقائع أخرى مماثلة (غير مكتملة)

• اختفاء طائرة فوسيت بيرو رقم 727 عام 1990
• اختفاء طائرة بوينغ 727-223 عام 2003
• رحلة طيران آدم رقم 574
• رحلة الخطوط الجوية الفرنسية رقم 447
• رحلة الخطوط الجوية آرو رقم 1285R – كارثة أخرى تتعلق بنقل القوات الأمريكية
• رحلة الخطوط الجوية الكندية الباسيفيكية رقم 3505 – كارثة أخرى تتعلق بنقل القوات الأمريكية
• رحلة الخطوط الجوية الإندونيسية "إير آسيا" رقم 8501
• رحلة الخطوط الجوية الماليزية رقم 370
• رحلة فاريج رقم 967

• طلب إدراج اسم الجنود الذين لقوا حتفهم في حادث تحطم طائرة عام 1962 على جدار فيتنام التذكاري. مؤرشف بتاريخ 15 مايو 2021 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine) .