فورت هول

في أواخر عشرينيات القرن التاسع عشر، كان هول ج. كيلي من بوسطن من بين الرجال الذين أبدوا اهتمامًا بالفرص التجارية في منطقة أوريغون ، التي وصفها مؤرخ لاحق بأنها "حقل استغلال لرؤوس الأموال المغامرة". ^{[ 3 ]} استعان كيلي بناثانيال جارفيس ويث ، المخترع ورجل الأعمال الذي ساهم في نجاح صناعة الثلج في بوسطن، في خطته للاستثمار في رحلة استكشافية إلى الشمال الغربي حيث كانا يطمحان إلى تحقيق ثروة طائلة. خطط الاثنان لرحلة استكشافية مشتركة عام 1831، بهدف تأسيس شركة لتجارة الفراء وتطوير مصايد سمك السلمون لمنافسة مصايد سمك القد في نيو إنجلاند. إلا أن تنظيم الرحلة واجه تأخيرات ولم تُنفذ أبدًا.

في عام ١٨٣٢، قرر وايث الانطلاق بمفرده في رحلة استكشافية مستقلة. برفقة مجموعة تتراوح بين ٧٠ و١٠٠ رجل، كان ينوي إنشاء مركز لصيد الأسماك والتجارة على نهر كولومبيا بالقرب من ملتقاه مع نهر ويلاميت (جزء من مدينة بورتلاند الحالية في ولاية أوريغون). وشملت خططه أيضًا تزويد الصيادين في جبال روكي بالسلع التجارية ، وربما ذبح وتجفيف لحوم البيسون لتصديرها إلى كوبا. وكان هنري هول، الشريك في شركة تاكر وويليامز وهنري هول في بوسطن، مستثمرًا رئيسيًا في مشروع مركز صيد الأسماك والتجارة. [ ^{٣ ] بالإضافة} إلى تجارة الفراء، خططوا لتصدير سمك السلمون إلى نيو إنجلاند وهاواي .

في عام ١٨٣٢، عبر بنيامين لويس يولالي دي بونفيل ورفاقه ممر ساوث باس في جبال روكي بعرباتهم لأول مرة. وكان هذا الطريق قد أعيد اكتشافه من قبل صيادي الفراء عام ١٨٢٤. وكان يؤدي إلى وادي نهر نورث بلات ، الذي كان يجري تطويره كطريق رئيسي لربط الشرق بمنطقة أوريغون عبر طريق عربات . وكانت أنهار بلات ممرات نقل رئيسية، ووفرت وديانها أراضي مستوية للعربات. وكان هذا هو الطريق لمسافة ٨٠٠ كيلومتر (٥٠٠ ميل) من موانئ تجارة الفراء على نهر ميسوري في إنديبندنس وسانت جوزيف بولاية ميسوري . وسلك مهاجرون آخرون الطريق براً انطلاقاً من سانت لويس بولاية ميسوري، حيث كانت تتمركز شركات الفراء وموردي المهاجرين. 

استخدم السكان الأصليون ممر ساوث باس، بالإضافة إلى درب شمالي استرشدت به بعثة لويس وكلارك خلال رحلتهم بين عامي 1804 و1806 إلى ولاية أوريغون وساحل المحيط الهادئ. كان هذا الدرب مليئًا بالعقبات والمنعطفات الحادة، مما صعّب مرور قوافل العربات والبغال والثيران، وهي الحيوانات التي كانت تُستخدم عادةً لنقل المهاجرين.

عُقد ملتقى صيادي الفراء عام 1834 في مرجٍ قرب هامز فورك (بالقرب من مدينة غرانجر الحالية في ولاية وايومنغ ). وكانت هذه الفعاليات السنوية مناسباتٍ للبيع والشراء بين رجال الجبال ، وهم صيادون وتجار مستقلون، ووكلاء شركات الفراء الذين كانوا يشترون الفراء ويزودون التجار بالبضائع. وكانت شركات الفراء هي من تنظم هذه اللقاءات، التي كانت تستمر لعدة أيام، وتتسم بطابعٍ تجاري، ولكنها احتفالية في جوهرها، وتُضفي عليها المشروبات الكحولية جواً من البهجة.

في يوليو 1834، اكتشف وايث أنه على الرغم من عقده مع ميلتون سوبليت من شركة روكي ماونتن للفراء ، فإن وكلاء الشركة في نقطة التلاقي رفضوا استلام بضائعه. ودفعوا فقط لتغطية السلفة والغرامة، مدعين أنهم بصدد تصفية الشركة. أبلغ وايث شركة تاكر آند ويليامز بالمشاكل. وبما أنه تُرك لديه مخزون من البضائع، فقد أخبرهم بنيته التوجه غربًا حوالي 240 كيلومترًا (150 ميلًا) إلى منطقة نهر سنيك (جنوب شرق ولاية أيداهو حاليًا) ومحاولة إقامة أعمال تجارية هناك. وكان قد أرسل مسبقًا رسائل إلى القبائل الهندية لحثهم على جلب جلود الجاموس للتجارة. ^{[ 4 ]} 

سافر وايث ورفاقه غربًا لمسافة 240 كيلومترًا تقريبًا إلى منطقة سنيك قرب مصب نهر بورتنوف . شيدوا مخازن خشبية في حصن هول، وأطلق وايث على الحصن اسم هنري هول، أحد كبار مستثمري الرحلات الاستكشافية. أنهوا بناء سياج حول الحصن في 31 يوليو 1834، وكان هذا الحصن الموقع الاستيطاني الوحيد للأمريكيين الأوروبيين في تلك المنطقة من ولاية أوريغون. 

بسبب النزاع الحدودي في ولاية أوريغون بين الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى، كانت المنطقة مفتوحة للاستيطان والنشاط الاقتصادي، ولكن دون أي مطالبات رسمية. عمليًا، احتكرت شركة خليج هدسون التجارة في المنطقة بشكل فعلي. سيطرت الشركة البريطانية على حوض نهر كولومبيا ، وأقصت الصيادين والتجار المستقلين من سكان الجبال، وقلصت بشكل كبير هوامش ربح شركات تجارة الفراء البرية الأمريكية الكبرى ، التي كان معظمها مُنظمًا في سانت لويس. بين شركة خليج هدسون واحتكار جون جاكوب أستور شبه الكامل لتجار الفراء الأمريكيين من خلال شركة الفراء الأمريكية ، فشلت الشركات الجديدة بانتظام في السنوات الخمس الأولى من عمرها. بدأ معظم صيادي الجبال العمل بموجب عقود مع الشركات الكبرى.

بعد اكتمال بناء حصن هول، واصل وايث رحلته نحو نهر كولومبيا برفقة أعضاء من حملته. والتقوا بالمبشر الميثودي جيسون لي في طريقه لتأسيس البعثة الميثودية في وادي ويلاميت . وبمجرد وصول وايث إلى أسفل نهر كولومبيا، بنى حصن ويليام ليكون بمثابة "نقطة الالتقاء المنتظمة" التي كان يتصورها على نهر كولومبيا. ^{[ 5 ]}

كانت شركة خليج هدسون (HBC) تمارس الصيد في منطقة سنيك لسنوات. وباستخدام مركزها التجاري في حصن بويز ، أدت إلى إفلاس شركة وايث، فباع حصن هول لشركة خليج هدسون. ^{[ 6 ]} وكانت ذروة سوق الفراء قد انقضت بالفعل، إذ أصبح الفراء نادرًا بسبب الصيد الجائر، وانخفض الطلب الأوروبي عليه نتيجة لتغير الأذواق.

بعد أن واجه وايث صعوبة في الاحتفاظ بالعمال وفشل في تحقيق أرباح كافية، باع في أغسطس 1837 حصنيه لشركة خليج هدسون . كانت الشركة تسيطر على معظم تجارة الفراء في منطقة أوريغون (التي أطلقوا عليها اسم مقاطعة كولومبيا أو إدارة كولومبيا) انطلاقًا من مقرها الرئيسي في حصن فانكوفر على نهر كولومبيا. ولأن البريطانيين لم يرغبوا في وجود رواد أمريكيين في أوريغون، فقد ثبط مديرو شركة خليج هدسون المعينون حديثًا في حصن هول عزيمة الرواد. إذ عرضوا على المهاجرين الجدد عربات مهجورة لمهاجرين سابقين فقدوا ثيرانهم، وأجبروهم على مواصلة رحلتهم سيرًا على الأقدام مع ما تبقى لديهم من حيوانات أليفة.

في عام 1843، قاد ماركوس ويتمان ، وهو مبشر أسس بعثة تبشيرية بالقرب من موقع مدينة والا والا الحالية في ولاية واشنطن ، قافلة عربات متجهة غربًا من حصن هول، على الرغم من معارضة البريطانيين. وعندما وصلت تقاريره إلى الشرق وسط عقلية التوسع السائدة في البلاد بين المؤمنين بفكرة القدر المحتوم ، بدأت موجة متزايدة من المستوطنين، تتزايد أعدادهم عامًا بعد عام.

تعززت دوافع المستوطنين بفعل السياسة الرئاسية، حيث طالب الديمقراطيون بتسوية " مسألة أوريغون " واقترحوا حدودًا تقع شمالًا بعيدًا عن الحدود الحالية بين الولايات المتحدة وكندا. ساهمت شعارات عام الانتخابات والتغطية الإعلامية السلبية، وسيطرة الصقور الديمقراطيين على المجالس التشريعية الأمريكية ، والانخفاض الحاد في الطلب على الفراء، وأخيرًا إعلان المكسيك الحرب على ضم ولاية تكساس المتمردة ، في تسريع وتيرة المناوشات الدبلوماسية، وصولًا إلى طرح معاهدة برعاية الإدارة أمام مجلس الشيوخ ، والتي حددت الحدود الحالية، حيث تم اعتمادها سريعًا خلال جلسة الكونغرس في زمن الحرب. لم يرَ أحد أي مبرر لإحراج حزبه أو رئيسه ، وكان خوض حربين في منطقتين جغرافيتين متباعدتين أمرًا غير منطقي. أدت المعاهدة إلى تدفق هائل للمستوطنين غربًا عام 1846، وكانت هجرة المورمون قد بدأت بالفعل في إلينوي وميسوري. وتم تكليف قوات الجيش الأمريكي بإرسال دوريات وتأمين الطريق.

في السنوات اللاحقة، ازداد عدد قوافل المهاجرين بشكل كبير مع ازدياد هجرة الناس غربًا. وأصبحت فورت هول محطةً مرحبًا بها على طول الطريق لمئات الآلاف من المهاجرين. واستمرت كمركز تجاري هام لرجال الجبال وسكان أمريكا الأصليين في المنطقة، ولا سيما قبيلة شوشون .

في عام ١٨٤٦، حددت معاهدة أوريغون الحدود في الشمال الغربي بين بريطانيا العظمى (كندا) والولايات المتحدة؛ وضُمّت فورت هول إلى الولايات المتحدة وأراضيها. بين عامي ١٨٤٩ و١٨٥٠، كان معسكر لورينغ العسكري الأمريكي يقع على بُعد خمسة كيلومترات (٣ أميال) أسفل النهر من فورت هول. كُلّفت حاميته بحماية درب أوريغون، لكن تم التخلي عن المعسكر بسبب صعوبات الإمداد لمسافات طويلة. وبدلاً من ذلك، أرسل الجيش بعثات من أوريغون لحراسة الدرب المؤدي إلى فورت هول كل صيف بعد عام ١٨٥٥، مع استمرار الهجرات. 

مع اندلاع الحرب الأهلية عام ١٨٦١، تراجعت حركة الهجرة، وتخلى الجيش عن حصن هول. احتله لفترة وجيزة جنود متطوعون من جيش الاتحاد . وفي عام ١٨٦٣، جرفت مياه فيضان نهر سنيك حصن هول القديم. أُعيد بناء الحصن عام ١٨٦٤ على ضفاف سبرينغ كريك شمال موقعه الأصلي. فُكِّك الحصن القديم لبناء محطة نقل محصنة جديدة. وفي العام التالي، هُجر الموقع. انتقلت القوات المتطوعة إلى معسكر لاندر حتى عام ١٨٦٦. كان المعسكر يقع على بُعد خمسة كيلومترات (٣ أميال) جنوب شرق حصن هول الأصلي، عند ملتقى طريقَي سولت ليك وبويز. 

في عام 1867، أنشأت الولايات المتحدة محمية فورت هول الهندية لقبيلتي شوشون بويز وبرونو المهجّرتين، مع ضمّ قبيلتي شوشون وبانوك المحليتين بموجب معاهدة عام 1868. ^{[ 7 ]} وقد عانوا لسنوات من تعدّي المستوطنين الأمريكيين الأوروبيين على أراضيهم. نشأت بلدة فورت هول على بُعد حوالي 18 كيلومترًا (11 ميلًا) شرق مركز التجارة والحصن القديمين؛ وكلاهما يقعان داخل المحمية. في عام 1961، أُعلن موقع فورت هول الأصلي، الذي يُشير إليه نصب تذكاري، معلمًا تاريخيًا وطنيًا . 

تم بناء نسخة طبق الأصل من حصن فورت هول الأصلي في ستينيات القرن الماضي في بوكاتيلو، على بعد حوالي ثلاثين ميلاً (50 كم) ، ويتم تشغيله كمتحف عام.