حصن ميرسر

كان حصن ميرسر حصنًا ترابيًا على الضفة الشرقية لنهر ديلاوير في ولاية نيوجيرسي، شيده الجيش القاري خلال حرب الاستقلال الأمريكية . بُني الحصن عام ١٧٧٧ على يد المهندس البولندي ثاديوس كوسيوسكو تحت قيادة جورج واشنطن . إلى جانب حصن ميفلين الواقع على الجانب البنسلفاني من نهر ديلاوير غربًا، صُمم حصن ميرسر لصد التقدم البريطاني نحو فيلادلفيا، عاصمة الثورة ، خلال حملة فيلادلفيا .

كان حصن ميرسر يقع في منطقة تُسمى ريد بانك، ضمن ما يُعرف الآن ببلدة ناشونال بارك في مقاطعة غلوستر بولاية نيوجيرسي . سُمّي الحصن تكريمًا للعميد هيو ميرسر الذي استشهد في وقت سابق من ذلك العام في معركة برينستون .

يُعد موقع الحصن الآن جزءًا من منتزه ريد بانك باتلفيلد التاريخي، الذي يضم نصبًا تذكاريًا ومتحفًا. ويوجد في المنتزه العديد من المدافع التي تُنسب إلى سفن حربية بريطانية فُقدت أثناء دعمها للهجوم على الحصن، بالإضافة إلى مدافع أخرى عُثر عليها مدفونة في الحصن نفسه. ^{[ 4 ]}

بُني حصن ميرسر، وأُعيد بناء حصن ميفلين وتزويدهما بحامية لحماية خط من الحواجز الخشبية على طول نهر ديلاوير . بُني حصن بيلينغسبورت أسفل النهر لحماية خط آخر من هذه الحواجز. كان لحصن ميرسر أسوار ترابية محاطة بخندق، يعلوها سياج من جذوع الأشجار. بلغ طول الحصن حوالي 290 مترًا وعرضه 46 مترًا ، وكان مزودًا بـ 14 مدفعًا، مع أبراج دفاعية على الزوايا المواجهة للبر. وُجد حصن خارجي منفصل شمال الحصن الرئيسي، ولكنه لم يكن محصنًا.  

كان بإمكان الحصن استيعاب حامية قوامها 1500 رجل، ولكن لم يكن متاحًا سوى 600 رجل، معظمهم من جنود رود آيلاند التابعين للجيش القاري بقيادة العقيد كريستوفر غرين ، وهو أيضًا من رود آيلاند. قام الضابط الفرنسي توماس دوبليسيس بجعل الحصن أكثر قابلية للدفاع عنه من قبل الحامية الصغيرة عن طريق بناء جدار داخل جانب النهر من الحصن. ^{[ 5 ]}

في 22 أكتوبر 1777، وخلال معركة ريد بانك ، صدّ المدافعون عن حصن ميفلين هجومًا شنّه 900 جندي هيسي بقيادة اللواء البريطاني ويليام هاو ، الذين كانوا يحتلون فيلادلفيا آنذاك، مُلحقين خسائر فادحة بالجانب الهيسي، حيث تجاوزت الإصابات 300 قتيل وجريح، من بينهم قائدهم العقيد كارل فون دونوب . في المقابل، لم تتجاوز خسائر المدافعين 40 إصابة. ^{[ 4 ]} وقدّمت سفن شراعية تابعة للبحرية القارية وبحرية ولاية بنسلفانيا بقيادة العميد البحري جون هازلوود الدعم الناري. كما شاركت ست سفن حربية بريطانية بقيادة الأدميرال فرانسيس رينولدز ، جنحت اثنتان منها أثناء محاولتهما تفادي الحواجز البحرية .

في صباح اليوم التالي، اشتبكت حصن ميفلين وسفن بنسلفانيا الحربية مع السفن العالقة، مستخدمةً المدافع وقوارب إطفاء الحرائق على التوالي. اشتعلت النيران في سفينة إتش إم إس أوغوستا  ذات الـ 64 مدفعًا ، وفي غضون ساعة وصلت النيران إلى مخزن الذخيرة، فانفجرت السفينة، وعُزيت الخسارة إلى اشتعال عرضي من قِبل البريطانيين. يذكر أحد الروايات أن جنديًا بريطانيًا أطلق النار من بندقيته عن طريق الخطأ في أرجوحة، مما أدى إلى اندلاع حريق نتيجة الاحتراق البطيء اللاحق. تم إغراق سفينة إتش إم إس ميرلين  بعد تعرضها لأضرار جسيمة. بعد خسارة حصن ميفلين لاحقًا ، تم إخلاء حصن ميرسر عندما أنزل اللورد تشارلز كورنواليس 2000 جندي بريطاني بالقرب منه في 18 نوفمبر 1777.

عندما اخترقت المدفعية البريطانية الأسوار، قام المدافعون عن حصن ميرسر بتفجير مخزن الذخيرة قبل التخلي عن الحصن. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

تخلى البريطانيون عن حصن ميرسر أثناء إجلائهم من فيلادلفيا في 18 يونيو 1778. استعاد الوطنيون الموقع وأعادوا بناء الحصن، وظلوا يحرسونه حتى عام 1781، عندما انتقل القتال إلى يوركتاون، فيرجينيا ، وانتهى بانتصار أمريكي أدى إلى وقف الأعمال العدائية. ^{[ 9 ] [ 5 ]}

• 
• 
• 
• 
• 
• 
  موقع مقبرة فون دونوب، ساحة معركة ريد بانك

• فورت بيلينغسبورت
• فورت ميفلين
• قائمة التحصينات الساحلية للولايات المتحدة
• قوائم السجل الوطني للأماكن التاريخية في مقاطعة غلوستر، نيو جيرسي
• الدفاع الساحلي في الولايات المتحدة

• "الحصون والتحصينات" على موقع PhiladelphiaEncyclopedia.org

39°52′09″ شمالاً 75°11′15″ غرباً / 39.8692° شمالاً 75.1874° غرباً / 39.8692; -75.1874