معركة ريد بانك

دارت معركة ريد بانك، المعروفة أيضاً باسم معركة فورت ميرسر، في 22 أكتوبر 1777، خلال حرب الاستقلال الأمريكية . [ 2 ^{] أُرسلت قوة} قوامها 1200 جندي من الهيسيين للاستيلاء على فورت ميرسر على الجانب النيوجيرسي من نهر ديلاوير جنوب فيلادلفيا مباشرةً ، لكنها هُزمت على يد قوة أصغر من قوات الجيش القاري . ^{[ 3 ]}

على الرغم من سقوط حصن ميرسر في نهاية المطاف في يد البريطانيين بعد شهر، إلا أن النصر في معركة ريد بانك كان بمثابة دفعة معنوية ضرورية للغاية لقضية الوطنيين ، مما أدى إلى تأخير الخطط البريطانية لترسيخ المكاسب في فيلادلفيا، وتخفيف الضغط على جيش واشنطن القاري، الذي كان متمركزًا شمال فيلادلفيا. ^{[ 4 ]}

بعد استيلاء البريطانيين على فيلادلفيا في 26 سبتمبر 1777، وفشل الهجوم الأمريكي المفاجئ على المعسكر البريطاني في معركة جيرمانتاون في 4 أكتوبر، حاول الأمريكيون منع البريطانيين من استخدام المدينة عن طريق حصار نهر ديلاوير .

شُيّد حصنان للسيطرة على نهر ديلاوير: حصن ميرسر على الجانب النيوجيرسي في ريد بانك ، فيما كان آنذاك جزءًا من بلدة ديبتفورد ، وهو الآن بلدة ناشونال بارك . أما الثاني فهو حصن ميفلين على جزيرة ماد، في نهر ديلاوير جنوب ملتقى نهر ديلاوير بنهر شويلكيل ، على الجانب البنسلفاني المقابل لحصن ميرسر. وطالما سيطر الجيش القاري على كلا الحصنين، لم تتمكن سفن البحرية البريطانية من الوصول إلى فيلادلفيا لإعادة تزويد جيشها بالإمدادات.

إضافةً إلى الحصون، امتلك الأمريكيون أسطولًا صغيرًا من سفن البحرية القارية في نهر ديلاوير، مدعومًا ببحرية ولاية بنسلفانيا . تألف الأسطول من سفن شراعية صغيرة ، وسفن شراعية كبيرة ، وسفن حربية ، ومجموعة متنوعة من البطاريات العائمة، وأربع عشرة سفينة قديمة محملة ببراميل القطران لاستخدامها في الدفاع عن النهر. كان الأسطول مسلحًا بحوالي مئة مدفع، تحت القيادة العامة للعميد البحري جون هازلوود . أما أسطول الأدميرال هاو ، فكان يتألف من ثماني أو تسع سفن حربية وعدة سفن نقل. كانت سفنه مكتملة الطاقم، حيث حملت السفن الحربية وحدها 285 مدفعًا. على متن سفينتين فقط من السفن التي جنحت في النهر، كان هاو يقود عددًا من الضباط والجنود يفوق ما كان لدى العميد البحري هازلوود في أسطوله بأكمله. ^{[ 5 ]}

في الثامن عشر من أكتوبر، أخلى الجنرال السير ويليام هاو ، قائد الجيش البريطاني ، معسكره في جيرمانتاون ، وسحب قواته إلى داخل مدينة فيلادلفيا. وأرسل جزءًا من قواته للاستيلاء على الحصنين الأمريكيين اللذين كانا يمنعانه من استخدام نهر ديلاوير. في وقت سابق، كان هاو قد أرسل مجموعة من الرجال عبر معبر ويب، عند مصب نهر شويلكيل، إلى جزيرة بروفيدنس المستنقعية (التي تقع فعليًا على البر الرئيسي لولاية بنسلفانيا بالقرب من جزيرة ماد) لإنشاء بطاريات مدفعية لقصف حصن ميفلين.

بدأ القصف الأول لحصن ميفلين في 11 أكتوبر. كان هذا مجرد هجوم متقطع دفع البريطانيين إلى توسيع وتحسين بطارياتهم. في كوبرز فيري في كامدن، نيو جيرسي ، نزل 2000 جندي مرتزق من هيسن بقيادة العقيد كارل فون دونوب على بعد حوالي 6.4 كيلومترات من حصن ميرسر، واستعدوا لمهاجمة الحصن الواقع على أرض مرتفعة في ريد بانك. 

كانت الحامية في الحصن تضم أربعمائة رجل وأربعة عشر مدفعًا، وقيل إنها لم تتأثر بالترهيب. في الساعة الرابعة مساءً، أرسل دونوب ضابطًا وطبالًا يحملان راية ودعوة للاستسلام مع إنذار نهائي: "ملك إنجلترا يأمر رعاياه المتمردين بإلقاء أسلحتهم"، وحذر من أنه إذا صمدوا في المعركة، فلن يُمنحوا أي رحمة على الإطلاق، فأجاب الكولونيل غرين على الفور: "لا نطلب رحمة، ولن نمنحها". ^{[ أ ]} ردت الحامية في الحصن بأنهم سيدافعون عنه حتى آخر رجل. ^{[ 6 ]} ولأنه تبيّن أن الحصن قليل الحراسة، قرر دونوب الهجوم مباشرة، وأعلن: "سنغير اسمه من حصن ريد بانك إلى حصن دونوب". ^{[ 7 ]}

كان فون دونوب، الذي صُدّ هجومه في معركة ترينتون الثانية ، متلهفاً للثأر لما اعتبره إهانة. أعلن لرجاله: "إما أن يكون هذا حصن دونوب أو سأكون ميتاً". ^{[ 8 ]}

سرعان ما أدرك دونوب صعوبة المهمة الموكلة إليه، وطلب من هاو المزيد من المدفعية دون جدوى، لكن هاو أمره بالانتظار حتى يصل الأسطول البريطاني إلى أعلى النهر لمساعدته، وأنه إذا لم يتمكن دونوب من الاستيلاء على الحصن، فسوف يفعل البريطانيون ذلك، وهو أمر بدا أنه يقلل من شأن دونوب. ^{[ 9 ] [ 8 ]}

في 20 أكتوبر 1777، شقت خمس سفن حربية بريطانية بقيادة الكابتن هاموند طريقها عبر منطقة "شيفو دو فريز" السفلى وأبحرت في النهر. من بين هذه السفن كانت سفينة "إتش إم إس أوغستا" ، المجهزة بـ 64 مدفعًا بقيادة الكابتن فرانسيس رينولدز . ^{[ 10 ]}

قسم فون دونوب قواته إلى مجموعتين بلغ مجموعهما 1200 رجل لشن هجوم مزدوج على الحصن صباح يوم 22 أكتوبر. وكان من المقرر أن يهاجم فون دونوب وكتيبة غرينادي الهيسية فون لينسينغ الجزء الجنوبي من الحصن، بينما كان من المقرر أن تهاجم كتيبة غرينادي العقيد فريدريش لودفيغ فون ميننيغيرود وكتيبة المشاة التابعة للعقيد فيرنر فون ميرباخ المداخل الشمالية والشرقية. ^{[ 8 ]}

بوجود خمس سفن حربية بريطانية في النهر لدعم الهجوم، كان فون دونوب على يقين من أن الحصن سيكون تحت سيطرته بحلول الليل. بعد قصف مدفعي من المدفعية الهيسية، تحرك العقيد فون لينسينجن نحو المتراس الجنوبي الذي يبلغ ارتفاعه تسعة أقدام ، لكن رجاله سقطوا ضحايا لنيران المدافع والبنادق الكثيفة، مما أجبرهم على التراجع. ^{[ 7 ]} في الشمال، تمكن رماة القنابل اليدوية التابعون لمينيغيرود من تسلق أسوار قسم مهجور من الحصن. ولكن عندما تقدموا، واجهوا كتلة متشابكة من الأشجار المقطوعة ذات الأغصان المدببة، وهي أشبه بحاجز خشبي ، يحمي الجدار الرئيسي للحصن. وبسبب قلة الأدوات المناسبة، سُرعان ما رُصدوا وهم يحاولون شق طريقهم عبر الحاجز، فأطلق عليهم الأمريكيون الذين كانوا ينتظرونهم على الجانب الآخر النار.

قدّمت البحرية القارية وبحرية بنسلفانيا نيرانًا جانبية على الهيسيين. ^{[ 11 ]} تكبّد الهيسيون خسائر فادحة، فبدأوا بالتراجع إلى معسكرهم الواقع على بُعد 16 كيلومترًا في قرية هادونفيلد ، التي استولوا عليها بعد إنزالهم في كوبر فيري القريبة. أُصيب فون دونوب في فخذه خلال الهجوم الجنوبي، وتركه جنوده المنسحبون في ساحة المعركة. توفي فون دونوب متأثرًا بجراحه بعد ثلاثة أيام في منزل جوزيف لو في وودبري، ودُفن في موقع المعركة. 

ومما زاد الطين بلة بالنسبة للبريطانيين والهيسيين، أن ست سفن حربية بريطانية اشتبكت مع زوارق حربية أمريكية أصغر حجماً. خلال الاشتباك، جنحت سفينتان حربيتان، وهما سفينة الخط البريطانية "أوغستا" ذات الـ 64 مدفعاً وسفينة الحرب البريطانية " ميرلين "، على رصيف رملي أثناء محاولتهما تفادي الحواجز المائية ( أو ما يُعرف بـ"الحواجز الخشبية") الموضوعة في النهر لاختراق هياكل السفن البريطانية المتسللة. باءت محاولات تحرير السفن طوال الليل بالفشل. وفي صباح اليوم التالي، اشتبكت قاعدة فورت ميفلين البحرية وبحرية ولاية بنسلفانيا مع السفن الجانحة، باستخدام المدافع وقوارب إطفاء الحرائق على التوالي. وفي نهاية المطاف، اشتعلت النيران في "أوغستا" لأسباب مجهولة، وفي غضون ساعة وصلت النيران إلى مخزن الذخيرة، مما أدى إلى انفجار السفينة بقوة هائلة سُمع دويها في فيلادلفيا. ^{[ 3 ]}

كانت أوغوستا السفينة البريطانية الوحيدة من فئة السفن الحربية التي فُقدت في معارك مع القوات الأمريكية خلال كلٍ من حرب الاستقلال الأمريكية وحرب 1812. ^{[ 12 ]} وتتباين الروايات حول سبب الحريق. ففي إحدى الروايات، عُزي غرق أوغوستا إلى أخطاء ارتكبها طاقمها. ويزعم المؤرخ جيمس فينيمور كوبر أن جوانب بدن أوغوستا كانت محشوة بالقش لصد قذائف البنادق والمدافع، وأن القش اشتعل أثناء تبادل إطلاق النار. ^{[ 13 ]} أما شهادات أفراد الطاقم الناجين فكانت غير محددة بشأن السبب. فلم يتذكر أي منهم رؤية أو سماع انفجار أي بارود على سطح السفينة. وحده الملازم البحري ريد تجرأ على افتراض أن الحريق نشأ من حشوات المدافع. ويبدو أن الأدميرال اللورد هاو قد اقتنع بهذا التفسير. وبعد ذلك بوقت قصير، صدرت الأوامر لطاقم ميرلين بإخلاء السفينة وتدميرها هي الأخرى. ^{[ 14 ]}

أفاد الجيش الهيسي بخسائر بلغت 377 قتيلاً وجريحاً، بالإضافة إلى 20 مفقوداً أو أسيراً، بينما بلغت خسائر الأمريكيين 14 قتيلاً و27 جريحاً. وإحباطاً من فشلهم في الاستيلاء على حصن ميرسر، أمر هاو بسحب أفواج الهيسيين من نيوجيرسي، بينما كان يضع خططاً لمهاجمة حصن ميفلين بقصف مدفعي مكثف. وبحلول أوائل نوفمبر، اكتملت بطاريات المدفعية البريطانية في جزيرة بروفيدنس، وتوفر عدد من السفن الحربية للدعم. وفي 10 نوفمبر 1777، شن البريطانيون قصفاً شاملاً على حصن ميفلين استمر خمسة أيام. وانضمت ست سفن حربية بريطانية، مزودة ببطاريتين عائمتين صغيرتين، هما إتش إم إس فيجيلانت وإتش إم إس فيوري ، إلى القصف لاستهداف حصن ميفلين من مسافة قريبة.

بعد خمسة أيام، أُبلغ عن سقوط 250 من أصل 400 مدافع أمريكي في عداد القتلى، وبدأت الذخيرة في الحصن تنفد. أمر قائد حصن ميفلين ، الرائد سيميون ثاير ، بإخلاء الحصن مساء الخامس عشر من نوفمبر. تم إجلاء المدافعين المتبقين إلى حصن ميرسر، لكنهم تركوا العلم الأمريكي مرفوعًا فوق حصن ميفلين. في صباح اليوم التالي، نزلت فرقة صغيرة من القوات البريطانية دون مقاومة في الحصن المهجور، ومزقت العلم الأمريكي، ورفعت علم الاتحاد . لم يتكبد البريطانيون سوى خسائر طفيفة جراء قصف حصن ميفلين، حيث لم يُبلغ إلا عن مقتل 13 بحارًا وجنديًا، وإصابة 24 آخرين، وأضرار محدودة لحقت ببعض سفنهم الحربية وبطارياتهم البرية.

أرسل هاو بعد ذلك اللورد كورنواليس مع ألفي رجل لمهاجمة حصن ميرسر، وأنزلهم بالعبّارة في بيلينغسبورت ، على بُعد ثلاثة أميال (4.8 كيلومتر) جنوبًا. وبدلًا من السماح بسقوط الحامية في هجوم بريطاني ساحق، قرر الكولونيل كريستوفر غرين التخلي عن الحصن في 20 نوفمبر، واستولى عليه البريطانيون في اليوم التالي. فشلت خطة واشنطن لتجويع البريطانيين وإخراجهم من فيلادلفيا بخسارة الحصنين، ولم يتبقَّ أمامه سوى استدراج البريطانيين للخروج من فيلادلفيا إلى معركة برية كبرى أخرى في معسكره في وايت مارش القريبة كخيار عسكري أخير قابل للتطبيق. ورغم أن هاو انطلق من المدينة لشنّ هجوم تمويهي على المعسكر الأمريكي في أوائل ديسمبر، إلا أنه شعر بأن الموقع الأمريكي كان قويًا للغاية، فعاد إلى فيلادلفيا حتى الربيع التالي. ثم نقل واشنطن جيشه إلى فالي فورج ، حيث قضى الشتاء. 

قاتل فوج رود آيلاند الأول ، المعروف أيضًا باسم فوج فارنوم، وفوج الجيش القاري التاسع، وفوج السود، وفوج رود آيلاند، وكتيبة أولني، إلى جانب الأمريكيين. ضمّ الفوج أمريكيين أفارقة أحرارًا، وعبيدًا، وسكانًا أصليين. وكان من المقرر أن يحصل أسياد العبيد على القيمة السوقية العادلة لعبيدهم عند انتهاء الحرب، وعندها يُحرر العبد. ^{[ 15 ]}

يُعد موقع معركة ريد بانك جزءًا من نظام حدائق مقاطعة غلوستر، نيو جيرسي، والذي يُطلق عليه اسم منتزه ريد بانك باتلفيلد .

تفتح الحديقة، التي تبلغ مساحتها 44 فدانًا (180,000 متر ^مربع )، أبوابها للزوار خلال ساعات النهار. ويمكن زيارة منزل ويتال خلال ساعات محدودة. ويُقام عرضٌ سنويٌّ لإعادة تمثيل المعركة في أرض الحديقة خلال شهر أكتوبر. وفي أوائل ثمانينيات القرن الماضي، كان هناك منقذٌ على الشاطئ، وكان السباحة مسموحةً في نهر ديلاوير. 

في يونيو 2022، تم اكتشاف مقبرة جماعية تحتوي على رفات يُعتقد أنها تعود إلى 12 جنديًا من الهيسيين أثناء أعمال التنقيب في الخندق الدفاعي الخارجي لحصن ميرسر. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

توجد علامة تاريخية في ساحة المعركة تروي قصة الأمريكيين الأفارقة والمستعبدين والأمريكيين الأصليين الذين قاتلوا إلى جانب الأمريكيين مع فوج رود آيلاند الأول. ^{[ 19 ]}

• حصار حصن ميفلين
• فورت بيلينغسبورت
• بنيامين لوكسلي
• قائمة معارك حرب الاستقلال الأمريكية

• "الجنود الأمريكيون من أصل أفريقي - ساحة معركة ريد بانك" . hmdb.org . تم الاطلاع عليه بتاريخ 8 يونيو 2023 .
• كاتس، ويد (2025). "إحياء الذكرى، وإعادة البناء، والتآكل، والمعارك الصورية: طرق متعددة لإحياء ذكرى معركة حصن ميرسر، نيو جيرسي". علم آثار الثورة الأمريكية ، تحرير ريتشارد ف. فيت وماثيو أ. كالوس. غينزفيل: مطبعة جامعة فلوريدا. ISBN 978-0-8130-7941-7.
• شارتراند، رينيه (2016). حصون الثورة الأمريكية 1775-1783 . دار نشر أوسبري المحدودة. رقم ISBN 978-1-4728-1445-6.
• كوبر، جيمس فينيمور (1848). تاريخ البحرية الأمريكية . كوبرستاون: نشرته دار نشر إتش وإي فيني.
• دوروارت، جيفري م. (1998). حصن ميفلين في فيلادلفيا: تاريخ مصور . مطبعة جامعة بنسلفانيا. ISBN 978-0-8122-1644-8.
• جاكسون، جون دبليو (1977). دفاعات خليج ديلاوير ونهر فيلادلفيا، 1775-1777.
• يانوفسكي، جينيفر (2025). "يبدو أن كل هذا قد نُسي الآن: الذاكرة والعرق وإحياء الذكرى في ساحة معركة ريد بانك". علم آثار الثورة الأمريكية ، تحرير ريتشارد ف. فيت وماثيو أ. كالوس. غينزفيل: مطبعة جامعة فلوريدا. ISBN 978-0-8130-7941-7.
• ماكغواير، توماس ج. (2006). حملة فيلادلفيا: جيرمانتاون والطرق المؤدية إلى فالي فورج . المجلد  2. ميكانيكسبيرغ، بنسلفانيا: ستاكبول بوكس. الصفحات 125-180 . ISBN  978-0-8117-0206-5.
• ماكجورج، والاس (1905). معركة ريد بانك، التي أسفرت عن هزيمة الهيسيين وتدمير الفرقاطة البريطانية أوغوستا، 22 و23 أكتوبر 1777. كامدن، نيو جيرسي، سينيكسون تشو، مطابع.
• ميلر، ناثان (2000). منشورات عامة . وايلي. ISBN 978-0-7858-2022-2.
• سيليغ، روبرت أ. (2019). الأمريكيون الأفارقة، وأفواج رود آيلاند، ومعركة فورت ريد بانك، 22 أكتوبر 1777. لجنة نيو جيرسي التاريخية، ترينتون، نيو جيرسي.
• سيموندز، كريج ل. (1986). أطلس ساحات معارك الثورة الأمريكية. شركة النشر الوطنية للطيران في أمريكا. رقم ISBN 0-933852-53-3
• الكتاب المصور الميداني للثورة . المجلد الثاني. نيويورك، هاربر وإخوانه. 1851-1852.
• "قصة معركة ريد بانك" . أصدقاء ريد بانك . أصدقاء ساحة معركة ريد بانك . تم الاطلاع عليه في 1 فبراير 2017 .

• موقع منتزه ريد بانك باتلفيلد
• تاريخ حصن ميرسر على موقع Try Philly.com.
• نموذج لسفينة حربية بريطانية من طراز "مان أوف وور" مزودة بـ 64 مدفعًا
• تقرير الجنرال هاو عن المعركة، الصفحات 651-652
• جنود أمريكيون من أصل أفريقي – ساحة معركة ريد بانك