فالي فورج

كانت فالي فورج المعسكر الشتوي للجيش القاري ، بقيادة جورج واشنطن ، خلال حرب الاستقلال الأمريكية . واستمر معسكر فالي فورج ستة أشهر، من 19 ديسمبر 1777 إلى 19 يونيو 1778.

قبل ثلاثة أشهر من إقامة معسكر فالي فورج، في سبتمبر 1777، اضطر المؤتمر القاري الثاني إلى الفرار من فيلادلفيا ، عاصمة الثورة ، تحسبًا لهجوم بريطاني وشيك على المدينة، وذلك عقب هزيمة واشنطن في معركة برانديواين ، وهي معركة حاسمة خلال حملة الجيش البريطاني على فيلادلفيا . ولعدم قدرته على الدفاع عن فيلادلفيا، قاد واشنطن جيشه المؤلف من 12 ألف جندي إلى معسكرات الشتاء في فالي فورج، الواقعة على بعد حوالي 29 كيلومترًا (18 ميلًا) شمال غرب فيلادلفيا. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} 

في فالي فورج، واجه الجيش القاري صعوبة بالغة في إدارة أزمة إمداد كارثية، بالتزامن مع إعادة تدريب وحداته وإعادة تنظيمها في محاولة لشن هجمات مضادة ناجحة ضد البريطانيين. خلال فترة التمركز في فالي فورج، قُدّر عدد الجنود الذين لقوا حتفهم بسبب الأمراض بما يتراوح بين 1700 و2000 جندي، وربما تفاقمت حالتهم بسبب سوء التغذية والطقس البارد والرطب. في عام 1976، وتقديراً للأهمية التاريخية البالغة لفالي فورج في التاريخ الأمريكي، أُنشئت حديقة فالي فورج التاريخية الوطنية وسُميت موقعاً تاريخياً وطنياً ، وهي تحمي وتحافظ على ما يقرب من 3600 فدان (1500 هكتار) من موقع معسكر فالي فورج الأصلي. تُعد الحديقة وجهة سياحية شهيرة، حيث تجذب ما يقرب من مليوني زائر سنوياً. ^{[ 4 ] [ 5 ]} 

في عام ١٧٧٧، كانت فالي فورج عبارة عن مجتمع صناعي صغير يقع عند ملتقى وادي كريك ونهر شويلكيل . وفي عام ١٧٤٢، أنشأ الصناعيون الكويكرز مصنع ماونت جوي للحديد في فالي فورج. وقد سمحت التحسينات الرأسمالية التي أجراها جون بوتس وعائلته على مدى العقود التالية للمجتمع الصغير بتوسيع مصانع الحديد ، وإنشاء المطاحن، وبناء مساكن جديدة لسكان القرية. ^{[ ٦ ]} كانت فالي فورج محاطة بأراضٍ زراعية خصبة، حيث كان المزارعون الكويكرز الويلزيون في الغالب يزرعون القمح والجاودار والتبن والذرة وغيرها من المحاصيل، ويربون الماشية، بما في ذلك الأبقار والأغنام والخنازير ودواجن الحظائر. ^{[ ٧ ]} كما سكن مستوطنون من أصول ألمانية وسويدية في الجوار.

في صيف عام ١٧٧٧، قرر توماس ميفلين ، قائد التموين في الجيش القاري ، تخزين جزء من إمدادات الجيش في مبانٍ بالقرية، نظرًا لتنوع المباني في المنطقة وموقعها المنعزل المحاط بتلتين. وخوفًا من أن يصبح هذا التجمع للإمدادات العسكرية هدفًا للغارات البريطانية، أعرب ويليام ديويز الابن، صاحب مصنع الحديد، عن مخاوفه بشأن اقتراح الجيش. استجاب ميفلين لمخاوف ديويز، لكنه أنشأ مخزنًا للذخيرة في فالي فورج على أي حال. ^{[ ٨ ] [ ٩ ]}

أثرت عوامل سياسية واستراتيجية وبيئية على قرار الجيش القاري بإنشاء معسكره بالقرب من فالي فورج، بنسلفانيا ، في شتاء 1777-1778. وقد تم اختيار الموقع بعد أن تشاور جورج واشنطن مع ضباطه لاختيار موقع استراتيجي يكون الأكثر فائدة للجيش القاري.

مسيرة إلى الداخل وبناء الأكواخ

كتب واشنطن لاحقاً عن المسيرة إلى فالي فورج: "إن رؤية رجال بلا ملابس تستر عوراتهم، وبلا بطانيات يستريحون عليها، وبلا أحذية يمكن من خلالها تتبع آثار أقدامهم من خلال الدم، وغالباً ما يكونون بلا مؤن بقدر ما يكونون معها؛ يسيرون عبر الصقيع والثلج، وفي عيد الميلاد يتخذون مساكنهم الشتوية على بعد مسيرة يوم واحد من العدو، بلا منزل أو كوخ يؤويهم حتى يتم بناؤه، ويخضعون لذلك دون تذمر، لهو دليل على الصبر والطاعة اللذين لا يكاد يوجد مثيل لهما في رأيي." ^{[ 17 ]}

أصبح معسكر فالي فورج أول مشروع بناء واسع النطاق لمساكن الجيش القاري . ورغم عدم وجود إحصائية دقيقة لعدد الأكواخ الخشبية المبنية، يُقدّر الخبراء عددها بين 1500 و2000 مبنى. ^{[ 18 ]} لا توجد صور معاصرة معروفة لمعسكر فالي فورج. وتُعد مراسلات الجنرال واشنطن ورسائل ودفاتر الجنود الآخرين المصادر الوحيدة لما جرى. ^{[ 19 ]} اختار العميد لويس ليبغ دي بريسل دوبورتيل مواقع معسكرات الألوية وخطط للدفاعات. ^{[ 20 ]} بعد ذلك، عيّن العمداء ضباطًا من كل فوج لتحديد الموقع الدقيق لكل ضابط وجميع أكواخ الجنود. ^{[ 21 ]}

على الرغم من محاولات القادة لتوحيد معايير بناء الأكواخ، إلا أنها تباينت من حيث الحجم والمواد وتقنيات البناء. يذكر المؤرخ العسكري جون بي بي تروسيل الابن أن العديد من الفرق "حفرت أرضيات أكواخها ما يقارب 60 سم تحت سطح الأرض" لتقليل تعرضها للرياح أو لتقليل عدد جذوع الأشجار اللازمة للبناء. ^{[ 22 ]} إضافةً إلى ذلك، كانت بعض الأكواخ ذات أسقف من القش، بينما كانت أخرى مصنوعة من أغصان الأشجار أو القماش أو الألواح الخشبية.

في السادس عشر من فبراير عام ١٧٧٨، من فالي فورج، تواصل واشنطن مع جورج كلينتون ، حاكم ولاية نيويورك آنذاك ، طالبًا الدعم، وكتب: "منذ بضعة أيام، يكاد يكون هناك مجاعة في المعسكر. فقد ظل جزء من الجيش أسبوعًا كاملًا دون أي نوع من اللحم، والباقي لثلاثة أو أربعة أيام. ورغم عريهم وجوعهم، لا يسعنا إلا أن نعجب بصبر الجنود وإخلاصهم الذي لا يُضاهى، والذي حال دون تمردهم أو تشتتهم قبل هذه المحنة. ومع ذلك، فقد ظهرت بوادر استياء واضحة في بعض الحالات؛ ولا سبيل لتجنب كارثة مروعة كهذه إلا ببذل جهود حثيثة في كل مكان." ^{[ ٢٣ ]}

في رسالة إلى زوجته أدريان ، وصف لافاييت الأكواخ بأنها "ثكنات صغيرة، بالكاد تكون أكثر بهجة من الزنازين". ^{[ 24 ]}

تحديات الإمداد

تألف الجيش القاري الذي دخل فالي فورج من حوالي 12,000 شخص، بمن فيهم الجنود والحرفيون والنساء والأطفال. وطوال فصل الشتاء، واجه القادة الوطنيون والمشرعون تحديًا كبيرًا في توفير الإمدادات لعدد سكان بحجم مدينة استعمارية كبيرة. في مايو ويونيو 1777، أذن الكونغرس القاري بإعادة تنظيم إدارة الإمداد. ^{[ 25 ]} لم تُنفذ هذه التغييرات بالكامل بسبب القتال الدائر حول فيلادلفيا. ونتيجة لذلك، انهارت سلسلة الإمداد حتى قبل وصول الجيش القاري إلى فالي فورج. ويعود السبب الرئيسي في نضوب الإمدادات إلى إهمال الكونغرس، حتى أنه بحلول نهاية ديسمبر 1777، لم يكن لدى واشنطن أي وسيلة لإطعام الجنود أو توفير الملابس الكافية لهم. ^{[ 26 ]} اختار واشنطن منطقة فالي فورج جزئيًا لمزاياها الاستراتيجية، ولكن ظروف الطرق الشتوية أعاقت عربات الإمداد في طريقها إلى المعسكر. ^{[ 27 ]}

في ذلك الشتاء، أودى الجوع والمرض بحياة ما يقارب ألفي جندي ^{[ 18 ]} ، وربما ما يصل إلى ألف وخمسمئة حصان. ^{[ 28 ]} عانى الرجال من جوع وبرد قارسين ومستمرين. أمر واشنطن بأن تشمل حصص الجنود إما رطلاً إلى رطل ونصف من الدقيق أو الخبز، أو رطلاً من اللحم البقري أو السمك المملح، أو ثلاثة أرباع رطل من لحم الخنزير المملح، أو رطلاً ونصف من الدقيق أو الخبز، أو نصف رطل من لحم الخنزير المقدد أو لحم الخنزير المملح، ونصف لتر من البازلاء أو الفاصوليا، وجيل من الويسكي أو المشروبات الروحية. ^{[ 29 ]} إلا أنه عملياً، لم يتمكن الجيش من توفير الحصة كاملة بشكل موثوق. ^{[ 30 ]} بدأت الأطعمة القابلة للتلف بالتعفن قبل وصولها إلى القوات بسبب سوء التخزين، ومشاكل النقل، أو الارتباك بشأن مكان وجود الإمدادات. كما فُقدت حصص أخرى أو استولى عليها العدو. وكان السفر إلى السوق محفوفاً بالمخاطر بالنسبة لبعض الباعة. مع ازدياد نقص العملات الصعبة لدى الجيش القاري، ارتفعت أسعار السلع القابلة للتلف. لذا، خلال الأيام الأولى من بناء أكواخهم، كان الجنود القاريون يتناولون بشكل أساسي " كعكات النار" ، وهي عبارة عن خليط عديم الطعم من الدقيق والماء يُطهى على الصخور الساخنة. كتب جوزيف بلام مارتن في مذكراته: "كان الذهاب إلى الغابات البرية وبناء مساكن لنا لنقيم فيها (لا لنعيش)، في مثل هذه الحالة من الضعف والجوع والعري، أمرًا مروعًا للغاية". ^{[ 31 ]} وتصاعد الاستياء داخل صفوف الجيش تجاه من اعتبروا مسؤولين عن معاناتهم.

في الثالث والعشرين من ديسمبر، كتب واشنطن إلى هنري لورنس ، رئيس الكونغرس القاري، موضحًا كيف بذل قادته جهودًا مضنية لقمع "تمرد خطير" بسبب نقص المؤن. وتابع واشنطن محذرًا الكونغرس تحذيرًا شديد اللهجة: "ما لم يحدث تغيير جذري ومفاجئ في هذا الشأن، فإن هذا الجيش سيُضطر حتمًا إلى أحد هذه الأمور الثلاثة: الجوع، أو التفكك، أو التشتت، وذلك لتأمين قوته بأفضل طريقة ممكنة." ^{[ 32 ]}

لم يكن ذلك الشتاء قاسياً بشكل خاص في فالي فورج؛ فبدلاً من البرد القارس والثلوج، كان الطقس متقلباً بين المطر والثلج. ^{[ 18 ]} وظل العديد من الجنود غير لائقين للخدمة، بسبب الأمراض ونقص الملابس والزي الرسمي المناسب ("كان المقصود بكلمة 'عارٍ' الشخص الذي يرتدي ملابس رثة أو غير لائقة"). بعد سنوات، تذكر لافاييت أن "الجنود التعساء كانوا يفتقرون إلى كل شيء؛ لم يكن لديهم معاطف ولا قبعات ولا قمصان ولا أحذية؛ وتجمدت أقدامهم وسيقانهم حتى كادت أن تصبح سوداء، وكثيراً ما كان من الضروري بترها". ^{[ 33 ]}

في السابع من يناير، روى كريستوفر مارشال كيف "دخلت عشرة فرق من الثيران، صالحة للذبح، إلى المعسكر، تقودها نساء فيلادلفيا المخلصات. كما أحضرن ألفي قميص، هُرّبت من المدينة، وخُيّطت على مرأى ومسمع من العدو." ^{[ 34 ]} وبينما قدمت هؤلاء النساء مساعدة بالغة الأهمية، ظل معظم الناس غير مدركين نسبيًا لمحنة الجيش القاري - "نتيجة حتمية لسياسة عامة" لمنع وصول مثل هذه المعلومات الاستخباراتية إلى البريطانيين. ^{[ 35 ]}

تحسّنت آفاق وضع الجيش بوصول وفد من الكونغرس مؤلف من خمسة أعضاء في 24 يناير/كانون الثاني. ضمّ الوفد كلاً من: فرانسيس دانا من ماساتشوستس، وناثانيال فولسوم من نيو هامبشاير، وجون هارفي من فرجينيا، وغوفرنور موريس من نيويورك، وجوزيف ريد من بنسلفانيا. ^{[ 36 ]} ووفقًا للمؤرخ واين بودل، فقد أدرك الوفد خلال زيارتهم مدى هشاشة الجيش الجديد أمام الاضطرابات اللوجستية، نظرًا لحجمه وتعقيده التنظيمي وتزايد قدرته على الحركة. ^{[ 37 ]} أقنع واشنطن ومساعدوه الوفد بتنفيذ الإصلاحات الموصى بها لإدارة الإمداد. وفي مارس/آذار 1778، عيّن الكونغرس أيضًا ناثانيال غرين رئيسًا عامًا للإمداد ، والذي قبل المنصب على مضض بناءً على طلب واشنطن. لم يكن غرين، أحد أكفأ جنرالات الجيش القاري، يرغب في منصب إداري. ومع ذلك، فقد تمكّن هو وهيئة أركانه من إمداد القوات بشكل أفضل في وقت بدأت فيه الأحوال الجوية وحالة الطرق بالتحسن. كما ذاب نهر شويلكيل، مما سمح للجيش القاري بنقل القوافل بسهولة أكبر من مستودع الإمداد الرئيسي في ريدينغ . ^{[ 38 ]}

الظروف البيئية والمرضية

كان الحفاظ على النظافة تحديًا كبيرًا للجيش القاري . فقد تفشى الجرب وأمراض فتاكة أخرى بسبب الظروف القذرة في المعسكر. كان لدى الجيش القاري إمدادات مياه محدودة للطبخ والغسيل والاستحمام. وكثيرًا ما كانت تُترك جثث الخيول النافقة دون دفن، ووجد واشنطن رائحة بعض الأماكن لا تُطاق. ^{[ 39 ] [ 40 ]} لم تكن هناك شبكة صرف صحي ولا نظام موحد لجمع القمامة. ولمكافحة انتشار العدوى، أمر واشنطن جنوده بحرق القطران أو "بارود خرطوشة البندقية " في الأكواخ يوميًا، لتنقية الهواء من الروائح الكريهة. ^{[ 41 ]} وفي 27 مايو، أمر واشنطن جنوده بإزالة الحشوة الطينية المصنوعة من القش من الأكواخ "لجعلها جيدة التهوية قدر الإمكان". ^{[ 41 ]}

انتشرت أوبئة التيفوئيد والدوسنتاريا عبر الطعام والماء الملوثين. أصيب الجنود بالإنفلونزا والالتهاب الرئوي، بينما توفي آخرون بسبب التيفوس ، الذي تسببه قمل الجسم . ورغم أن عدم انتظام توزيع الحصص الغذائية لم يتسبب في مجاعة، إلا أنه ربما فاقم من حالة الجنود المرضى. وربما عانى بعض المرضى من أكثر من مرض. في المجمل، توفي ما بين 1700 و2000 جندي خلال معسكر فالي فورج، معظمهم في المستشفيات العامة الواقعة خارج المعسكر. وسجلت فالي فورج معدل وفيات أعلى من أي معسكر آخر للجيش القاري، بل ومن أي معركة عسكرية أخرى في الحرب.

على الرغم من ارتفاع معدل الوفيات، نجح واشنطن في كبح انتشار الجدري ، الذي كان يُفتك بالجيش القاري منذ اندلاع الثورة الأمريكية عام ١٧٧٥. في يناير ١٧٧٧، أمر واشنطن بتطعيم قواته على نطاق واسع، ولكن بعد عام في فالي فورج، تفشى الجدري مجددًا. وكشف تحقيق أن ما بين ٣٠٠٠ و٤٠٠٠ جندي لم يتلقوا التطعيم، على الرغم من تجنيدهم لفترات طويلة. ^{[ ٤٢ ]} فأمر واشنطن بتطعيم جميع الجنود المعرضين للإصابة بالمرض.

كان التطعيم، الذي سبق التطعيم باللقاح (الذي قدمه إدوارد جينر عام 1798)، يمنح المريض شكلاً أخف من الجدري مع معدلات شفاء أفضل مما لو أصيب المريض بالمرض بشكل طبيعي. وقد وفر هذا الإجراء مناعة مدى الحياة ضد مرض تتراوح نسبة الوفيات فيه بين 15 و33% تقريبًا. ^{[ 43 ]} في يونيو 1778، عندما خرج الجيش القاري من فالي فورج، كان قد أكمل "أول حملة تطعيم واسعة النطاق برعاية الدولة في التاريخ". ^{[ 44 ]} من خلال مواصلة برنامج التطعيم للمجندين الجدد، حافظ واشنطن على قوة الجيش القاري بشكل أفضل طوال الفترة المتبقية من الحرب.

بينما كان كل كوخ يؤوي فرقة من اثني عشر جنديًا، انضمت إليهم أحيانًا عائلات الجنود لتشاركهم المكان. طوال فترة المعسكر، رافقت ماري لودفيج هايز وما يقارب 250 إلى 400 امرأة أخرى أزواجهن الجنود أو أحباءهن إلى فالي فورج، وأحيانًا برفقة أطفالهن. كتب واشنطن ذات مرة أن "كثرة النساء، وخاصة الحوامل أو من لديهن أطفال، تُعيق أي حركة". ^{[ 45 ]} ومع ذلك، أثبتت النساء عمومًا أهميتهن البالغة، سواء في المسيرات أو في معسكر مثل فالي فورج. فكنّ يكسبن دخلهن غالبًا إما بغسل الملابس أو برعاية الجنود، مما ساهم في الحفاظ على نظافة الجنود وصحتهم. وهذا بدوره جعل الجنود يبدون أكثر احترافية وانضباطًا.

سافرت لوسي فلوكر نوكس ، وكاثرين ليتلفيلد "كاتي" غرين ، وزوجات ضباط كبار أخريات إلى فالي فورج بناءً على طلب أزواجهن. في 22 ديسمبر، توقعت مارثا واشنطن أن زوجها سيرسل في طلبها حالما يدخل جيشه في معسكر الشتاء، وأنه "إذا فعل ذلك، فلا بد لي من الذهاب". ^{[ 46 ]} وبالفعل، ذهبت، مسافرةً في زمن الحرب مع مجموعة من العبيد عبر طرق وعرة، ووصلت إلى وجهتها في أوائل فبراير. استقبلها مساعد واشنطن، العقيد ريتشارد كيدر ميد، عند رصيف عبّارات سسكويهانا ليصطحبها إلى المعسكر. ^{[ 46 ]} على مدى الأشهر الأربعة التالية، استضافت مارثا قادة سياسيين ومسؤولين عسكريين، وأدارت شؤون الخدم في المساحة الضيقة لمقر قيادة واشنطن . كما نظمت وجبات الطعام ورفعت معنويات الجنود خلال الأوقات العصيبة في المعسكر. ^{[ 47 ]}

كانت فالي فورج تتميز بتنوع عرقي وإثني كبير، إذ ضم جيش واشنطن أفرادًا من كل ولاية من الولايات الثلاث عشرة . لم يكن حوالي 30% من جنود الجيش القاري في فالي فورج يتحدثون الإنجليزية كلغة أولى. وينحدر العديد من الجنود والقادة من مجتمعات ناطقة بالألمانية ، كما هو الحال مع العميد بيتر مولنبرغ المولود في بنسلفانيا . وتحدث آخرون اللغة الغيلية الاسكتلندية أو الأيرلندية ، وينحدر عدد قليل منهم من مجتمعات الهوغونوت الناطقة بالفرنسية والهولندية في نيويورك . وكان السكان المحليون يتحدثون أحيانًا باللغة الويلزية . وينحدر العديد من كبار الضباط في الجيش القاري من فرنسا أو بروسيا أو بولندا أو أيرلندا أو المجر .

على الرغم من أن الرجال الأمريكيين الأصليين والأمريكيين من أصل أفريقي خدموا في الجيش القاري كقادة عربات وعمال، إلا أن آخرين قاتلوا كجنود، وخاصة من رود آيلاند وماساتشوستس . ^{[ 48 ]} واجهت رود آيلاند، وهي أصغر الولايات، صعوبة في تلبية حصص التجنيد للرجال البيض، مما دفع العميد جيمس ميتشل فارنوم إلى اقتراح تجنيد العبيد في فوج رود آيلاند الأول التابع له .

على مدى أربعة أشهر في عام 1778، سمحت الجمعية العامة لولاية رود آيلاند بتجنيدهم. في مقابل انضمامهم، حصل جنود فوج رود آيلاند الأول على تحرير فوري، وتلقى مالكوهم السابقون تعويضًا ماليًا يعادل القيمة السوقية للعبيد. اشتروا حرية 117 مجندًا مستعبدًا قبل إلغاء القانون الذي يسمح لهم بذلك، لكن هؤلاء الجنود الأمريكيين الأفارقة الأحرار استمروا في الانضمام إلى الجيش. ^{[ 49 ]} بحلول يناير 1778، كان ما يقرب من 10% من القوة الفعالة لواشنطن يتألف من جنود أمريكيين أفارقة. ^{[ 50 ]}

كان القادة يُحضرون معهم الخدم والعبيد إلى المعسكر، وكان معظمهم من السود. شمل طاقم واشنطن من العبيد خادمه الشخصي ويليام لي ، بالإضافة إلى الطاهيتين هانا تيل وزوجها إسحاق. كان ويليام لي قد تزوج من مارغريت توماس، وهي امرأة سوداء حرة كانت تعمل غسالة ملابس في مقر واشنطن . أعار القس جون ماسون، المالك القانوني لهانا تيل، هانا تيل إلى واشنطن، لكن هانا حصلت على اتفاق اشترت بموجبه حريتها في نهاية المطاف. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

بحلول ربيع عام ١٧٧٨، انضم محاربو وابينجر وأونيدا وتوسكارورا ، الذين كانوا إلى جانب الوطنيين، ومن بينهم الزعيم البارز لأونيدا جوزيف لويس كوك من قبيلة سانت ريجيس موهوك ، إلى الأمريكيين في فالي فورج. خدم معظمهم ككشافة ، يراقبون تحركات الغارات البريطانية في المنطقة. في مايو ١٧٧٨، قاتلوا تحت قيادة لافاييت في بارين هيل . في التاريخ الشفوي لشعب أونيدا، أحضرت امرأة بارزة من أونيدا تُدعى بولي كوبر "مئات من البوشل من الذرة البيضاء " إلى الجنود الجائعين، وعلمتهم كيفية معالجتها لاستهلاكها بأمان. ^{[ ٥٣ ]}

خلال حرب الاستقلال الأمريكية، انحازت معظم قبائل السكان الأصليين إلى جانب البريطانيين لحماية أراضيهم التقليدية من توغل المستوطنين الأمريكيين. مع ذلك، انحازت عدة قبائل، منها قبيلة أونيدا، إلى جانب الوطنيين، ويعود ذلك جزئيًا إلى علاقاتها مع المستوطنين الأمريكيين، مثل القس المشيخي صموئيل كيركلاند . ^{[ 54 ]} وقد كاد الصراع الأنجلو-أمريكي أن يدفع قبائل الأمم السبع في كندا وقبيلة الإيروكوا، التي كانت تقطن ما يُعرف اليوم بمحمية الأمم الست ، والذين كان معظمهم من المهاجرين من نيويورك، إلى حافة الحرب. ^{[ 55 ]}

شكّل سوء التنظيم تحديًا كبيرًا واجه الجيش القاري خلال شتاء فالي فورج. فقد أسفرت سنتان من الحرب، وتغييرات القيادة، وعدم انتظام التجنيد عن تنظيم غير منتظم للوحدات وضعف في قوتها. خلال معسكر فالي فورج، أُعيد تنظيم الجيش إلى خمس فرق تحت قيادة اللواء تشارلز لي ، والماركيز دي لافاييت، ويوهان دي كالب ، وويليام ألكسندر "اللورد ستيرلنغ" ، مع تولي العميد أنتوني واين منصب القائد بدلًا من ميفلين. ^{[ 56 ] [ 57 ]} وأصبح حجم الوحدات وشروط الخدمة أكثر توحيدًا، مما حسّن كفاءة الجيش القاري. ^{[ 58 ]}

حظي واشنطن بدعم من الجنود المجندين، لكن بعض الضباط وأعضاء الكونغرس لم يكونوا متحمسين له بنفس القدر. خلال معسكر الشتاء في فالي فورج، هاجم منتقدو واشنطن قدراته القيادية في المراسلات الخاصة والمنشورات العامة. وقد انتقدت رسالة مجهولة المصدر في يناير 1778 واشنطن قائلة: "لم يعتمد القائد العام حتى الآن الأساليب الصحيحة لمهاجمة العدو وهزيمته وقهره". ^{[ 59 ]}

كان التهديد الأكثر تنظيمًا لقيادة واشنطن ما يُعرف باسم " جماعة كونواي" . تألفت هذه الجماعة من حفنة من الضباط العسكريين والسياسيين الأمريكيين الذين سعوا إلى استبدال واشنطن باللواء هوراشيو غيتس على رأس الجيش القاري. وكان يقود هذه الحركة اسميًا توماس كونواي، وهو جنرال أجنبي في الجيش القاري ومنتقد لقيادة واشنطن. أدت سلسلة من التسريبات والفضائح المحرجة في خريف وشتاء عامي 1777 و1778 إلى تفكك الجماعة، وتحسنت سمعة واشنطن. ^{[ 60 ]}

تمرين

أدى تحسين الكفاءة العسكرية والمعنويات والانضباط إلى تعزيز رفاهية الجيش، إلى جانب تحسين إمدادات الغذاء والأسلحة. كان الجيش القاري يعاني في المعارك بسبب اعتماد الوحدات على كتيبات ميدانية متنوعة للتدريب، مما جعل التحركات القتالية المنسقة صعبة وغير منظمة. كما واجه صعوبة في التشكيلات الأساسية وافتقر إلى التوحيد، نتيجة لتعدد أساليب التدريب التي كان يُدرّسها ضباط مختلفون بطرق متباينة. ^{[ 61 ]} قام البارون فريدريش فون شتاوبن ، وهو مدرب عسكري بروسي وصل حديثًا من أوروبا، بوضع برنامج تدريبي صارم للقوات.

قام بتدريب الجنود، مُحسّنًا أساليبهم القتالية وتشكيلاتهم. تحت قيادة ستوبن، مارست القوات القارية إطلاق النار المتواصل، وحسّنت قدرتها على المناورة، ووحّدت خطوات مسيرها، ونفّذت عمليات مناوشات، وتدربت على استخدام الحراب. ^{[ 62 ]} كما ساهمت هذه الجهود الجديدة لتدريب الجيش وتأديبه في رفع معنويات الجنود. ^{[ 63 ]}

في البداية، ترددت فرنسا في الانخراط المباشر في الحرب، رغم رغبتها في الانتقام من بريطانيا بعد هزيمتها في حرب السنوات السبع. وقد انضم فرنسيون مثل بومارشيه ولافييت إلى صفوف المستعمرين مبكرًا، مقدمين مساعدات خاصة بينما كان البلاط ينتظر لمعرفة مجريات الحرب. في أكتوبر 1777، أدى استسلام جيش الجنرال البريطاني جون بورغوين في ساراتوغا إلى تحول موقف الحكومة الفرنسية نحو دعم الأمريكيين. ^{[ 64 ]} ووقعت فرنسا والولايات المتحدة لاحقًا معاهدة في 6 فبراير 1778، وهي أول اعتراف من قوة أجنبية بالمستعمرات المتحدة، وتحالف عسكري سمح للبلاط الفرنسي بتزويد الأمريكيين علنًا. ردًا على ذلك، أعلنت بريطانيا الحرب على فرنسا بعد خمسة أسابيع في 17 مارس. وسيؤدي هذا التحالف الجديد في نهاية المطاف إلى إعلان إسبانيا الحرب على بريطانيا أيضًا في عام 1778.

في السادس من مايو، وبعد أن تلقى واشنطن نبأ التحالف الفرنسي، أمر الجيش القاري بإجراء استعراض عسكري كبير، تضمن مناورات عسكرية، وإطلاق نار مدفعي، و" فو دو جوا" ، وهو احتفال رسمي يتألف من إطلاق نار سريع ومتتابع من المدافع على طول صفوف الجيش. كتب الضابط القاري جورج إيوينغ: "هتف الجنود ثلاث مرات: 'يحيا ملك فرنسا!'، وبعد ذلك... هتافات ثلاث مرات: 'حفظ الله قوى أوروبا الصديقة!'... وهتافات: 'حفظ الله الولايات الأمريكية!'". ^{[ 65 ]} تلقى كل جندي جرعة إضافية من الروم (حوالي أربع أونصات) للاستمتاع بها في ذلك اليوم، وبعد انصراف الجنود، شرب واشنطن وضباط آخرون العديد من الأنخاب الوطنية واختتموا اليوم "بمرح وبهجة بريئة". ^{[ 65 ]}

كان لكل من فرنسا وبريطانيا العظمى مستعمرات حول العالم تتطلب الدفاع عنها. قام الجنرال السير هنري كلينتون ، الذي حلّ محل الجنرال السير ويليام هاو كقائد عام للقوات في أمريكا الشمالية ، بتحويل القوات من فيلادلفيا إلى جزر الهند الغربية البريطانية لحمايتها من الهجمات الفرنسية. كما خشي كلينتون من أن يفرض الأسطول الفرنسي حصارًا على فيلادلفيا ، مما دفعه إلى التخلي عنها لصالح مدينة نيويورك ، معقل الموالين للتاج البريطاني ومقر قيادة بريطانيا في أمريكا الشمالية. في 18 يونيو، سار واشنطن وقواته خلفهم، بينما غادرت القوات المتبقية فالي فورج بعد يوم واحد، أي بعد ستة أشهر بالضبط من وصول الجيش القاري إلى فالي فورج.

في الخامس عشر من يونيو، بدأ جيش كلينتون بالانسحاب من فيلادلفيا، وعبر نهر ديلاوير إلى نيوجيرسي، وتمركز حول هادونفيلد قبل أن يزحف إلى ألينتاون. وقد قام الجنود الأمريكيون النظاميون والميليشيات بقنص البريطانيين واشتباكهم معهم، بالإضافة إلى قطع الطرق وتدمير الجسور وتخريب الآبار، إلا أن ذلك لم يعيق تقدم قوات كلينتون. في الرابع والعشرين من يونيو، وصلت أولى القوات البريطانية إلى ألينتاون وإملايستاون . وواصلت تقدمها شمالًا، وبحلول السادس والعشرين من يونيو، وصل كلينتون إلى مبنى محكمة مقاطعة مونموث في ما يُعرف اليوم ببلدة فري هولد . ^{[ 66 ] [ 67 ]}

واشنطن، الذي أُبلغ بإجلاء البريطانيين في 17 يونيو، لاحق جيش كلينتون، واشتبك الجيشان صباح 28 يونيو، مُعلنين بداية معركة مونموث ، حيث خاض جنود الجيش القاري بقيادة الجنرال تشارلز لي قتالًا متواصلًا استمر قرابة خمس ساعات في حرارة شديدة. انتهت المعركة دون حسم، رغم ادعاء كلا الجانبين النصر. ^{[ 68 ]} وفي المساء، انسحب جيش كلينتون بهدوء واستأنف مسيرته نحو ساندي هوك ، مُكملًا بنجاح عملية الإجلاء المُخطط لها إلى نيويورك. وقد حقق الجيش القاري، المُعزز بتدريبه في فالي فورج، أداءً أفضل بكثير من المعارك السابقة، ولاحظ البريطانيون على نطاق واسع السلوك الاحترافي للقوات الأمريكية. ^{[ 69 ]}

احتلت فالي فورج مكانة بارزة في التاريخ والذاكرة الأمريكية. أصبح المخيم في بنسلفانيا لاحقًا موقعًا تاريخيًا وطنيًا، حيث بُذلت جهود حثيثة للحفاظ على المعنى والمشاعر الكامنة وراء الأهمية التاريخية للموقع وقصصه المعروفة؛ وقد شكّل هذا التصور للسياق التاريخي للموقع النظرة الوطنية التاريخية إلى فالي فورج. أيد العديد من المؤرخين أهمية فالي فورج في سياقها الرمزي بدلًا من فهمها التاريخي. وظلت صورة فالي فورج كموقع للمعاناة الرهيبة والصمود الراسخ راسخة لسنوات بعد انتهاء المخيم. ^{[ 70 ] [ 71 ]}

تُعدّ قصة الطقس من أكثر القصص رسوخًا في الذاكرة حول معسكر فالي فورج. فقد وصفت بعض الروايات اللاحقة المعسكر بأنه مُغطى بالثلوج، حيث يُزعم أن البرد القارس وقضمة الصقيع قد أوديا بحياة العديد من الجنود. وقد حدثت حالات بتر، لكن لا توجد مصادر تُؤكد أن الوفاة نجمت عن درجات الحرارة المتجمدة وحدها. بل على العكس، كان تساقط الثلوج نادرًا، بينما كانت درجات الحرارة فوق الصفر مُنتظمة، وكان الجليد نادرًا. ويُرجّح أن تكون قصص الطقس القاسي قد نشأت من معسكر جوكي هولو الشتوي في الفترة 1779-1780 ، بالقرب من موريستاون، نيو جيرسي ، والذي شهد أبرد شتاء في الحرب. ^{[ 72 ]} ومع ذلك، توجد روايات عن الأمطار والبرد والثلوج والرياح العاتية المتكررة، بالإضافة إلى نقص الغذاء وعدم كفاية الملابس، في مراسلات وكتابات الجنرال واشنطن والجراح العام، ألبيجنس والدو، وغيرهم. ^{[ 73 ] [ 74 ]}

تُعدّ إحدى أشهر قصص وادي فورج تلك التي تُصوّر واشنطن راكعًا على الثلج يُصلي من أجل نجاة جيشه. وقد انتشرت هذه الصورة في اللوحات والمنحوتات والصحف، حتى أن الرئيس الأمريكي الأسبق رونالد ريغان كرّرها. مع ذلك، يُشكّك البعض في وجود أي توثيق رسمي لهذه الحادثة الخاصة ، ما يُرجّح عدم وقوع مثل هذه الصلاة أصلًا. ظهرت القصة لأول مرة في مقال نُشر عام ١٨٠٤ بقلم ماسون لوك ويمز ، وهو قسّ متجوّل وباحث في الفولكلور الشعبي وكاتب سيرة واشنطن. في رواية ويمز، اكتشف رجل كويكر محايد يُدعى إسحاق بوتس واشنطن وهو يُصلي، فأخبر زوجته وابنته روث آن بالقصة. بعد هذا اللقاء، وتأثرًا برؤية واشنطن يُصلي، أعلن بوتس دعمه للقضية الأمريكية. ^{[ ٧٥ ]}

بحسب المؤرخ إدوارد لينجل، لم يسكن بوتس بالقرب من فالي فورج خلال فترة التخييم، ولم يتزوج زوجته إلا عام ١٨٠٣. ^{[ ٧٦ ]} مع ذلك، يؤكد المؤرخ بيرك دبليو هربرت أن إسحاق تزوج مارثا بولتون في السادس من ديسمبر عام ١٧٧٠، وكان عمره آنذاك ٢٠ عامًا. وقد وردت رواية صلاة واشنطن في ورقة بخط يد روث آنا، ابنة إسحاق. ^{[ ٧٧ ]} لكن رواية أخرى، يرويها قس بروتستانتي يُدعى ناثانيال راندولف سنودن، تذكر أن والد إسحاق، جون، هو من شهد صلاة واشنطن، وهي رواية خالفها ويمز. ورغم اختلاف الأسماء بين الأب والابن، فقد شاع هذا الكلام على مر السنين. ^{[ ٧٦ ]} إحدى السفن في فيلم "سايلنت رانينغ" (١٩٧٢) سُميت تيمنًا بفالي فورج. فالي فورج هو أيضاً اسم سلسلة من سفن الفضاء في رواية Starship Troopers التي صدرت عام 1959 .

• بودو أوتو ، كبير جراحي الجيش القاري
• مقاطعة تشيستر، بنسلفانيا
• مقاطعة مونتغومري، بنسلفانيا
• إصدارات الذكرى المئوية والخمسين لعام 1926-1932 (سلسلة من الطوابع التذكارية للذكرى المئوية والخمسين لفالى فورج ومعارك الثورة الأمريكية)
• بلدة أبر ميريون، مقاطعة مونتغومري، بنسلفانيا
• يو إس إس فالي فورج
• أكاديمية وكلية فالي فورج العسكرية
• رحلة حج وادي فورج

• بوبريك، بنسون (1997). ملاك في الزوبعة . نيويورك: سيمون وشوستر. ISBN 9781451628555.
• بودل، واين ك. (2002). شتاء فالي فورج: المدنيون والجنود في الحرب . مطبعة جامعة ولاية بنسلفانيا. ISBN 9780271022307.
• بورك، ويليام هربرت (1912). دليل تاريخي وجغرافي لوادي فورج . شركة جون سي وينستون.
• كوكس، كارولين (2004). إحساس صحيح بالشرف: الخدمة والتضحية في جيش جورج واشنطن . مطبعة جامعة نورث كارولينا. ISBN 9780807828847.
• دورسون، ريتشارد (1953). متمردو أمريكا  : روايات الوطنيين . نيويورك، بانثيون.
• إليس، جوزيف ج. (2007). النشأة الأمريكية: انتصارات ومآسي تأسيس الجمهورية . ألفريد أ. كنوبف، نيويورك. ISBN 9780307276452.
• فيتزباتريك، جون سي، محرر (1933). كتابات جورج واشنطن . المجلد  10. مكتب الطباعة الحكومي الأمريكي.
• لوان، نانسي ك. (2009). على خطى الطبول: النساء في مخيم فالي فورج . كتب بوتوماك. ISBN 9781597973854.
• جاكسون، جون دبليو. (1992). فالي فورج: قمة الشجاعة . منشورات توماس.
• لينجل، إدوارد ج. (2005). الجنرال جورج واشنطن: حياة عسكرية . دار راندوم هاوس للنشر. رقم ISBN 9781588364807.
• جون سي. فيتزباتريك، محرر (1933). كتابات جورج واشنطن . المجلد  10. مكتب الطباعة الحكومي الأمريكي.

• بيل، 1952، فالي فورج: صناعة جيش
• بويل، 2000، كتابات من معسكر فالي فورج التابع للجيش القاري، 19 ديسمبر 1777 - 19 يونيو 1778 ، المجلد 1
• بوكانان، 2004، الطريق إلى فالي فورج: كيف بنى واشنطن الجيش الذي انتصر في الثورة
• إليس، 2005، صاحب السعادة: جورج واشنطن
• فليمنج، توماس . حرب واشنطن السرية: التاريخ الخفي لوادي فورج . 2005. ISBN 0060829621.
• جارلاند، 2006، فالي فورج
• جينجريتش؛ فورستشن؛ هانسر، 2010، فالي فورج: جورج واشنطن وبوتقة النصر
• لوكهارت، 2008، قائد التدريب في فالي فورج: البارون دي ستوبن وتكوين الجيش الأمريكي
• سويغارت، 2002، فالي فورج
• تايلور، 1910، فالي فورج: سجل للبطولة الأمريكية — كتاب إلكتروني
• وايلدز، 1938، فالي فورج

• "منتزه فالي فورج الوطني"
• مجلس السياحة والترفيه في وادي فورج
• "وادي فورج" في خدمة المتنزهات الوطنية
• "ماذا حدث في فالي فورج؟" في خدمة المتنزهات الوطنية