جيولوجيا تشيلي

في منطقة نورتي غراندي، تُشكّل الجبال سلسلة من الهضاب ، مثل بونا دي أتاكاما وألتيبلانو . عند خط عرض 27 درجة جنوبًا، يصل ارتفاع أعلى جبل في تشيلي ( أوجوس ديل سالادو ) إلى 6893 مترًا (22615 قدمًا) . جنوب خط عرض 42 درجة جنوبًا، تنقسم جبال الأنديز لتُشكّل منظرًا طبيعيًا خلابًا ، وأعلى جبل فيها هو مونتي سان فالنتين بارتفاع 4058 مترًا (13314 قدمًا) شمال حقل باتاغونيا الجليدي الشمالي . مع انحسار الجبال، ينخفض ​​خط الثلج ؛ في يانكيهوي يصل إلى 1200 متر (3900 قدم) ، و 900 متر (3000 قدم) في ماجالانيس .    

يفصل المنخفض المتوسط، وهو سلسلة من الصدوع تمتد من الشمال إلى الجنوب، جبال الأنديز عن سلسلة جبال الساحل، مع انخفاض تدريجي في الارتفاع كلما زاد خط العرض. في نورتي غراندي، يُغطى المنخفض المتوسط ​​جزئيًا بسلسلة من المسطحات الملحية ، ويضم أكبر رواسب نترات البوتاسيوم في العالم . في نورتي تشيكو ، يختفي المنخفض لفترة وجيزة قبل أن يظهر مجددًا في وادٍ ضيق عند سانتياغو . من هذا الوادي الضيق جنوبًا، يتسع الوادي حتى ينقطع بالقرب من لونكوتشي عند مجمع باهيا مانسا المتحول (جزء من سلسلة جبال الساحل)، ثم يتسع مرة أخرى عند لوس يانوس (بالقرب من باياكو ). في وسط وجنوب تشيلي (بين خطي عرض 33° و42° جنوبًا)، تُغطى المناظر الطبيعية جزئيًا برواسب جليدية من جبال الأنديز. في زونا أوسترال (جنوب خط عرض 42° جنوبًا)، ينخفض ​​المنخفض تحت مستوى سطح البحر ، ويظهر أحيانًا في جزر مثل تشيلوي . طرفه الجنوبي هو برزخ أوفكي .

تمتد سلسلة جبال الساحل التشيلي جنوبًا على طول الساحل (موازية لجبال الأنديز) من مورو دي أريكا إلى شبه جزيرة تايتاو ، وتنتهي عند نقطة التقاء جبال تشيلي الثلاثية . وقد انفصلت هذه السلسلة، التي تتكون من مرتفع أمامي وقوس أمامي وكتلة تراكمية ، عن جبال الأنديز خلال العصر الثالث نتيجةً لهبوط المنخفض المتوسط.

تُعدّ الصخور الميكاكية ، والفيليت ، والنيس، والكوارتزيت من أقدم الصخور في تشيلي ، وتوجد أمثلة عديدة منها في سلسلة جبال الساحل جنوب وسط تشيلي. تشكّلت صخور الشيست في جنوب تشيلي في البداية من رواسب المحيط الهادئ البدائي، ثمّ تحوّلت لاحقًا في منطقة القوس الأمامي لخندق بيرو-تشيلي.

خلال العصر الترياسي، قبل حوالي 250 مليون سنة ، كانت تشيلي جزءًا من قارة بانجيا العظمى ، التي كانت تضم معظم الكتل الأرضية الرئيسية في العالم. كانت أفريقيا والقارة القطبية الجنوبية وأستراليا والهند قريبة من تشيلي. عندما بدأت بانجيا بالانفصال خلال العصر الجوراسي ، شكلت أمريكا الجنوبية والكتل الأرضية المجاورة لها قارة غوندوانا . تعود أوجه التشابه النباتي بين هذه الكتل الأرضية البعيدة الآن إلى فترة غوندوانا. انفصلت أمريكا الجنوبية عن القارة القطبية الجنوبية وأستراليا قبل 27 مليون سنة مع تشكل ممر دريك . عبر ممر دريك الذي يبلغ عرضه 1000 كيلومتر (620 ميلًا) ، تقع جبال شبه جزيرة أنتاركتيكا ، جنوب صفيحة سكوتيا، والتي تبدو امتدادًا لجبال الأنديز. في أقصى الجنوب، يفصل صدع ماجالانيس-فانيانو تييرا ديل فويغو عن صفيحة سكوتيا الصغيرة . 

بدأ تشكّل جبال الأنديز خلال العصر الجوراسي. وخلال العصر الطباشيري ، بدأت جبال الأنديز تتخذ شكلها الحالي من خلال رفع وتصدّع وطيّ الصخور الرسوبية والمتحولة في الكتل القارية القديمة . ولا تزال القوى التكتونية على طول منطقة الاندساس على الساحل الغربي لأمريكا الجنوبية تُساهم في تكوين الجبال ، مما ينتج عنه زلازل وثورات بركانية حتى يومنا هذا.

تشكلت هضبة ألتيبلانو خلال العصر الثالث ، مع اقتراح العديد من الآليات؛ وكلها تحاول تفسير سبب احتواء تضاريس جبال الأنديز على مساحة كبيرة من التضاريس المنخفضة على ارتفاعات عالية (هضبة عالية):

1. وجود نقاط ضعف في قشرة الأرض قبل حدوث التقصير التكتوني. من شأن هذه النقاط أن تتسبب في تقسيم التشوه التكتوني والرفع إلى سلسلتين جبليتين شرقية وغربية، مما يترك المساحة اللازمة لتكوين حوض ألتيبلانو.
2. ربما ساهمت العمليات الصهارية المتجذرة في الغلاف المائع في رفع الهضبة.
3. لقد تحكم المناخ في التوزيع المكاني للتآكل وترسب الرواسب، مما أدى إلى خلق التزييت على طول اندساس صفيحة نازكا، وبالتالي التأثير على انتقال القوى التكتونية إلى أمريكا الجنوبية.
4. كما حدد المناخ تكوين التصريف الداخلي (الانسداد الداخلي) واحتجاز الرواسب داخل جبال الأنديز، مما قد يعيق التشوه التكتوني في المنطقة الواقعة بين سلسلتي الجبال.

تمتلك تشيلي أكبر احتياطيات النحاس في العالم ، وهي أكبر منتج ومصدر لهذا المعدن. ^{[ 3 ]} ومن أبرز مناجم النحاس فيها منجما تشوكيكاماتا وإسكنديدا . وتساهم تشيلي بنسبة 5% من إنتاج الذهب في نصف الكرة الغربي ، منها 41% منتج ثانوي لاستخراج النحاس . ^{[ 3 ]} كما تمتلك البلاد أكبر احتياطيات عالمية من الرينيوم ^{[ 3 ]} ونترات البوتاسيوم ، ويُقدّر احتياطيها من الموليبدينوم بأنه ثالث أكبر احتياطي في العالم. ^{[ 3 ]} تتركز معظم موارد تشيلي المعدنية في الشمال ؛ أما احتياطيات الغاز والفحم والنفط ، في منطقة ماجالانيس الجنوبية ، فهي كافية لتلبية الاحتياجات المحلية. وتضم جزيرة جواريلو ، في منطقة ماجالانيس، أقصى منجم للحجر الجيري جنوبًا في العالم .

منذ عام 2000، يخضع استكشاف الطاقة الحرارية الأرضية ومنح الامتيازات لقانون امتيازات الطاقة الحرارية الأرضية ( بالإسبانية : Ley de Concesiones de Energía Geotérmica ). وتدرس شركة "جيوتيرميا ديل باسيفيكو" التشيلية، بدعم من مؤسسة كورفو ، موقعًا في كوراكوتين لإنشاء محطة طاقة حرارية أرضية . وأشارت دراسات الشركة إلى إمكانية استخدام حقلين حراريين أرضيين بالقرب من كوراكوتين لإنتاج الطاقة، بقدرة إجمالية تكفي لتزويد 36,000 منزل بالطاقة في عام 2010. يقع أحد الموقعين بالقرب من ينابيع تولواكا الساخنة، والآخر في ينابيع ريو بلانكو. ^{[ 4 ]} وتُعد منطقة كوردون كاويل منطقة أخرى قيد الدراسة لإنتاج الطاقة الحرارية الأرضية .

على الرغم من أن السياحة التي تركز على الجيولوجيا نادرة، إلا أن هناك بعض المواقع التي تعتبر فيها الجيولوجيا المحلية عامل جذب رئيسي (على سبيل المثال، منجم النحاس في تشوكيكاماتا ).

تحدث الزلازل الكبرى في تشيلي في عدد محدود من المناطق البؤرية. وتتجه تلك التي تؤثر على المناطق الساحلية عمومًا نحو البحر من كونسبسيون جنوبًا، حيث تُنتج مراكزها الرئيسية نمطًا متوقعًا من التأثيرات الزلزالية والتسونامي. ^{[ 5 ]} بدأت أولى التسجيلات الزلزالية المنهجية في تشيلي بعد زلزال وحريق دمّرا فالبارايسو عام 1906. ^{[ 6 ]}

من المعروف أن الزلازل في شمال تشيلي تسببت في كلٍ من ارتفاع وانخفاض مستوى سطح البحر في القارة. ترتبط الزلازل الكبيرة التي تبلغ قوتها 8 درجات أو أكثر بانخفاض مستوى سطح البحر وغرق الساحل التشيلي، باستثناء شبه الجزيرة والجزر البحرية. أما الزلازل التي تتراوح قوتها بين 7 و8 درجات، والتي يكون مصدرها بالقرب من حد داخلي للأرض يُعرف باسم موهو ، فتؤدي إلى ارتفاع مستوى سطح البحر. وقد تُفسر الزلازل القريبة من موهو التشوه الدائم للحافة الغربية لصفيحة أمريكا الجنوبية، والذي يتراكم ليُشكل ارتفاعًا صافيًا طويل الأمد للقارة. ^{[ 7 ]}

على الرغم من أن أقوى ستة زلازل مسجلة تجمعت في فترتين زمنيتين (فترة 12 عامًا من 1952 إلى 1964 وفترة سبع سنوات من 2004 إلى 2011)، إلا أن هذا يُعتبر شذوذًا إحصائيًا. ^{[ 8 ]} قد تُفسَّر ظاهرة وقوع زلازل متقاربة الحجم على الصدوع نفسها (أو صدوع متجاورة) في غضون أشهر قليلة بآليات جيولوجية، لكن هذا لا يُثبت بشكل قاطع وجود علاقة بين أحداث تفصل بينها فترات زمنية أطول ومسافات أكبر. ^{[ 9 ]}