جورج باك

بحلول عام 1832، لم يُسمع شيء عن المستكشف القطبي جون روس منذ عام 1829، ووُضعت خطط للعثور عليه. اقترح باك سلوك طرق تجارة الفراء إلى بحيرة جريت سليف ، ثم اتباع نهر جريت فيش باتجاه الشمال الشرقي إلى الموقع المُحتمل لروس. لم يرَ أي أوروبي هذا النهر من قبل، لكنه كان معروفًا من روايات السكان الأصليين (وسُمّي لاحقًا بنهر باك ).

غادر إنجلترا في فبراير 1833، ووصل إلى بحيرة جريت سليف في أغسطس، حيث كان جورج ماكلويد من شركة خليج هدسون قد بنى معسكرًا شتويًا في حصن ريلاينس عند الطرف الشرقي للبحيرة. عثر على النهر في 29 أغسطس، وعاد إلى الحصن لقضاء الشتاء. في مارس 1834، تلقى حزمة من الرسائل تُفيد بعودة روس إلى إنجلترا، وتطلب منه استكشاف الساحل من أرض الملك ويليام التابعة لروس إلى نقطة تيرناجين التابعة لفرانكلين. كانت هذه المنطقة المجهولة الرئيسية، إلى جانب بضع مئات من الأميال شرقًا من نقطة بارو، والمنطقة المحيطة بجزيرة الملك ويليام التي كانت غير مفهومة تمامًا.

انطلق في رحلته في 7 يونيو 1834، ومرّ ببحيرة أرتيلري وبحيرة كلينتون-كولدين ، ووصل إلى النهر في 28 يونيو. اتجه شرقًا في النهر عبر الأراضي القاحلة، حيث واجه 83 منحدرًا مائيًا، لكنه لم يضطر إلا إلى نقل قاربه برًا مرة واحدة. في 23 يوليو، وصل إلى المياه المالحة عند مدخل شانتري . استكشف المدخل، ورأى جزيرة الملك ويليام شمالًا، ثم عاد أدراجه بحكمة. وصل إلى حصن ريلاينس في 27 سبتمبر 1834، وإلى إنجلترا في 8 سبتمبر 1835.

كان عالم الطبيعة في البعثة هو ريتشارد كينغ ، الذي ساهم بملحقات عن الأرصاد الجوية وعلم النبات في رواية باك عن البعثة؛ كما كتب روايته الخاصة المكونة من مجلدين عن البعثة. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

في عام ١٨٣٦، رُقّي باك إلى رتبة قبطان بموجب مرسوم ملكي ، وهو شرف نادر. كان الهدف هذه المرة هو الوصول إلى الطرف الشمالي لخليج هدسون ، إما عند خليج ريبالس (ناوجات حاليًا) أو مدخل واجر . ومن هناك، كان عليه جرّ القوارب برًا إلى مياه البحر، ثم الإبحار غربًا على طول الساحل المجهول إلى نهر باك ونقطة فرانكلين تيرناجين . كانت هاتان النقطتان هما أقصى نقطتين شرقيتين معروفتين على الساحل الشمالي غرب خليج هدسون. أما المنطقة الواقعة بينهما، وبين نهر باك وخليج هدسون، فكانت مجهولة. في الواقع، تقع نهاية خليج بوثيا على بُعد ٩٧ كيلومترًا (٦٠ ميلًا) شمال غرب خليج ريبالس . وللوصول إلى نهر باك، كان عليه جرّ قواربه لمسافة ٤٠٠ كيلومتر (٢٥٠ ميلًا) باتجاه الغرب والشمال الغربي. وقد مُنح قيادة سفينة القنابل المُعدّلة إتش إم إس تيرور، مع طاقم من ٦٠ فردًا ومؤن تكفي لمدة ١٨ شهرًا.      

غادر في يونيو 1836، وهو وقت متأخر من الموسم. وبسبب الرياح المعاكسة، اضطروا إلى سحبهم بواسطة سفينة بخارية طوال الطريق إلى جزر أوركني . وصل إلى مضيق هدسون في الأول من أغسطس. وبحلول نهاية الشهر، حاصر الجليد سفينة تيرور في مكان ما شرق مضيق فروزن . وظلت محاصرة بالجليد لمدة عشرة  أشهر: وفي إحدى المرات، دفعها ضغط الجليد مسافة 12 مترًا (40 قدمًا) على جانب جرف صخري. ^{[ 6 ]}  

تم اتخاذ عدة استعدادات لإخلاء السفينة. ظهر داء الإسقربوط في يناير/كانون الثاني، وتوفي ثلاثة رجال بسببه. وفي ربيع عام ١٨٣٧، تسبب اصطدام السفينة بجبل جليدي في مزيد من الأضرار. وفي بعض الأحيان، كان ضغط الجليد كافيًا لدفع زيت التربنتين من ألواحها. ^{[ ٧ ]} انجرفت السفينة مع الجليد جنوبًا على طول جزيرة ساوثهامبتون، ثم شرقًا باتجاه مضيق هدسون. ولم ينحسر الجليد بما يكفي للسماح لسفينة تيرور بالعودة إلى الوطن إلا في يوليو/تموز.

سرعان ما انفصلت كتلة جليدية ضخمة كانت متجمدة على السفينة، مما أدى إلى انقلابها على جانبها حتى تم تكسير الجليد. وبحلول الوقت الذي تمكن فيه من إرساء السفينة على ساحل أيرلندا في بحيرة سويلي ، كانت السفينة في حالة غرق. "لم يكن هناك أحد على متنها إلا وأبدى دهشته من أننا تمكنا من عبور المحيط الأطلسي عائمين." ^{[ 8 ]}

على الرغم من أن العديد من المستكشفين القطبيين سمحوا لسفنهم بالتجمد في الموانئ طوال فصل الشتاء، إلا أن هذه الحالة تبدو الوحيدة لسفينة - باستثناء رحلة فرانكلين الكارثية - علقت في الجليد البحري. ويُعدّ نجاتها دليلاً على متانة سفن القصف في خدمة القطب الشمالي.

أجبرت الحالة الصحية المتدهورة باك على التقاعد من الخدمة الفعلية. مُنح لقب فارس في 18 مارس 1839، وظل مهتمًا باستكشاف القطب الشمالي طوال حياته. في عام 1859، رُشِّح لمنصب أميرال خلفي. ^{[ 2 ]} عمل باك مستشارًا للأميرالية خلال البحث عن بعثة فرانكلين المفقودة ، ونائبًا لرئيس الجمعية الجغرافية الملكية ، بعد حصوله على ميداليتها الذهبية والفضية. على الرغم من تقاعده رسميًا، بقي باك على قائمة الأميرالية، وبناءً على أقدميته، رُقِّي إلى رتبة نائب أميرال في عام 1863، ثم إلى رتبة أميرال في عام 1867.