جيرالد ليرد

التحق ليرد أولاً بمدرسة رانشو ألاميتوس الثانوية ، ثم تخرج لاحقاً من مدرسة لا كوينتا الثانوية في ويستمنستر، كاليفورنيا . اختاره فريق أوكلاند أثليتكس في الجولة الثانية من مسودة عام 1998 ، لكنه رفض العرض مطالباً بمكافأة مالية أكبر. ^{[ 1 ]} عندما رفض فريق أثليتكس عرضه، التحق ليرد بكلية سيبرس وقاد فريق البيسبول التابع لها للفوز ببطولة مؤتمر أورانج إمباير. ^{[ 2 ]} في يونيو 1999، تفاوض ليرد مع أوكلاند على عقد جديد. في موسمه الأول في دوري الدرجة الثانية، عام 1999، لعب 60 مباراة مع فريق ساوثرن أوريغون تيمبرجاكس (الدرجة الأدنى) وحقق معدل ضربات بلغ 0.285. قسّم موسم 2000 بين فريق أريزونا ليغ أثليتكس (مستوى المبتدئين) وفريق فيساليا أوكس (الدرجة الأعلى) ، لكن كسراً في معصمه حدّ من وقت لعبه. مع بداية موسم 2001، كان يُعتبر من أبرز المواهب الصاعدة حتى تراجع معدل ضرباته إلى 0.255 مع فريق موديستو أثليتكس . ^{[ 3 ]}

قبل انطلاق موسم 2002 بفترة وجيزة، أجرى فريق أوكلاند صفقة تبادلية مع فريق تكساس رينجرز، حيث انتقل لايرد إلى جانب لاعب الوسط رايان لودويك ، وجيسون هارت، وماريو راموس ، مقابل لاعب القاعدة الأول كارلوس بينيا، ورامي الإغاثة الأعسر مايك فينافرو . ^{[ 4 ]} ألحق فريق تكساس لايرد بفريقه تولسا دريلرز (الدرجة الثانية )، حيث حظي أداؤه الدفاعي القوي وتحسن معدل ضرباته (0.276) بإشادة واسعة. ^{[ 5 ]}

انضم إلى فريق تكساس رينجرز في معسكر التدريب الربيعي لعام 2003 ، لكن سرعان ما أُعير إلى فريق أوكلاهوما ريد هوكس ( الدرجة الثالثة) . استدعاه الفريق الأم في 30 أبريل عندما أُدرج لاعب القاعدة تود غرين في قائمة المصابين، وخاض أول مباراة له في الدوري الرئيسي في اليوم نفسه. ولكن عندما عاد غرين من قائمة المصابين بعد 15 يومًا، أُعيد ليرد إلى أوكلاهوما. استدعاه الرينجرز مرة أخرى في سبتمبر عندما تم توسيع قوائم الفرق، وبقي مع الفريق الأول لبقية الموسم. خلال فترتيه مع تكساس، شارك في 19 مباراة فقط وحقق معدل ضربات بلغ 0.273، لكن في نهاية العام تم اختياره ضمن تشكيلة منتخب الولايات المتحدة الأمريكية للبيسبول . ^{[ 6 ]}

فاز ليرد بمركز الماسك الأساسي لفريق رينجرز في معسكر التدريب الربيعي لعام 2004 بعد صفقة إينار دياز ، لكن بعد إصابته بخلع في إبهامه إثر اصطدام عند قاعدة المنزل في مايو، انتهى به المطاف على قائمة المصابين وخسر مركزه الأساسي لصالح رود باراخاس . ^{[ 7 ]} بعد أن قضى معظم موسم 2005 في دوري الدرجة الثالثة، تم استدعاؤه مرة أخرى كلاعب احتياطي في مركز الماسك لفريق رينجرز في عام 2006. دخل ذلك الموسم وهو يحظى بتقدير كبير في دوري البيسبول الرئيسي لمهاراته الدفاعية. ^{[ 8 ]} علّق كيفن تاورز، المدير العام لفريق سان دييغو بادريس ، قائلاً : "كان فريق رينجرز يعلم أنه يمتلك لاعبًا مميزًا. الطريقة الوحيدة التي كانوا سيفرطون بها فيه هي أن يدفع فريق آخر مبلغًا باهظًا [في صفقة تبادل]". ^{[ 9 ]} في 78 مباراة عام 2006، حقق معدل ضربات مُحسّنًا بلغ 0.296 مع سبع ضربات منزلية، مما أهّله لشغل مركز الماسك الأساسي في موسم 2007. أبدى رون واشنطن، المدير الجديد لفريق رينجرز ، اهتمامًا خاصًا به خلال التدريبات الربيعية، قائلاً: "أريده فقط أن يُركّز على تحسين أداء فريق الرماة ومساعدتهم على الثقة به". ^{[ 10 ]} كان ثاني أكثر اللاعبين مشاركةً في الضربات المزدوجة بين جميع الماسكين في دوري البيسبول الرئيسي، على الرغم من كونه من بين الأقل حظًا في فرص الدفاع. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

في 8 ديسمبر 2008، انتقل إلى فريق ديترويت تايجرز مقابل اثنين من لاعبي البيسبول في دوري الدرجة الثانية ، كارلوس ميلو وغييرمو موسكوسو . ^{[ 14 ]} اختاره التايجرز ليكون الماسك الأساسي متقدمًا على داين ساردينها ومات تريانور ، وكافأهم ليرد بتحقيقه أعلى معدل لإيقاف سرقة القواعد في الدوري الأمريكي. ^{[ 15 ]} في مايو 2010، وبينما كان يعاني هجوميًا، غيّر ليرد رقم قميصه من 8 إلى 12. ^{[ 16 ]}

وقع فريق سانت لويس كاردينالز مع ليرد عقدًا لمدة عام واحد لموسم 2011، حيث فاز بأول خاتم له في بطولة العالم كلاعب احتياطي في مركز الماسك للاعب النجم يادير مولينا . ^{[ 17 ]}

في 18 نوفمبر 2011، رحّب فريق ديترويت تايجرز بعودة ليرد بعقد لمدة عام واحد لموسم 2012 كلاعب احتياطي في مركز الماسك لأليكس أفيلا، بينما كان اللاعب الضارب فيكتور مارتينيز ، الذي غالبًا ما يُستخدم كضارب مُعيّن وليس كلاعب ماسك، على قائمة المصابين طوال الموسم. وقد كافأهم ليرد بتحقيقه معدل ضربات بلغ 0.282، وغالبًا ما كان يلعب كضارب مُعيّن، خلال الموسم العادي، وساعدهم على العودة من تأخر كبير أمام شيكاغو وايت سوكس للفوز بلقبهم الثاني على التوالي في القسم المركزي من الدوري الأمريكي، والتغلب على فريق أوكلاند أثليتكس الشاب والقوي بنتيجة 3-2 في سلسلة القسم بفضل الأداء الرائع للاعب جاستن فيرلاندر ، حامل لقب أفضل لاعب، في المباراتين الأولى والخامسة، ثم اكتساح فريق نيويورك يانكيز المتعثر فجأة بنتيجة 4-0 في سلسلة بطولة الدوري الأمريكي. سجّل ليرد الضربة الحاسمة التي منحت فريق تايجرز التقدم في كانساس سيتي في الليلة التي فازوا فيها على فريق رويالز ليحسموا لقب القسم المركزي للدوري الأمريكي لعام 2012. كانت هذه مشاركته الثانية على التوالي في سلسلة بطولة العالم، والتي خسرها فريق تايجرز أمام فريق سان فرانسيسكو جاينتس بنتيجة 4-0، وأصبح لاعبًا حرًا في 29 أكتوبر. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

بعد أن وقّع ديفيد روس، لاعب الاحتياط السابق لفريق أتلانتا بريفز، عقدًا لمدة عامين مع بوسطن في بداية فترة الانتقالات الشتوية، بحث فريق بريفز في السوق الحرة عن لاعب احتياطي في مركز الماسك. ووجدوا ليرد، ووقعوا معه عقدًا لمدة عامين بقيمة 3 ملايين دولار، مع مكافآت أداء تصل إلى 750 ألف دولار بناءً على عدد المباريات التي يلعبها. ^{[ 20 ]} ومع رحيل برايان ماكان كلاعب حر، تولى ليرد دور اللاعب الاحتياطي الأساسي لإيفان جاتيس في عام 2014. واختتم ليرد مسيرته مع فريق بريفز بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.204. ^{[ 21 ]}

في 2 فبراير 2015، وقّع عقدًا مع فريق أريزونا دايموندباكس في دوري الدرجة الثانية . ^{[ 22 ]} أنهت إصابة في الظهر تعرض لها خلال الشهر الأول من الموسم موسم ليرد. ^{[ 23 ] [ 24 ]} تمّ الاستغناء عنه في 20 أغسطس 2015، وتمّ تسريحه في 24 أغسطس. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

في 16 يونيو 2016، وقّع ليرد عقدًا مع فريق توروس دي تيخوانا في الدوري المكسيكي . ^{[ 27 ] [ 28 ]} وفي مباراتين مع تيخوانا، لم يُسجّل ليرد أي ضربة ناجحة. وأعلن اعتزاله لعبة البيسبول الاحترافية في 2 أبريل 2017.