ج. جوردون ميلتون

جون جوردون ميلتون (مواليد 19 سبتمبر 1942) هو باحث ديني أمريكي، كان المدير المؤسس لمعهد دراسة الدين الأمريكي ^{[ 1 ]} ، وشغل منصب الأستاذ المتميز لتاريخ الأديان الأمريكية في معهد دراسات الدين بجامعة بايلور في واكو ، تكساس ، حيث يقيم. ^{[ 2 ]} وهو أيضًا قس مرسم في الكنيسة الميثودية المتحدة .

ميلتون مؤلف لأكثر من خمسة وأربعين كتابًا، من بينها العديد من الموسوعات والكتيبات والكتب الدراسية الأكاديمية حول التاريخ الديني الأمريكي، والميثودية ، والأديان العالمية، والحركات الدينية الجديدة . تشمل مجالات بحثه التقاليد الدينية الرئيسية ، والميثودية الأمريكية، والأديان الجديدة والبديلة، والباطنية الغربية، وعلم النفس الخوارق ، وحركة العصر الجديد ، ودراسات دراكولا ومصاصي الدماء .

وُلد ميلتون في برمنغهام ، ألاباما ، وهو ابن بيرنوم إدغار ميلتون وإينيز باركر. خلال سنته الأخيرة في المدرسة الثانوية، صادف كتاب "الطوائف الصغيرة في أمريكا" لإلمر تي. كلارك؛ فأصبح مهتمًا بقراءة أكبر قدر ممكن عن الأديان البديلة. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

في عام ١٩٦٤، تخرج من كلية برمنغهام الجنوبية بدرجة بكالوريوس في الجيولوجيا. بعد إتمام دراسته الجامعية، التحق بكلية غاريت الإنجيلية اللاهوتية لدراسة اللاهوت وتاريخ الكنيسة القديم، وتخرج الأول على دفعته بدرجة ماجستير في اللاهوت عام ١٩٦٨. أكمل دراساته العليا في جامعة نورث وسترن وحصل على درجة الدكتوراه. تزوج من دوروثيا دادلي عام ١٩٦٦، وأنجبت له ابنة واحدة اسمها ميلاني. انتهى زواجهما بالطلاق عام ١٩٧٩. زوجته الثانية اسمها سوزي. ^{[ ٢ ]}

في عام 2017، كان ميلتون يشغل منصب الأستاذ المتميز لتاريخ الأديان الأمريكية في معهد دراسات الأديان بجامعة بايلور في واكو ، تكساس، حيث يقيم. ^{[ 2 ]} وقد تقاعد من منصبه كأستاذ بحلول عام 2023. ^{[ 5 ]}

ألف ميلتون العديد من الأعمال الموسوعية حول الدين في أمريكا. ^{[ 4 ] [ 6 ]} وقد ألف موسوعة الأديان الأمريكية ، التي نشرتها دار غيل لأول مرة عام 1979، والتي قام بتنقيحها في عدة طبعات كل بضع سنوات. وحقق الكتاب نجاحًا كبيرًا. ^{[ 4 ] [ 6 ]} كما قام بتحرير الطبعات اللاحقة من موسوعة الخوارق وعلم النفس الموازي . ^{[ 6 ]} وفي كتابه "دليل الطوائف في أمريكا"، ^{[ 6 ]} ميّز ميلتون بين الحركة المسيحية المضادة للطوائف والحركة العلمانية المناهضة للطوائف . وقد أوضح هذا التمييز على أساس أن الحركتين تعملان بمناهج معرفية ودوافع وأساليب مختلفة تمامًا. ^{[ 7 ]} وقد أقرّ علماء الاجتماع، مثل دوغلاس إي. كوان وإيلين باركر ، بهذا التمييز لاحقًا . ^{[ 8 ] [ 9 ]} وبحلول عام 2006، كان قد حرّر 17 كتابًا وألّف 30 كتابًا. ^{[ 4 ]}

إلى جانب دراساته الدينية، يهتم ميلتون بموضوع مصاصي الدماء، وقد ألّف عدة كتب عنه. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 10 ]} في عام 1997، نظّم ميلتون، بالتعاون مع ماسيمو إنتروفين وإليزابيث ميلر ، فعاليةً في فندق ويستن في لوس أنجلوس، حضرها 1500 شخص (ارتدى بعضهم زيّ مصاصي الدماء) للمشاركة في "مسابقة كتابة إبداعية، وعروض موسيقى الروك القوطي، وعروض مسرحية". ^{[ 10 ]} عندما اتُهمت شركة سوني بانتهاك حقوق الملكية الفكرية لقصة تتناول مصاصي الدماء والمستذئبين عام 2003، تواصلت الشركة مع ميلتون، الذي شهد بأن قصص الصراع بين هاتين المجموعتين من المخلوقات موجودة منذ خمسينيات القرن الماضي. وتمّت تسوية القضية. ^{[ 4 ]}

في مايو/أيار 1995، وخلال التحقيق في هجوم غاز السارين في مترو أنفاق طوكيو ، تواصلت جماعة أوم شينريكيو ، المسؤولة عن الهجوم، مع منظمة أمريكية تُعرف باسم AWARE (رابطة الأكاديميين العالميين للتعليم الديني)، التي أسسها الباحث الأمريكي جيمس ر. لويس ، مدعيةً انتهاك حقوق الإنسان لأعضائها. ^{[ 11 ]} وقد استعان لويس بميلتون، ومحامي حقوق الإنسان باري فيشر، وخبير الكيمياء توماس بانيجان. سافروا إلى اليابان، وتكفلت أوم شينريكيو بنفقات سفرهم، وأعلنوا أنهم سيجرون تحقيقًا وينشرون تقريرًا عبر مؤتمرات صحفية في نهاية رحلتهم. ^{[ 12 ]}

في المؤتمرات الصحفية، أعلن فيشر ولويس أن جماعة أوم لم تكن لتنتج غاز السارين الذي استُخدم في الهجمات. وأوضح لويس أنهما توصلا إلى هذا الاستنتاج بالتشاور مع خبيرهما التقني، استنادًا إلى صور ووثائق قدمتها الجماعة. ^{[ 13 ]} وذكر الباحث البريطاني في الأديان اليابانية، إيان ريدر، في سردٍ مفصل للحادثة، أن ميلتون "لم يكن لديه شك يُذكر بنهاية زيارته لليابان في تورط أوم"، وأنه "خلص في النهاية إلى أن أوم كانت متورطة بالفعل في الهجوم وجرائم أخرى"؛ ^{[ 11 ]} وذكرت صحيفة واشنطن بوست في تقريرها عن المؤتمر الصحفي الأخير اسمي لويس وفيشر، لكنها لم تذكر ميلتون. ^{[ 13 ]}

وخلص ريدر إلى أن "الزيارة كانت حسنة النية، وكان المشاركون قلقين حقًا بشأن الانتهاكات المحتملة للحقوق المدنية في أعقاب التحقيقات الشرطية المكثفة واعتقالات الأتباع". ومع ذلك، فقد كانت الزيارة مشؤومة ومضرة بسمعة المتورطين. وبينما ميز ريدر بين موقفي لويس وميلتون، لاحظ أن وسائل الإعلام اليابانية وبعض زملائه الباحثين انتقدوا ميلتون أيضًا. ^{[ 11 ]} وبكلمات أشد، وبخ الباحث الكندي ستيفن أ. كينت كلاً من لويس وميلتون لتعريضهما سمعة فئة الباحثين في الحركات الدينية الجديدة للخطر. ^{[ 14 ]}

وصفت صحيفة لوس أنجلوس تايمز ميلتون بأنه "أحد أبرز المراجع في البلاد في مجال الدين (ومصاصي الدماء [...])". ^{[ 4 ]} تركز أعمال ميلتون البحثية على الظواهرية لا اللاهوتية للحركات الدينية الجديدة. ينتقد بعض المسيحيين المناهضين للطوائف ميلتون لعدم نقده للجماعات التي يتناولها في تقاريره من منظور إنجيلي، بحجة أن إغفاله ذلك يتعارض مع تصريحاته المعلنة عن الإنجيلية. كما انتقده بعض العلمانيين المناهضين للطوائف الذين يرون أن الحركات الدينية الجديدة خطيرة وأن على الباحثين العمل بنشاط ضدها. ^{[ 15 ]} على سبيل المثال، وصف ستيفن أ. كينت وتيريزا كريبس غوردون ميلتون وجيمس ر. لويس وأنسون د. شوب بأنهم متحيزون للجماعات التي يدرسونها. ^{[ 16 ]}

وبالمثل، وصف بيري بولور، الحاصل على بكالوريوس في الآداب وبكالوريوس في القانون، بحث ميلتون حول منظمة العائلة الدولية بأنه "غير موثوق به"، وزعم وجود تحيز ودعم للحركة الدينية الجديدة. ^{[ 17 ]}

• قائمة الباحثين الجدد في الحركات الدينية والطوائف
• التصنيفات الاجتماعية للحركات الدينية