غراهام بيري

كان السير غراهام بيري (28 أغسطس 1822 - 25 يناير 1904) ^{[ 1 ]} سياسيًا أستراليًا في الحقبة الاستعمارية، ورئيس الوزراء الحادي عشر لولاية فيكتوريا . كان أحد أكثر الشخصيات راديكاليةً وجاذبيةً في السياسة في فيكتوريا الاستعمارية، وبذل جهودًا حثيثةً لكسر شوكة المجلس التشريعي الفيكتوري ، معقل طبقة ملاك الأراضي.

وُلد بيري في تويكنهام ، بالقرب من لندن، ^{[ 1 ]} حيث كان والده، بنيامين بيري، ^{[ 2 ]} صاحب حانة مرخصة . تلقى تعليمه الابتدائي حتى سن الحادية عشرة، ^{[ 1 ]} ثم أصبح متدربًا في تجارة الأقمشة. في عام 1848، تزوج من هارييت آن بلينكو، ^{[ 3 ]} وأنجب منها أحد عشر طفلاً.

في عام ١٨٥٢، هاجر إلى فيكتوريا ، وبدأ العمل كبائع بقالة في براهران ، ثم كصاحب متجر عام في ساوث يارا . ^{[ ١ ]} وبفضل مهاراته التجارية وازدهار اقتصاد فيكتوريا، أصبح ثريًا. بعد وفاة زوجته الأولى، تزوج من ريبيكا إيفانز عام ١٨٧١، وأنجب الزوجان سبعة أطفال. عند وفاته، كان بيري قد ترك وراءه ثمانية من أبنائه من زواجه الأول، وجميع أبنائه السبعة من زواجه الثاني.

في فيكتوريا، اكتسب بيري، من خلال قراءته النهمة، التعليم الذي افتقده في إنجلترا، وعلم نفسه الاقتصاد والأدب والفلسفة. لكنه احتفظ طوال حياته بلكنة لندن الواضحة، التي وجدها العديد من المحافظين الفيكتوريين مسيئة أو مسلية. في البرلمان، سأل رئيس المجلس ذات مرة: "ما هو المعروض الآن على مجلس النواب؟" فقاطعه زعيم المعارضة قائلاً: "حرف الهاء!". طور بيري أسلوبًا بلاغيًا قويًا مستوحى من أسلوب بطله غلادستون ، وكان فعالًا بنفس القدر في نقاشات البرلمان الاستعماري الحادة أو في الحملات الانتخابية . اعترفت صحيفة "ذا أرغوس" المحافظة : "قد لا يكون خطابه مصقولًا، وهو كذلك بالفعل ، لكنه كان حماسيًا ومعبرًا". اشتهر بيري بروح الدعابة، ومع ذلك كان سياسيًا قويًا وحازمًا.

انتُخب بيري لعضوية المجلس التشريعي عن دائرة شرق ملبورن في انتخابات فرعية عام 1861، ^{[ 1 ]} ووصفته صحيفة "ذا أرجوس " بأنه "ليبرالي متطرف". وفي الانتخابات العامة التي جرت في وقت لاحق من العام نفسه، انتقل إلى دائرة كولينجوود ، ^{[ 1 ]} التي كانت آنذاك تُعرف بأنها الدائرة الانتخابية الأكثر راديكالية في المستعمرة. أُعيد انتخابه عام 1864، لكن انتقاده لحكومة جيمس ماكولوتش خلال أزمة التعريفات الجمركية عام 1865 أدى إلى هزيمته في الانتخابات المبكرة التي جرت في ذلك العام.

في عام 1866، انتقل بيري إلى جيلونج ، حيث أسس صحيفة " جيلونج ريجستر" كمنافسة لصحيفة "جيلونج أدفرتايزر" العريقة . مستخدمًا الصحيفة كمنصة، انتُخب ممثلًا لدائرة جيلونج الغربية في فبراير 1869. ^{[ 1 ]} في عام 1877، انتقل إلى جيلونج ، ومثّلها حتى فبراير 1886. ^{[ 1 ]} شغل منصب وزير الخزانة لفترة وجيزة في حكومة جون ماكفيرسون عام 1870. وعندما شكّل تشارلز جافان دافي حكومة ليبرالية قوية في يونيو 1871، عاد بيري إلى منصب وزير الخزانة. كان بيري من أشدّ أنصار الحمائية ، وقاد مشروع قانون لزيادة الرسوم الجمركية عبر البرلمان.

رئيس الوزراء

بعد فترة الحكم المحافظ لحكومتي فرانسيس وكيرفورد ، تولى بيري زعامة الليبراليين وأصبح رئيسًا للوزراء ووزيرًا للخزانة في أغسطس 1875. إلا أن الأغلبية الليبرالية في الجمعية لم تكن مضمونة، وفي أكتوبر رُفضت ميزانية الحكومة، فاستقال بيري. وطلب من الحاكم ، السير جورج بوين ، حل الجمعية، لكن طلبه قوبل بالرفض. ثم قام بحملة انتخابية في جميع أنحاء المستعمرة معارضًا حكومة ماكولوتش الثالثة. وفي انتخابات مايو 1877، وبدعم قوي من صحيفة "ملبورن إيدج " بقيادة ديفيد سايم ، فاز بأغلبية ليبرالية ساحقة في الجمعية وعاد إلى منصبه على رأس حكومة راديكالية.

اقترح برنامج بيري الانتخابي فرض ضريبة باهظة على الأراضي بهدف تفتيت ممتلكات الطبقة المستوطنة الكبيرة - إذ كان نحو 800 رجل يمتلكون معظم أراضي الرعي في فيكتوريا آنذاك. كما دعا إلى فرض تعريفة جمركية عالية لدعم الصناعات المحلية، الأمر الذي هدد مصالح الاستيراد والمصارف. ووعد بأنه إذا عرقل المجلس، المنتخب على أساس حق الاقتراع المحدود القائم على الملكية، برنامجه، فسيتم التعامل معه "بحسب استحقاقه". ووصف المجلس بأنه "مجلس يسلب الشعب ثروات الأرض التي وهبها الله لهم". ونظرًا لعدم وجود آلية في دستور فيكتوريا لتجاوز صلاحيات المجلس، فقد اعتبر المحافظون ذلك تهديدًا بالعنف الثوري.

كان بيري ليبراليًا دستوريًا ملتزمًا، ولم تكن لديه أي خطط لاتخاذ إجراءات غير قانونية. إلا أن أعضاء المجلس شعروا بقلق بالغ دفعهم إلى تمرير نسخة معدلة من مشروع قانون ضريبة الأراضي الذي قدمه بيري، على الرغم من حث رئيس الوزراء السابق المحافظ المتشدد، السير تشارلز سلادن، على رفضه رفضًا قاطعًا. بعد ذلك، تشجع بيري، فقدم مشروع قانون لدفع رواتب أعضاء الجمعية، وهو ما كانت تطالب به النقابات العمالية لتمكين انتخاب مرشحي الطبقة العاملة. قام بيري بإلحاق مشروع القانون بقانون المخصصات حتى لا يتمكن المجلس من رفضه دون شلّ مالية المستعمرة. استاء المجلس من هذا الابتزاز، وبناءً على حث سلادن، رفض تمرير مشروع القانون، وأوقفه جانبًا. ^{[ 4 ]}

مع وصول مجلسي البرلمان إلى طريق مسدود، شنّ بيري حملةً علنيةً لـ"الإكراه" ضد المجلس. قال: "نُجبر المجانين، ونُودعهم في مصحات عقلية، ولم يكن هناك فعلٌ أكثر جنونًا من رفض مشروع قانون المخصصات". ولتصعيد الأمور، في 8 يناير 1878 (" الأربعاء الأسود ")، بدأت حكومة بيري بفصل الموظفين العموميين، بدءًا من الشرطة والقضاة، بحجة أنه بدون مشروع قانون المخصصات لا يمكن دفع رواتبهم. ثم قدّم بيري مشروع قانون لتجريد المجلس من صلاحياته، وهو ما رفضه المجلس بالطبع.

على مدى العامين التاليين، تشبث بيري بمنصبه بينما كانت المستعمرة غارقة في صراع طبقي، تضمن مسيرات ضخمة بالمشاعل عبر ملبورن برعاية صحيفتي " ذا إيج" (المؤيدة لبيري) و " ذا أرجوس" (المعارضة له) - مع ذلك، ومن اللافت للنظر، أنه لم تشهد البلاد أي أعمال عنف تقريبًا. لم يُقرّ أي تشريع تقريبًا، وتوقفت الإدارة عن العمل تمامًا مع نفاد الأموال. تمثلت حيلة بيري التالية في تمرير مشروع قانون عبر الجمعية ينص على أن مشاريع القوانين المالية لا تحتاج إلى موافقة المجلس، بل تصبح قانونًا بمجرد إقرارها من قبل الجمعية. اعتبر بوين هذا القانون غير دستوري، لكنه وقّعه بناءً على نصيحة بيري. عندما علمت وزارة المستعمرات بذلك، تم استدعاء بوين وإلغاء القانون.

وأخيرًا، تم التوصل إلى حل وسط، وتم إقرار مشروع قانون دفع رواتب الأعضاء، وأُعيد الموظفون العموميون المفصولون إلى وظائفهم. ثم قدم بيري مشروع قانون آخر لتقليص صلاحيات المجلس. وعندما رُفض هذا المشروع، قرر التوجه مباشرةً إلى لندن. في عام ١٨٧٩، سافر بيري مع شخصية ليبرالية بارزة أخرى، تشارلز بيرسون ، إلى لندن لمحاولة إقناع الحكومة البريطانية بتعديل دستور العصر الفيكتوري بما يقلل من صلاحيات المجلس. لسوء حظهما، كان المحافظون بقيادة بنيامين دزرائيلي في السلطة، ورفض وزير المستعمرات ، السير مايكل هيكس بيتش ، الموافقة على طلبات بيري.

عاد بيري إلى ملبورن خالي الوفاض، فاستقبلته حشود غفيرة، لكن شعبية حكومته كانت تتراجع، وأغلبيته في الجمعية التشريعية تتضاءل تحت وطأة الأزمة. حاول تمرير مشروع قانون آخر لتعديل الدستور، لكنه فشل في ديسمبر 1879 بفارق صوت واحد فقط، ولم يحصل على أغلبية الثلثين اللازمة في الجمعية. استقال بيري بعد ذلك، وفي الانتخابات اللاحقة مُني بهزيمة ساحقة. شكّل المحافظون بقيادة جيمس سيرفيس حكومة ضعيفة، استقالت في يونيو 1880، مما أدى إلى انتخابات أخرى فاز فيها الليبراليون، وإن لم يكن فوزهم ساحقًا كما كان في عام 1877.

عاد بيري رئيسًا للوزراء، وشكّل حكومة أكثر اعتدالًا بكثير من تلك التي سقطت عام ١٨٧٩. أنهك الصراع كلا الجانبين، وفي يوليو ١٨٨١، أُقرّ قانون إصلاحي متواضع، تضمن بعض الإصلاحات في انتخابات المجلس، لكن دون أي تنازلات بشأن الصلاحيات الأساسية للمجلس. شعر بيري أنه لا يستطيع فعل المزيد، فاستقال، وشكّل برايان أو لوغلين حكومة محافظة ضعيفة أخرى. لاحقًا، قبل بيري منصب السكرتير العام ومدير عام البريد في حكومة ائتلافية بقيادة سيرفيس، من عام ١٨٨٣ إلى عام ١٨٨٦.

في عام ١٨٨٦، استقال بيري من البرلمان وعُيّن وكيلاً عاماً لولاية فيكتوريا في لندن، وهو منصبٌ هامٌ ومرموقٌ آنذاك. كما عُيّن مفوضاً تنفيذياً للمعرض الاستعماري والهندي، ونال تقديراً لخدماته في هذا الصدد وسام فارس القديس ميخائيل والقديس جورج (KCMG)، ^{[ ٢ ]} ليصبح السير غراهام بيري . وقد حظي بيري باستقبالٍ حافلٍ كبطلٍ ليبرالي في لندن. وكان أحد ممثلي ولاية فيكتوريا في المؤتمر الاستعماري الذي عُقد في لندن عام ١٨٨٧، ولعب دوراً بارزاً في فعالياته. ونظراً لخدماته في معرض باريس عام ١٨٨٩، منحته الحكومة الفرنسية وسام قائد جوقة الشرف . ^{[ ٢ ]} كما مُنح بيري وسام تاج إيطاليا . ^{[ ٣ ]}

على الرغم من بلوغه السبعين من عمره، لم يكن قد اعتزل السياسة بعد. فعاد إلى ملبورن عام ١٨٩٢، بالتزامن مع انهيار الازدهار الاقتصادي الكبير الذي أعقب حمى الذهب ودخول المستعمرة في كساد حاد، وانتُخب ممثلاً عن دائرة إيست بورك في انتخابات مايو ١٨٩٢. ^{[ ١ ]} شغل منصب أمين الخزانة ^{[ ١ ]} في حكومة ويليام شيلز الليبرالية، لكن أيام إصلاح الليبرالية في فيكتوريا قد ولّت مؤقتًا، فاستقال في يناير ١٨٩٣. وفي أكتوبر ١٨٩٤، انتُخب رئيسًا للبرلمان، وهو المنصب الذي شغله حتى سبتمبر ١٨٩٧، ^{[ ١ ]} حين تقاعد نهائيًا.

منح البرلمان بيري معاشًا تقاعديًا، وكرّس ما تبقى من حياته لدعم قضية الاتحاد الأسترالي . في عام ١٨٩٧، انتُخب مندوبًا عن ولاية فيكتوريا في المؤتمر الدستوري الذي صاغ الدستور الأسترالي ، ويعود الفضل في ذلك بشكل رئيسي إلى دعم صحيفة " ذا إيج" . لم يكن بيري متفقًا مع توجهات الرأي العام في المؤتمر، وغالبًا ما كان يصوّت لصالح الجانب الخاسر في التصويتات، وكان المندوب الوحيد الذي حظي بهذا التمييز. ^{[ ٥ ]} في الخامسة والسبعين من عمره، كان ضعيفًا جدًا بحيث لم يعد قادرًا على تقديم الكثير سوى مكانته المرموقة كأحد أبطال البلاد الراديكاليين. تقاعد إلى الساحل مع عائلته الكبيرة، وتوفي في سانت كيلدا عام ١٩٠٤. أُقيمت له جنازة رسمية، وألقى رئيس الوزراء ألفريد ديكين كلمة تأبينية .

كتبت صحيفة "ذي إيج" في افتتاحيتها عن وفاة بيري: "لقد مرّ السير غراهام بيري بعشر سنوات من العواصف التي كان من شأنها أن تثني عزيمة أي شخص أقلّ إصراراً. لكنه عاش ليشهد انتصار جميع الإصلاحات الكبرى التي ناضل من أجلها تقريباً". لم يكن هذا صحيحاً تماماً، إذ استمرت هيمنة المحافظين على المجلس التشريعي دون انقطاع لما يقرب من قرن بعد وفاته، لكن بيري استحقّ بالتأكيد أن يُذكر باعتباره السياسي الراديكالي الأكثر تصميماً في فيكتوريا خلال القرن التاسع عشر.

تظهر بيري كشخصية ثانوية في فيلم نيد كيلي لعام 2003 ، والذي قام بتجسيده الممثل الأسترالي تشارلز تينغويل . ^{[ 6 ]}

• جيف براون، سجل سير ذاتية لبرلمان ولاية فيكتوريا، 1900-1984 ، مطبعة الحكومة، ملبورن، 1985
• دون غاردن، فيكتوريا: تاريخ ، توماس نيلسون، ملبورن، 1984
• بيتر مانسفيلد، غراهام بيري: رئيس وزراء جيلونج الراديكالي، جمعية جيلونج التاريخية، جيلونج، 2006
• شون سكالمر، المغامر الديمقراطي: غراهام بيري وصناعة السياسة الأسترالية، منشورات جامعة موناش، ملبورن، 2020
• كاثلين طومسون وجيفري سيرل، سجل سيرة ذاتية لبرلمان فيكتوريا، 1856-1900 ، مطبعة الجامعة الوطنية الأسترالية، كانبرا، 1972
• رايموند رايت، مجلس الشعب: تاريخ برلمان فيكتوريا، 1856-1990 ، مطبعة جامعة أكسفورد، ملبورن، 1992