قوانين غرانجر

كانت قوانين غرانجر سلسلة من القوانين التي سُنّت في عدة ولايات من الغرب الأوسط الأمريكي، وتحديدًا مينيسوتا، وأيوا، وويسكونسن، وإلينوي، في أواخر ستينيات وأوائل سبعينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 1 ]} وقد روجت لهذه القوانين في المقام الأول مجموعة من المزارعين تُعرف باسم "المنظمة الوطنية للمزارعين التابعة لرابطة رعاة الزراعة" . وكان الهدف الرئيسي من قوانين غرانجر هو تنظيم ارتفاع أسعار تذاكر شركات السكك الحديدية ومصاعد الحبوب بعد الحرب الأهلية الأمريكية . أثارت هذه القوانين، التي أغضبت شركات السكك الحديدية الكبرى، جدلًا واسعًا في ذلك الوقت، وأدت في النهاية إلى العديد من القضايا الهامة أمام المحاكم، مثل قضيتي "مون ضد إلينوي" و "واباش ضد إلينوي" .

تُسمى خطوط السكك الحديدية المستهدفة بهذه القوانين، مثل روك آيلاند وشيكاغو ونورث ويسترن وميلووكي رود ، أحيانًا "خطوط سكك حديد غرانجر".

تفاوتت بعض جوانب قوانين غرانجر من ولاية إلى أخرى، لكن جميع الولايات المعنية اتفقت على هدف واحد: جعل أسعار السكك الحديدية أكثر ملاءمة للمزارعين، وخاصة صغار المزارعين في المناطق الريفية. وقد نتج هذا الطموح المشترك عن الترويج المكثف لهذه القوانين في السياسة الولائية من قبل منظمة "غرانج" الوطنية لرعاة الزراعة (غرانج). ^{[ 2 ]} كانت "غرانج" منظمة للمزارعين امتدت عبر منطقة الغرب الأوسط للولايات المتحدة ووصلت إلى جنوبها . وعلى الرغم من أن النسبة الأكبر من أعضائها كانت في كانساس ونبراسكا، إلا أن "غرانج" كانت أكثر فاعلية في إلينوي وويسكونسن وأيوا ومينيسوتا، حيث تم إقرار قوانين غرانجر في نهاية المطاف. ^{[ 1 ]} وأشهر قانونين من قوانين غرانجر هما القانونان اللذان تم إقرارهما في إلينوي وويسكونسن.

ركزت قوانين مزارعي إلينوي بشكل أساسي على إلغاء التمييز بين أسعار النقل بالسكك الحديدية لمسافات طويلة وقصيرة، وتنظيم الحد الأقصى للسعر الذي تفرضه مرافق تخزين الحبوب. ^{[ 3 ]} وقد طالب مزارعو إلينوي غرينج بذلك لأن صغار المزارعين الريفيين الذين يميلون إلى الشحن محليًا كانوا يُفرض عليهم أسعار مرتفعة للغاية، مما جعل من الصعب عليهم الاستمرار في العمل وتحقيق الربح. ^{[ 2 ]} وأدت قوانين مزارعي إلينوي غرينج إلى العديد من القضايا المهمة أمام المحاكم، من بينها قضية مون ضد إلينوي وقضية واباش . ^{[ 2 ]}

كانت قوانين غرانجر في ولاية ويسكونسن من بين أشد القوانين صرامةً، إن لم تكن أشدها، بين قوانين الولايات الأربع. فبينما طبقت ولايات أخرى، مثل إلينوي، نظامًا لتنظيم الأسعار من خلال هيئات إدارية، تبنت ويسكونسن سياسة تشريعية صارمة بشأن تحديد الأسعار. ^{[ 5 ]} وقد أدى قانون بوتر إلى ظهور هذا النظام لتحديد الأسعار . لم تُحقق الأسعار التي حددتها ويسكونسن أرباحًا تُذكر لشركات السكك الحديدية، بل على العكس، نتج عن تحديد الأسعار آثار اقتصادية سلبية عديدة على الولاية. ففي السنة الثانية من تطبيق قانون بوتر، لم تدفع أي شركة سكك حديدية في ويسكونسن أرباحًا، ولم تدفع سوى أربع شركات فوائد على سنداتها. ^{[ 6 ]} وقد أدى ذلك إلى توقف تام في بناء خطوط السكك الحديدية في الولاية، إذ لم تعتقد الشركات أنها ستحقق ربحًا من بناء المزيد من الخطوط. وفي عام 1876، ورغم أن ذلك كان ضمن الحدود الدستورية، ألغت ولاية ويسكونسن القانون في محاولة لتحفيز النمو الاقتصادي الناتج عن بناء خطوط السكك الحديدية. ^{[ 6 ]}

تُدار سكك حديد ولاية ويسكونسن اليوم تحت إشراف مكتب مفوض السكك الحديدية .