جريج ألكسندر

ظهر ألكسندر لأول مرة مع فريق بانثرز في دوري الدرجة الأولى خلال موسم 1984 كلاعب خط وسط دفاعي. وسرعان ما برزت موهبته، وفي نهاية الموسم حصد جائزة أفضل لاعب صاعد. وفي العام التالي، واصل غريغ تألقه طوال الموسم، مسجلاً 194 نقطة (رقم قياسي للنادي آنذاك)، وحصل على جائزة دالي إم لأفضل لاعب في العام 1985. واستمر غريغ باللعب مع بانثرز لعدة سنوات لاحقة، واشتهر بقدرته الفريدة على تسجيل الأهداف وصناعة الفرص، وركلاته الهجومية المتقنة، ودفاعه القوي.

في نهاية موسم 1986 لدوري الرجبي في نيو ساوث ويلز ، انضم إلى جولة الكنغر الأسترالية ، بعد استبعاد جناح باراماتا، إريك غروث، بشكل مثير للجدل بسبب إصابة في الركبة. شارك ألكسندر في 10 مباريات مع الكنغر خلال الجولة، مسجلاً 10 محاولات و5 أهداف. أصبح ألكسندر، إلى جانب لاعب الارتكاز رويس سيمونز، أول لاعبي بانثرز يتم اختيارهم لجولة الكنغر . في عام 1989، انضم إلى منتخب نيو ساوث ويلز في سلسلة مباريات "ستيت أوف أوريجين" ، وكان من بين اللاعبين القلائل الذين قدموا أداءً جيدًا في السلسلة التي فاز بها كوينزلاند بنتيجة 3-0 ، قبل أن يتم اختياره كلاعب ارتكاز أساسي في جولة أستراليا في منتصف الموسم إلى نيوزيلندا. بعد ظهوره الأول في المباراة التجريبية الأولى التي انتهت بفوز نيوزيلندا بنتيجة 26-6 في ملعب الملكة إليزابيث الثانية في كرايستشيرش ، ولعبه في المباراة التجريبية الثانية التي انتهت بفوز نيوزيلندا بنتيجة 8-0 في روتوروا ، فقد ألكسندر مكانه في الفريق حيث فضل المدرب بوب فولتون لاعب الوسط الفائز ببطولة الدوري عام 1987 من مانلي-وارينغا ، ديس هاسلر ، في هذا المركز للمباراة التجريبية الثالثة والأخيرة.

خلال موسم 1989 من دوري الرجبي لولاية نيو ساوث ويلز ، جعلت سرعته ومهارته فريق بنريث ثاني أخطر فريق هجومي في البطولة بعد فريق كانبرا رايدرز ، بطل الموسم . وكان ألكسندر هداف فريق بانثرز، حيث سجل أكبر عدد من المحاولات والنقاط، وتصدر قائمة هدافي الدوري طوال معظم الموسم، مسجلاً عشر محاولات في ثماني مباريات في إحدى الفترات، ليختتم الموسم برصيد 15 محاولة في 18 مباراة. ^{[ 5 ]} واحتل ألكسندر المركز الثاني في قائمة هدافي المحاولات، خلف الظهير الأيمن لفريق كانبرا، غاري بيلشر، الذي سجل 17 محاولة. وتفوق ألكسندر على هدافين بارزين آخرين، من بينهم أندرو إيتينغهاوزن ( كرونولا )، وريكي ولفورد ( سانت جورج )، وفيل بليك ( ساوث سيدني ). ^{[ 6 ]} وبفضل هذا الأداء المميز، وصل فريق بنريث إلى الأدوار النهائية لأول مرة منذ عام 1984، وهو عام انضمامه للفريق، حيث بلغ نصف النهائي المصغر قبل أن يختتم موسمه بخسارة 27-18 أمام كانبرا.

مع تألق ألكسندر في مركزي الظهير والظهير الخلفي مع فريق بانثرز، وصل النادي إلى المباراة النهائية الكبرى لأول مرة في تاريخه عام 1990 ضد حامل اللقب كانبرا. خسر بانثرز بنتيجة 18-14 أمام رايدرز، وعلى الرغم من أدائه الجيد، إلا أن تسديدات ألكسندر على المرمى خذلته في ذلك اليوم، حيث سجل هدفًا واحدًا فقط من أصل أربع محاولات، مقارنةً بقائد كانبرا مال مينينغا الذي سجل جميع محاولاته الثلاث. على الرغم من مستواه الجيد، تم اختيار ألكسندر كلاعب احتياطي فقط في المباراة الثالثة من سلسلة مباريات ستيت أوف أوريجين عام 1990 ، وغاب عن تشكيلة المنتخب الأسترالي في مباراتي منتصف الموسم ضد فرنسا ونيوزيلندا. ^{[ 7 ]}

في نهاية الموسم، تم اختياره لجولة الكنغر الثانية كظهير احتياطي لحارس مرمى كانبرا وكوينزلاند، غاري بيلشر ، وشارك في جميع مباريات الجولة. على عكس تيري لامب الذي لعب في جميع مباريات جولة 1986، لم يشارك ألكسندر، إلى جانب بدلاء الكنغر الآخرين في ذلك اليوم ( ديفيد غيليسبي ، وديس هاسلر، ومارك سارجنت )، في المباراة الثانية التي فاز فيها الكنغر على بريطانيا العظمى بنتيجة 14-10 في ملعب أولد ترافورد ، والتي أبقت سلسلة مباريات "ذا آشز" حية. كان ألكسندر هداف الكنغر في الجولة، حيث لعب 17 مباراة (7 منها كبديل، بما في ذلك 3 من أصل 5 مباريات تجريبية في الجولة)، مسجلاً 14 محاولة و50 هدفاً، ليبلغ مجموع نقاطه 156 نقطة. أقرب زميل له في الفريق من حيث النقاط كان قائد الفريق مال مينينغا، الذي سجل 64 نقطة (8 محاولات، 16 هدفاً) في 11 مباراة. سجّل رقماً قياسياً بلغ 46 نقطة في مباراة الجولة ضد فرنسا ب (5 محاولات، 13 هدفاً) في ليون، وواصل تألقه في المباراة التجريبية الأولى ضد فرنسا بعد 3 أيام في أفينيون ، حيث دخل بديلاً لريكي ستيوارت المريض في مركز الظهير في بداية المباراة، ونجح في تسجيل 3 محاولات و7 من أصل 8 أهداف في فوز الكنغر بنتيجة 60-4، ليحقق بذلك رصيداً شخصياً قدره 28 نقطة، أي أقل بنقطتين فقط من الرقم القياسي الذي سجله زميله في فريق الكنغر عام 1986، مايكل أوكونور، والبالغ 30 نقطة في مباراة كأس العالم ضد بابوا غينيا الجديدة عام 1988. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

في المباراة التجريبية الثانية التي انتهت بفوز أستراليا بنتيجة 34-10 بعد أسبوع على ملعب جيلبرت بروتوس في بيربينيان ، أُجبر لوري دالي على الغياب بسبب إصابة في أوتار الركبة . ونتيجةً لذلك، انتقل ديل شيرر من مركز الجناح إلى مركز الوسط، واختار المدرب بوب فولتون براندي للعب في مركز الجناح (كان براندي قد لعب في هذا المركز ضد ويدنس، وكذلك في وقت سابق من الجولة لعب 60 دقيقة كاملة في مركز الجناح ضد كاسلفورد ). وفي مباراته التجريبية الوحيدة على الجناح، سجل براندي 3 أهداف، بالإضافة إلى محاولته التي لا تُنسى حيث راوغ الظهير الفرنسي ديفيد فرايس، الذي أظهر سرعة فائقة في وقت سابق، ليلحق بلاعبي الكنغر السريعين شيرر وأندرو إيتينغسهاوزن ويمنعهما من التسجيل. واحتفل براندي بمحاولته التالية في الشوط الأول بحركة بهلوانية خلفية. كان قد أدى الشقلبة الخلفية عدة مرات خلال التدريبات في إنجلترا (مدعياً ​​أنها حركة تعلمها في الجمباز أثناء دراسته)، وكان يرغب في أدائها بعد تسجيله هدفاً في إحدى المباريات، قائلاً إنه كاد أن يفعلها بعد تسجيله هدفاً ضد فريق ويدنس ، بطل العالم للأندية عام 1989. ولكن، مع خوض أستراليا معركة شرسة للاحتفاظ بلقب "ذا آشيز"، شعر أن الظروف لم تكن مواتية. ومع ذلك، ولأن المباراة التجريبية الثانية ضد فرنسا كانت أيضاً المباراة الأخيرة في جولة الكنغر، ونظراً لقلة فرص فوز فرنسا، فقد سمح لنفسه بأداء الشقلبة الخلفية أمام كاميرات التلفزيون. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

قاد ألكسندر فريق بانثرز للفوز بأول بطولة دوري له عام 1991 ، حيث ثأر الفريق لهزيمة نهائي 1990 بفوزه على كانبرا بنتيجة 19-12. ومن مركز الظهير، سيطر ألكسندر على مجريات المباراة في الشوط الثاني بفضل مهاراته في الركل، بما في ذلك ركلة ميدانية من مسافة 38 مترًا منحت بنريث التقدم بنتيجة 13-12 بعد محاولة براد إيزارد تحت العارضة، والتي حوّلها ألكسندر بنجاح. وفي وقت لاحق، حسم ألكسندر الفوز لفريق بانثرز بتحويل رائع من خط التماس لمحاولة رويس سيمونز الثانية في المباراة. لم يتراجع فريق بانثرز، بقيادة المدرب فيل غولد، عن المركز الرابع في الترتيب طوال الموسم (الجولة الثانية)، ولم يفقد صدارة البطولة بعد استعادتها عقب الجولة 14 من أصل 22 جولة. ومنذ الجولة 14، كانت خسارة بانثرز الوحيدة في الموسم هي خسارة خارج أرضه أمام كرونولا-ساذرلاند بنتيجة 14-12 في الجولة 20. ^{[ 12 ]}

خلال الموسم، تم اختياره كظهير لفريق نيو ساوث ويلز في المباراتين الأولى والثالثة من سلسلة مباريات "ستيت أوف أوريجين" لعام 1991 ، وغاب فقط عن المباراة الثانية في ملعب سيدني لكرة القدم بسبب الإصابة. على الرغم من أدائه الجيد مع فريق بينريث ونيو ساوث ويلز، وغياب غاري بيلشر بسبب الإصابة، تم استبعاد ألكسندر من المباراة الأولى في سلسلة مباريات "ترانس-تاسمان" التي أقيمت في منتصف الموسم ضد نيوزيلندا، لصالح الظهير الصاعد لفريقي بريسبان وكوينزلاند، بول هوف ، كما غاب عن الاختيار في المباراتين الأخيرتين عندما اختار المدربون أندرو إيتينغهاوزن . مع تألق لاعبي الوسط ريكي ستيوارت وآلان لانغر (الذي لعب في المباراة)، ووجود ديس هاسلر في الفريق كلاعب احتياطي متعدد المراكز، لم يُنظر إلى ألكسندر إلا كلاعب محتمل للعب في مركز الظهير في المباريات التجريبية. بعد فوز فريق بانثرز في المباراة النهائية الكبرى على كانبرا، تم اختيار ألكسندر لجولة أستراليا المكونة من 5 مباريات إلى بابوا غينيا الجديدة، لكنه انسحب بسبب الإصابة. لقد تعافى من الإصابة في الوقت المناسب ليقود فريق بانثرز إلى إنجلترا في أكتوبر للمشاركة في بطولة العالم للأندية عام 1991 ، والتي خسرها أمام ويجان بنتيجة 21-4 في ملعب أنفيلد .

كان عام 1992 عامًا حافلًا بالتوقعات لألكسندر وفريق بنريث، حامل اللقب آنذاك. فبينما كان أداء فريق بانثرز متذبذبًا في بداية الموسم، تم اختيار ألكسندر قائدًا وظهيرًا لفريق سيتي أوريجين ، متفوقًا على قائد فريق نيو ساوث ويلز آنذاك، بيني إلياس . جعل هذا ألكسندر المرشح الأبرز لتولي قيادة فريق بلوز في سلسلة مباريات ستيت أوف أوريجين ضد كوينزلاند في ذلك العام. إلا أن إصابة في الركبة أدت إلى انسحاب ألكسندر من المباراة، ليقود لوري دالي ، قائد فريق كانتري أوريجين، فريق نيو ساوث ويلز بنجاح إلى الفوز بالسلسلة بنتيجة 2-1، في حين غاب ألكسندر عن المباريات الثلاث جميعها بسبب إصابته. وأبقى المدربون على ستيوارت في مركز صانع الألعاب وإيتينغهاوزن في مركز الظهير.

في نهاية موسم 1994، وبعد مشاركته في 13 مباراة فقط مع فريق بانثرز (معظمها في مركز الظهير بعد أن ضم النادي لاعب الوسط النيوزيلندي غاري فريمان من فريق إيستس )، انضم ألكسندر إلى فريق أوكلاند واريورز قبل موسمهم الأول في الدوري كوسيلة للتخفيف من حزنه على وفاة بن. ^{[ 17 ] [ 18 ]} قضى معظم النصف الأول من موسمه الأول مع واريورز في مركز الوسط وبدأ يستعيد بعضًا من مستواه السابق. في النصف الثاني من الموسم، تنقل بين مراكز الظهير والوسط وصانع الألعاب نظرًا لوفرة لاعبي الوسط في الفريق - حيث لعب كل من جين نغامو وستايسي جونز وفيل بليك وفرانو بوتيكا في مركز الوسط أو صانع الألعاب. في موسمه الثاني مع النادي، مُنح شارة القيادة بعد اعتزال دين بيل ، وبدأ الموسم مرة أخرى في مركز الوسط. ومع ذلك، بعد إصابته في الجولة العاشرة، استعاد لاعب الوسط النيوزيلندي ستايسي جونز دور لاعب الوسط، وعند عودته إلى الفريق تم نقل ألكسندر إلى مركز الظهير - حيث سيبقى معظم الموسم المتبقي.

عاد ألكسندر إلى بينريث عام 1997 بعد فترة قضاها في نيوزيلندا، وبقي هناك حتى اعتزاله عام 1999. أداؤه المميز مع فريق بانثرز في بداية الموسم ضمن منافسات دوري السوبر الجديد أهّله للعب في مركز صانع الألعاب لأول مرة مع فريق نيو ساوث ويلز منذ عام 1991 في سلسلة مباريات دوري السوبر الثلاثية . جاء ذلك بعد تألقه في فوز نيو ساوث ويلز الساحق على كوينزلاند بنتيجة 38-10 في المباراة الأولى من السلسلة.

لعب ألكسندر 228 مباراة مع فريق بانثرز، مسجلاً 100 محاولة، و343 هدفاً، و14 هدفاً ميدانياً، ليحصد 1100 نقطة في مسيرته مع النادي. وهو حتى الآن واحد من سبعة لاعبين فقط سجلوا أكثر من 100 محاولة وأكثر من 1000 نقطة مع نادٍ واحد في دوري الرجبي الأسترالي الممتاز. أما اللاعبون الآخرون فهم: تيري لامب ( كانتربري-بانكستاون )، وريان غيردلر ( بينريث بانثرز )، وحازم المصري ( كانتربري-بانكستاون بولدوغز )، ودارين لوكير ( بريزبن برونكوز )، ولوك بيرت ( باراماتا إيلز )، وجارود كروكر ( كانبرا رايدرز ).