هارولد نيكولاس

وُلد نيكولاس لعازف الطبول وقائد الأوركسترا يوليسيس دومينيك نيكولاس الابن، وعازفة البيانو فيولا هاردن في وينستون-سالم، بولاية كارولاينا الشمالية . في سن الثالثة، كان شقيقه الأكبر فايارد يستمتع بالجلوس بين جمهور مسرح الفودفيل المخصص للسود ، حيث كان والداه يقدمان عروضهما، مفتونًا بالفنانين العظماء على خشبة المسرح. وبعد أن انغمس آل نيكولاس في عالم الفن ، عندما رُزقوا بابن ثانٍ، أصرّ فايارد، البالغ من العمر سبع سنوات، على تسمية الطفل على اسم مثله الأعلى، هارولد لويد ، ممثل الكوميديا ​​الصامتة. سرعان ما بدأ الشقيقان الرقص، وسرعان ما نالا شهرة واسعة بفضل حركاتهما البهلوانية الأنيقة وإتقانهما لرقص التاب. عندما بلغ فايارد السادسة عشرة من عمره وهارولد التاسعة، قدّما أول عروضهما في نادي كوتون الأسطوري في مدينة نيويورك ، وحققا نجاحًا جماهيريًا فوريًا.

ذاع صيتهما بسرعة، وأصبح هارولد وفايارد نجمين لامعين في استوديوهات توينتيث سينشري فوكس بفضل رقصاتهما المذهلة في أفلام الاستوديو الموسيقية. بدأ الأخوان بالظهور في الأفلام الموسيقية مع يوبي بليك . وقدّما عروضهما في عروض الفودفيل، وعلى مسارح برودواي ، وفي النوادي الليلية ، وعلى شاشة التلفزيون، وفي الأفلام الموسيقية. شارك هارولد في أكثر من 50 فيلمًا روائيًا ، من بينها "البث الكبير" (1936)، و"على طريق الأرجنتين" (1940)، و "زقاق تين بان" (1940)، و "سيرينادة وادي الشمس " (1941)، الذي تضمن رقصة " تشاتانوغا تشو تشو " المذهلة التي أدّاها هارولد وفايارد ودوروثي داندريج .

أخبر فريد أستير الأخوين أن حركات أقدامهما المذهلة وقفزاتهما وحركاتهما البهلوانية في رقصة "جامبين جيف" في فيلم "ستورمي ويذر " (1943) أنتجت أعظم مشهد موسيقي سينمائي رآه في حياته. في هذا المشهد، يرقص الأخوان على البيانو ويقفزان فوق الموسيقيين. بدأت مسيرة الأخوين نيكولاس في هوليوود بعد أن رآهما قطب السينما صموئيل غولدوين في ملهى ليلي وأسند إليهما دورًا في فيلم "كيد مليونز " (1934). أصبح الأخوان نجمين سينمائيين كبيرين رغم القيود العنصرية السائدة آنذاك التي كانت تمنعهما من أداء أدوار حوارية أو مشاهد مع ممثلين بيض. كان آخر فيلم جمعهما هو " ذا بايرت" (1948) ، حيث رقص معهما جين كيلي ، كاسرًا بذلك حاجز التمييز العنصري. بعد ذلك، عمل هارولد كفنان منفرد، وانتقل إلى فرنسا، وقام بجولات فنية كمغنٍ وراقص. وظهر في الفيلم الفرنسي " إمبير دو لا نوي" (1964).

كان هارولد يعود إلى أمريكا بين الحين والآخر ليقدم عروضًا مع شقيقه. كما ظهر هارولد في أفلام "أبتاون ساترداي نايت" (1974)، و " تاب" (1989)، و "ذا فايف هارت بيتس" (1991)، و "فاني بونز " (1995). في الفترة 1985-1986، لعب نيكولاس دور "دادي بيتس" في الجولة الوطنية للمسرحية الموسيقية "ذا تاب دانس كيد" على مسارح برودواي . ^{[ 1 ]} في عام 1993، قام ببطولة العرض العالمي الأول لمسرحية " إف ذيس شوز كود توك" على مسرح ميلووكي ريبيرتوري ، ^{[ 2 ]} والتي شارك فيها أيضًا تيد ليفي، المرشح لجائزة توني، وهي مسرحية موسيقية أصلية عن رقص التاب من تأليف لي سامرز وكيفن رامزي. كُتبت شخصية "دكتور ريذم"، الراقصة متعددة المواهب، خصيصًا لنيكولاس، وكان هذا آخر ظهور له على خشبة المسرح في عمل موسيقي. نفدت تذاكر حفل تكريمه وشقيقه في قاعة كارنيجي عام 1998، حيث حضر كلاهما الحفل. في ذلك الوقت كان يعيش في الجانب الغربي العلوي من نيويورك ، حيث عاش لمدة 20 عامًا تقريبًا مع زوجته الثالثة ريغمور ألفريدسون نيومان، وهي منتجة.