هنري بولت

السير هنري إدوارد بولتي ( 20 مايو 1908 - 4 يناير 1990 ) سياسي أسترالي شغل منصب رئيس وزراء ولاية فيكتوريا الثامن والثلاثين من عام 1955 إلى عام 1972. تولى زعامة فرع ولاية فيكتوريا في الحزب الليبرالي الأسترالي ، وكان عضواً في الجمعية التشريعية لولاية فيكتوريا عن دائرة هامبدن من عام 1947 إلى عام 1972. يُعدّ بولتي أطول رئيس وزراء خدمةً في تاريخ ولاية فيكتوريا ، حيث شغل المنصب لأكثر من 17 عاماً متتالية.

وُلد بولت في 20 مايو 1908 في بالارات إيست، فيكتوريا . كان ابن آنا جين (اسمها قبل الزواج مارتن) وجيمس هنري بولت. كان والده، وهو عامل منجم، ابن مهاجرين ألمان، وكانت والدته أيضًا نصف ألمانية. ^{[ 1 ]}

بعد ولادته بفترة وجيزة، انتقلت عائلة بولت إلى سكيپتون في المنطقة الغربية ، حيث أداروا حانة محلية تُدعى فندق ريبون. وكان زوج والدة والدته، ويليام وارن، يمتلك فندقًا أيضًا، حيث أدار فندق سكيپتون حتى عام ١٩٢١ عندما باعه لعائلة بولت. وخلال الحرب العالمية الأولى، واجهت العائلة مشاعر معادية للألمان . ^{[ ١ ]}

بدأ بولت تعليمه في مدرسة سكيپتون الحكومية. التحق بمدرسة بالارات الثانوية الداخلية عام ١٩٢٢ بمنحة دراسية فنية، ودرس فيها مع زميليه البرلمانيين المستقبليين توم هولواي وإدوارد مونتغمري . ترك المدرسة عام ١٩٢٤ وعاد إلى سكيپتون، حيث عمل في تجارة الأراضي وأدار متجرًا للأقمشة أسسه والده. كما كان نشطًا في منظمات المجتمع المحلي، حيث لعب الكريكيت وكرة القدم مع فرق محلية، وحصل على شهادة مدرب سباحة، وشغل منصب سكرتير نادي سباق الخيل المحلي. أفلس متجره عام ١٩٢٩، وخلال فترة الكساد الكبير، عمل جزّازًا للأغنام لإعالة نفسه. ^{[ ١ ]}

في عام ١٩٣٤، اشترى بولت، بأموال من جدته، مزرعة كيالا ، وهي مزرعة لتربية الأغنام تبلغ مساحتها ٩٠٠ فدان (٣٦٠ هكتارًا) في بامغاني بالقرب من ميريديث . في سنواته الأولى في المزرعة، واجه غزو الأرانب ، فزاد دخله من خلال صيدها. في أغسطس ١٩٤٠، انضم بولت إلى الميليشيا كمدفعي . خدم في بوكابونيال لفترات كمدرّب مدفعية وموظف رواتب، لكن طلبه للخدمة في الخارج رُفض وسُرّح في يناير ١٩٤٣. ^{[ ١ ]} 

كان بولت الرئيس المؤسس لفرع ميريديث التابع للحزب الليبرالي عام 1945، وكان مندوبًا في أول مجلس ولاية له. ترشح لأول مرة للبرلمان في انتخابات الولاية عام 1945 ، لكنه لم يوفق في دائرة هامبدن ، إلا أنه عاد للترشح عام 1947 وهزم عضو حزب العمال الأسترالي الحالي، ريموند هايات . ^{[ 1 ]}

كانت الحياة السياسية في العصر الفيكتوري متقلبة آنذاك، مع سلسلة من الحكومات الضعيفة قصيرة الأجل. كان النظام الانتخابي غير متوازن لصالح المناطق الريفية، مما منح حزب الريف، الشريك الأصغر لليبراليين، نفوذًا غير متناسب. وبصفته ليبراليًا ريفيًا، كان بولت يكره حزب الريف تقريبًا بقدر كرهه لحزب العمال . ^{[ 2 ]} في أبريل 1935، سحب زعيم حزب الريف ونائب رئيس الوزراء ، ألبرت دنستان، دعمه بشكل مفاجئ لرئيس الوزراء، ستانلي أرجيل ، منهيًا بذلك اتفاق الائتلاف ومشكلًا حكومة ريفية أقلية، دعمها حزب العمال مقابل بعض التنازلات السياسية.

عندما انتُخب بولت للبرلمان عام ١٩٤٧، كان زعيم الحزب الليبرالي توماس هولواي ، وهو أيضاً من بالارات، لكنه كان أقل محافظة من بولت. في عام ١٩٥١، حاول هولواي إصلاح النظام الانتخابي، مما أدى إلى انقسام في الحزب الليبرالي واستبداله بليس نورمان ، مع تولي بولت منصب نائب الزعيم. خسر نورمان مقعده لصالح هولواي عام ١٩٥٢، وخلفه تريفور أولدهام في زعامة الحزب . وعندما قُتل أولدهام على متن رحلة الخطوط الجوية البريطانية لما وراء البحار رقم ٧٨٣ في مايو ١٩٥٣، خلفه بولت.

وصل حزب العمال بقيادة جون كين الأب إلى السلطة في انتخابات عام 1952 ، لكنه شهد انقسامًا في عام 1955 بسبب قضية النفوذ الشيوعي في النقابات العمالية. ومع تراجع حكومة كين، قدّم بولت اقتراحًا بحجب الثقة في 19 أبريل. وانضم النواب الكاثوليك المناهضون للشيوعية، والذين كانوا قد شكّلوا حزب العمال الأسترالي (المناهض للشيوعية) ، إلى صفوف المعارضة لدعم اقتراح حجب الثقة، مما أدى إلى سقوط كين.

بفضل توجيه حزب العمال (AC) أصواته التفضيلية الثانية إلى الحزب الليبرالي، فاز بولت في الانتخابات اللاحقة بأغلبية ساحقة، متفوقًا على كل من حزب العمال وحزب الريف. لم يكن هناك ما يشير حينها إلى أنه سيُنهي حالة عدم الاستقرار الحكومي في فيكتوريا؛ فقد ترأس الحكومة الحادية عشرة للولاية في غضون 12 عامًا. ومع ذلك، تمكن من تشكيل أول حكومة مستقرة غير عمالية في فيكتوريا منذ سنوات عديدة.

كان بولت سياسيًا بسيطًا، يُحب أن يُنظر إليه كمزارعٍ هاوٍ، لكنه كان يتمتع بعقلية سياسية فذة. وبمساعدة الفصيل المطرود من حزب العمال، الذي أصبح فيما بعد حزب العمل الديمقراطي ، تمكن بولت من ترسيخ موقعه. وبفضل استمرار حزب العمل الديمقراطي في توجيه أصواته التفضيلية إلى الليبراليين في الانتخابات، أُعيد انتخاب بولت ست مرات. وقد أكسبته هجماته الشعبوية على النقابات العمالية والمثقفين والمتظاهرين والصحافة قاعدة شعبية واسعة. وبلغت هذه القاعدة ذروتها في انتخابات عام 1967 ، التي شهدت انخفاض عدد مقاعد المعارضة إلى 28 مقعدًا فقط (16 مقعدًا لحزب العمال و12 مقعدًا لحزب الريف).

استخدم بولت الدين العام لتوفير مجموعة واسعة من البنية التحتية للولاية، ونجح نجاحًا باهرًا في استقطاب الاستثمارات الأجنبية. ومن أبرز المشاريع الكبرى التي نُفذت خلال فترة حكمه: زيادة إنتاج الفحم وتوليد الطاقة في وادي لاتروب ، وحقول نفط وغاز بحرية جديدة في جيبسلاند ، وجسر ويست جيت فوق نهر يارا السفلي ، ومطار دولي جديد لملبورن في تولامارين ، وجامعتين جديدتين ( جامعة موناش وجامعة لاتروب ). وقد سهّلت حكومة الولاية تنفيذ معظم هذه المشاريع، بدلًا من تمويلها. وأُعيد انتخاب بولت بسهولة في انتخابات الولاية أعوام 1958 و1961 و1964.

كان بولت من أنصار استخدام عقوبة الإعدام كوسيلة ردع للجريمة العنيفة. لكن الكثيرين اعتقدوا أن مسعاه قد أُحبط عندما مُنح روبرت بيتر تيت، الذي قتل آدا هول، وهي أرملة مسنة، في منزل القس في هاوثورن حيث كانت تعيش مع ابنها، والذي حُكم عليه لاحقًا بالإعدام شنقًا، عفوًا في اللحظات الأخيرة عام 1962 بعد أن وجدته المحكمة العليا غير مسؤول جنائيًا. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

أيد القاضي ستارك نظرية تايت البديلة، وكان قد دافع عن تايت، لكنه أصبح لاحقًا قاضي النطق بالحكم في قضية ريج ضد رايان ووكر عام 1966. قال ستارك: "بعد رفض طلب بولت مع تايت، انتظر ببساطة سيارة الأجرة التالية، وكان رايان المسكين هو السيارة التالية!" ^{[ 3 ]}

في عام ١٩٦٥، فرّ سجينان، رونالد رايان وبيتر ووكر، من سجن بنتريدج في ملبورن ، ويُزعم أنهما قتلا حارس سجن أثناء الفرار. أُعيد القبض عليهما، وحُكم على رايان بالإعدام بتهمة القتل. كان لدى بولت صلاحية التوصية بالعفو ، لكنه رفض استخدامها، مُبررًا ذلك بأن عقوبة الإعدام رادع ضروري للجرائم المرتكبة ضد المسؤولين الحكوميين وضباط إنفاذ القانون.

لم تُجدِ جميع الدعوات للعفو والعرائض والاحتجاجات نفعًا. ^{[ 5 ]} كان بولت مصممًا على تطبيق القانون. أُعدم رايان شنقًا في فبراير 1967. وكان بولت قد صرّح قائلًا: "لو كنتُ أعتقد أن القانون خاطئ، لكنتُ غيّرته". ^{[ 6 ]}

في مؤتمره الصحفي اليومي يوم الإعدام، سأل أحد الصحفيين بولت عما كان يفعله وقت وقوع الحادث. فأجاب: "أظن أنني كنت أفعل أحد الأشياء الثلاثة التي تبدأ بحرف السين". سأله الصحفي عن قصده، فأجاب بولت: "كنت أقضي حاجتي، أو أحلق ذقني، أو أستحم". ^{[ 7 ]} كتب بيتر بلازي لاحقًا: "بالنسبة لرجل يكاد يخلو من أي مثالية سياسية أو اجتماعية، أثبت الإعدام أنه وسيلة لتشديد قبضته على مجلس الوزراء والحزب والصحافة". ويضيف بلازي أيضًا أن إعدام رايان يعني أن بولت "قد تعرض للوحشية السياسية، حتى وإن لم يكن يعلم ذلك...". ^{[ 8 ]}

أكسب إصرار بولت على إعدام رايان شنقاً معارضة صحافة ملبورن، ولا سيما صحيفة "ذا إيج" ، والكنائس، والجامعات، ومعظم العاملين في المجال القانوني. كما أدى ذلك إلى نفور بعض أعضاء الحزب الليبرالي وبعض أعضاء حكومته، بمن فيهم خليفته لاحقاً، ديك هامر . لكن بولت كان قد أحسن تفسير جاذبية موقفه المزعوم بشأن القانون والنظام لدى الشعبويين، وفي انتخابات عام 1967، ارتفع عدد مقاعد الليبراليين من 38 مقعداً من أصل 66 في عام 1964 إلى 44 مقعداً من أصل 73 في عام 1967.

بعد عام 1968، عندما بلغ بولت الستين من عمره، تراجعت شعبيته بين الناخبين الشباب في المدن، ولم يُبدِ تعاطفًا يُذكر مع قضايا جديدة كقضايا البيئة والحريات المدنية. كما تراجعت مكانته بسبب أزمة في نظام التعليم الحكومي، تمثلت في نقص المعلمين واكتظاظ المدارس مع تخرج أبناء جيل طفرة المواليد . ولسد هذا النقص، استعانت الحكومة بأعداد كبيرة من المعلمين الأمريكيين . وفي الوقت نفسه، بدأ حزب العمال بالانتعاش تحت قيادة جديدة، بقيادة كلايد هولدينغ .

في انتخابات الولايات عام 1970، بدا الليبراليون في خطر حقيقي من خسارة السلطة، أو على الأقل إجبارهم على الدخول في ائتلاف مع حزب الريف، لكن بولت أنقذه خصوم هولدينغ اليساريون في حزب العمال، الذين خرّبوا حملته الانتخابية بمعارضتهم العلنية لتمويل الحكومة للمدارس غير الحكومية (وهو ما جعله هولدينغ وغوف ويتلام سياسة حزب العمال). ومع ذلك، خسر الليبراليون ستة مقاعد.

رُقّي بولت إلى رتبة فارس الصليب الأكبر من وسام القديس ميخائيل والقديس جورج (GCMG) في قائمة تكريمات رأس السنة الجديدة لعام 1972. [ ^{9 ]} وقد طلب بولت في مناسبات عديدة من رئيس الوزراء، ويليام مكماهون ، التوجه إلى السلطات البريطانية لمنحه لقب لورد مدى الحياة في البرلمان البريطاني. كان مكماهون بحاجة إلى دعم بولت السياسي، فكتب إلى مقر رئاسة ^{الوزراء} في 10 داونينج ستريت مقترحًا بهذا الشأن، إلا أنه قوبل بالرفض. ^{[ 10 ]}

مع بزوغ فجر عام ١٩٧٢، تراجعت شعبية الحزب الليبرالي بين الناخبين الشباب في ملبورن. كان بولت ذكيًا بما يكفي ليدرك أن أمام الليبراليين عامًا واحدًا على الأكثر لتوسيع قاعدة جماهيرهم قبل الانتخابات العامة الرسمية، وخلص إلى أنهم بحاجة إلى زعيم جديد وصورة جديدة لعقد السبعينيات. في أغسطس ١٩٧٢، استقال، على ما يبدو دون ندم. ورتب لخلافته نائب رئيس الوزراء ديك هامر ، وهو ليبرالي تقدمي نوعًا ما من ملبورن. على الرغم من تحفظات الجناح المحافظ في الحزب، أصبح هامر زعيمًا لليبراليين ورئيسًا للوزراء. وقد أثبت هذا القرار صوابه، إذ فاز هامر بثلاث انتخابات أخرى لصالح الليبراليين.

بعد استقالته وتقاعده من البرلمان، تقاعد بولت في مزرعته "كيالا" في بامغاني، بالقرب من ميريديث. ^{[ 1 ]} عندما خسر الليبراليون الحكومة في فيكتوريا لصالح جون كين الابن، كان الليبراليون في المعارضة يزورون بولت في مزرعته، "وزجاجة ويسكي في أيديهم، يطلبون العزاء والنصيحة". ^{[ 1 ]}

في 24 مارس 1984، تعرض بولتي لحادث تصادم وجهاً لوجه خطير أثناء عودته إلى منزله بعد قضاء أمسية في فندق محلي بالقرب من منزله في بامغاني. نُقل بولتي وركاب السيارة الأخرى إلى مستشفى بالارات العام، حيث أُخذت عينات دم لفحص مستويات الكحول. وبينما لم يُعثر على أي دليل على وجود كحول في دم السائق الآخر، أشارت الدلائل إلى وجود نسبة كحول في دم بولتي تتجاوز 0.05%، وهي النسبة القانونية في ولاية فيكتوريا. جمعت الشرطة لاحقاً عينات إضافية من المستشفى، ولكن تبيّن أنها استُبدلت، وأن صندوق العينات الذي يحتويها قد فُتح من قِبل شخص مجهول. وخلص تحقيق إلى أنه كان من غير العدل المضي قدماً في المقاضاة بسبب التلاعب بالأدلة. ^{[ 11 ] [ 12 ]} صرّح بولتي لاحقاً للمؤلف توم براير: "بالطبع لا أعرف شيئاً، كنت فاقداً للوعي". ^{[ 2 ]}

تأثر بولت بشدة بالوفاة المفاجئة لزوجته، السيدة إديث، في عام 1986. ^{[ 1 ]}

توفي بولتي في منزله في 4 يناير 1990. ^{[ 1 ]}

عُيّن بولت فارسًا قائدًا لوسام القديس ميخائيل والقديس جورج (KCMG) في قائمة تكريمات رأس السنة الجديدة لعام 1966. ^{[ 13 ]} وفي تكريمات رأس السنة الجديدة لعام 1972، رُقّي إلى رتبة فارس الصليب الأكبر (GCMG). ^{[ 14 ]} وعلى الرغم من "مساعيه الحثيثة"، لم ينجح بولت في الحصول على لقب نبيل . ^{[ 1 ]}

تم تعيين زوجته، الليدي إديث ليليان بولت، المعروفة باسم جيل بولت، قائدة سيدة في وسام الإمبراطورية البريطانية في قائمة تكريمات رأس السنة الجديدة لعام 1973 لـ "خدمتها العامة المتميزة لفيكتوريا". ^{[ 15 ]}

تُعلق لوحة بورتريه لبولت بريشة ويليام دارجي في قاعة كوينز في مبنى البرلمان فيكتوريا. ^{[ 16 ]}

• توم بريور، بولتي بقلم بولتي (منشورات كرافتسمان، 1990) ISBN 1-875428-00-3
• بيتر بلازي، بولت: سيرة سياسية (دار النشر ماندرين، 1990)

• "السير هنري بولت"، صحيفة التايمز (لندن)، 8 يناير 1990، ص  18.