شجرة تراثية

إلى جانب وظائفها البيئية، تُعتبر الأشجار المعمرة ذات قيمة اجتماعية وثقافية كبيرة. وتشير بعض الدراسات إلى أن الأشجار المعمرة لا تقتصر على تزويد البشرية بالموارد المادية كالأخشاب والثمار فحسب ، بل تلعب أيضاً أدواراً مهمة في الدين والجمال والتاريخ والثقافة المحلية.

في العديد من المناطق، ترتبط الأشجار المعمرة ارتباطًا وثيقًا بالأساطير والحكايات الشعبية والمهرجانات التقليدية، وغالبًا ما تُعتبر رموزًا للذاكرة الجماعية والهوية. على سبيل المثال، في ثقافات لاو وإيسان والثقافات التركية ، تُصوَّر الأشجار على أنها أشجار العالم أو روابط كونية، تربط السماء والأرض بالعالم السفلي، وترمز إلى الرخاء والحماية وذكريات الأجداد . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

تربط التقاليد الهندية واليابانية أشجاراً معينة بدورة الحياة والموت والتناسخ ، بينما تؤكد الأساطير السلافية وأساطير آسيا الوسطى على الأشجار كمصادر للشفاء والخلق والحماية. ^{[ 14 ]}

يشير الباحثون إلى أنه عند صياغة السياسات والقوانين لحماية الأشجار التراثية، ينبغي مراعاة هذه القيم الاجتماعية والثقافية في آن واحد من أجل تعزيز المشاركة العامة وتحسين الفوائد العامة للحماية البيئية. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

يسعى بعض الباحثين إلى وضع معايير مشتركة بين المناطق لتحديد الأشجار المعمرة. ^{[ 17 ]} وتستند هذه المعايير عادةً إلى الخصائص التاريخية والثقافية والطبيعية للأشجار المعمرة لتعكس قيمتها الشاملة.

مع عدم الإخلال بالفقرة (7) من المادة 198(1) (سلطة إصدار أوامر حماية الأشجار) أو الفقرة (1) من المادة 200(2) (أوامر حماية الأشجار: مفوضو الغابات )، ورهناً بالاستثناءات الواردة في اللائحة 14، لا يجوز لأي شخص ما يلي:

أ. قطع؛

ب. أعلى؛

ج. لوب؛

د. اقتلاع؛

هـ. إتلاف متعمد؛ أو

و. التدمير المتعمد،

أي شجرة يتعلق بها أمر، أو يتسبب أو يسمح بتنفيذ أي من الأنشطة الواردة في الفقرات الفرعية من (أ) إلى (و) على هذه الشجرة، إلا بموافقة خطية من السلطة، وفي حالة منح هذه الموافقة بشروط، وفقًا لتلك الشروط. ^{[ 19 ]}

ينصّ الجزء الثامن من قانون التخطيط العمراني لعام 1990، بصيغته المعدّلة، ولوائح التخطيط العمراني (حماية الأشجار) (إنجلترا) لعام 2012، التي دخلت حيز التنفيذ في 6 أبريل 2012، على أحكام أوامر حماية الأشجار. وقد أدخلت المادة 192 من قانون التخطيط لعام 2008 تعديلات إضافية على قانون 1990، سمحت بنقل الأحكام من أوامر حماية الأشجار القائمة إلى اللوائح. كما عدّل الجزء السادس من قانون الحكم المحلي لعام 2011 المادة 210 من قانون التخطيط العمراني لعام 1990، والمتعلقة بالمهل الزمنية للإجراءات القانونية في حال عدم الامتثال للوائح أوامر حماية الأشجار . ^{[ 20 ]}