هيكسل

تأسست شركة هيكسل، التي كانت تُعرف سابقًا باسم شركة كاليفورنيا للبلاستيك المقوى، عام 1948 على يد مجموعة من المهندسين من جامعة كاليفورنيا في بيركلي . وكان أول عقد للشركة هو البحث والتطوير في مجال مواد قرص العسل لاستخدامها في قباب الرادار على الطائرات العسكرية. ^{[ 4 ]} وفي عام 1954، غيّرت الشركة اسمها إلى شركة هيكسل للمنتجات. وقد اشتق الاسم من مواد قرص العسل سداسية الشكل التي كانت تُصنّعها الشركة. ^{[ 5 ]}

في ستينيات القرن العشرين، باعت شركة هيكسل هياكل قرص العسل المصنوعة من الألومنيوم والألياف الزجاجية المشبعة مسبقًا إلى هوبرت أ. زيمكي وديف مكوي لاستخدامها في صناعة الزلاجات. ^{[ 6 ]}

توسعت شركة هيكسل من مجال الطيران العسكري والتجاري لتشمل برنامج الفضاء الأمريكي . وقد بُنيت منصات الهبوط على المركبة القمرية أبولو 11 التي حملت رواد الفضاء إلى القمر عام 1969 من مواد هيكسل ذات البنية الخلوية. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

في عام 1970، حصلت شركة هيكسل على ترخيص الزلاجة من شركة ماكوي. ^{[ 10 ]} وبعد بضع سنوات، قررت هيكسل التركيز على أعمالها الأساسية في مجال الطيران والفضاء وباعت مشروع الزلاجة إلى شركة هانسون للصناعات المصنعة لأحذية التزلج .

في ثمانينيات القرن العشرين، اشترت شركة هيكسل شركة ستيفنز-جينين إس إيه، وهي شركة فرنسية كانت تصنع الألياف الزجاجية والمواد الصناعية المنسوجة. ^{[ 4 ] [ 11 ]}

في عام 1981، زودت الشركة المواد اللازمة لمقدمة وأبواب وأجنحة مكوك الفضاء كولومبيا . ^{[ 12 ] [ 13 ]} وفي عام 1986، صنعت هيكسل معظم المواد المستخدمة في جسم وأجنحة طائرة روتان فوياجر ، وهي أول طائرة تقوم برحلة حول العالم دون توقف بخزان وقود واحد. ^{[ 5 ]}

في عام 2017، اختارت شركة إيرباص شركة هيكسل لتزويدها بالمواد المركبة اللازمة لهياكل جسم طائرة الهليكوبتر H160 وشفرات الدوار. ^{[ 14 ]} واستحوذت هيكسل على قسم الطيران والدفاع التابع لشركة أوكسفورد بيرفورمانس ماتيريالز، وهي شركة مصنعة لأجزاء مطبوعة ثلاثية الأبعاد مدعمة بألياف الكربون لتطبيقات الطيران التجاري والفضاء والدفاع. ^{[ 15 ]}

في مارس 2018، افتتحت شركة هيكسل مصنعها في منطقة ميدبارك للتجارة الحرة بالدار البيضاء، المغرب. ^{[ 16 ]} يشرف المصنع على تحويل مواد قرص العسل خفيفة الوزن إلى أجزاء أساسية مصممة هندسيًا لهياكل الطائرات، وحاضنات المحركات، وشفرات المروحيات. كما وقّعت هيكسل تحالفًا استراتيجيًا مع شركة أركيما ​​في كولومب، فرنسا، لدمج العمل في مجال ألياف الكربون ومادة PEKK. ^{[ 17 ]} سينتج عن هذا التحالف مختبر مشترك للبحث والتطوير في فرنسا. وتهدف الشركتان إلى تطوير أشرطة بلاستيكية حرارية مقواة بألياف الكربون لإنتاج أجزاء خفيفة الوزن للطائرات. ^{[ 18 ]}

وفي عام 2018 أيضاً، افتتحت شركة هيكسل مصنعاً لألياف الكربون في منصة لي روش روسيون للصناعات الكيميائية في إيزير ، فرنسا. ^{[ 19 ]} ويقع المصنع ضمن منصة أوزيريس للصناعات الكيميائية. ^{[ 20 ]} وقد استُخدمت مواد هيكسل المركبة في تصميم قارب جديد استُخدم في سباق طواف فرنسا للدراجات . ^{[ 21 ]}

في يوليو 2018، افتتحت شركة هيكسل مصنعًا متكاملًا في سالايز سور سان بالقرب من ليون ، لتصنيع مادة البولي أكريلونيتريل (PAN) ، وهي المادة الأولية لألياف الكربون، وهو المصنع الثاني بعد مصنعها في ديكاتور، ألاباما .

في ديسمبر 2018، أعلنت شركة هيكسل عن تعيين كولين بريتشيت رئيسةً لقسم الطيران والفضاء في أمريكا. ^{[ 22 ]}

في الأول من مايو 2024، تم تعيين توم جنتيل رئيساً تنفيذياً بعد تقاعد نيك ستانيج.