كنز

الكنز أو " الوديعة الثمينة" ^{[ 1 ]} مصطلح أثري يُطلق على مجموعة من الأشياء أو القطع الأثرية القيّمة ، والتي تُدفن أحيانًا عمدًا في الأرض، وفي هذه الحالة تُعرف أيضًا باسم المخبأ . وعادةً ما يكون ذلك بقصد استعادتها لاحقًا من قِبل المُكتنز؛ وقد يموت المُكتنزون أحيانًا أو يعجزون عن العودة لأسباب أخرى (كالنسيان أو الانتقال من مكانها) قبل استعادة الكنز، وقد تُكتشف هذه الكنوز المتبقية بعد ذلك بفترة طويلة من قِبل هواة أجهزة الكشف عن المعادن ، وعامة الناس، وعلماء الآثار .

تُعدّ الكنوز المخبأة وسيلةً مفيدةً لتحديد تواريخ القطع الأثرية من خلال الربط بينها ، إذ يُفترض عادةً أنها معاصرة (أو على الأقل جُمعت خلال عقد أو عقدين)، وبالتالي تُستخدم في وضع التسلسلات الزمنية. كما يُمكن اعتبار الكنوز المخبأة مؤشراً على درجة الاضطرابات النسبية في المجتمعات القديمة. وهكذا، حفّزت الظروف في بريطانيا خلال القرنين الخامس والسادس دفن الكنوز المخبأة، ومن أشهرها كنز هوكسن في سوفولك، وكنز ميلدنهال ، وكنز فيشبول في نوتنغهامشير، وكنز ووتر نيوتن في كامبريدجشير، وكنز كويرديل في لانكشير، وجميعها محفوظة في المتحف البريطاني .

أعربت برودنس هاربر من متحف متروبوليتان للفنون عن بعض التحفظات العملية بشأن الكنوز في وقت المعرض السوفيتي للذهب السكيثي في ​​مدينة نيويورك عام 1975. وكتبت هاربر عن ما يسمى "كنز مايكوب" (الذي تم الحصول عليه من ثلاثة مصادر منفصلة من قبل ثلاثة متاحف في أوائل القرن العشرين، وهي متاحف برلين ، ومتحف جامعة بنسلفانيا للآثار والأنثروبولوجيا ، ومتحف متروبوليتان للفنون في نيويورك)، وحذرت قائلة:

عندما تصل "الكنوز" أو "المقتنيات الثمينة" إلى المتاحف من سوق الآثار، غالباً ما يحدث أن تكون قد أُلحقت بالمجموعة الأصلية قطع أثرية متنوعة تختلف في تاريخها وأسلوبها. ^{[ 2 ]}

قد تكون هذه "الكنوز التي يعثر عليها التجار" مضللة للغاية، ولكن الفهم الأفضل لعلم الآثار بين هواة الجمع والمتاحف وعامة الناس يجعلها تدريجياً أقل شيوعاً وأكثر سهولة في التعرف عليها.

قد تحتوي الكنوز على معادن ثمينة ، أو عملات معدنية ، أو أدوات ، أو في حالات أقل شيوعًا، أوانٍ فخارية أو زجاجية . وتوجد تصنيفات مختلفة تبعًا لطبيعة الكنز:

تحتوي كنوز المؤسسين على قطع معدنية مكسورة أو غير صالحة للاستخدام، وسبائك ، ونفايات صب، وغالبًا ما تحتوي على قطع كاملة في حالتها النهائية. وربما دُفنت هذه القطع بنية استعادتها في وقت لاحق.

كنز التاجر هو مجموعة من العناصر الوظيفية المختلفة التي يُعتقد أن تاجرًا مسافرًا دفنها حفاظًا عليها، بقصد استعادتها لاحقًا.

الكنز الشخصي هو مجموعة من الأشياء الشخصية المدفونة حفاظاً على سلامتها في أوقات الاضطرابات.

إن كنز الغنائم هو مجموعة مدفونة من الغنائم الناتجة عن الغارات، وهو أقرب إلى الفكرة الشائعة عن " الكنز المدفون ".

تختلف الكنوز النذرية عما سبق ذكره، إذ تُعتبر في الغالب رمزًا للهجر الدائم، وذلك من خلال دفن أغراضٍ عمدًا ، إما دفعةً واحدة أو على مراحل لأغراض طقوسية ، دون نية استعادتها . كما أن الكنوز النذرية لا يشترط أن تكون سلعًا مصنّعة، بل قد تشمل تمائم عضوية وبقايا حيوانات. ويُفرّق بين الكنوز النذرية والودائع ذات الطابع العملي من خلال طبيعة الأغراض نفسها (من عظام الحيوانات إلى القطع الأثرية الصغيرة)، وأماكن الدفن (التي غالبًا ما ترتبط بالأماكن المائية، وتلال الدفن، والحدود)، وطريقة التعامل مع الودائع (سواءً أكانت دقيقة أم عشوائية، وما إذا كانت قد دُمّرت أو كُسرت طقوسيًا).

لم تكن الأشياء الثمينة المخصصة لاستخدام إله ما (والتي تُصنف بالتالي على أنها "نذرية") تُهجر دائمًا بشكل دائم. فالأشياء الثمينة التي تُهدى إلى معبد أو كنيسة تصبح ملكًا لتلك المؤسسة، ويجوز استخدامها لصالحها. ^{[ 3 ]}

• مواقع الأحافير ، وهي تجمعات من الأحافير المفيدة لأسباب مماثلة في علم الأحافير
• قائمة الكنوز المخبأة في بريطانيا
• قائمة الكنوز المخبأة في أيرلندا
• قائمة الكنوز المخبأة في أمريكا الشمالية
• قائمة الكنوز المفقودة
• هاكسيلفر
• كنز
• كنز