هوبرت بوكانان

في السادس عشر من سبتمبر عام ١٩٦٦، تألف طاقم الطائرة رقم ٣ (إف-٤ سي-٢٠-إم سي، رقم التسلسل ٦٣-٧٦٤٣) من الرائد جون إل. "روبي" روبرتسون، الطيار، والملازم أول بوكانان، مشغل أنظمة الأسلحة آنذاك، ضمن سرب مكون من أربع طائرات، يحمل الاسم الرمزي "مونغلو ٣". كان هذا اليوم التاسع والعشرين للرائد روبرتسون في جنوب شرق آسيا ، والمهمة السابعة عشرة للملازم أول بوكانان. انطلق السرب من أوبون في تمام الساعة الثالثة بعد الظهر لتنفيذ مهمة استطلاع مسلح ضد جسر داب كاو للسكك الحديدية والطريق السريع، الواقع على بعد حوالي ٢٧ كيلومترًا (١٧ ميلًا) جنوب شرق قاعدة كيب الجوية ، بين مدينتي هانوي وهايفونغ الرئيسيتين في شمال فيتنام . بعد وقت قصير من انطلاق السرب من أوبون، واجهت إحدى طائرات الفانتوم مشكلة في الوقود، مما اضطرها للعودة إلى القاعدة. أما بقية أفراد السرب، فواصلوا مهمتهم. 

في تمام الساعة 15:40، كانت سرب مونغلو يقترب من هدفه عندما اشتبك مع سرب من أربع طائرات ميغ-17 في معركة جوية . تخلصت طائرات الفانتوم من ذخائرها الخارجية قبل الاشتباك مع المقاتلات المعادية. ومع اشتداد المعركة ، تعرف روسكو إيبيرسون، الصديق المقرب للرائد روبرتسون والذي كان يقوم بتأمين غطاء جوي لمهمة أخرى، على صوت روبي روبرتسون عبر جهاز اللاسلكي واستمع إلى اتصالات المعركة الجوية. سمع الرائد روبرتسون يقول: "هذه مونغلو 3، أرى طائرات الميغ. أنا أشتبك مع طائرات الميغ!". استمع إلى المعركة بأكملها منذ رصد طائرات العدو وحتى الاشتباك الجوي. كما سمع صديقه يبلغ: "لقد أصبت، وأنا أتجه نحو الماء!". في خضم فوضى المعركة، لم تُشاهد أي مظلات ولم تُسمع أي إشارات استغاثة لاسلكية. ونظرًا لوقوع الموقع في عمق الأراضي التي يسيطر عليها العدو، لم يكن من الممكن القيام بأي عملية بحث وإنقاذ. في وقت الخسارة، تم إدراج كل من روبي روبرتسون وهيو بوكانان في عداد المفقودين في العمليات .

قفز سرب من أربع طائرات ميغ-17 من قاعدة جيا لام الجوية على الحافة الشمالية الشرقية لهانوي، على سرب مونغلو. كان يقود الطائرة رقم 3 الطيار الفيتنامي الشمالي البارع نغوين فان باي ، الذي يُنسب إليه الفضل في إسقاط سبع طائرات بحلول نهاية الحرب. في اجتماع عام 1997 بين الطيار الفيتنامي الشمالي ورالف ويترهان، وهو صديق آخر لروبي روبرتسون كان مكلفًا أيضًا بهذه المهمة الهجومية ويقود سربًا آخر من طائرات إف-4 سي من السرب المقاتل التكتيكي 555، تم التوصل إلى المعلومات التالية: انطلقت طائرات الميغ في وقت مبكر من بعد الظهر. كان نغوين فان باي أول من رصد السرب الأمريكي متقدمًا عليهم بمسافة كبيرة. طلب ​​الإذن بمهاجمة طائرات الفانتوم. سمح قائد سرب الميغ بالمطاردة، لكنه أعرب عن شكوكه في قدرتهم على اللحاق بالطائرات الأمريكية الأسرع بكثير. بينما كانت طائرات ميغ-17 تتقدم نحو طائرات فانتوم، لاحظ نغوين فان باي أن طائرة مونغلو 3 بدأت بالانعطاف يسارًا صعودًا. سمحت هذه المناورة لطيار الميغ بتقليص قطر الدائرة وتقليص المسافة بين الطائرتين إلى ما بين 100 و150 مترًا (330 إلى 490 قدمًا) لتحقيق زاوية هجوم مناسبة. صوب نغوين فان باي مدافعيه عيار 37 ملم و23 ملم، ثم أطلق النار على طائرة فانتوم. 

أبلغ بوكانان روبرتسون قائلاً: "هذا الرجل يقترب منا بشدة. سيطلق النار في أي لحظة." في تلك اللحظة، مرّ وابل من الرصاص البرتقالي بحجم كرات الغولف فوق مظلات طائرة مونغلو 3. شدّ روبي روبرتسون عصا التحكم بقوة، ثم خفّف من دورانه. رأى هيو بوكانان طائرة الميغ تقترب مجدداً. قال: "هذه هي النهاية. لقد حلّ المشكلة."

اصطف نغوين فان باي، وأطلق النار مجددًا، فرأى عجلة تخرج من أسفل جناح طائرة إف-4 وتمر فوق قمرة القيادة. أما الملازم أول بوكانان، فقد أظلمت عيناه. ووفقًا لضابط أنظمة الأسلحة، "ربما كان ذلك بسبب قوى التسارع الهائلة التي سحبت الدم من عيني، لست متأكدًا. كانت خوذتي ترتد - لا أتذكر بوضوح لحظة القفز بالمظلة، لكن لديّ ما يشبه الحلم - أتخيل أنني كنت أسحب المقبض الموجود بين ساقيّ في طائرة إف-4". وأضاف: "لقد قفزت بالمظلة أيضًا، لذا لا بد أنني فعلت ذلك. سمعت دويًا هائلاً، كأن قمرة القيادة انفجرت. وشعرت بالريح. وفجأة، وجدت مظلتي تُفتح. عندما انخفضت إلى مستوى منخفض، رأيت أناسًا يركضون على الأرض في قرية صغيرة. رأيت رجلاً على يميني. بدا وكأنه يرتدي زيًا عسكريًا ويحمل بندقية، وكان يركض في اتجاهي".

انطلق نغوين فان باي مسرعًا بعيدًا عن طائرة فانتوم المحترقة، ثم عاد ليلقي نظرة. شاهد الطائرة وهي تهوي وسط ألسنة اللهب. لاحظ وجود مظلة واحدة فقط، ثم التفت إلى الطائرة الأمريكية المتبقية. في وقت لاحق من ذلك اليوم، ترجمت خدمة المعلومات الإذاعية الأجنبية في أوكيناوا بثًا من هانوي أعلن فيه إسقاط طائرتين أمريكيتين في المنطقة التي فُقدت فيها طائرة مونغلو 3. بعد حوالي شهر، أعلن راديو هانوي أسماء ثلاثة أمريكيين أُسروا، أحدهم هوبرت بوكانان. في ذلك الوقت، تم تحديث حالة بوكانان من "مفقود في العمليات" إلى أسير حرب. ^{[ 4 ]}

قفز بوكانان من طائرته فوق دلتا النهر الأحمر وهبط في قرية صغيرة حيث كان ينتظره نحو مئة قروي، فقاموا بنزع سلاحه بسرعة. وبينما كان بعض القرويين مسلحين ببنادق وسيوف، كان معظمهم عُزّلًا، بل إنهم جلبوا لبوكانان ماء الشرب. وقد نسبَت حكومة فيتنام الشمالية رسميًا الفضل في أسر بوكانان إلى مزارع يُدعى لي كونغ سو. ^{[ 5 ]} بعد ساعات من احتجاز بوكانان في القرية، وصل مسؤول سياسي لأخذه من القرويين. حرض المسؤول السياسي الحشد على الغضب، وطافَ ببوكانان في أرجاء العديد من القرى، مُشجعًا الناس على العنف ضده، حتى أن بعضهم حاول قتله. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

بعد عدة ساعات، تم نقل بوكانان إلى سجن هوا لو في هانوي المعروف أيضًا باسم "فندق هانوي هيلتون". ^{[ 5 ]}

فور وصوله إلى معسكر الاعتقال، اقتيد بوكانان إلى مركز استجواب حيث حاول ضباط سياسيون الحصول على معلومات سرية تتعلق بأهداف الضربات الجوية المستقبلية. استخدم المحققون التعذيب لانتزاع المعلومات، لكن بوكانان قاوم. وأشار لاحقًا إلى أن استجوابه الأولي كان مشابهًا بشكل ملحوظ للظروف التي تدرب عليها في برنامج التدريب على البقاء والهروب والمقاومة التابع لسلاح الجو .

وصلتُ إلى معسكر الاعتقال، واقتادوني للاستجواب. كدتُ أضحك لأنّه كان نسخة طبق الأصل من مكتب الاستجواب في مدرسة النجاة. الفرق الوحيد كان صورة هو تشي منه بدلًا من لينين. كرسي قصير للجلوس عليه، وقطعة قماش زرقاء على مكتب، كان المكان نفسه تمامًا.

في البداية، تعرض بوكانان بانتظام لأشكال مختلفة من التعذيب والضرب في محاولة لانتزاع أسرار عسكرية منه. ^{[ 5 ]} أمضى بوكانان الأشهر الستة الأولى من أسره في الحبس الانفرادي. ^{[ 5 ]}

حصل بوكانان لاحقاً على وسام النجمة الفضية (الجائزة الثانية)، ووسام الاستحقاق ، ووسام النجمة البرونزية لمقاومته مطالب خاطفيه في مواجهة "المضايقات والترهيب والقسوة ... والتعذيب".