دائرة الأكواخ

في علم الآثار، تُعرف دائرة الأكواخ بأنها منخفض دائري أو بيضاوي الشكل في الأرض، قد يكون محاطًا بجدار حجري منخفض أو بدونه، وكان يُستخدم كأساس لمنزل دائري . وكانت البنية الفوقية لهذا المنزل تُبنى من الخشب والقش. وتنتشر هذه الدوائر بكثرة في أجزاء من المرتفعات البريطانية، ويعود تاريخ معظمها إلى حوالي القرن الثاني قبل الميلاد. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

يتراوح قطر دوائر الأكواخ عادةً بين 1.5 و7.6 متر ، بينما يبلغ عرض الصخور نفسها 0.61-0.91 متر وارتفاعها حوالي 0.91 متر . ومن شبه المؤكد أن دوائر الأكواخ كانت مغطاة بأسقف مخروطية مستديرة ومدعومة بأعمدة داخلية وأحيانًا خارجية. ^{[ 1 ]}   

يوجد في ويلز أكثر من 100 دائرة أكواخ وحظائر مسجلة. ^{[ 3 ]} وتوجد هذه الدوائر في مناطق لم تُحرث ولم تُمسّ أحجارها. وهي شائعة جدًا في الشمال. ^{[ 4 ]}

• 
  دائرة أكواخ العصر الحديدي السلتي من تري سيري
• 
  دوائر أكواخ جبل هوليهيد
• 
  دوائر أكواخ جبل هوليهيد
• 
  دوائر أكواخ تريارددور
• 
  دوائر أكواخ دين ليجوي
• 
  دائرة أكواخ بالقرب من شلالات آبر ، كونوي

تنتشر دوائر الأكواخ بكثرة في دارتمور ، حيث يُقدّر عددها بنحو 5000 دائرة. ومن أشهر هذه المواقع غريمسباوند ، الذي حُفظ بحالة ممتازة بفضل بنائه الحجري المتين، حيث تُحيط به جدران حجرية. يعود تاريخه إلى أواخر العصر البرونزي . ^{[ 5 ]} وقد سُكن لأول مرة حوالي عام 1300 قبل الميلاد. تُحيط 24 دائرة من الأكواخ بجدار محيطي ضخم من الجرانيت، ربما بلغ ارتفاعه 1.7 متر في بعض الأماكن. بُنيت المنازل الدائرية، التي يبلغ متوسط ​​قطرها 3.4 متر ، من حلقتين من ألواح الجرانيت مع حشو من الأنقاض - وهي تقنية لا تزال تُستخدم في بناء الجدران الحجرية الجافة . أحد هذه المنازل، وهو الكوخ رقم 3، لا يزال يحتفظ برواق، حيث لا يزال حجرا الدعامة منتصبين، على الرغم من سقوط العتبة . توجد أدلة قوية على وجود نشاط بشري: فقد عُثر على أوانٍ فخارية، ومكاشط، وأواني غلي في الأكواخ خلال عمليات التنقيب التي جرت في العصر الفيكتوري. ومع ذلك، لم ينجُ سوى القليل من القطع الأثرية العضوية في التربة الحمضية. كما عُثر على رماد في موقد مركزي في كل كوخ.    

في هالانجي داون في جزر سيلي توجد بقايا قرية من العصر الحديدي تتكون من منازل دائرية أسفل غرفة دفن بانتس كارن التي تعود إلى العصر البرونزي.

توجد دوائر الأكواخ أيضًا في شمال اسكتلندا، ولكن من غير الواضح ما إذا كانت هناك صلة بينها وبين دوائر الأكواخ في إنجلترا. كانت هذه الدوائر عادةً ما تكون في أزواج، ومحاطة بمجموعات من التلال الجنائزية. كان قطر هذه الدوائر حوالي 12 مترًا (40 قدمًا) والمسافة بينها تتراوح بين 18 و27 مترًا (20-30 ياردة ) . ^{[ 6 ]}