قيادة قاعدة أيسلندا

كانت أيسلندا محطة عبور مهمة بين أوروبا والعالم الجديد في أمريكا الشمالية. وقد راودت هتلر فكرة إنزال قوات على الجزيرة عدة مرات، ووضع خططًا أولية لذلك؛ ولكن لمنع مثل هذه الخطوة، أنزلت القوات البريطانية، التي انضمت إليها لاحقًا قوة كندية، قواتها في أيسلندا في 10 مايو 1940. وقد اجتمعت عوامل عدة، منها استياء الأيسلنديين من الحامية البريطانية والكندية، والخسائر البريطانية في الحرب، مما جعل انسحاب الحامية الأيسلندية يبدو مرغوبًا فيه، بالإضافة إلى قلق الولايات المتحدة على الممرات البحرية في المحيط الأطلسي، لتجعل أيسلندا ضمن دائرة الدفاع الأمريكية.

في عام 1941، وبعد أن أضعفها انسحاب نحو 50 ألف جندي من اليونان، ومفاجأتها بقوات ألمانية وإيطالية معززة بشكل كبير، اضطر جيش النيل البريطاني للتراجع، متكبداً خسائر فادحة، عبر الصحاري الأفريقية وصولاً إلى الحدود المصرية. وأدت الكارثة في اليونان، التي أعقبت مباشرةً الهزيمة في شمال أفريقيا، إلى إضافة 11 ألف قتيل ومفقود إلى خسائر الحملة الأفريقية. لذا شعر البريطانيون بحاجة ماسة إلى نحو 20 ألف جندي كانوا متمركزين في أيسلندا.

كانت أيسلندا، شأنها شأن بريطانيا، تتوق إلى رحيل الحامية البريطانية. فالأيسلنديون، ذوو النزعة القومية الشديدة، والذين يفخرون بحضارتهم العريقة، استاؤوا من "الحماية" التي وُضعوا تحتها. شعروا في البداية، عندما شكلت القوات الكندية جزءًا كبيرًا من القوة الإجمالية، أن وجود قوة بريطانية بالكامل سيكون أفضل، ولكن عندما استُبدل الكنديون لاحقًا بقوات بريطانية، بدا أن معظم الأيسلنديين لم يجدوا وضعهم أفضل مما كان عليه من قبل. ومع اتساع نطاق الحرب الجوية الخاطفة الألمانية، ازداد قلق شعب أيسلندا؛ إذ شعروا أن "حماية" بلادهم من قِبل إحدى القوى المتحاربة بمثابة دعوة صريحة للهجوم من قِبل الأخرى. وشاركت الحكومة الأيسلندية مخاوف الشعب، وزاد استياؤها من سيطرة بريطانيا على تجارة أيسلندا التصديرية.

في منتصف يوليو/تموز 1940، تواصلت الحكومة الأيسلندية مع وزارة الخارجية الأمريكية بشأن إمكانية إخضاع أيسلندا لمبدأ مونرو . إلا أن وزارة الخارجية لم تكن مستعدة لاتخاذ قرار حاسم، مصرحةً بأنها لا ترغب في تقييد صلاحياتها. في الوقت نفسه، تزايدت النجاحات الألمانية في شمال المحيط الأطلسي. في 10 أبريل/نيسان 1941، وأثناء قيام المدمرة الأمريكية يو إس إس نيبلاتش (DD-424)   بانتشال ناجين من سفينة هولندية تعرضت لهجوم طوربيدي قبالة سواحل أيسلندا ، والتي كانت قد كُلفت في وقت سابق من الشهر بمهمة استطلاع المياه المحيطة بالجزيرة، شنت هجومًا على غواصة ألمانية (يو-بوت) اعتُبر اقترابها نيةً للهجوم. كان هذا أول "حادث" من سلسلة حوادث وقعت في المياه جنوب أيسلندا، حيث تداخلت منذ ذلك الحين منطقة الأمان في نصف الكرة الغربي مع منطقة الحصار الألماني. في 13 أبريل، تلقى الرئيس روزفلت تأكيدات من رئيس الوزراء تشرشل بأن بريطانيا عازمة على خوض المعركة حتى حسم النتيجة في شمال أفريقيا. وربما كانت البضائع والذخائر الأمريكية هي العامل الحاسم في الحملة.

بدأت الاستعدادات لإرسال فريق مسح تابع للجيش. وكانت مناقشات بين هيئة أركان الجنرال تشاني والضباط البريطانيين قد بدأت في 4 يونيو/حزيران حول مسائل مثل إيواء القوات الأمريكية، والدفاع الجوي عن أيسلندا، والقوة اللازمة من الطائرات المقاتلة؛ وتقرر أن تتعاون لجنة مشتركة من الأميرالية والقوات الجوية ووزارة الحرب مع مجموعة المراقبين الخاصة في التخطيط لفك الحصار عن القوات البريطانية. وبدأت وزارة الحرب تخطيطها الأولي على الفور. ونظرًا لقلة البيانات المباشرة المتاحة، كان لا بد من أن تكون نقطة الانطلاق هي القرار نفسه (بأن تقوم القوات الأمريكية بفك الحصار عن الحامية البريطانية فورًا وبشكل كامل)، ومن ثم كان لا بد من أن يمضي التخطيط على أساس عاملين معروفين: الحاجة إلى حوالي 30,000 جندي.

في 7 يوليو 1941، أُبرم اتفاق مع حكومة الدنمارك لتتولى الولايات المتحدة مهمة إغاثة القوات البريطانية والكندية في أيسلندا. وصل سرب المطاردة الثالث والثلاثون إلى قاعدة كالدادارنيس التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في 6 أغسطس 1941. ^{[ 1 ]} وُضعت الخطط، وفي 5 سبتمبر 1941، انطلقت قافلة لنقل قوات الجيش الأمريكي إلى أيسلندا. وتحت حراسة سفن المنطقتين البحريتين الأولى والثالثة عبر المياه الساحلية، استلمت سفن النقل وسفن الشحن المرافقة لها في اليوم التالي سفن الحراسة البحرية وسفن المدمرات في نقطة التقاء قبالة سواحل ولاية مين. وبعد أربعة أيام، خلال ليلة 15-16 سبتمبر، وصلت القافلة إلى أيسلندا بسلام.

باعتبارها مواقع دفاعية متقدمة، لم تتأثر قواعد شمال الأطلسي إلا بشكل طفيف بدخول الولايات المتحدة الحرب في ديسمبر 1941. فقبل ذلك بأكثر من شهرين، صدرت تعليمات للحاميات الأمريكية بالتصدي الفعال لأي طائرة عسكرية أو سفينة حربية تابعة لدول المحور. وكانت أيسلندا قد أعلنت حالة التأهب قبل ذلك. وهكذا، كان القرار النهائي الذي سيُفعّل مدافع الحاميات الأمريكية بيد هتلر ورؤيته لما هو مناسب. ولم يكن الأمر مرتبطًا بوضع أمريكا، سواء أكانت محاربة أم غير محاربة أم محايدة. وإدراكًا لهذه الظروف، تم إرسال تعزيزات إلى المواقع الأطلسية المتقدمة طوال معظم عام 1941.

لا يعني هذا أن القواعد في المحيط الأطلسي نجت، ولو لفترة وجيزة، من وطأة الحرب. فقد كان تأكيد مؤتمر أركاديا (المؤتمر الأنجلو-أمريكي في واشنطن، ديسمبر 1941 - يناير 1942) على استراتيجية تركيز القوات الجوية الأمريكية في المملكة المتحدة بمثابة حافز للمقترحات التي كانت غير مؤكدة وغامضة إلى حد ما، والتي تدعو الولايات المتحدة إلى تولي إدارة خط الطيران في شمال المحيط الأطلسي - أقصر مسار بين أمريكا والجبهة الأوروبية. وباعتبارهما محطتين على هذا الخط، اكتسبت كل من غرينلاند وأيسلندا أهمية جديدة، إلى جانب نيوفاوندلاند، باعتبارها إحدى نقاط النهاية.

بقيت القوات الأمريكية تحت القيادة العامة للجيش الأمريكي مباشرةً حتى 16 يونيو 1942، حين أُنشئت قيادة الدفاع الأيسلندية. وُضعت قيادة الدفاع الأيسلندية تحت إشراف قيادة القوات الجوية للجيش الأمريكي للتدريب والعمليات. وفي الوقت نفسه، بقيت تحت إدارة وزارة الحرب للأغراض الإدارية، واستمر تزويدها بالإمدادات من قِبل البحرية الأمريكية والقوات الجوية للجيش الأمريكي .

في مارس 1943، كُلِّف القائد العام لقاعدة أيسلندا بالدفاع عن أراضي أيسلندا الخاضعة لسيطرته وتدريب الوحدات التابعة له وفقًا لتوجيهات القائد العام لمسرح العمليات الأوروبي التابع لجيش الولايات المتحدة . كما كان عليه الامتثال لأي تعليمات خاصة ومحددة قد يُصدرها القائد العام لمسرح العمليات الأوروبي من حين لآخر. وظل الدفاع والتدريب المهمة الأساسية للقيادة بعد نقلها من سيطرة مسرح العمليات الأوروبي.

من بين المواقع الأربعة المتقدمة في شمال المحيط الأطلسي، مثّلت أيسلندا وحدها مشكلة رئيسية وعاجلة. كان تعزيز نيوفاوندلاند وبرمودا سيتطلب نقل أعداد قليلة نسبيًا، ولم تكن المسافات طويلة. أما غرينلاند فستبقى متجمدة حتى الربيع. علاوة على ذلك، منحت الخطط المبكرة والالتزامات السابقة، ورغبة البريطانيين في نقل حاميتهم، أيسلندا موقعًا مميزًا في صراع الاستراتيجية الأوروبية.

بعد وصول قافلة القوات في ديسمبر، تولت كتيبة من مشاة البحرية مواقع إحدى كتائب المشاة البريطانية، التي أُعيدت فورًا إلى المملكة المتحدة. ثم تولت الكتيبة الثانية من الفوج العاشر للمشاة، التي وصلت في قافلة يناير، مواقع كتيبة مشاة البحرية، وعادت إلى الولايات المتحدة. لم تصل أي قوات في فبراير. في مارس، غادرت قوة بريطانية صغيرة والوحدات المتبقية من لواء مشاة البحرية عند وصول الفوج الثاني للمشاة (ناقصًا كتيبة واحدة) والوحدات المرافقة له. وصلت قافلة أمريكية كبيرة في منتصف أبريل، وأخرى في مايو، بلغ مجموعها حوالي 8700 جندي، مما مكّن من سحب معظم القوات البريطانية المتبقية. بعد 11 مايو، لم يتبق سوى لواء المشاة البريطاني 146، الموزع على الموانئ الثلاثة الخارجية: أكوريري، وسيديسفيوردور، وبودارييري، وبعض وحدات سلاح الجو الملكي. أُنجز الجزء الأكبر من المهمة التي اضطلعت بها الولايات المتحدة قبل اثني عشر شهرًا. وبحلول مطلع يونيو/حزيران 1942، بلغ عدد القوات الأمريكية في أيسلندا حوالي 24 ألف جندي؛ إلا أن احتياجات أيسلندا الدفاعية قد ازدادت في غضون ذلك. فقد استلزم بناء مطارات كيفلافيك، وعمليات النقل الجوي، وعمليات نقل القوات عبر الممرات البحرية، فضلًا عن انضمام الولايات المتحدة إلى صفوف المتحاربين، زيادة حجم الحامية. وبعد فترة وجيزة من انضمام أيسلندا في يونيو/حزيران إلى مسرح العمليات الأوروبي الجديد، وصلت تعزيزات كبيرة للقوات الأمريكية في يوليو/تموز وأغسطس/آب وأكتوبر/تشرين الأول وديسمبر/كانون الأول، حتى بلغ عدد أفراد الحامية في أيسلندا بحلول نهاية عام 1942 حوالي 38 ألف جندي موزعين على نحو 300 معسكر وموقع.

كانت القوات الجوية للجيش، والقيادة العامة للقوات الجوية، وقيادة قاعدة أيسلندا متفقة منذ فترة على إنشاء مهبط للقاذفات الثقيلة في أيسلندا عام ١٩٤١. وخلال شهري نوفمبر وديسمبر من العام نفسه، أُجريت مسوحات للموقع والتربة، وقُدّمت تقارير وتوصيات، جميعها كانت إيجابية. وبموافقة القوات الجوية، تقرر أن يبدأ مهندسو الجيش على الفور ببناء مهبط طائرات بالقرب من كيفلافيك مناسب للقاذفات الثقيلة، وأن تُوفّر الأموال اللازمة لذلك.

في غضون ذلك، كان قائد القوات الجوية لقيادة قاعدة أيسلندا يُباشر بهدوء إنشاء مهبط طائرات مقاتلة جديد كجزء من مهمة الدفاع الأساسية. وبمجرد حصول مهبط القاذفات على الموافقة الرسمية، تم دمج مهبط الطائرات المقاتلة في المشروع كمهبط تابع. وهكذا، كان قد تم إحراز تقدم كبير بالفعل بحلول وقت وصول أولى فرق البناء المدنية في مايو.

إلا أن حاجة قيادة النقل الجوي التابعة لسلاح الجو الأمريكي (لاحقًا: قيادة النقل الجوي ) إلى مهبط طائرات مؤقت في أيسلندا، وتوفر قواعد قاذفات القنابل في إنجلترا، دفعت قيادة النقل الجوي إلى تولي مسؤولية المطارات المخطط لها قرب كيفلافيك. وفي نهاية المطاف، تم إنشاء مهبط طائرات نقل بعيد المدى، يُستخدم لنقل قاذفات القنابل متعددة المحركات، بالإضافة إلى مهبط طائرات مقاتلة للدفاع الجوي عن أيسلندا.

بدأت أعمال بناء مطار ميكس فيلد ، المطار الرئيسي للنقل الجوي والبري ، الواقع عند خط عرض 63°59′03″ شمالاً وخط طول 22°36′24″ غرباً ( 63.98417° شمالاً 22.60667° غرباً ) ، في 2 يوليو /تموز من قبل فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي، وتسلمته في أغسطس/آب إحدى أوائل وحدات البحرية الأمريكية (سي بي) التي تم تنظيمها في أيسلندا. وفي 24 مارس/آذار 1943، هبطت قاذفة قنابل من طراز بي-18 بولو ، تحمل ضباطاً رفيعي المستوى وضيوفهم، لأول مرة في مطار ميكس فيلد.  وبحلول نهاية يوليو/تموز 1943، اكتملت جميع أعمال البناء الرئيسية، بما في ذلك أربعة مدارج بطول 2000 متر (6500 قدم). وأصبح مطار ميكس فيلد مقراً لقيادة قاعدة أيسلندا. واستُخدم مدرجه الطويل لنقل الطائرات متعددة المحركات في رحلات جوية بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة. كانت الوحدات العسكرية الأمريكية الرئيسية في ميكس فيلد هي:

• الكتيبة الهندسية 824 (الطيران) (فبراير 1942 - 28 أغسطس 1943)
• المجموعة المركبة 342

كان مقر القيادة يقع في ميكس فيلد، وكانت الأسراب تعمل من باترسون فيلد، (11 سبتمبر 1942 - 18 مارس 1944)

• الفرقة الرابعة عشرة، جناح شمال الأطلسي، قيادة النقل الجوي (محطة النقل الجوي رقم 14)، (28 أغسطس 1943 - 1 أغسطس 1944)
• قيادة قاعدة أيسلندا (16 يونيو 1942 - 24 مارس 1947)
• المجموعة الخدمية الثانية، 29 مارس 1943 - 1 أكتوبر 1945

السرب الرابع عشر للخدمات الجوية ، 1 أكتوبر - 28 ديسمبر 1945

• الوحدة رقم 1386 التابعة لقاعدة القوات الجوية للجيش (1 أغسطس 1944 - 18 فبراير 1946)

بدأ مهندسو الجيش أيضًا العمل على إنشاء مطار باترسون (الذي كان يُعرف سابقًا باسم مطار سفيدنينجر)، عند الإحداثيات 63°57′31″ شمالًا و 22°32′58″ غربًا / 63.95861° شمالًا 22.54944° غربًا / 63.95861؛ -22.54944 ( مطار باترسون ) ، والذي سُمّي لاحقًا بهذا الاسم، وهو المطار الفرعي لمطار ميكس. وبعد اكتماله قبل بدء تشغيل مطار ميكس، بدأت أولى طائرات القوات الجوية الثامنة بالمرور عبر باترسون في طريقها إلى إنجلترا، في أوائل يوليو 1942، عندما كان اثنان من مدارجه الثلاثة قيد الاستخدام. ومع افتتاح مطار ميكس، استخدمته قيادة قاعدة أيسلندا بشكل أساسي كقاعدة مقاتلة تابعة للمجموعة 342 المختلطة للدفاع الجوي، إلا أنه ظل قيد الاستخدام من قبل مراقبة الحركة الجوية كقاعدة إضافية لنقل الطائرات ذات المحرك الواحد على طريق النقل عبر شمال الأطلسي، نظرًا لقصر مدارجه وازدحام مطار ميكس.

في ذروة الحرب العالمية الثانية، تمركز آلاف من طياري القوات الجوية الأمريكية في المطارات (ميكس وباترسون) بالقرب من كيفلافيك في معسكرات مؤقتة من أكواخ كونسيت.

مطار ريكيافيك ، 64°07′48″ شمالاً 021°56′26″ غرباً / 64.13000° شمالاً 21.94056° غرباً / 64.13000; -21.94056 ( مطار ريكيافيك ) ، استُخدم لأول مرة عام 1919 كمطار مدني عشبي، ثم أُعيد بناؤه لصالح سلاح الجو الملكي البريطاني في أكتوبر 1940 ليصبح قاعدة ريكيافيك الجوية . استُخدم المطار كمطار مدني/عسكري خلال الحرب وبقي تحت إشراف سلاح الجو الملكي البريطاني، إلا أنه استُخدم أيضاً من قِبل مراقبة الحركة الجوية كقاعدة احتياطية.

بحلول نهاية نوفمبر 1943، كانت مطارات غرينلاند قد سُوّيت ورُصفت بالكامل. وتمّ استكمال جميع الوصلات في مسار "كرة الثلج" أو خط النقل الجوي عبر شمال المحيط الأطلسي إلى إنجلترا. ويذكر التاريخ الرسمي لقيادة النقل الجوي: "لقد تم حلّ المشاكل الرئيسية المتعلقة بنقل الطائرات إلى حد كبير، وأصبح النقل عملية روتينية تقريبًا".

تم تفعيل المجموعة المركبة 342 في قاعدة ميكس الجوية في 11 سبتمبر 1942، إلا أن طائراتها كانت تعمل في الغالب من قاعدة باترسون الجوية نظرًا لازدحام حركة المراقبة الجوية في ميكس. وكانت المجموعة ترفع تقاريرها مباشرةً إلى مقر قيادة العمليات الجوية المتكاملة. وشغّلت المجموعة مزيجًا من طائرات مقاتلة من طراز P-38 لايتنينغ و P-40 وارهوك ، بالإضافة إلى بعض طائرات B-18 بولو و P-39 إيراكوبرا التابعة لسرب القاعدة التابع للمجموعة. وكانت الأسراب العملياتية كالتالي:

• السرب المقاتل الثالث والثلاثون (طائرات بي-40)، 11 سبتمبر 1942 - 18 مارس 1944
• السرب المقاتل الخمسون (طائرات بي-38)، 14 نوفمبر 1942 - 1 فبراير 1944
• السرب المقاتل 337 (طائرات بي-38)، 11 سبتمبر - 26 نوفمبر 1942

كانت مهمة المجموعة الدفاع الجوي عن أيسلندا من خلال اعتراض وتدمير بعض الطائرات الألمانية التي حاولت في بعض الأحيان مهاجمة أيسلندا أو التي ظهرت في تلك المنطقة في مهام استطلاع. كما قامت الوحدة بدوريات مضادة للغواصات في شمال المحيط الأطلسي، ووفرت غطاءً للقوافل المتجهة إلى مورمانسك ، الاتحاد السوفيتي .

اشتبك سلاح الجو الأمريكي لأول مرة مع قوات العدو قرب أيسلندا في 28 أبريل 1942، وتلا ذلك هدوء دام ثلاثة أشهر. ثم في أواخر يوليو، وقعت ثلاث مواجهات أخرى. حتى ذلك الحين، كانت الغلبة من نصيب سرب الدوريات النرويجي، الذي كان يعمل تحت قيادة سلاح الجو الملكي البريطاني قبالة الساحل الشمالي والشرقي؛ ولكن سرعان ما سنحت الفرصة للقوات الجوية الأمريكية في أيسلندا لمواجهة النازيين . وبعد أن فاتتها فرصة الاشتباك الأول مع العدو، أصبحت طائرة أمريكية أول من أسقط طائرة معادية.

في صباح يوم 14 أغسطس 1942، اعترض طياران مقاتلان أمريكيان، الملازم إي إي شاهان والملازم جيه دي شافير، طائرة فوك وولف إف دبليو 200 ودمراها على بعد حوالي عشرة أميال شمال ريكيافيك . وكانت هذه أول طائرة ألمانية تُسقطها القوات الجوية للجيش الأمريكي خلال الحرب.

خلال الشهرين التاليين، أسقطت طائرات مقاتلة أمريكية تابعة لقيادة قاعدة أيسلندا طائرتين ألمانيتين إضافيتين، واعترضت سبع طائرات وهاجمتها، وحاولت دون جدوى اعتراض ثلاث طائرات أخرى. في غضون ذلك، التقت طائرات تابعة لسرب سلاح الجو الملكي النرويجي بثلاث طائرات ألمانية وهاجمتها بنجاح متفاوت، وخلال الفترة نفسها، أطلقت القوات البرية النار على الطائرات الألمانية اثنتي عشرة مرة. ظهرت بضع طائرات خلال فصل الشتاء، لكن لم يتم اعتراض أي منها، ولم تتعرض سوى طائرتين لنيران المضادات الجوية. لا شك أن بعض هذا النشاط الجوي فوق شمال المحيط الأطلسي كان مرتبطًا بجهود العدو لإنشاء محطات للأرصاد الجوية والراديو في جرينلاند.

بدا ربيع عام 1943 حافلاً بالأحداث. ففي أبريل، رُصدت طائرات ألمانية أو تم الإبلاغ عنها في عشر مناسبات على الأقل. وفي نهاية الشهر، أسقطت طائرتان تابعتان للسرب المقاتل الخمسين إحدى هذه الطائرات، وهي قاذفة من طراز يونكرز يو 88. وعلى مدار العام، انخفض عدد الطائرات المعادية أو المجهولة التي تم الإبلاغ عنها بنحو 15% مقارنةً بعام 1942. وكانت الاشتباكات الفعلية أقل بكثير. ويبدو أن الطائرات الألمانية كانت تتجنب بنجاح الدفاعات المضادة للطائرات وتتفادى المقاتلات الأمريكية.

في الخامس من أغسطس، أسقطت الطائرات الأمريكية، في ثاني عملية اعتراض لها هذا العام، قاذفة قنابل ألمانية أخرى، وهي الطائرة المعادية الخامسة والأخيرة التي تم تدميرها فوق أيسلندا.

بعد صيف عام 1943، لم يُلاحظ سوى القليل من النشاط الألماني فوق سماء شمال المحيط الأطلسي. كان العدو في موقف دفاعي، وبدأت المواقع الدفاعية الأمريكية في المحيط الأطلسي (أيسلندا، وغرينلاند، ونيوفاوندلاند، وبرمودا) تتحول إلى أدوار ثانوية.

تم تعطيل المجموعة المركبة 342 في 18 مارس 1944. وتم إعادة تعيين أسرابها إلى إنجلترا والقوات الجوية الثامنة والتاسعة .

تم نقل IBC من ETOUA ونقلها إلى اختصاص قيادة الدفاع الشرقي للجيش في 30 يوليو 1944. ثم تم نقلها إلى اختصاص القوات الجوية لجيش الولايات المتحدة اعتبارًا من 1 يناير 1946.

انظر إلى محطة كيفلافيك الجوية البحرية للاطلاع على أنشطة وزارة الدفاع في أيسلندا، 1951-2006

بعد الحرب العالمية الثانية، تم سحب جميع الأفراد العسكريين الأمريكيين من أيسلندا وفقًا لما نصت عليه الاتفاقية الأصلية. وبحلول نهاية عام ١٩٤٥، تم سحب جميع قوات الجيش والبحرية الأمريكية. وفي ٦ يوليو ١٩٤٦، سلم سلاح الجو الملكي البريطاني مطار ريكيافيك إلى الحكومة الأيسلندية.

سمحت اتفاقية أخرى وُقِّعت بين الولايات المتحدة وأيسلندا عام ١٩٤٦ باستمرار استخدام مطار كيفلافيك للرحلات الجوية الداعمة لقوات الاحتلال في أوروبا. وتولت الولايات المتحدة جميع أعمال صيانة وتشغيل مطار كيفلافيك من خلال شركة مدنية أمريكية متعاقدة. وبمجرد اكتمال البنية التحتية المدنية، أُغلِقت قيادة قاعدة أيسلندا في ٢٤ مارس ١٩٤٧، وتوقفت أنشطة القوات الجوية الأمريكية في كلٍّ من مطار باترسون ومطار ميكس (مطار كيفلافيك) في ٣١ مارس ١٩٤٧.

لم يتطلب انضمام أيسلندا إلى حلف شمال الأطلسي (الناتو) عام 1949 إنشاء قوة مسلحة أيسلندية، ولا تمركز قوات أجنبية في البلاد خلال فترة السلم. إلا أن الحرب الباردة مع الاتحاد السوفيتي وتصاعد التوترات العالمية دفعت قادة أيسلندا إلى تغيير رأيهم.

قرر المسؤولون الأيسلنديون أن عضوية حلف شمال الأطلسي (الناتو) لا تُشكّل دفاعًا كافيًا، وبناءً على طلب الناتو، أبرموا اتفاقية دفاعية مع الولايات المتحدة. كانت هذه بداية قوات الدفاع الأيسلندية . على مدى العقود الأربعة الماضية، كانت قوات الدفاع في طليعة الحرب الباردة، ونُسب إليها دورٌ هام في الردع. وفي عام ١٩٥١، أعادت القوات الجوية الأمريكية ترسيخ وجودها في أيسلندا، وأصبح مطار ميكس فيلد السابق، المعروف الآن باسم مطار كيفلافيك ، قاعدةً للنقل والاعتراض تابعةً للناتو خلال الحرب الباردة .

• اللواء (مشاة البحرية الأمريكية) جون مارستون ، قائد قوات الاحتلال الأمريكية (6 أغسطس 1941 - 16 سبتمبر 1941)
• اللواء (الولايات المتحدة الأمريكية) تشارلز هارتويل بونستيل الابن ، القائد العام لقيادة قاعدة أيسلندا (16 سبتمبر 1941 - 18 يونيو 1943)
• اللواء (الولايات المتحدة الأمريكية) ويليام إس. كي ، القائد العام لقيادة قاعدة أيسلندا (18 يونيو 1943 - 4 ديسمبر 1944)
• العميد (الولايات المتحدة الأمريكية) إيرلي إدوارد والترز دنكان، القائد العام لقيادة قاعدة أيسلندا (4 ديسمبر 1944 - 31 ديسمبر 1945)