التنافس الذاتي

أي شركة تقدم منتجات متعددة قد تعاني من منافسة ذاتية بين منتجاتها. المنتجات المتشابهة أكثر عرضة لهذه المشكلة. على سبيل المثال، مخبز يقدم كعك التوت ثم يضيف كعك التوت الأسود ، من المرجح أن يشهد انخفاضًا في مبيعات المنتج الأصلي، على الرغم من أن إجمالي مبيعات كلا المنتجين سيكون على الأرجح أعلى من مبيعات المنتج الأصلي وحده. إذا لم يرتفع إجمالي المبيعات، فسيكون لذلك تأثير سلبي على العمل. مع ذلك، حتى لو ارتفع إجمالي المبيعات بشكل طفيف، فقد يؤدي ذلك إلى انخفاض الأرباح، لأن إنتاج منتجين يزيد التكاليف مقارنةً بإنتاج منتج واحد. لذلك، لن يبرر إضافة المنتج الجديد إلا ارتفاع كبير في إجمالي المبيعات.

للحد من المنافسة الذاتية، يُفضّل أن تختلف المنتجات الجديدة اختلافًا كبيرًا عن المنتجات الحالية. ففي مثال المخبز، تُقلّل كعكات النخالة من المنافسة مع كعكات التوت. كما أن إضافة أرغفة الخبز الكاملة إلى تشكيلة المنتجات تُقلّل المنافسة أكثر.

تتمثل إحدى المشكلات ذات الصلة في وجود متجرين تابعين لنفس الشركة يقعان بالقرب من بعضهما. من المرجح أن يشهد المتجر الأول انخفاضًا في المبيعات عند افتتاح المتجر الجديد. وتختلف المسافة اللازمة بين المتجرين لتجنب هذا التأثير باختلاف نوع النشاط التجاري. فبالنسبة لأكشاك بيع الصحف ، يمكن أن يكونا متقاربين نسبيًا، نظرًا لأن الزبائن غالبًا ما يكونون على الأقدام، ومن غير المرجح أن يقطعوا مسافة تزيد عن بضعة مبانٍ. أما بالنسبة لمدن الملاهي ، فيجب أن تكون المسافات أكبر بكثير، لأن الناس على استعداد للقيادة لمسافات طويلة لقضاء يوم في مثل هذه الأماكن. وفي حالة منتجعات التزلج ، فإن الناس على استعداد حتى للسفر جوًا لمسافات طويلة. علاوة على ذلك، لا تسمح بعض الشركات المانحة للامتياز، مثل ماكدونالدز، بوضع منتجاتها ضمن نطاق محدد من الأميال حول أي فرع قائم بالفعل.

أحيانًا، قد تجد متجرين منفصلين على بُعد أقل من نصف ميل. على سبيل المثال، أصبحت سلسلة مطاعم "صب واي" للوجبات السريعة منتشرة بكثرة، وقد أدى افتتاح متاجر "وول مارت" إلى منافسة داخلية مع مطاعم "صب واي" الأخرى القريبة، نظرًا لدمج "صب واي" في متاجر "وول مارت".

أحيانًا، قد تنشأ منافسة داخلية قصيرة الأمد نتيجةً لوجود سلع مخفّضة السعر في مخزون المتجر، حيث تُخفّض الأسعار لتشجيع الزبائن على شرائها. وتشمل التكتيكات الأخرى تأخير طرح بعض إصدارات منتجات معينة، إذ يُمكن أن يُوفّر ذلك المال لبعض الشركات.

تُعدّ المنافسة الذاتية أثراً جانبياً شائعاً لعمليات الاندماج والاستحواذ، إذ غالباً ما تمتلك الشركة الجديدة المندمجة منتجات متشابهة ومواقع بيع بالتجزئة متقاربة. ويعتمد نجاح الشركة في كثير من الأحيان على قدرتها على التخلص من المنتجات المتشابهة ومواقع البيع بالتجزئة المتكررة. ومن الأفضل الاحتفاظ بالمنتجات والمواقع الأكثر ربحية، بغض النظر عن الشركة الأم. وفي بعض الحالات، يمكن الاحتفاظ بأفضل خصائص كل منتج. فعلى سبيل المثال، قد تُقدّم إحدى الشركات منتجاً غذائياً فائق الجودة، بينما قد تُقدّم الأخرى تغليفاً أفضل، كأكياس قابلة لإعادة الإغلاق مثلاً.

بينما قد تعاني أي شركة تقدم أكثر من منتج واحد من آثار المنافسة الذاتية، إلا أن هذه المشكلة تزداد حدةً كلما كبرت الشركة من حيث حصتها السوقية. ففي حالة جنرال موتورز ، اضطرت في نهاية المطاف إلى التخلي عن خط إنتاج أولدزموبيل بالكامل ، نظراً لتكراره الكبير مع بويك ، وإلى حد أقل مع شيفروليه ، على الرغم من أن بونتياك، التي أُلغي إنتاجها لاحقاً أيضاً، كانت تتمتع بطابع رياضي جعلها تبدو أقل تكراراً.